— В смысле? — девушка не поняла, какая именно часть вечера не устроила воина.

— Что за обнимашки с малумом и поцелуйчики? — Гадриэль был недоволен, хоть внешне этого и не демонстрировал.

— Ну какие обнимашки и поцелуйчики? Он просто пригласил меня, мы потанцевали, а потом он меня отблагодарил за танец очень даже целомудренным поцелуем в макушку. Честное слово, я и сама не ожидала. — Лиза словно перед мамой отчитывалась, которая, кстати, ни о чем подобном отчитываться никогда не заставляла. Она дочь любила и доверяла ей. — Да и музыка такая грустная была, сам же слышал. Если она его настроение отражала, то плохи дела.

— Вот именно, что отражала и предостерегала! И если бы ты внимательно текст слушала, то услышала бы, что песня о том, как какой-то мужик своей страстью сжёг девушку дотла. Понимаешь? Они там в конце умерли оба.

— Гадриэль, Господи ты Боже мой! Был чудесный вечер, мы все отлично провели время, мило потанцевали и все. Мэш пожелал всем спокойной ночи и ушёл спать. Один. Грустный и подавленный. Что ему вообще не свойственно. И не собирается он меня спалить дотла. А про то, что со спичками и огнем играть нельзя, мне мама еще в детстве объяснила. Ты сейчас похож на полицию нравов или мужа ревнивца. Но не волнуйся, милый, у нас с тобой идеальная пара. Я твоя навеки. — Лиза решила отшутиться и закрыть бессмысленный спор. — Давай уже лучше помогай мне со стола убирать, ревнивец ты мой.

— Мэш — не грустный одиночка. Он хитрожопый малум, который тобой пользуется. А ты видимо и рада этого не замечать. Может и повторить ту ночь в поезде хочешь…

— Ты на что намекаешь? — Лиза замерла с коробкой из-под пиццы.

— А на что похоже? — ответил вопросом на вопрос беллатор.

— Похоже на то, что ты лезешь куда не надо. Так что отвечу-ка я тебе цитатой из любимого фильма: «Вы ходите по охуенно тонком льду, друзья мои педигри-пал» — Лиза напомнила воину, что выросла на фильмах Гая Ричи и в обиду себя не даст.

— По такому только ты гуляешь. Сначала в поезде у Мэша на поводу пошла, а потом и здесь. Он тебя разводит! А ты рот раскрыла и глотаешь все, что он тебе скармливает. — Гадриэль, до этого ходивший по очень тонкому льду, провалился-таки в ледяную прорубь.

Вообще, после случившегося в поезде беллатор планировал поговорить с Лизой и объяснить ей, что питать симпатию к Мэшеру опасно и ничем хорошим это не закончится. Да, такому как он, ей сложно отказать, но разбитое сердце будет самым легким последствием их отношений с малумом. Учитывая, что он уже воспользовался ею в Поезде Нечисти, когда она была под воздействием зелья. Гадриэль хотел уберечь девушку от влюбленности в самого неподходящего и опасного мужчину, но все пошло не так. В итоге он только оскорбил ее и усугубил ситуацию.

— Что?! — Лиза опешила. Бросив в воина коробку из-под пиццы, она вышла из комнаты, намереваясь укрыться в спальне.

— Не подумал. Виноват… — попытался объясниться Гадриэль, догоняя Лизу на лестнице.

— Виноват? В чем именно виноват? В том, что испортил хороший вечер? Или в том, что потащил меня в тот сраный поезд, потому что ваши предикторы сказали, что так надо? Оставил меня наедине с Мэшем, когда я была под действием любовного зелья, зная, что он для меня привлекателен и без всякого магического пойла? Или виноват в том, что сравнил меня с какой-то подстилкой? Тогда, да, по всем пунктам да. Ты виноват. Да, я влюбилась в самого неподходящего мужчину с котором мне не светит ничего хорошо. Да, я тебе из-за этого противна, потому что он вселенское зло, а я дура. Но я хотя кого-то люблю, а не превратилась в сухарь без тени эмоций на лице, который смешивает друзей с грязью! — Лиза сжала кулаки. Слез ее, в отличие от признания, Гадриэль точно не получит.

— Прости. Я хотел предостеречь от ошибок и боли.

— И так ты поступил мной после того, что я тебе рассказала?!

— Я был не прав. Я идиот.

— Согласна. Ты — идиот. И я уверена, ты знаешь, куда именно я хочу тебя послать. — Лиза захлопнула дверь в свою спальню.

