— Сейчас сделаем, — один из лаборантов уже открывал забитый склянками шкаф.

— Как быстро он усвоится? — спросила Берг, нетерпеливо потирая руки.

— Часа два и витамин должен попасть во все системы организма, — лаборант взирал на суетящегося шефа с неподдельным любопытством.

— Отлично, — Ингрид кивнула. — Маша, готовьте операционную. Через два часа начнем.

Девушка в белом халате понятливо кивнула.

— Сдвинулись с мертвой точки, мисс Берг? — спросила она.

— Мне кажется, да! — Ингрид торжествовала.

На лабораторном столе безмятежно посапывала макака, над ней нависла нетерпеливая Ингрид.

— Ну что, дорогуша, — сказала она обезьяне. — Готовься, пришло твое время послужить науке.

Сибиряк стал постоянным участником совещаний у Титова. Теперь собравшиеся генералы смотрели на маршала с нескрываемым почтением. Его влияние стало почти безграничным, а звонки из Москвы становились все настойчивее. Парламент требовал прямого включения даже с оперативок. Стол раздвинули, чтобы уместить двадцать персон. На свободных местах сидели виртуальные проекции московских чиновников, а стены кабинета Титова становились отделанными позолотой роскошными стенами кремлевского кабинета.

— Он знал, что так будет, — прошептал Антон на ухо племяннику. — Кремль чувствует, что влияние Титова растет.

Сибиряк занял место на стуле возле стены.

— Могу я начать? — Титов взял слово.

Титов сидел так, что Сибиряк все время видел его ястребиный профиль на фоне стоявшего в углу российского флага.

— Да, Виктор, — проекция Председателя парламента внимательно смотрела на маршала.

— Я хотел бы обсудить один важный вопрос…

Все затихли. Сибиряк вдруг подумал: а знает ли Москва о том, что Титов владеет вакциной от старости? И тут Сибиряк понял, что не готов к участию в политических играх, потому что упускает ключевые детали, оставляет без внимания жизненно важные вопросы. В последнее время он все чаще задумывался о своих недостатках. Вокруг него были люди, которыми он восхищался, и на их фоне он казался себе желторотым птенцом, который только выбирается из гнезда в большой мир.

— В ближайшие годы мы увеличим количество андроидов, состоящих на вооружении нашей армии. Их нужно обслуживать. На это мы изыскали ресурсы.

— Так в чем ваш вопрос? — холодно спросил Председатель.

— А кто будет их контролировать? — ответил Титов вопросом на вопрос.

В кабинете наступила тишина. Генералы поняли, что у маршала есть план. С ничего не выражающим лицом он вел к чему-то важному, потому что ответ — штат программистов — лежащий на поверхности, явно его не устраивал.

— Что вы предлагаете? — виртуальная проекция Председателя равнодушно откинулась на спинку кресла и потерла глаза. Московская часть участников совещания, уловив его жест, тут же показательно потеряла интерес к происходящему. Члены парламента уткнулись в свои планшеты, но те, кто был здесь, в Якутске, еще внимательнее прислушались к маршалу. Это разделение было таким заметным, что Сибиряк лишний раз убедился, что противостояние Москвы и Якутска началось.

— Люди должны контролировать машины, это понятно. Но даже самый большой штат программистов не осилит всю боевую технику, которая поступит на службу в ближайшие три года. У нас есть мощности для содержания и обслуживания машин, но командовать ими человек не может.

— С чего вдруг? — раздражился Председатель.

