Дороги Тайланда, выбравшись из прибрежных зарослей, тянутся, в основном, вдоль бесконечных рисовых полей. Что лишь изредка перемежаются мангровыми, или даже сандаловыми, рощами. Поля тайцы системно и давно отвоевывают у джунглей. И бензовоз, что меня подобрал, едет как раз на вырубку тикового дерева. Что является давним предметом тайского экспорта.

Когда бензовоз свернул на юг, я вылез. И пошел через уже поросшую тиковым кустарником вырубку, в сторону виднеющихся километрах в пяти скал. Пересек колею, со следами автопокрышек. Это, видимо, пограничники иногда ездят. И углубился в смешанный лес, состоящий в из разных лиственных деревьев. Из знакомых мне, я увидел гигантский фикус.

Местность, начиная с побережья, все время повышается к границе. И здесь уже метров триста над уровнем моря. Из плюсов— местный лес, это не джунгли, и легко проходим. Да и дождь кончился. Хотя тучи висят низко.

В общем, проблем не предвиделось, и я уже был практически на границе, которую собирался пересечь. Но натолкнулся на непонятных людей. И постарался от них скрыться.

Да только непонятные люди не согласились с моим желанием. И пустились в погоню. А потом принялись меня загонять, как я подумал, на скалы.

Увидев лишь мельком, я не понял, кто это такие. Но, за время проведенное в Таиланде, Гринев наслушался достаточно историй, про ловких парней, которые чего только не таскали из Камбоджи. От шкур тигров, и угона слонов, до, как я понял, основного заработка — вывода беженцев. Там голодно.

Судя по звукам за спиной, преследователей трое или четверо. И они уже почти окружили меня, находясь метрах в двустах. А я вдруг увидел просвет в деревьях. А спустя мгновенье увидел ложбину между скал, ведущую строго на восток. Поросшую торчащим из камней низким кустарником, и травой. Метрах в ста слева, был столб, с какой то неразличимой издалека табличкой. Пройдя этой долинкой, я окажусь уже в Камбодже, да и скроюсь на той стороне среди камней и леса. Да и преследователей, на выходе из долинки, можно попробовать встретить.

Очень обидно, что нет оружия. Но человек, подавший прошение о гражданстве, купить легально ствол не может. А за нелегальный ствол, фарангу прилетит так, что мало не покажется. И я, собираясь в спешке, решил не суетиться, а поискать оружие уже в Камбодже. Тот же дядюшка Хи, как то говорил, что оно там чуть ли не на порядок дешевле.

Дождь прекратился еще когда я входил в лес. А когда я шагнул в траву долинки, вышло солнце. Это меня и спасло.

В свете солнечных лучей засияла тоненькая стальная проволока. Минная растяжка, как я мгновенно понял. И вспомнил, что именно Камбоджа в конце двадцатого века прославилась самым большим процентом заминированных территорий страны. В принципе, достаточно простой, хоть и не самый дешевый способ обороны. А здесь и сейчас, заминировано самое удобное для пересечения границы место. Заодно я сообразил, что преследователи меня сюда и загоняли. Резонно решив, что я или подорвусь или сдамся. Скрыться отсюда, минуя их, я уже никак не смогу. И они , судя по звукам, уже не торопятся.

Да только я— не Петя Гринев. А человек двадцать первого века, отслуживший два года срочной. Который отлично знает, что через минные поля, в отечественную, любили ходить в поиск разведчики. Да и сам я, кое что понимаю в минах.

А тут все оказалось совсем несложно. Я ожидал чего то серьезного, типо немецких шпринг-мин. А это простая растяжка с китайской лимонкой.

Я подобрал с земли прутик, и легко поворошил траву за растяжкой. Убедившись, что второй растяжки нет, перешагнул проволоку, и прошелся вдоль нее. В принципе все сделано аккуратно и тщательно. Проволока, около двух метров, с одной стороны привязана ко вбитому колышку, а с другой стороны, к кольцу Ф-1, китайского производства. Сама граната, тоже прикручена проволокой к вбитому в землю колышку.

Минут через пять, когда из мангровых зарослей вынырнули трое преследователей, я уже обезвредил одну растяжку. То есть провозился с кольцом, у которого были отогнуты усики, и к которому была прикручена тоненькая стальная проволочка. Собственно, проволочку от кольца я и отрывал. А лимонка, с колышка, снялась легко. Я думал успеть снять еще хотя бы одну, что отчетливо видел метрах в семи впереди и слева. Но говорю же, завозился. И был от этого сильно зол.