Беллатор замер у двери. Лиза и правда раскрыла ему в поезде душу, а он в нее плюнул. Девушка призналась ему не только в том, что влюбилась в Мэшера, но и в более личных вещах. В том, что была не запланированным ребенком в семье, которая с трудом сводила концы с концами после рождения первого ребенка. В том, что мама решила ее оставить, а отец был против и к моменту ее появления на свет ушёл из семьи. Из-за сыворотки правды Лиза выложила все. И что отец бил брата и маму, потому она сбежала с детьми в деревню, в родной дом. Рассказала Лиза и про то, что выживали они только благодаря доброте соседей и трём работам мамы. Она призналась в том, что папаша к ним наведывался, колотил маму и забирал деньги, а они сидели впроголодь и так было до тех пор, пока он не спился и умер. Лиза рассказала, как трудно им жилось и что они не отчаивались, а смогли выбиться в люди. Брат уехал в столицу и забрал маму с собой, а она уехала в столицу южную и стала учиться на журналистку. И сразу же устроилась на работу, чтобы оплачивать жильё, ведь общежитие ей не досталась. Она рассказала, что после одного ужасного случая, ей пришлось бросить университет и переехать в Моритур. Она не находила себе места и каждую ночь участвовала в гонках в надежде на то, что разобьется и ее мучения закончатся. И была потеряна до тех пор, пока не познакомилась с Селеной и Киром. Тогда ей снова захотелось жить. Лиза призналась ему даже в том, что боится сходиться с мужчинами, потому что не хочет закончить как ее мама и что первый, в кого она влюбилась — Мэшер, и оттого ей ещё страшнее, ведь он даже хуже ее папаши, раз любимчик самого Дарка.

Все это беллатор узнал в поезде и только благодаря зельям, которые Лиза ни за что бы не выпила, если бы не согласилась быть входным билетом в Поезд Нечисти, как того хотел Михаил. Гадриэль сам уговорил ее на все это, а потом подвёл. А сейчас подвёл еще раз. И стоя у закрытой двери, слушая, как Лиза всхлипывает, Гадриэль вдруг испытал давно позабытое, но все такое же ядовитое чувство вины. Ведь он стал, куда более жестокой тварью чем тот, от кого он пытался Лизу уберечь.

Говорят, что только появившийся на свет ребёнок — это чистый лист. Но мнение ошибочно. Ребёнок скорее книга, а не просто листочек, и первые страницы этого пухленького розовощекого томика уже заполненными родителями и предками. Они занесли в новенькую книжечку и семейные традиции с устоями и свои родовые программы, дали книге название, повлияли на цвет обложки и даже на линовку страничек. Первые годы счастливые родители бережно несут эту маленькую книжку в своих руках, отпуская в сольное плавание лишь после того, как будут заполнены важные страницы о правилах и устройстве мира. Но некоторые уверуют, что их книга так хрупка и редка, что нуждается в постоянной охране и защите. И до конца жизни проносят ее с собой даже не осознавая, что главную опасность несут они сами.

Говорят, что возродившийся в качестве кустодиама человек — это чистый лист. Но и это расходится с действительностью. Он тоже подходит на книгу, а не на тетрадный листик. Да, поначалу эта книга пуста, ведь воспоминаний у новоявленного кустодиама пока нет, но все меняется после Посвящения. Именно на нем «книга» получает свое название и цвет обложки. А ещё ей даруют хранителя — наставника, который приглядывает со стороны и учит записывать на страницы новой жизни ценную и полезную информацию, служащую во благо самой книге.

Один восемнадцатилетний юноша, носивший в миру самое обычное имя, стал после возрождения и посвящения в кустодиамы не совсем обычной «книгой». Он получил красивое имя Гадриэль и очень редкое золотое тиснение. А все потому, что ему посчастливилось стать верум беллатором — истинным воином, которые появлялись раз в столетие. В этом он узрел иронию, ведь накануне вспомнил как именно погиб.

Первые недели после обряда посвящения Гадриэль не особо понимал, какие именно обязанности прикладываются к званию верум беллатора помимо усиленных навыков воина, некоторых магических пассов и призыва древнего артефакта — меча Михаила. Но спустя два месяца глава бонумов пригласил новичка к себе и сообщил о начале подготовительной программы. А когда Гадриэль узнал к чему именно его буду готовить, то в полной мере осознал какое бремя на него легло. Парень, который толком и жизни не видел, должен был стать главой кустодиамов и защитой для всего человечества от темных тварей и магических существ. Не плохое такое Предназначение, которого он не просил.