Пока беллаторы предлагали сфабриковать тело Лизы, да устроить «несчастный случай с байком на Бали» без официального разрешения Михаила, чтобы не мучать семью, уставшие врать предикторы читали письма. Трогательные, полные любви электронные послания от мамы Лизы, напоминающей о том, что дома ее ждут и всегда готовы помочь и ироничные сообщения от брата, что не надо было ей читать «Ешь, молись, люби», а начинать надо было с Италии. Читал всю эту переписку и Ингвар, которого волновало то, что происходит в семье Лизы. Несмотря на запрет, он поддерживал и маму, и брата Лизы, тем более Михаил все равно не принимал участия в жизни бонумов, а Витиум не успевал все проконтролировать. И вряд ли его интересовали такие мелочи как неожиданно начавший приносить прибыль мебельный бизнес Лизы и появившиеся в нем новые исполнители.

Волновался Вар и о своей любимой. Каникулы на озере он запланировал не только ради перезагрузки для любимой и нормального празднования нового года, но и для подготовки Селены. Впереди ее ждала новая жизнь и предстояло отпустить прошлое перед тем, как принять будущее. Несколько дней, проведенный в дали от проблем, помогли отчасти смириться с утратой близких и заставили еще больше ценить друг друга и их любовь, но они закончились. Настала пора возвращаться в реальный мир. Селена не хуже Вара знала, что без посвящения ей не выжить, а без любимого не жить. И когда он, после недолгого сна и толи позднего завтрака, толи раннего обеда, подошел со словами «Пора», спокойно отправилась собирать вещи.

Возвращение в коттедж оказалось не таким грустным как планировалось. Влюблённых встретил уже не бирюзовый домик, а белоснежный коттедж. Под руководством Амалиэля в коттедже сделали ремонт и полную смену обстановки, а еще перекрасили все, что можно. Амалиэль и Ингвар рассудили, что Селене нужно уйти от болезненных напоминаний об ошибках и утратах, а память о друзьях будет жить в ее сердце и совсем не обязательно ей жить в пустых комнатах.

Амалиэль не стал встречать Селену с Варом, позволяя им самим спокойно осмотреться и привыкнуть к новому интерьеру. Он пришел только на следующий день, после завтрака, получив Зов и приглашение.

— Рад снова вас видеть. — улыбнулся кустодиам, входя в дом и вручая Селене букетик подснежников. — Как вам новый интерьер? Я помню, милая, как тебе, нравился старый и постарался сделать все максимально похожим, но в тоже время новым. Чтобы сохранить то, что тебе дорого и дать простор для нового.

— Очень красиво, даже лучше, чем было в прошлый раз. Вы так быстро все сделали, вот уж точно без магии не обошлось. И весь дом снаружи покрасили вместе с гаражом, и прудик мне вырыли, и беседку сделали и даже милый белый заборчик. Джип новый белый я тоже видела, спасибо. Про красоту, что вы внутри дома сотворили — вообще могу часами говорить. Это восторг! — с воодушевлением рассказывала Селена. — Если честно, ваша идея сделать почти все белоснежным — стены, мебель, шторы — мне нравится. Как чистый лист. Возможность все начать сначала и написать историю так, как хотим мы. А цветы какие вы чудесные везде подобрали. Они освежают и дополняют интерьер. И я снова чувствую себя здесь хорошо, даже ночью спала нормально. Тишина такая, спокойствие. Хотя раньше, конечно, было веселее. — честно призналась девушка, проходя с гостем в белоснежную столовую, где Вар уже наливал травяной чай.

— Мне тоже его не хватает. — так же признался мужчина, садясь за стол. Он долго крутил в руках кружку с чаем, а потом добавил: — Да и выходок Лизы, избивающей в операционной Витиума за то, что не спас после взрыва Гадриэля и обещающей спалить его вместе с Заставой, мне тоже не хватает.

В комнате повисла тишина. Девушка не нашла, что ответить. Не было слов и у Вара. Да они и не были нужны. Каждый просто пил обжигающий чай и думал о том, как ему не хватает близких. Селена и Вар тосковали без лучших друзей, а Амалиэль вспоминал всех тех, кого потерял за долгие годы.

