— Давай попробуем — согласился я — а вдруг?

— Эй! — встрепенулся и сел Хофман — я вас правильно понял, и мы теперь будем захватывать грузовики?

— Если поспешим, Карл. — я передернул затвор автомата и накинул рюкзак на плечи — или ты хочешь так пешком и плестись?

— Я хочу скучать в Сайгоне, в номере отеля.

— Вот мы с Джо и решили приблизить твою мечту! Сейчас ограбим грабителей, и помчимся. Пошли.

Спускаясь с гряды обратно к дороге, Джо объяснил Хофману расклад. Люди Го, судя по следам, пришли по тропе вдоль гряды, с запада, из деревни, что километрах в пятнадцати. Красных перебили. Вряд ли нам кто то помешает.

Так что риска почти никакого. Четыре удачных выстрела, и вечером все будет как ты хочешь, Карл. Сайгон, скука, номер гостиницы. Всего то, спустится с горы, и, на повороте, перестрелять бандитов, не повредив авто. Хофман, от возмущения, сменил цвет с меланхоличного на восклицательный.

-Ты думаешь все так и будет?!

— Не исключено, конечно, что нас там пристрелят, Карл — не стал скрывать я.

— Подбадриваешь.

— Если что, так и знай, Питер. Винтовку Карла я оставлю себе. На память.

— Лучше скажи, Джо, веревка, что тебя связывали — длинная?

— Свяжем его? — оживился Хофман — пусть отдохнет, пока они проедут?

— Не понимаю откуда это склонность к насилию, Карл? Человек ради того, что бы вы меньше страдали, готов рисковать собой, а вы недовольны!

— Метров пять, а что?

Моток веревки Джо рачительно тащил с собой, закрепил на рюкзаке. И теперь у меня родилась мысль. Мы как раз спустились с дороги. Я полез в рюкзак и достал табличку «mines», снятую еще на границе. Растянул веревку поперек дороги, привязав к кустам на высоте около метра. Посредине повесил табличку.

— Они не смогут не остановиться. После боя, нарваться на мины… Как минимум осмотрятся.

— Прекрасно, Питер! — воскликнул Оттам — Тогда сделаем так…

Все получилось. Наверное, из за спонтанности. Натянув веревку, мы прикинули план. Я и Джо будем с двух сторон от дороги там, где она перегорожена веревкой. Хофман находится сбоку на возвышении, между камней. Распределили цели. Обсудили сигнал к началу. Да и разошлись. Грузовик показался минут через двадцать, и остановился от веревки, как мы и думали, метрах в десяти. К моему удовольствию распахнулись обе двери. В кузове встали двое. И немец начал стрелять. Чертыхнувшись, я навел автомат на водителя и нажал курок. Все выстрелы прозвучали почти одновременно.

Незнакомое оружие огорчило. Вместо привычной двойки я выпустил три пули. И третья продырявила крышу кабины. А так, водитель упал с подножки ничего не поняв. Выстрелы Оттама, и Хофмана прозвучали друг за другом как короткая очередь. То есть, сначала Карл сделал два фантастически быстрых выстрела. Особенно с учетом того, что он менял цели. А завершил все выстрел Джо. И все было кончено.

ЗиЛ не заглох и не пострадал. Не считая дырки в крыше. С моей стороны, на земле, лежал водитель, и с борта кузова свешивалось тело. Закинул автомат за спину, вытащил Кольт, и пошел к машине. У машины я проконтролировал водилу. Свисающее тело схватил за воротник и свалил на землю. Тут контролировать нечего, что это у Карла за боеприпас? С другой стороны авто, появившийся одновременно со мной Джо, сделал все тоже самое. Я повернулся, и махнул рукой Хофману. Пока он выходил на дорогу, я залез в кузов.

Я даже не понял, поначалу, что я увидел. Посреди кузова были тщательно раскреплены какие то решетчатые ящики. В них какие то металлические длинные цилиндры. С одной стороны, между ящиками и бортом, были свалены винтовки М— 1 и ППШ. Видимо, оружие погибших на поляне и вокруг нее. С другой стороны стоял какой то ящик, с логотипом «Degussa». В голове шевельнулось воспоминание, и я присмотрелся к решетчатым ящикам. И подумал, что вот теперь-то нам всем конец. Не поленился, перегнувшись через борт, открутил ломик, раскрепленный как полагается, на борту. И вскрыл ящик с логотипом. Он полон чертежей, упакованных к транспортировке. Взял лежащий сверху гроссбух и открыл. Прочитал. Бросил обратно, сел на борт и закурил.