— Товарищи, — Титов встал, прошелся вокруг стола. — Вы прекрасно знаете, как управляется часть армии, оснащенная искусственным интеллектом. В подчинении инженерных войск находится целый штат специалистов. Командующие формулируют задачи на ближайший месяц, все это собирают в один файл. Дальше задания нужно распределить между разными видами интеллектуальных машин с учетом их возможностей, занятости и нынешней локации. Потом организовать их переброску в нужную для работы точку. И только потом…

Председатель во главе стола громко и утомленно вздохнул. Сибиряк нахмурился: он достаточно хорошо знал маршала, чтобы понять, что тот не простит показного невнимания к своим словам. Титов снова обходил стол. Иногда он касался плеча своих верных генералов, и те кивали в ответ. В его команде чувствовались внимание и единение. Якутск был здесь, и даже Сибиряк чувствовал, как далеки они от Москвы и от попыток столицы показать свое влияние, которое Кремль утрачивал с каждым днем.

— В итоге данные передают программистам, и они высылают их андроидам. Это очень трудоемкий и долгий процесс. — Титов посмотрел на генерала Макарова. Тот кивнул.

— И я выношу на совет предложение, — он снова посмотрел на Макарова. — Нам нужен единый центр управления всей нейронной сетью нашей армии. Человек на это не способен. На это способна только машина, которая будет в состоянии выдерживать контакт со всеми серверами, хранить в себе огромное количество данных, распределять задания согласно решениям командующих. Чтобы она фактически стала генералом роботизированных войск.

Теперь даже Москва заинтересовалась происходящим.

— Звучит привлекательно, — мрачно согласился Председатель. — И что вы предлагаете? Единый сервер, который объединит все существующие?

— Мы думали об этом, но есть более простое решение. Уже готовый вариант, не требующий больших затрат. Это андроид.

— Какой андроид способен руководить остальными? Они все запрограммированы на то, чтобы как можно меньше отличаться друг от друга. Да они зашоренные, особенно шестая серия! Прекрасно выполняют приказы, но не в состоянии анализировать и генерировать их самостоятельно.

Титов положил руку на плечо Антона Лебедева.

— Генерал Лебедев во время своей поездки на острова Северной Земли нашел кое-что уникальное.

За секунду до того, как это произошло, Сибиряк уже понял, что будет дальше.

— Очеловеченный андроид способен выносить огромную информационную нагрузку, принимать решения и отдавать приказы самостоятельно. Очеловеченный андроид первой серии со снятыми ограничениями. Она станет настоящим командующим, который будет оперативно управлять несметным войском боевых машин. Ее можно прокачивать и модернизировать.

— Четверка! — восхищенно прошептал Сибиряк, но поскольку в комнате повисла тишина, его слова прозвучали отчетливо.

— Именно так она нам и представилась, — обернулся к нему Титов.

Председатель помолчал.

— Значит, маршал, вы только что расписались в своей неспособности управлять армией машин самостоятельно, без помощи искусственного интеллекта? Столько лет люди сами руководили подразделениями андроидов, а вы заявляете, что не можете этого делать?

Титов поморщился. Он не терпел унижений, тем более в присутствии подчиненных. Московская часть заседающих усмехнулась, якутская часть нахмурилась так же, как Титов.

— Я предлагаю оптимизировать процесс управления с расчетом на ближайшее будущее. Если мы не сделаем этого сегодня, через год нам не хватит мощностей для контроля над огромной частью армии. Вы же сами говорили, Председатель: «строя Новый мир, мы должны думать о завтрашнем дне так, будто он наступил уже сегодня».

Сибиряк невольно улыбнулся. Маршал в точности процитировал знаменитую своей помпезностью фразу Председателя, чем поставил того в тупик. Теперь ему будет трудно пререкаться с Титовым, ведь фактически тот выполнял его распоряжение. Хороший ход.

Председатель в задумчивости почесал подбородок.

— Пробуйте, Виктор, пробуйте. Но если что-то пойдет не так, вам придется отвечать за это.

— Вас понял.

Председатель нажал отбой и десять из двадцати кресел в комнате опустели.

Сибиряк бросился к дяде.

— Где она? Где? — С горящими глазами он схватил Лебедева за рукав.

— Я так и знал, что ты обрадуешься. Как мальчишка, ей-богу. Успокойся. Когда я видел ее, она была на одном из островов Северной Земли. Неделю назад она перевелась на проект в Арктику.