Готика. Книга I
Пролог
Слава богу, пятница, вечер…
На остановке автобус выплюнул очередную порцию, замученных за неделю, работяг.
Еле выбравшись из переполненной маршрутки, я облегчённо подумала, что хоть два дня теперь не надо будет никуда спешить и рвать нервы. Сейчас забегу в гастроном за продуктами и домой! Может, даже успею, что-нибудь приготовить до прихода дочери и мужа.
Нагруженная пакетами, доползаю до родного подъезда.
— Здравствуйте! — счастливо улыбается двадцатидвухлетний оболтус Димка, из соседней квартиры.
Последнее время, он сильно напрягает меня своим, внезапно проявившемся интересом к моей персоне. Телевидение окончательно испортило современную молодёжь. Ну, зачем, спрашивается, подкарауливает меня у подъезда каждый вечер этот ненормальный? Что, такая нехватка в молодых девушках?
— Здравствуй, Дмитрий! — официально отвечаю я, тщательно стараясь двумя пальцами нажать три кнопки на кодовом замке двери.
Но от соседа просто так не отвяжешься! Молодёжь сейчас такая напористая!
— Давайте, Вам помогу, — Димка пытается отобрать у меня сумки.
Маме своей бы помог, а не приставал к тёткам!
— Нажми лучше кнопки! — всем своим видом стараюсь показать, что сильно устала и очень спешу домой. Озабоченный мальчик, увязывается за мной в подъезд, умыкнув, всё-таки один из пакетов. В тесной кабине лифта поднимаемся на шестнадцатый этаж. Я молчу. Димка не сводит с меня глаз. В них можно прочитать только одно пожелание: «Хоть бы лифт сломался!»
Благополучно долетаем до своего этажа. Я выскакиваю из лифта и быстро открываю дверь квартиры. Димка пытается мне что-то сказать.
— До свидания, Дмитрий! Спасибо за помощь, — опережаю я и захлопываю дверь перед его носом.
Вот точно стоит за дверью!
Я потихоньку глянула в глазок. Димка в упор смотрел с той стороны.
Может, поговорить с его родителями? Да как-то не удобно…
Что твориться в мире! Красивый, молодой парень и такой больной на голову! Это же надо, прилепиться к женщине сорока пяти лет, да ещё, носящей пятьдесят второй размер одежды! Нет, ему явно пора нанести визит психотерапевту! Может это ещё можно вылечить? В крайнем случае, можно найти какую-нибудь знахарку.
Рассуждая таким образом, я разбирала на кухне сумки с продуктами. Сплошные полуфабрикаты! Ну, и прекрасно, меньше времени на приготовление ужина уйдёт.
Раздался телефонный звонок. Дочка предупредила, остаётся на какой-то вечеринке. Жаль! Я купила небольшой торт из мороженного, думала, посидим вечером всей семьёй…
Через минуту опять звонок. Муж честным голосом рассказал о жуткой аварии на каком-то водозаборе. Поэтом он сильно задержится, возможно, даже до утра.
— Ложись спать, дорогая, ключ у меня есть! — успокаивала меня трубка.
— Можешь приходить, дорогой, вообще один раз в месяц. В день зарплаты! И передавай горячий привет своей белобрысой аварии!
Бросив трубку телефона, я почувствовала себя очень несчастной.
Ну и плевать я на всех хотела! Мне и одной не плохо!
Бросив все кухонные дела, я залезла в ванну.
Смыв с себя все недельные заботы и тревоги, завернулась в свой любимый старенький махровый халат, обула мягкие тапки и достала из холодильника торт.
Сколько мороженного и всё для меня, любимой! Родственники развлекаются, а я чем хуже?
С тортом в одной руке и ложкой в другой, я направилась к компьютеру. Разыскав среди кучи дисков игру «Готика», я подумала, что жизнь, в принципе, не так уж и плоха!
За окном быстро темнело, и комната погружалась во мрак. Компьютер вежливо поздоровался со мной, осветив комнату голубоватым светом. Я отыскала на мониторе нужную иконку и, пока грузилась игра, принялась за мороженное.
