Приглядевшись поближе, я вдруг ощутила острое дежавю и перевела взгляд на спину магистра. Ну, и едва удержалась на ногах, потому что его татуировки, переливаясь расплавленным серебром, так же, как и моя теперь струились по его телу. Перекатываясь по мышцам и обхватывая его жгутами чудных надписей.

Но как же я не заметила этого раньше? Узоры на коже мужчины, хоть и имели другой вид, но были словно нарисованы одной рукой с теми, которое нанесла на мое запястье проклятая нитка.

Ну, еще бы нет… он же сказал, что это брачная метка его рода…

Стоп. Брачная, в смысле…

Вытаращившись на него, наверно, не менее эмоционально, чем мышь на подругу в мышеловке, из которой мгновение назад успешно стащила сыр, я попятилась.

Это что же… это как же? Он что, мне жених теперь что-ли? Фарлоу? Д-дракон?! Простите конечно, магистр, но замуж я пока не планировала!!!

Шепот магистра меж тем начал действовать не только на наши тату. Над подстаканником, поставленным на сундук, вдруг стал образовываться густой пар. В нем, словно в грозовом облаке, время от времени начали вспыхивать молнии и это зрелище заставило меня на мгновение позабыть о новых ошеломительных догадках.

В воздухе запахло озоном и я вдруг услышала голос. Мужской, низкий голос, который в начале доносился будто бы издали, а затем стал ближе, громче и разборчивей.

— ...прости, что не поверил тебе, старый друг. Им удалось обмануть меня, но впредь… больше никогда.

Я оглянулась вокруг, но об источнике звука догадалась, только когда вновь посмотрела на подсвечник на сундуке. В облаке пара словно проступили черты лица. Размытые, ускользающие от взгляда, они все равно показались знакомыми. Серьезные, чуть раскосые глаза, прямой нос, острые скулы… немного более жесткие, грубые черты, но не узнать их было нельзя. Сын явно пошел внешностью в отца.

— Я знаю, мне не исправить свою ошибку, но я должен попытаться. У нас еще есть шанс… еще один шанс. Нет смерти у пламени, покуда тлеют угли. Наши дети - наша надежда.

Магистр перестал шептать свое заклинание и теперь, так же как и я смотрел в глаза облаку. В его сосредоточенном взгляде читалась тревога и удивление. И пусть я не понимала и половины из того к чему могла относиться речь его отца, Драйку явно было ясно больше, чем мне.

— Но я знаю своего сына. Он не остановится в своей мести… и все же я придумал, как все исправить. Азародское сокровище. Всего крупица, но больше и не нужно, чтобы связать их чем-то большим, чем была наша с тобой дружба. Прости меня, Дэйн. Если сможешь, прости за все...

Взметнувшись к потолку, словно от порыва ветра, облако, клубившееся над подсвечником, растворилось в воздухе. А наши с магистром татуировки остановились и перестали переливаться серебром.

Я озадаченно посмотрела на Фарлоу, собираясь задать очевидный вопрос - “Что, ежики зеленые, это было?”, но осеклась.

Я никогда не видела его таким разбитым. Мужчина по-прежнему стоял на полу и неотрывно смотрел на то место в пространстве, где совсем недавно мы видели лицо его отца.

— Пойдем.

Фарлоу резко поднялся с колен и стремительно направился к выходу, позабыв об оставленной на полу одежде.

— Постойте, а как же…

Я хотела сказать, что голышом на открытый горный воздух после жаркого помещения выходить такая себе затея, но он даже не обернулся.

Пришлось поторопиться. Спешно подобрав с пола одежду своего преподавателя, я побежала к выходу из склепа, надеясь что вот сейчас он на морозце немного остынет и уж точно мне все-все объяснит.

Однако, по возвращению в кабинет с вершины местных Анд… ну, или не местных, откуда мне знать как далеко нас с магистром занесло в поисках ответов, вопросов меньше не стало.

Совершенно позабыв о манерах и своей нерасторопной студентке, Фарлоу вошел в кабинет первым и тут же устремился к своему письменному столу. Ну, а я засмотревшись на горный пейзаж, чуть не проворонила момент, когда перед моим носом захлопнулась дверь. Буквально чудом успела просунуть носок вымокшего насквозь кроссовка в щель “стандартного стационарного портала” модели “дверь обыкновенная деревянная”! 

