— Вот тебе вместо амулета! — Тилль повесил пучок перьев мне на шею. — Говорят, эти перья защищают от дурного глаза, проклятий и морока.

— Но ведь, гарпия тебе его подарила! — я невольно улыбнулась, вспомнив испуганные глаза Тилля.

— Не нужны! — замахал руками Тилль. — А о гарпиях не хочу ничего слышать и обходить теперь всегда буду места их обитания!

Мы с Альдером переглянулись. Надо же, какая бурная реакция! Но подсмеиваться над Тиллем не хотелось. Человек и правда пережил не лучшие минуты в своей жизни.

— Ладно! — Альдер решительно кивнул в сторону темнеющего коридора. — Оставим прошлое за спиной и, попросив защиты у светлых богов, будем идти вперёд!

Мои друзья склонили головы и что-то пошептали в, молитвенно сложенные, ладони. Я скептически смотрела за этим ритуалом. Что-то набожные чересчур стали последнее время!

***

Коридор терялся в темноте. На его стенах были вделаны факелы, но они не горели. Пока Альдер возился с магическим огоньком, мы с Тиллем медленно побрели вперёд. Ближайший к нам факел неожиданно вспыхнул, ярко озарив всё вокруг себя. Мы приостановились.

— Кто-то нас приглашает, — подошедший Альдер усмехнулся, взглянув на нас. — Не бойтесь, я рядом и в обиду не дам. Особенно тебя, Тилль!

— А чем я такой особенный? — удивился Тилль.

— Любимец гарпий!

Тилль зло сплюнул и быстро ушёл вперёд. Вдоль коридора, один за одним стали вспыхивать факелы.

— Зачем ты с ним так? — укоризненно спросила я.

— Быстрее очухается. А то извёлся весь переживаниями. И вообще, что он всё время возле тебя вертится?

Ну вот, только сцен ревности мне сейчас и не хватает!

Ничего не сказав, я бросилась догонять Тилля. Коридор повернул и закончился небольшой площадкой. Две закрытые двери и одна распахнутая, встретили нас новой загадкой.

— Ишь, какой обидчивый! — зло прошипел Альдер. — Думает за ним побежим. А мы пойдем в другую дверь! — и он рванул за ручку одну из закрытых.

— Да что с вами произошло?! — я ни как не могла понять, от чего вдруг так распсиховались светлые воины.

— Ничего! — пожал равнодушно плечами Альдер. — Ты идёшь или как?

— Не пойду с тобой! — неожиданно даже для себя, заявила я и, распахнув третью дверь с ослиным упрямством поперлась в темноту.

Я шла за вспыхивающими факелами. Никто не догонял меня и не хватал за руку. В душе росла обида на воинов света, которая постепенно перерастала в ненависть.

— Что бы я ещё раз подошла к ним! Видеть их не хочу! Как, вообще, провела столько времени с этими двумя уродами?! — шептала я и зло пинала попадающиеся под ноги мелкие камушки.

Сколько я шла? Время исчезло… Ни о чём, кроме мести своим бывшим друзьям я не могла думать. Вскоре я мечтала испепелить их, изничтожить! С ладоней то и дело, слетали раскалённые молнии. И тут коридор оборвался глухой стеной. Я остановилась, что-то заставило меня пристально всмотреться в неё. Стена начала бледнеть и превращаться в белёсую пелену, а налетевший ветер разметал её в клочья.

То что я увидела, заставило похолодеть моё сердце. Невдалеке от меня, обнажив оружие, стояли воины света. С дикой ненавистью бросились они друг на друга. Лязгнули скрещённые мечи, и во все стороны посыпались искры.

— Да они сейчас поубивают себя! — злость моя мигом улетучилась. — Что же делать? Как усмирить этих ненормальных? Иннос и Аданос помогите!

Серебристые молнии выскочили из моих ладоней и, отскочив от пола, с силой ударили по хищно сверкающим лезвиям. Оружие по вылетало из рук Тилля и Альдера и со звоном покатилось вдоль стены. Светлые воины словно очнулись ото сна. Они ошарашено уставились сначала друг на друга, а потом на меня.

— Что это со мной случилось? — Тилль обхватил голову руками. — Альдер, я хотел убить тебя!

Альдер покачнулся и чуть не упал: «Это морок… Кто-то околдовал нас!»

Я подбежала к друзьям.

