— Не стоит, я закричу, — Ланни выставила ладонь, но головы не подняла. Скользила испуганным взглядом по его ногам и кусала губы. — Ничего не помню. Будто в молоко упала. Знаю, что есть салат, вилка, нож, — она показала на стол. — Знаю, что умею читать и писать, но не могу вспомнить ни свою семью, ни друзей, ни любимого, если он есть…

Она коротко вздохнула и опустила плечи.

Эду хотелось закричать, что он ее любимый, что все у них сложно, но возможно, и не смог. Это как смотреть на горку пепла и бояться дышать, чтобы не распылить ее в воздухе. Чтобы не потерять насовсем.

— Я помогу тебе вспомнить, — еще шаг. Короткий и неслышный, но девушка все равно натянулась, как струна.

— Прошу вас не приближайтесь…

— Но почему? — Эд отступил, но, помотав головой, настойчиво пошел вперед. — Ланиэль, милая, я просто хочу, чтобы ты знала, — опустился рядом на колени, чтобы не казаться громадным, и подал ей раскрытую ладонь. — Я буду за тебя бороться, даже ценой своей жизни. Даже если луна упадет, даже если солнце погаснет, даже если…

— Стойте, — она оборвала его на полуслове и потянулась дрожащими пальцами. Хотела взять Эда за руку, но, коснувшись, кончиками пальцев, отдернулась. — Вы горите…

Эденгар провел ладонями по лицу и спрятался под пальцами. Эмоции были на пределе, дракон едва удерживался.

— Да, Ланниэль, горю, потому что очень тебя люблю и потерять не хочу, а ты сейчас смотришь на меня, как на зверя. Будто я враг тебе или чужой. Мне от этого не по себе. Горько очень. И больно.

— Я… — она запнулась. — Не помню вас. Ничего не помню и ничего не испытываю. Мне жаль.

Эд приподнялся. Кожа плавилась, и рубашка начала тлеть на плечах. Ему нужен воздух. Раскрыть крылья и с высоты облаков рухнуть в воду, чтобы охладиться. Эмоции и чувства захлестывали, память подбрасывала картинки из дома, когда он ухаживал за Светой, касался ее желанного тела, когда целовал и пил сладостные стоны. Когда прятался и отказывался, боялся, что неприродно, ненормально увлекся человеком. И жестокий мир преподнес сюрприз. Да лучше бы его казнили!

— И мне жаль, — хрипнул Эд и пошел к двери. Через плечо спокойно сказал: — Извини, что испугал тебя, я постараюсь не попадаться на глаза и не мучить тебя собой. Пока ты сама не захочешь.

Дверь в столовую раскрылась перед его носом.

— Так нечестно, у тебя и так больше шансов, — проворчал орк, протискивая свои громадные зеленые плечи в столовую.

Эд отступил и глянул на Ланиэль последний раз. Девушка не отворачивалась и не прятала лицо, но в глазах не появилось того самого огонька, что был раньше. Он упустил ее. Придется отступить. Возможно, Зар, Вальвенсо или Кейран будут для нее лучшими партиями. Так или иначе, на кону Ялмез, и он не может хорохориться и делать вид, что ему все равно.

— Нет у меня шансов, — отчеканил Эд и ушел на палубу. Там резко подпрыгнул и бросился за борт. Крылья подхватили его в небо и понесли над водой.

Ланиэль смотрела в спину громадине и не могла понять, что не так. Страх к нему дергал за нервные окончания и вынуждал собираться в комочек, а интуиция толкала вперед. Хотелось растопырить пальцы и потрогать его крепкую грудь, почувствовать под ладонями перекатывание мускул и биение сердца. А то, что оно бьется громко и сильно не было сомнений. Кто он? Говорил, что любит ее…

— Наш кок такие вкусные отбивные жарит! — вдруг сказал орк и рухнул за стол напротив Ланиэль. И, сразу потеряв к ней интерес, впился крепкими зубами в сочный ломоть мяса. — Только запеченную баранью ножку у моей бабки никто не сможет переплюнуть! Вот где вкуснотища!

Ланиэль приподнялась, когда Эденгар быстро пошел прочь от столовой. А потом он неожиданно бросился в бушующее море. Рука Ланни метнулась ко рту и зажала крик. Выбежав наружу, она перевалилась через борт. Совсем с ума сошел? Из-за нее прыгнул? Но перед глазами с хлопком раскрылись кожистые крылья и заслонили видимость. Дракон зарычал, извергая в небесное серебро пламя, а затем полетел над водой. Его отражение скользило по поверхности, как плавленое черное золото.

