Всё же людям надо прощать их слабости.

Стёпка вон никак не может забыть о несбывшейся форме пожарника, я до одури боюсь пауков и всяких членистоногих гадов, а Васька… Васька просто дурак. Ну, и что же теперь? Все на свете и не обязаны быть умными! Поэтому иногда нужно просто понять, простить и забить…

Бам-тссс!

Алюминиевое ведро выпало из моих рук, едва я вынесла его на свет. Нет, в нём не сидел паук. Жуткого резидента моих ночных кошмаров, скорее всего, унёс в причёске Крокодилов. Но из железного нутра на кафельный пол вывалился знакомый конверт с сургучной печатью на обороте.

"Канцелярия Академии Стражей, девице Александре Мироновой лично в руки." - снова значилось на его лицевой стороне. Хотя, что значит снова? Это же не мог быть тот самый конверт, который я уже вскрыла сегодня утром. Во-первых, потому что я его уже вскрыла, а этот был запечатан. А во-вторых, потому что предыдущий я оставила дома. 

Впрочем, если это и правда какое-то сложновыдуманное приглашение на вечеринку, то с Ольки, с Машкой сталось бы рассовать их по всем доступным мне местам. Чтобы точно не пропустила. Но зачем в подсобку-то?!

Подавив желание тут же отправиться в раздевалку, чтобы позвонить подругам и разоблачить наконец эту затянувшуюся шутку юмора, я решила вскрыть конверт снова. Ну а вдруг, как предполагала мама, это квест и в этот раз я получу какие-нибудь худо-бедно понятные инструкции: что за туса, где и что в конце-концов надеть?

Печать с переплетением букв "А" и "С" на геральдическом щите отошла неожиданно легко, будто конверт и правда был раньше вскрыт. Хотя, откуда мне знать? Может, он лежит в этом ведре со вчера - тогда его наверняка видела наша не в меру любопытная уборщица.

"Уведомляем, что Вам надлежит незамедлительно явиться в Академию для прохождения Ритуала Крови. Сожгите письмо." - разочаровал меня идентичный вид послания.

Я скомкала бесполезную бумагу и сунула под фирменный фартук магазина, в карман худи, где уже покоилось уведомление об успешном поступлении в университет. А что? Макулатурой больше, макулатурой меньше. Клянусь ёжиками, если к концу дня не добьюсь от Машки с Олькой внятного объяснения их приколов, добавлю их номера в блок. А ещё выложу на своей странице видео, где они в лифчиках и плотных колготках, натянутых аж до самых подмышек, поют в моём домашнем караоке Филиппа Коркирова голосом свинки Пипы!

— Сашка, ты с дуба рухнула? Нафиг мне таким заниматься? - убито простонала в трубку Оля.

Суббота. На часах было уже без пятнадцати три, а подруга до сих пор не выбралась из постели. Впрочем, я бы может занималась бы тем же самым, если бы жизнь не уходила на то чтобы на нее зарабатывать.

— Смотри мне, Капустина! Правда, она ведь как вкусная пироженка в холодильнике. Как хорошо ты ее за кастрюлей с супом не прячь, все равно кто-то ночью найдет и съест.

— Да не прячу я от тебя ничего… такого.

Я настороженно посмотрела на экран телефона. Ничего такого? Значит, что-то она все-таки прячет.

— Ладно. А не знаешь почему Машка трубку не берет?

На другом конце линии воцарилась неприятная тишина.

— Эх… ну, в общем, мы не хотели тебя расстраивать.

— Та-ак. - Недовольно насупилась я, готовясь к вымученной откровенности подруги.

Возможно бывшей. Ведь как знать, что они там от меня решили скрыть!

— Короче, ты только не обижайся, но мы вчера в клуб поехали без тебя. - Виновато вздохнула в трубку, пока еще подруга. - У нас двойное свидание было. Помнишь на твоем дэрэ Машкин Тимка все грозился меня со своим двоюродным братом познакомить? Ну, вот. В общем, мы решили тебе не говорить даже. А что, ты ведь клубы не любишь, да и эМЧе у тебя нет…

— Но все равно решили не говорить?

— А ты бы пошла? - с вызовом переспросила Олька.