— Вообще-то я пришел не только для того, чтобы узнать, как у вас дела и как вам ремонт. Я здесь для того, чтобы поговорить об обряде. — перешел к делу Амалиэль. Утрата утратой, но у него были обязательства, которые нельзя было переложить на Витиума. — Селена, сегодня вечером состоится Обряд Посвящения, и я здесь за тем, чтобы уладить одну проблему.

— Мне кажется, проблем возникнуть не должно, Селена готова. — немедленно вступился за девушку Вар.

— Ни у кого и не возникает сомнений. — успокоил Амалиэль. — Но ты же помнишь, что церемония общая.

— Ох. — на лице парня отразилось понимание.

— Скорее «Ах!». — поправил его старец. — Селену нужно подготовить.

— Простите, что перебиваю, но о чем речь? — осторожно вмешалась девушка.

— Селена, я пришел в гости не один. — приступил к самой важной части разговора мужчина. — Если ты не против, мой друг войдет в дом.

— Конечно, пусть заходит. Буду рада его видеть. — В глазах Селены появился огонек. Ради этого Амалиэль покинул Заставу и даже появился в их коттедже, значит событие не рядовое.

— Ему нужно твое официальное разрешение, потому что в Дом Стратеры могу войти только те, у кого оно есть. — пояснил Вар.

— Я официально даю разрешение вашему другу войти в мой дом. — улыбнулась Селена, предвкушая знакомство.

Амалиэль отправил Зов и спустя пару минут входная дверь открылась. Вар уже знал, кто пришел, хранитель библиотеки сообщил ему накануне, а вот девушка предполагала, что это новый наблюдатель от малумов.

Согласно правилам с ней в коттедже обязаны проживать два наблюдателя. После смерти Мэша Дарк требовал приставить нового наблюдателя для соблюдения баланса, но Михаил молчал, а Витиум отмахнулся от просьбы указав на то, что Гадриэль находится в коме, Лиза пропала без вести и сейчас не самое подходящее время. После церемонии прощания с погибшими друзьями Дарк снова напомнил про нового наблюдателя, но Витиум его послал. Недели прошли, а наблюдатель так и не явился. Но видимо время настало.

Ожидая нового посетителя, будущая стратера гадала, кто же это будет — девушка или парень и смогут ли они подружиться? Она мечтала о добром малуме, если такие существовали, но открыв входную дверь, поняла, что ей уготовили сюрприз более нереальный. Такой, что Селена лишилась дара речи.

Второй шанс. Такой желанный и такой недосягаемый. Он дается не каждому, и чтобы его заслужить, нужно постараться. А если речь идет о втором шансе на жизнь, то его вообще получают лишь единицы. Но парень, спасший других ценой своей жизни, имел на него полное право. И несмотря на то, что он был готов встретить смерть, судьба дала ему еще один шанс и конечная остановка его жизни превратилась в отправную точку для нового маршрута.

— Добро пожаловать! — поприветствовал вновь задышавшего Амалиэль.

Парень с трудом разлепил глаза и приложил еще больше усилий, чтобы задать вопрос:

— Она жива?

Пожилой наставник поднес к губам парня стакан с водой, чтобы тот смочил саднящее горло, а после ответил:

— Жива и здорова.

— Хорошо. — улыбка тронула потрескавшиеся губы возродившегося до конца не понимающего, о ком беспокоится. С момента его смерти прошло только двое суток и, хотя они показались парню всего двумя минутами, они сказались не только на воспоминаниях.

Амалиэль достал из кармана небольшой фонарик и начал первичный осмотр возрожденного.

— Все в порядке. И с ней. И с вами. — приговаривал мужчина, осматривая зрачки нового подопечного.

Седовласый мужчина изучал состояние возрожденного, который не выглядел растерянным, как большинство его предшественников, а сам парень в это время поинтересовался:

— Где я нахожусь?

— В закрытой части лазарета. Вас будут держать отдельно от остальных. Пока. — извинительно произнес наставник.

— Почему? — прошепелявил пациент, предоставивший на осмотр еще и язык. Но озвучив вопрос он понял, что задавать нужно бы совсем другой. И не один.