Точнее, я злился в общем. И на себя дурака, что был неосторожен. И на минное поле, посреди которого я стоял. А особенно на придурков, что меня на него загнали. И решил, что, а пошло оно все в задницу. Я угодил в сознание Пети, пять дней назад, а кроме пизд@лей и бегства и не видел ничего. Оно мне надо?!

Из лесу вышли трое. И, не заходя на минное поле, остановились, метрах в сорока от меня. Разглядев, что я без оружия, двое закинули винтовки на плечо, а один повесил на грудь. Он то и крикнул мне, на неплохом английском:

— Фаранг! Оставь рюкзак, и шляпу, и уходи. Тогда мы не станем стрелять!

А потом он засмеялся. И я озверел окончательно. Он, типа, мне по минному полю пройтись предлагает! И это, получается, меня, как зайца, гоняли из за шляпы? И из за кальсон в рюкзаке? Да они и так не стали бы стрелять, нищета сраная. Патрон, доллар сейчас стоит! И я ответил ему:

— Ну, лови тогда. — и швырнул им лимонку. Предусмотрительно упав за валун.

Зачетный бросок гранаты на отлично, в армии — кажется, семьдесят метров. Но там граната. А здесь лимонка, и ближе. И, хоть я и вымотался, беготней в гору по лесу, лимонка упала им точно под ноги.

Они даже не поняли, что происходит, как рвануло. Как ни странно, но тот, с которым я разговаривал, после взрыва остался на ногах. Его прикрыло одним из спутников. Но тут началось странное.

Откуда то слева, из кустов, раздался выстрел. Стоящий таец упал. Рядом начал подниматься еще один, с кровью, текущей из ушей. Но слева раздался еще один выстрел. Я, на всякий, поднял руки. Если я под прицелом, то не спрячусь. Слева меня отлично видно. А из кустов мне крикнули, тоже на английском:

— Эй! Мистер! Поскольку я вам помог, может не будете швыряться гранатами?

Какой то акцент. Вроде бы европейский.Не могу сообразить.

— Если вы обещаете не стрелять, то я ничего не сделаю — крикнул я кустам. И пошел к своим поверженным преследователям.

Таец, что со мной разговаривал, кажется, совершенно не пострадал от взрыва, и умер от выстрела. А два других оказались изранены насмерть. Я подобрал винтовку. Американский «Гаранд». Из кустов вышел мужчина. Высокий, с меня ростом, одетый в дорогой и качественный охотничий костюм. С маузеровским карабином в руках. Как и у меня, рюкзак за плечами. Только, в отличие от шляпы— пробковый шлем.

— Видя, как эти мартышки издеваются над безоружным белым, я не мог не вмешаться.— заявил он.— позвольте представиться. Карл Хофман фон Куфштайн.

Мне трудно судить, как меня воспринял неожиданный спаситель. Но я, глядя на непонятно откуда возникшего немца, видел, что тому не по себе. У меня крепло подозрение, что он впервые стрелял в людей. Решив обдумать все позже, ответил:

— Меня зовут Питер Грин.

— Американец?

-Нет.

— Англичанин?

-Нет.

Он задавал вопросы, держась в отдалении от трупов, которые я осматривал, заодно выворачивая им карманы. Отцепил с пояса одного из них большой охотничий нож, типа мачете. Я, в спешке, не подумал, что и мне такой понадобится. Одну из винтовок посекло взрывом, отбросил ногой в сторону. Вторая, если я не ошибся — и вовсе допотопная французская винтовка Лебеля.

Таец, что разговаривал со мной, скорее всего главарь. У него не только винтовка «Гаранд». Но и, на правом боку сзади, не замеченная мной открытая кобура. Если я правильно понял — Кольт М 1911. Потертый и потасканный, но вполне рабочий с виду. С полным магазином. Все трое одеты в национальные короткие куртки, штаны из хлопка. На ногах национальные мягкие тапочки. Головных уборов нет. В одном, на троих, мешке, котелок, кресало, пакет с рисом, какие то травки, обмотки, что у них вместо носок… Хрен поймешь, кто такие.