Так, где же я последний раз оставила своего безымянного героя? Кажется, он парился недалеко от Хориниса и никак не мог прорваться мимо злобного элитного орка. Так же не давали житья моему несчастному герою всякие, внезапно выскакивающие из кустов, волки, шныги, кротокрысы и падальщики. А жужжание кровавых мух доводило до паники нас обоих!
И если первую часть «Готики» я всё-таки прошла после десятой попытки, то вторая часть, напичканная различными аддонами, стремилась остаться со мной навечно!
Выкрутасы игры доводили меня до инфаркта. И в то же время я всё глубже погружалась в виртуальный мир приключений и опасностей.
Игра загрузилась. Герой печально посмотрел на меня из монитора и повернулся спиной. Он был готов к бою. Ну что, родной, пойдём набивать очки обучения, иначе нам с тобой будет совсем плохо. Прячась за деревьями и кустами, шарахаясь от подозрительных звуков, герой резво бежал по мрачному лесу. Вскоре должен был показаться указатель в город. Там бы я подкачала герою силы и, на оставшиеся очки обучения, повысила уровень владения одноручным оружием. Пока всё складывалось хорошо: ни кто не рычал в спину и не пытался сожрать.
Внезапно монитор погас, и я очутилась в кромешной тьме, но не успела даже испугаться. Монитор вновь вспыхнул, и я с удивлением обнаружила, что мой герой на огромной скорости мчится обратно в чащу леса.
Мои попытки как-то повлиять на ситуацию при помощи мышки и клавиатуры, ни к чему не привели. Герой ломился через чащобу, как раненый бегемот, пока не выскочил на небольшую поляну. Поляна была окружена с трёх сторон плотной стеной деревьев и упиралась в отвесный скальный массив. Посреди её высился какой-то холмик, весь заросший колючим кустарником.
Герой упал перед колючками на колени и стал судорожно разгребать их руками. Постепенно вместо холмика обозначился чёрный валун с углублением наверху. Выудив из сумки большой зелёный кристалл, герой водрузил его на валун и, прочитав какое-то дурацкое заклинание, уселся на землю, скрестив ноги по-турецки. Игра замерла.
Прошло пять минут. Компьютер не реагировал даже на команду «перезагрузка». Я всерьёз испугалась, что он сломался.
Неожиданно, из кристалла, на который неотрывно пялился мой герой, вылетел зелёный луч и уперся в каменную стену. В том месте появился черный водоворот. Он разрастался, высверливая в камне проход. Через минуту луч погас оставив после себя темный провал пещеры. Герой подхватился и рванул к нему. На входе он притормозил и, оглянувшись, ухмыльнулся мне с экрана…
Глава 1. Альдер
Герой мчался по извилистому коридору. Факел в его руке выхватывал мрачный свод, со свисающими клоками мха и паутины.
Внезапно возникшая пещера поразила моё воображение, хотя я думала, что удивить меня уже ничего не сможет.
Стены пещеры были черны и отполированы, как обработанный агат. Такой же постамент возвышался посредине. Над ним, ни на что, не опираясь парил, покачиваясь из стороны в сторону, шар переливающийся разными цветами. Герой медленно, как-то боком, подошёл к постаменту. Долго смотрел на шар, потом, словно опомнившись, опять упал на колени и протянув к нему руки стал нараспев читать заклинание.
Шар замер.
Герой, закрыв глаза, самозабвенно бормотал какую-то белиберду, а шар, тем временем, стал наливаться ослепительно белым цветом и разбухать. Он заполнил своим сиянием весь экран. Герой произнес последнюю фразу, поднялся и, молитвенно сложив на груди руки, стал чего-то ожидать.
Окончательно решив, что сегодня «Готика» играет сама с собой, я потянулась за, начинающим подтаивать, мороженным. И в этот момент страшный взрыв потряс компьютер. Я моментально оглохла, ослепла и потеряла сознание…
***
Первым ощущением, которое посетило меня, было удивление. Отчего-то мягкое теплое кресло, в котором я сидела, стало какое-то твердое и холодное, как камень. Камень?!
Второе ощущение тоже не из приятных, кто-то пытается оторвать мне левую руку, дергая её изо всех сил.
Открываю глаза… Тупо смотрю на парящий передо мной шар. Вот он — протяни руку! И черный постамент… Я что умерла? Тогда почему так больно руку? И вообще, кто это так настойчиво меня домогается?