Американец и немец, не дожидаясь меня, перемежая американские факи и шиты, шалмшлахтами и шейзелами, уволокли в лес тела и вернулись.

— Питер, -позвал меня Карл — с тобой все нормально?

— Успокой меня , Питер — сказал Оттам, разглядывая водительское место — что не я буду этим управлять!

— Мы влипли, парни. Как то не пойму, что нам теперь делать.

— А что случилось то? — почти хором , оба.

— Залезайте, полюбуйтесь.

Не заставив себя ждать, оба забрались в кузов, и уставились на ящики.

— И что это? –спросил негр — дорого стоит?

— Это, Джо, экспериментальная центрифуга для обогащения урана. Производства немецкой фирмы «Degussa». Здесь их девять штук. Грубо говоря, небольшой каскад.

— Das Miststück — ругнулся Хофман.

— Карл, ты так негра испортишь! Научишь всякому,— я надеюсь, это не выглядело жалко.

— Чего вы переполошились, парни? — закурил Оттам — ну центрефуги. Отлично, может купит кто?

В двух словах, объяснил. Это — атомная программа государства. Без разницы, какого. С соответствующими мерами секретности, и ресурсами. Вмешавшимся, будет противостоять государство. А уж Китай, даром что выглядит слабым, найдёт как нас приструнить. Бой между Го и НОАК — спор государственных институтов. А мы — три частных персонажа. Которые увидели то, что нельзя видеть.

— Подожди, Питер — остановил меня Джо — почему контрабанда? А не официальный самолёт?

— Потому что это страшный скандал — устало сказал Хофман — Германия участвует в Ядерной Программе Красного Китая.

— Германия? ФРГ? — удивился Джо.

Центрифуги, упакованные по три, были хорошо расчалены посреди кузова металической проволокой. Что бы теперь их просто сбросить на землю, и то придётся повозится.

— Ладно, парни. Поехали отсюда. — сказал я. — подумаем, как нам поступить. Будет время.

— Садись в кабину, Джо. — буркнул Карл — я проветрюсь.

* старое название. Сейчас называется Сиануквиль.

К концу пятидесятых отношения между СССР и Китаем совсем испортились. Тому много причин, и речь лишь о том, что куча совместных проектов была свёрнута. В частности, все специалисты атомщики были отозваны обратно в Союз. И Китай взялся дальнейшие работы по атомному проекту вести самостоятельно.

Мощности по обогащению урана, созданные русскими в Китае, не позволяли всерьез расчитывать на создание бомбы. И Мао решил не заморачиваться, а использовать все, до чего дотянется.

Как раз в середине пятидесятых, из советского плена, в Германию, вернулась группа немецких ученых. Они, в Союзе, работали именно над обогащением урана. Результатом совместной с советскими учеными работы стал прибор, названый «центрифуга для обогащения урана». В отличие от атомной бомбы — целиком и полностью эксклюзивный русский продукт. В Америке обогащали по другому.

Один из этих немцев, перебрался в Западную Германию, где продолжил начатые в плену исследования. Смешно и обидно, но, первое что он сделал, это официально запатентовал, на своё имя, кучу изобретений, сделанных в плену совместно с русскими учеными. И само устройство. Название устройству он дал честное — «Русская Цетрифуга». Так и запатентовал.

Забавно, но этот учёный был не согласен с русской концепцией обогащения. И имел на этот процесс собственные взгляды. Упрощая до невозможности — он был сторонником больших размеров. В теории, размер повышал производительность прибора чуть ли не на порядок. На практике, в Союзе не стали заморачиваться. И решили использовать множество маленьких центрифуг. Вместо пары десятков больших. Но немецкий физик был против!

Исследования такого рода — штука страшно дорогая. Спустя совсем немного после плена, учёный оказался в Штатах. Где попробовал убедить американцев в исследованиях по его теме.

В Америке он понимания не нашёл. Во первых, там вместо центрифуг использовалась, грубо говоря, система фильтров. Во вторых, эти простые американцы, немецкому ученому сказали по простому. Все, что вы говорите очень интересно. Но. Для начала примите американское гражданство, мы поможем это сделать очень быстро. Потом подпишите соглашение с Пентагоном. Военные готовы хоть сейчас. Контракт о секретности подпишите. А вот потом поговорим. Перебираться из русской шараги в американскую, немец не захотел.