Чувство восторга процарапало спину и осталось приятными колючками на кончиках пальцев. Какой красивый! Великолепный… Ланни пыталась вспомнить видела ли она в своей жизни драконов. Вроде о существовании знала, но вот это ощущение чего-то нового и невероятного не покидало.

— Эд решил проветриться? — заговорил светлоликий и остроухий мужчина. Он стоял за спиной и смотрел через плечо Ланиэль. Отчего-то бросило в дрожь, захотелось отодвинуться и не позволять ему прикасаться. Зеленые лукавые глаза следили за драконом. — Да, хорош, если бы еще вел себя прилично. Не сильно испугал тебя?

Ланиэль мотнула головой и стиснула борт ладонями. Эльф, наконец, отстранился, даже легче дышать стало.

— Зачем я здесь? — она смотрела на него затравлено и, нарочно поправляя юбку светлого платья, отошла еще немного.

— Плохо дело… — эльф качнул головой и потер острый подбородок. — Идем, я все тебе покажу и расскажу.

— Куда? — Ланиэль бросила взгляд в небо, где парил дракон. Он влетал на полном ходу в воду, а затем вырывался в небо с веером брызг. Затем снова поворачивался и напарывался на бушующие волны. Страшно было за него. Вдруг не вынырнет, вдруг не выдержит стихии? Черные шаловливые валуны поднимались все выше и выше, перекатываясь рядами и полосками, а морская пена заворачивалась на гребнях и врывалась белыми гейзерами.

Ветер подхватил волосы Ланиэль и перекрыл глаза. Худая рука эльфа скользнула по щеке и убрала их за ухо.

— Внизу есть всезнающий шар, нужно восполнить пробелы твоей памяти.

От его прикосновения стало неловко и непривычно. Дракон завис в небе над их головой и долго мотал крыльями. Натужно, будто хотел истощить себя. Будто хотел что-то сказать. А когда эльф взял Ланиэль за руку, ящер развернулся в небе и улетел прочь. И очень быстро стал точкой на горизонте.

— А как же… — Ланиэль тихо прошептала, глядя в его сторону.

— Вернется, — заулыбался эльф. — Пойдем.

— Здесь находится Мемфурис: страна людей. Южнее — Эльфизград, — Вальвенсо водил пальцем по карте и монотонно рассказывал историю мира. Ланиэль слушала в пол-уха, ее больше волновало, куда делся дракон. Он хоть и пугал ее, но интересовал больше, чем где на карте находятся страны, о которых она никогда не слышала. Вернее, не помнила. Неосознанное волнение не отпускало: сосало под ложечкой и толкало горячий воздух из губ.

— Драконы занимают вот этот континент, — костлявый палец эльфа переместился ниже и в сторону. — Дакрия. Очень красивая и жаркая страна.

Ланиэль зевнула, но постаралась скрыть скуку под кулачком. Отчего-то география совсем выматывала ее, как и история. Из сказанного эльфом, она почти ничего не запомнила. Только что расы не перемешиваются, а для торговли открыты морские порты для крупных и мелких судов. В столицах и крупных городах работают порталы для богатых магов. Маги, порталы — звучало дико, но раз уж Ланиэль житель этого мира, она сообразительно не показывала вида, что удивлена.

— Вы говорили, что покажете шар, — подсказала Ланни, рассматривая карту с четырьмя континентами. Или пятью? Вверху, на севере, проглядывался кусок белой земли. А вот и шестой: внизу, и тоже белый.

— Хашия Ланиэль, обращайся на «ты». Твой статус выше моего, впору мне обращаться к тебе на «вы». Здесь и здесь Холодные земли, — эльф заметил, куда Ланиэль смотрела, — никто не живет, изредка бывают исследовательские экспедиции, но я в этом не силен. Да и тебе оно вряд ли пригодится.

— Я ничего не помню, — Ланни заулыбалась уголком губ и шумно вздохнула. Она странно не беспокоилась о потерянной памяти, будто в том прошлом осталось что-то грязное и отвратительное, но для приличия поинтересовалась: — Можно ли вернуть память?

Эльф незаметно поджал губы, а потом подхватился:

— В твоем случае — нет.