— Вы даже не представляете, как я хотела убить вас! Но когда увидела, что вы дерётесь, чуть сама не померла от страха! — плача и причитая, я обнимала своих друзей.

Какой-то шорох наполнил воздух. Альдер быстро подхватил мечи и, они с Тиллем снова оказались с оружием, но в этот раз не против друг друга, а вместе против неведомой опасности. Сверху обрушился водопад зелёных искр. Он слепил глаза и щекотал лицо. Я принялась отмахиваться от него, как от надоедливой мошкары.

Искры исчезли также неожиданно, как и появились. К своему удивлению мы очутились опять на той же площадке, с которой разбежались по разным дверям. Но теперь перед нами была только одна дверь! Минут десять мы молча разглядывали её, не в силах заставить себя открыть.

Здешнее колдовство доведёт меня скоро до инфаркта! Я подошла к стенке, уселась на пол и, порывшись в сумке достала шоколадку. Чего спешить, небось успеем! Светлые воины тоже последовали моему примеру, только шоколаду предпочли по бутылке пива.

— Вы больше не будете меня ревновать? — спросила я.

— Тебя? Ревновать? — нахально ухмыльнулся Тилль. — Зачем? Я и так знаю, что ты влюблена в меня по уши!

Я поперхнулась куском шоколада и закашляла, испугано подумав, что опять начался морок.

— Ты, Тилль, всё смеёшься, а ведь избранная спасла нас, — Альдер заботливо постучал меня по спине. — Если бы она не выбила оружие из наших рук, то были бы мы с тобой сейчас в аду! Марина, как ты сумела очнуться от колдовства?

Я пожала плечами и, что-то защекотало у меня за пазухой. Потянув за шнурок, я вытащила подарок гарпии. Застыв, воины света уставились на покачивающиеся синие пёрышки.

— Гарпии знали, что нас здесь ожидает! — поражённо воскликнул Альдер. — Но почему амулет они отдали именно тебе? — и он взглянул на Тилля.

— Наверно, я самый сильный и в случаи чего, смог бы справиться с вами! — догадался Тилль.

Я стала стаскивать амулет.

— Пусть остаётся у тебя, — остановил меня Тилль. — Думаю, ты всё сделала гораздо лучше, чем мог бы натворить я.

Он достал гитару и, перебирая струны, стал тихо напевать что-то о неразделённой любви. Альдер, начисто забыв о предупреждении Ресфариума, курил, самозабвенно выдувая колечки зеленоватого дыма. А я, разглядывая стеклянные бусинки амулета, размышляла о том, что такая дурацкая и никчемная вещица спасла нас. Не буду теперь её выбрасывать, вдруг ещё пригодиться? Кто знает, какое чародейство ждёт нас за дверью?

Идти никуда не хотелось, а хотелось сидеть, подперев стенку и слушать Тилля, да смотреть, на медленно проплывающие колечки табачного дыма.

Однако, Альдер глубоко вздохнул и предложил: «Ну что, пошли?» Можно подумать, что если бы мы с Тиллем отказались, то все радостно повернули обратно в долину!

Огромный зал, с теряющимися в темноте углами, встретил нас какими-то странными звуками, не то кряхтением, не то громким шуршанием. Воины света переглянулись и повытаскивали оружие. Под ногами хрустели мелкие камушки, иногда попадались кости.

Едва мы вошли в зал, дверь за нами захлопнулась, и сколько я не пыталась открыть её, дёргая из-за всех сил за ручку, ничего не получилось. Неведомый шутник надёжно запечатал её, отрезав нам обратный путь. Шуршание усилилось и через секунду, из темноты уставились на нас десятки светящихся глаз. Взвился под потолок, запущенный Альдером магический огонёк и в его призрачном свете, я увидела животных размером с пони, но очень похожих на муравьёв. Они шипели, двигая здоровенными жвалами и угрожающе вскидывали перед собой лапы с увесистыми клешнями.

— Да ведь это ползуны! А я чуть не испугался! — обрадовался Тилль и поменяв меч на арбалет, принялся отстреливать, напирающих со всех сторон монстров. Альдер последовал его примеру и тоже крушил лезущих из всех щелей, как тараканы, ползунов.

— Вот расплодились! — бормотала я, прячась за спинами светлых воинов. — Делать им больше нечего что-ли?

Когда с армией ползунов было покончено, мы стали пробираться между тушами в другой конец зала.

— Может, мандибул надергаем? — спросил у Тилля запасливый Альдер.