С бароном Альном мы должны встретиться у главного фонтана. Он часто приезжал к моему отцу по работе и, бегая по дому, я не раз видела его, поэтому знаю, как он выглядит.

Я увидела его сразу, в сопровождении двух других мужчин. Как я поняла, это как раз-таки и были солдаты. Они стояли так тихо, что казалось, будто совсем не шевелятся.

– Барон Альном? – поклонившись, спросила я.

– Да, – строго произнес седой мужчина. – Вы кто?

– Я от госпожи Ланиэлии Дор-Тарэль Эрдэлии, – не поднимая головы, ответила я.

– А где доказательства, что вы именно от нее? – нахмурил брови барон.

Я достала заготовленный листок, который написала сама и поставила в конце семейную печать и роспись. Взяв записку, он бегло ее прочитал.

– Что ж, передай миледи, чтобы она выздоравливала. Вот то, что передал ей отец. Смотри мне, если хоть что-то пропадет, или потеряешь, у тебя будут проблемы. Понятно?

Я согласно кивнула, крепко ухватив не такой уж легкий сверток.

– Хорошо, я сейчас же доставлю его госпоже, – быстро попрощалась и отправилась на рынок. Тоже мне: «Если что-то пропадет…» – скривилась я. А с другой стороны, ответственный человек, переживает, чтобы всё дошло до хозяйки.

На рынке купила теплую шаль себе, шерстяные колготы и теплые вещи Фаунду, и, уже отправляясь домой, увидела, как на меня свирепо уставился какой-то мужчина.

Так, неужели я опять поменяла внешность? Посмотрела на браслет – нет, не поменяла. Тогда что? Я поспешила скрыться в толпе, но сухой, колкий взгляд зеленых глаз долго не оставлял меня.

На обратном пути мне повезло: по дороге ехала телега с сеном, и престарелый мужчина, правящий лошадкой, позволил сесть сзади, прокатиться. Когда подъехали к дому, я от всего сердца поблагодарила дяденьку. Тот лишь махнул на меня и продолжил путь.

Я, улыбнувшись, пожала плечами и зашла в дом.

Меня встретили лишь тишина и полумрак. Я даже замерла, чтобы прислушаться, но уже через мгновение стала подниматься по лестнице. Отнесла свитки к себе в комнату и решила попить чай.

Спускаясь мимо второго этажа, вновь замерла – полуоткрытый кабинет Эмита манил меня к себе. Может, там я сейчас найду ответы на свои вопросы? Или это будет нечестно?

Заглянула в кабинет. Он был пуст и обстановка казалась угнетающей. Наверное, это из-за моего настроя и борьбы. Подошла к столу и, не трогая документы, решила почитать что там.

Все бумаги были написаны на языке Заходящего Солнца. Речь этого королевства не сильно отличается от нашей, поэтому выучить язык было не трудно. Вопрос в другом, почему у него бумаги оттуда? Может, сотрудничество какое-то с ним?

Прочитала первые строки:

«Поместье графа Сиольнова просит денежную выплату на расчищение деревень, так как прошел ураган и повалило много деревьев. Нужно оплатить работу лесников. Одобрено, подпись.»

«А Эмит тут причем?» – озадаченно посмотрела я на листок.

Дальше.

«Герцог Вионт приглашает его величество и его высочество на прием в честь дня рождения третьей дочери. Отказано. Роспись.»

Тьфу, ничего не пойму.

Может, Эмит следит за делами Заходящего Солнца? А зачем? Неужели намечается демарш со стороны Северного Ветра?

Ладно, оставлю пока, у меня есть свои дела.

Выйдя из кабинета, направилась к лестнице, когда услышала шум внизу. Подумала, что пришли хозяева, но не тут-то было. В тишине дома раздался звук бьющегося стекла и громкий шёпот:

– Осторожней, балбес.

Замерла. Воры?

Так, Лана, некогда тебе тут стоять, нужно что-то делать. Я тихо поднялась к себе, взяла кинжал и после закрыла свою комнату. Тем временем воры уже ходили по первому этажу, поэтому комнаты господ я закрыла магией. На первом этаже нечего воровать, а вот на втором… Быстро забежала в кабинет господина Элтона. Нужно спрятать документы – вдруг они наемники, и им нужна какая-то информация?

Собрав в кучу все бумаги, какие нашла, стала судорожно соображать, куда их деть. Увидела на подоконнике цветок, и идея пришла сразу. С помощью магии скрыла в корнях цветка – они не навредят документам, и никто не догадается, где те могут быть.