— Нет конечно, но мне было бы приятно иметь возможность вежливо отказаться. - Насупилась я, на самом деле обидевшись не на то что девчонки гуляли вчера без меня, а на очередное указание на свою хроническую нецелованность.

Ну, нет у меня парня и никогда не было! Мне, может и так нормально. Да и не нравится никто… одни Крокодиловы вокруг. Но почему же меня так задевает, когда об этом заходит речь?

— Эх… ну, прости. Если тебе станет от этого легче, мы так накидались коктейлями, что я сегодня просто встать не могу. Мне кажется, меня до сих пор с земли срывают вертолеты, стоит только голову от подушки отнять. А ведь Машка вчера выпила больше моего…

— Все с вами ясно. - Вздохнула я, уже отпустив легкую обиду. - Значит, ни про какие письма из Академии вы ничего не знаете?

— Я - точно в первый раз слышу. Машка, думаю, тоже. Ее вчера под конец вечера так на откровенности потянуло, уж о таком она бы мне наверняка рассказала. Мне, пацанам и бармену, который вызывал нам такси. И таксисту конечно же. Бедняга, чего он только не наслушался…

Что ж, причин не верить Ольке у меня не осталось. Зато в моей жизни стало на одну странность больше. Ну, откуда, скажите на милость, взялось это чертово письмо? И почему я продолжаю думать о нем, словно мне больше нечем заняться?

В главном магазине компании “Мёд and Мёд” я работала неполный день. Ну, так значилось в договоре, за исключением инвентаризаций, которые к счастью устраивались нечасто. Моя должность помощника менеджера предполагала расставление продуктов на полках, контроль за тем, чтобы товар не кончался на витрине, вовремя обновлялись ценники и в зале царила исключительная чистота и порядок. 

На деле же, при наличии со мной в смене Васьки, я выполняла и его работу тоже, ведь Крокодиллов младший банально не знал с какой стороны подойти к кассе! Все было совсем печально, если на смену, как, например, сегодня, не выходил младший менеджер, он же продавец-кассир. В такие дни Василий просто скидывал на меня всю работу и с важным видом удалялся в подсобку. Играть в игры с телефона.

И этот парень пытался ко мне подкатывать…

А вот просто интересно, если на миг представить, что я бы даже стала его женой, он бы так же на меня и все управление компанией своего отца свалил, когда та бы перешла ему по наследству?

На миг я даже задумалась, улетев в мир меркантильных фантазий, но явление Крокодилова из подсобки тут же вернуло меня на землю.

Не-не-не, оно того не стоит! Хватит с него и моего бюджетного места в универе.

— Я домой. - Бросил старший менеджер, набрасывая на плечи куртку.

— В смысле? Четвертый час дня - это я скоро домой!

— Ну и нафига тебе? Книжки читать?

У меня от возмущения аж под крышечкой забулькало!

— А тебе? В телефон и тут можно поиграть!

— Много ты понимаешь, Миронова. - фыркнул Крокодилов, оттеснив меня от двери. - У меня свидание.

Вот тебе здрасти! Недолго музыка играла… и этот на свидание.

— Быстро ты.

— А что? Ревнуешь?

Я закатила глаза.

— Ты хотел сказать сочувствую? Бедная девушка.

Васька смерил меня долгим и явно ненавидящим взглядом, а потом в два шага вышел из магазина, бросив мне на прощанье:

— Дура ты, Сашка.

А мне вот даже рассмеяться в ответ на это не захотелось. Потому что и правда дура! Вон, даже у Крокодилова жизнь… а что у меня? Работа за копейки на полную неоплачиваемую ставку? Жизнь на паузе из-за того что продала свое место на бюджете? Кто я вообще и что здесь делаю?! Мне восемнадцать, я жить хочу, а не за кассой стоять в магазине, в который почти никто не ходит, потому что “Мёд and Мёд” - компания, рассчитанная на оптовые продажи!

И даже парня у меня нет…

В сердцах я забрала из раздевалки свою сумку с курткой и, сорвав с груди фирменный фартук с логотипом, выбежала на улицу вслед за Васькой.

И тут же лицом к лицу столкнулась с нашим охранником, Степкой. Здоровенный накаченные парень, стриженный под ноль пять, тут же спрятал одну руку за спину и посмотрел на меня виноватыми глазами.

Но его вину можно было и не прятать, она на метра три вокруг Степана воняла сигаретным дымом.