Дикарь задрал голову и закатил глаза. А когда поднял веки, Токсин увидел, что вместо стального цвета серых глаз крестного на него вновь смотрят непроглядно-черные буркала зараженного без зрачков, что заглядывают ему, казалось, в самую изнанку души.

— Сука, чтоб тебя!

Токсин отшатнулся прочь от решетки, рефлекторно пытаясь нашарить рукоять пистолета подмышкой. И если бы охрана форпоста не лишила его всего оружия, возможно влепил бы пару пуль в эту нечеловеческую рожу.

Тут раздался звучный смех Дикаря, который вернулся к своему изначальному виду так же стремительно, как и обернулся Голодом.

— Как видишь, я теперь полностью контролирую свое чудище болотное.

Токсин выругался с перепуга.

— Не делай так больше, понял⁈ Хочешь, чтобы я копыта отбросил⁈

— Ути какие мы впечатлительные! Ладно, в следующий раз буду предупреждать.

— Уж постарайся, мать твою. А то я ненароком могу тебя очередью срезать, без лишних сантиментов. И кстати, насчет оружия. Как ты собираешься отсюда выбираться с голыми руками? Если рассчитываешь, что я смогу отсюда «прыгнуть» вместе с тобой на загривке, то вынужден тебя огорчить — так далеко моя способность не работает. Я пока вообще не особо понимаю, как она работает.

— Свой дар прибереги на самый крайний случай. А что касается оружия…

Дикарь ударил ребром вытянутой ладони по нижней части одного из прутьев решетки. Раздался металлический звон и прут завибрировал, отсоединившись внизу от каркаса дверной створки. После этого он повторил процедуру, ловко поймав падающую железку прямо в полете. Он покрутил получившуюся увесистую полутораметровую стальную палку, примерившись к ней так и эдак. После этого положил заготовку на бетонное основание кресла, на котором был еще недавно крепко зафиксирован, сжал правую руку в кулак и с силой опустил его на конец стальной палки. Раздался жуткий грохот, от которого Токсин бессознательно вздрогнул.

— Ты что творишь? Хочешь, чтобы к нам раньше времени гости пожаловали?

Дикарь, между тем осмотрел результаты своих действий. Там, где на круглую болванку опустился его кулак, металл сплющился, превратившись в стальную бугристую полосу.

— Добро пожаловать в мой персональный кружок кройки и шитья. Не боись, тут стены такие, что можно из пушки стрелять и никто уровнем выше не почешется. А на этом этаже, кроме нас, никого нет.

Он вернул заготовку обратно и принялся раз за разом плющить железо, превращая прут в корявую полосу металла. Токсин лишь обреченно вздохнул и закрыл уши пальцами — грохот стоял жуткий.

Когда стальной прут на три четверти своей длины превратился в бугристую плоскую заготовку, Дикарь сжал ее кромку между ногтями большого и указательных пальцев и с силой провел по ней от той части, которую он оставил в первозданном виде к концу полосы. Из-под сжатых ногтей, как из-под рабочей части металлопрокатного станка, с искрами появилась почти идеальная режущая кромка. Правда, визг и дребезжание железа были таковы, что у Токсина заныли зубы.

Дикарь критическим взглядом окинул дело рук своих. Заготовка стала похожа на какой-то неаккуратно обработанный клинок — не то саблю, не то ятаган. Потом он отломал верхнюю часть одного из кандалов, что ранее фиксировали его левую руку. Он выпрямил полукруглую пластину еще одним ударом кулака сверху, после чего насадил ее на клинок, одним резким движением превратив в некое подобие гарды. Причем и то и другое сделал с такой легкостью, словно в руках у него было не высокоуглеродистое железо, а хлебный мякиш или пластилин.

Закончив со своей непонятной возней, он взял получившийся уродливый клинок за рукоять, сделал пробный замах, проверяя баланс клинка, после чего немного укротил рукоять. Судя по выражению лица оставшись полностью довольным результатами своего труда, он прекратил возню.

— Православной синей изоленты жаль нет. Так бы рукоять обмотать можно было. Ну да ладно, и так сойдет.

Токсину оставалось лишь обреченно закатить глаза.

— Ты вот с этим вот собрался сваливать отсюда⁈

— Ты ж вроде спецура? Тебя твои инструктора разве не учили — ты твое самое главное оружие! Не боись, салага — я еще не из таких передряг выбирался. И, как видишь жив-здоров до сих пор! Ну так что, ты со мной⁈

Он вопросительно посмотрел на своего крестника с лихой ухмылкой на губах поигрывая прекрасным в собственном убожестве и примитивности клинком.

Токсину лишь обреченно вздохнул в ответ.

Естественно.

А потом едва слышно пробурчал себе под нос:

Мы точно сегодня подохнем!

Дикарь тем временем приблизился к дверному проему. Он сделал два косых взмаха крест-накрест, рассекая и стальную створку, и бетонный косяк своим оружием. Металлическая конструкция с грохотом обрушилась на пол, развалившись на четыре неравных части. Рейдер, подбрасывая свое оружие в руке, переступил через них и направился влево по коридору. Токсин, который еще пару секунд продолжал пораженно смотреть на обломки, спохватился и пошел за своим крестным.

Лунь нервничал. На тех кластерах, что им пришлось преодолеть, активность рад-зараженных была запредельная. Перезагрузка Зоны временно подвинула популяцию мутантов на дальние кластеры, где не так сильно ощущалось влияние радиационных осадков. Последняя группа из трех рад-спидеров своими согласованными действиями и страхолюдной внешностью заставили его спину покрыться холодным потом. И лишь согласованные действия их трио, которые за последние несколько дней рейда неплохо притерлись друг к другу, позволили избежать серьезных последствий и обнулить неожиданно опасных тварей.

Однако страху натерпелись все, особенно Ева, для которой этот рейд стал своего рода боевым крещением. Тем не менее, девушка смогла четко и хладнокровно прикрыть Бисмарка, когда тот не вовремя ушел на перезарядку оружия и ловко срезала короткой очередью из своего ПП похожего на гигантскую блоху бегуна, всерьез планирующего перекусить австрийцем.

И вот уже какое-то время Лунь никак не мог избавиться от зудящего внутри беспокойства. Более того, тревога продолжала нарастать. И вскоре стало ясно, что это не просто так.

Во время движения по кластеру, соседствующему с тем, где месяц назад команда Дикаря уработала супера, из кустов перед самым носом Луня выскочил неизвестный, с оружием наперевес. Причем сделал это настолько стремительно и неожиданно, что разведчик даже растерялся. Каменное и безэмоциональное лицо этого человека не выражало ровным счетом ничего. А потом, прежде чем Лунь успел отреагировать. Из окрестных зарослей посыпались копии этого непонятного субчика. Не в том смысле, что они были точной копией первого, но было у них всех что-то, делающее их неуловимо похожими друг на друга — то, как они молниеносно двигались, стремительно действовали, осматривались вокруг. Словно их троих окружили связанные единой сетью разнояйцевые близнецы. Вооруженные до зубов амбалы не проявляли агрессии, но было ясно что готовы на нее в любой момент.