Хотела запереть дверь, но не успела – воры поднялись на второй этаж. Даже дверь забыла закрыть в кабинет, поэтому спряталась за длинными темными шторами. Послышались шаги – твердые, уверенные, но медленные. Мое сердце гулко забилось в тревоге. Как хорошо, что малыша оставила у Дивелы. Сама, пусть кое-как и недолго, будучи магом среднего уровня, смогу отбиваться, но физически я не самая способная. Только кинжалами владею хорошо и запускаю их тоже на ура. Нужно как-то выскользнуть из дома и дать деру.

– Ты что-нибудь нашел? – поинтересовался хриплый голос.

– Нет, – ответил второй грубым басом, – все двери заперты, и открыть не выходит даже силой.

– Магия, – прокомментировал первый. – Хозяин сказал найти как можно больше информации о них. Но они будто знали, что мы придем или…

– Или что? – поинтересовался второй. Их лиц мне не было видно, но я поняла, что первый вор, действительно, не дурак

– Понимаешь, в чем дело, – начал объяснять первый голос, – если они уходили и хотели защитить дом, то поставили бы защиту на окна и двери сразу же. Но мы пробрались, а защита стоит только на дверях определенных комнат. Зачем, если можно было бы поставить магическую защиту на весь дом? Вероятней всего, в доме кто-то есть.

Я окаменела. Черт, черт, черт! Что делать? Думаю, в самый раз превратиться в муху или незаметную птичку, или кошку, да в любое существо! Кажется, я забыла, как дышать, ногти впились в ладонь.

– Так пускай выходит, – ответил яростно второй.

– Если бы человек мог бы за себя постоять, то давно бы вышел. Если бы это был мужчина, то давно бы проявил себя. На втором этаже приоткрыта дверь в кабинет. Значит, тут есть что-то важное. И девушка прячется именно здесь.

Боже, да он не то что не тупой, а очень умный. Я бы даже похвалила, жаль, что не в том положении. Почувствовала, как теплеет рука, и посмотрела на браслет. Да, есть! Только поменяй меня, пожалуйста, в неприметное животное.

Все вокруг резко увеличилось, и в нос ударил целый шквал запахов. Вот я чую кожи, а вот и книги – все вокруг я могу почувствовать: у одного из воров в кармане крошки от булочки с маком, а сам он пахнет пивом и соленой рыбой; второй пахнет бумагами и чернилами. Тут штору внезапно отдернули и произнесли:

– Странно, по моим расчетам она должна быть здесь, – это умный вор, который пахнет бумагой и чернилами; сам он среднего телосложения, с темными волосами и зелеными глазами, и в его лице есть что-то крысиное. Это его я видела утром на рынке. Второй же более рослый и широкий, подходит под определение «сила есть, ума не надо».

Я пробежала и подумала: кем же я стала?

– Вроде дом чистый, а мыши бегают, – прокомментировал второй.

– Мыши? – задумался первый. – Странно. Ладно, нам нужно заполучить мальчишку и найти хоть какие-то данные о хозяевах дома, – после этих слов он стал открывать все ящички и шкафы подряд, обшаривая их. Вот только там было практически пусто.

Значит, они пришли из-за Фаунда.

Я бросилась к выходу и опять почувствовала тепло на руке. О нет, только не сейчас, пожалуйста! Уже за порогом кабинета стала превращаться в человека. Равновесие удержать не получилось, и упала на пятую точку.

Мужчины выбежали на шум и с усмешкой посмотрели на меня.

– Хватай ее, – приказал первый.

Поднявшись, я достала кинжал.

– О, не сопротивляйся, – наступал второй, – тебе же хуже будет.

Я даже бровью не повела, молча стала отбиваться от выпадов и захватов. Под напором противника, удары которого были гораздо сильнее моих, я спиной приближалась к лестнице. Собрав все силы, ударила кинжалом, задев руку мужчины. И, пока он отвлекся на рану, быстро побежала вниз по ступенькам.

Чертовы длинные юбки, мешаются под ногами, хорошо хоть обувь удобная.

Я уже почти добежала, до выхода из дома осталась буквально пара метров. А там в лес, чтобы переждать. Открываю дверь нараспашку и мчусь к воротам, но тут вдруг резкая боль в затылке и я падаю назад – мужчина на бегу ухватил меня за косу и со всей силы потянул на себя.