Смерив меня недовольным взглядом, соседка демонстративно отвернулась к стенке и продолжила распаковывать какие-то свитки и коробки в большом количестве наваленные вокруг нее.
— Ого сколько всего! Успела в торговый центр смотаться или воспользовалась онлайн-шоппингом?
Сделала я попытку завязать разговор, но вместо нормального ответа ожидаемо получила лишь раздраженное фырканье. Не думаю, что она поняла что-то про шоппинг или ТЦ, но я рассчитывала что она хоть переспросит из любопытства.
Уж лучше бы чертей меня пасти послала, честное слово, чем вот так игнорировать! Это же не просто обидно. Это как-то не по-человечески даже…
Чувствуя, как из моего организма стремительно испаряется весь аккумулированный после обеда эндорфин, я плюхнулась в свою кровать и тут же скатилась под нее, испуганно хватаясь за бока.
На голубо-сером шерстяном одеяле с цветочным узором остались две помятые коробки и один не аккуратно упакованный сверток из засаленной оберточной бумаги, перехваченной обыкновенной джутовой бечевкой.
— А это что? Мне? - испуганно спросила я, даже не надеясь на ответ.
Но Ви неожиданно снизошла до него. Впрочем, не упустив случая еще раз закатить глаза и устало вздохнуть:
— Если лежит на твоей кровати, значит тебе.
Я осторожно, на вытянутых руках подняла со своей подушки самую маленькую из коробок и повертела ее в руках. Никаких марок или надписей на ней не обнаружилось. Только на выцветшей шелковой ленте, которой была перхвачена эта коробочка, на одной из сторон обнаружилась смазанная сургучная печать. Что на ней изображено - было уже не определить, т.к. запечатана эта коробочка была явно очень давно, да и хранилась судя по всему не очень бережно.
Не нашлось никаких указаний на таинственного отправителя всего этого добра и на других посылках.
— А от кого это могло мне прийти?
— Не знаю и даже знать не хочу. - Проворчала Ви, выудив из хрустящего свертка что-то воздушное, небесно-голубое с лентами.
Улыбнулась счастливо, но потом, вдруг вспомнив о чем то, вновь помрачнела и, обернувшись ко мне добавила:
— Если ты говоришь правду… и действительно ничего не знаешь о своей семье, то лучше не открывай.
Я с удивлением уставилась на нее. Ведь мне на секунду показалось, что эти ее слова прозвучали с искренним сочувствием. Нет! Даже с заботой!
— Что, думаешь сообщники моего жуткого папочки прислали мне полкило спор Сибирской язвы?
Ви поморщилась.
— Ты иногда так странно говоришь. Вот вроде бы понятно о чем, но все равно какая-то околесица. В общем-то мне все равно, делай что хочешь… только меня в это не впутывай.
И снова отвернулась, принявшись распаковывать большую празднично оформленную коробку. Наверно, все эти вещи вокруг нее - были подарками от родственников в честь поступления в Академию.
Сомнительный на мой взгляд праздник и все же…
Я еще раз посмотрела на две выцветшие коробочки и засаленный сверток возле себя. Н-да… может Ви и права, ничего хорошего там лежать не может. Ведь мало ли кто прислал их, да и адресованы они были Каре Итмонт, а не Сашке Мироновой. Судя по тому насколько в этом мире ненавидят ее знаменитого родителя, в них может оказаться все, от бомбы-вонючки до реально опасной гадости.
Но, с другой стороны, неужели у них, в этой Академии Стражей, налево и направо кричащей о своей исключительности и мощи, здесь нет какой-нибудь приличной службы охраны? Эдакой магической таможни, которая блюдет, чтобы нерадивые студенты всякие артефакты первого уровня в банках с бабушкиным вареньем не получали?
В общем, каюсь, любопытство мое значительно перевесило здравый смысл и я, с интересом кладоискателя, принялась распаковывать безымянные посылки.
На самой маленькой из коробок заскорузлая сургучная печать даже не сломалась, а прахом осыпалась, стоило мне немного поддеть ее ногтем. Стащив с нее выцветшую ленту, судя по розовому налету оставшемуся на ней, когда-то наверно бывшую ярко-алой, я разорвала ветхую бумагу и поднесла к глазам черную лакированную шкатулку с маленьким золотым замочком на крышке. Тяжелая, она даже на ощупь казалась какой-то дорогой, эксклюзивной. Наверно в нашем мире в такие до сих пор упаковывают какие-нибудь браслеты на миллиарды долларов.
Мое никогда не страдавшее миркантильностью сердце от ее внешнего вида почему-то тут же пустилось в галоп. С нетерпением сдвинув защелку в сторону, я даже выдохнула перед тем как приподнять крышку… и немного разочаровалась.
Ну, просто от такой упаковки я ждала чего-то большего, чем маленький моточек серебряных ниток. Да и вообще, кому в голову могло прийти положить какие-то нитки в такой ценный “саркофаг”? Сумасшедшей вышивальщице-скрапбукерше, коллекционирующей вообще все обрывки воспоминаний из своей небогатой на события жизни?
Краем глаза я заметила, что Ви перестала распаковывать свои подарки и даже не стесняясь с интересом наблюдает за мной.
— Что там? - спросила она, от любопытства позабыв про нашу молчаливую “недружбу”.
Что ж, я и не собиралась строить из себя мисс таинственность и загадку, тем более раз выпал шанс завязать общение, надо было его использовать. Мне, знаете ли, в моей незавидной имиджевой ситуации, любой откровенно не ненавидящий меня - уже самый настоящий друг!
— Не знаю. Нитка какая-то. Может кто-то так подшутил?
С этими словами я без задней мысли подхватила тонкое серебро с черного бархатного ложа и тут же разжала пальцы, зашипев не тише метровой гадюки.
Чертов моток раскаленным до бела углем обжег мне пальцы и я завизжала, в ужасе схватившись за собственную руку.
Но не потому что было больно - этот мелкий, не предвещавший никаких неприятностей кусок нитки, вдруг как живой взвился вверх по моему указательному пальцу и, скользнув к запястью нырнул прямо под кожу, вспоров ее быстрее медицинской иглы!
Я вскочила с кровати и с криками боли и ужаса бросилась к соседке.
— Что это?! Что это такое?!!!
Ви спрыгнула с места и отбежала от своей дуром вопящей соседки к стене. Происходящее со мной явно вызывало у нее не меньше ужаса, чем у меня самой.
Видя, как серебряная нить ползет по запястью под тонким слоем кожи, я совсем не к месту вспомнила жуткий фильм ужасов про майяскую пирамиду, на которой расплодился плющ-убийца, вот так же проникавший под кожу и изнутри пожиравший путников, забредших на ее ступени. Видно, коробочка все же была послана мне кем-то из самых ярых “папочкиных” хэйтеров, а лежало в ней что-то позаковыристей бомбы-вонючки!
Осев на пол с зажатой рукой, по запястью которой змеилась эта жуткая нитка, серебром поблескивавшая через верхний слой кожи, я уже приготовилась к долгой и мучительной смерти, как та вдруг, вздрогнув в последний раз остановилась. И словно бы начала растворяться, образуя ветвистый, похожий на какой-нибудь этнический орнамент рисунок.
В ушах все еще звенело от собственного крика, наполнявшего комнату всего минуту назад, а дыхание все не приходило в норму из-за сердца доколотившегося, казалось, аж до самого подбородка.
— Ты в порядке?
Робко спросила Ви, не спешившая при том сокращать между нами безопасное расстояние.
— В каком таком порядке? Ты вообще в своем уме такое спрашивать?! Эта штука убить меня хотела!
— Ну, хотела бы - уже бы убила. - Меланхолично заявила соседка и нервно хихикнула.
Я бы сама ее в этот момент убила, честное слово, если бы могла сделать это взглядом!
Неуверенно переступив с ноги на ногу, Ви все же отлепилась от стены и подошла ко мне ближе, с интересом взглянув на запястье.
— Кажется… я знаю что это.
— Если знаешь, что раньше молчала? И что же это по твоему такое?!
— Похоже на обещание.
— Чего? - я нервно хихикнула, все еще не до конца совладав с обуявшей меня паникой, - Посмотри внимательнее! Если это на что-то и похоже, так скорее на попытку убийства!
Ви не отшатнулась от протянутой в ее сторону руки, а немного подумав, даже осторожно провела пальцем по серебристому узору. Чуть выпуклый, с моей кожей, воспаленной по краю, рисунок, обхватывавший запястье, выглядел как татуировка выполненная диковинными серебряными чернилами.