Пыхтя от негодования, я ввалилась в кабинет вслед за преподавателем. И вот, уже собралась справедливо возмутиться… но поймала на себе незаслуженно свирепый взгляд обнаженного по пояс дракона. 

— Вы все еще здесь, Итмонт?

И ведь мне даже как-то ответить на это было нечего. 

Устояв в дуэли свирепых взглядов, я демонстративно скинула его одежду на диван и следом швырнула поверх них его пальто. 

— Значит я могу идти?

Спросила у него с вызовом, а у самой какая-то ниточка обиды внутри дрогнула и даже чуть-чуть надорвалась. 

Фарлоу даже ответить не соизволил, просто рукой своей драконьей на дверь махнул.

Ладно… значит делиться информацией он со мной был не намерен… но кто сказал, что после всего я ему это так просто спущу?

Скептически посмотрев на указанную мне дверь, я сложила руки на груди и фыркнув громко, так чтобы он точно услышал, плюхнулась на диван рядом с кучей вещей. Еще и ногу на ногу сложила, чтоб подчеркнуть, что своими ножками я отсюда никуда уходить не собираюсь. По крайней мере, пока не получу хоть какие-нибудь ответы на ту гору вопросов, которая накопилась в моей бедовой головушке.

Задышав так громко и свирепо, что казалось еще чуть - и у него пар из ноздрей повалит, Фарлоу медленно поднялся из-за стола и опасно подался вперед, опершись о столешницу своими мускулистыми татуированными руками.

— Вы кажется что-то неправильно поняли, адептка. Я вам не должник и не приятель, чтобы вы позволяли себе так вести себя в моем пристутствии…

— А кто? - выпалила я, быстрее чем осознала последствия для своего острого языка, - Жених?

Вот сказала, а саму аж в пот бросило и не только от его взгляда, вдруг вспыхнувшего расплавленным золотом в казавшейся раньше карамельной радужке. Напряжение кратно возросшее между нами за какую-то секунду, кажется, можно было использовать в качестве батута для полетов в стратосферу.

Я судорожно сглотнула болезненный ком, образовавшийся в горле. И мне показалось сделала это так громко, что именно поэтому Фарлоу вдруг усмехнулся. Или просто совпало? Боже, скажите, что просто совпало…

— Хм… значит дурочкой вы только притворялись.

Я возмущенно втянула носом воздух, собравшись сказать, что ничего я не притворялась, но вовремя прикусила язык. Потому что имела в виду вовсе не то, что он бы услышал.

— Что ж… я понимаю ваши переживания по этому поводу. Но поверьте, никакой спешки в этом вопросе нет… а я сейчас не очень настроен на разговор. Вообще о чем либо.

— Нет уж, извините! - И тут, как говорит моя мама, этот комбайн понесло в поле… - Пожалуйста, магистр, хоть на мгновение подумайте не только о себе. Встаньте вы уже на мое место! Я ведь вам доверилась, честно ответила на все ваши вопросы и ничего не утаила. Пошла за вами… черт знает куда, да еще и сопли теперь наверно буду до скончания веков лечить, из-за насквозь вымокших кроссовок! Ведь я как провалилась сюда, в это ваше измерение и пространство, даже не переоделась ни разу, потому что не во что! А теперь вы просто берете - и выгоняете меня из своего кабинета с еще большим ворохом вопросов, чем раньше? Да как я спать-то должна, находясь в таком-то стрессе? А учиться? А, как вы это рекомендуете, привыкать к своему положению и не опускать руки?!

Ну, что сказать, меня прорвало. А что? Разве что-то не по делу сказала? И все же одного взгляда на Фарлоу мне хватило для того, чтобы сжаться в комочек и, сгорбившись в три погибели, поползти в сторону выхода.

Уж не знаю, чем я его так задела, но смотрел он на меня в этот момент с таким раздражением, что казалось вот-вот обернется чудовищем огнедышащим и места мокрого от меня не оставит… даром что я его студентка и он вроде как ответственность за меня несет.

Уже у самой двери я услышала от него какое-то глухое и неожиданно виноватое: