Этот официант, кроме прочего, еще и дядюшка одного из лосанджелесских черных революционеров. Так Луис, Джо и их товарищи узнали, что лейтенант Уоллес будет ближайшие пять лет служить во Вьетнаме. И обеспечивать доставку из Камбоджи наркотиков.

Группа революционеров, в том числе Атчер и Оттам, устроили мозговой штурм. И решили, что революция не делается чистыми руками. . И родили нехилый план внедрения и получения доступа к производителям наркотиков в Индокитае. Основой этого плана было негритянское братство. Черные служат в армии США повсюду. В том числе и в кадровой службе.

После этого, Джонатан Оттам съездил домой, и попрощался с семьей. А потом принял предложение вербовщика. Вербовщики в армию США постоянно трутся рядом с прокуротурой и полицией. И предлагают совершившим мелкие правонарушения скрыться от срока в армии. Прямо на выходе из прокуратуры, куда его вызывали, Джо принял предложение послужить.*

Дальше все просто. Лейтенант Тайлер Уоллес давно просил себе в маршрутный отряд негра. В качестве прислуги за все и для переноски тяжестей. Из прибывшего пополнения ему этого негра предоставили.

— Уже через год я освоился. — продолжал Джо. — выяснил все что нам нужно. И даже договорился с главным гоминьдановцем. Наркоту выращивают китайцы, если вы не знали. Мне осталось дослужить и вернуться домой.

По словам Джо, во время патрульной поездки, они совмещали ночевку с заездом на плантации, и получали на каждой один –два ключа(килограмма — сленг). По прибытии на базу, груз предавали бортмеханикам самолетов, что летают в Сан-Диего. Военные самолеты не досматривают. Как оттуда наркотики попадают в Нью-Йорк— не понятно.

— А что остальные в твоем патруле? Ничего не знали? — спросил Хофман.

— Несколько человек, кроме меня, знали, в чем там дело. Уоллес им платил. Немного, но всех устраивало. Он даже мне платил. Пятьдесят долларов за поездку. Элайсу и Гарднеру — Джо мотнул головой в сторону ЗиЛа — он платил по сотне. Парни радовались. Легкие деньги.

— Значит, здесь вас ограбили конкуренты? — спросил Хофман — всех перебили, забрали груз. А тебя зачем на север потащили?

— Так и есть — кивнул головой Оттам — правда есть несколько деталей. Как бы сказать… Нехороших.

Он рассказал, что его никто не посвящал в подробности. Просто приехав сюда, почти к границе с Вьетнамом, они встретились с группой американцев.

— Их было пять человек, на Додже. Уоллес нас предупредил, что будет встреча с партнерами. Я занимался устройством лагеря для ночевки, и мало слышал. Понял только, что это люди семьи Гамбино.

На лице Хофмана отразилось недоумение, и Джо пояснил. Что Гамбино — мощнейшая мафиозная Семья Нью-Йорка. Но на самом деле — всей Америки. Занимается как раз наркотиками. А лейтенант Тайлер Уоллес работал на Лукезе, их конкурента.

— Судя по поведению лейтенанта, он не ожидал неприятностей. Они сидели с Джилли вот здесь же, и о чем-то говорили. А потом меня вырубили. А когда я очнулся, то все уже было кончено. Лейтенант и парни валялись вон там, мертвые.

Я, кажется, понял причину затруднений этого здоровенного, и при этом умного парня. Что, спустя мгновение, он и подтвердил:

— Мистер Джилли подошел ко мне, и сказал, что я должен его познакомить с полковником Пином Лиа. Это тот человек, с которым я договорился, что черные тоже будут у него покупать наркотики.

На поляне повисла тишина. Лишь потрескивал костер, и в джунглях орала какая -то живность. Я хлебнул бренди, затянулся и подумал, что пи@дец — это нормальное состояние русского человека. Потому что даже если его нет, то он русского найдет. А я только успокоился с этими гребаными центрифугами.

— Подожди, Джо — произнес Карл — получается, что кто то из твоих черных революционных братьев стучит этим Гамбино?

— Ты понял, Карл — кивнул головой Оттам — Но еще, Гамбино чуть не стали монопольными поставщиками драга из Индокитая. Нам с тобой повезло, что Грин сначала стреляет, а потом думает.

— А чего сразу дурак то? — усмехнулся я.

— Самое умное, что ты мог сделать, Питер, увидев, что происходит на поляне — скрыться.

— Это невозможно, Джо. — я и вовсе засмеялся — Хофман и так нас тобой считает животными. Я не могу своими поступками подтверждать это! Гораздо интереснее смотреть, как он теперь страдает.

— Грин, ты когда молчишь, на человека похож.

— Да ладно тебе, Карл. Не забывай о моей циничности. С тобой шанс свалить из Индокитая есть. А так, и рассчитывать почти не на что.

— Перестаньте, парни. Лучше скажи мне, Питер, у тебя был ключ от Порше. Ты его не потерял?

Я похлопал себя по груди. Ключ так и лежал в нагрудном кармане. Я достал его, и кинул через костер Джо.

— Это же машина Джилли? Если б еще рядом тачка стояла…

— Ты полегче, Питер. Это— именно то, на что тебе можно смело рассчитывать.

-Что ты имеешь ввиду?

-Вы когда — нибудь задумывались, парни, как рассчитываются за наркотики?

— Не смотри на Хофмана, Джо. Он и в магазины то, похоже, не ходил. Где уж оплату наркотрафика придумать!

— Помнишь, Джо, я тебе рассказывал, что чуть не пристрелил Грина? А ты ведь мне не верил!

— Так есть идеи?

— Да разные есть способы. Мешок денег— самый простой.— проворчал Хофман.

— Ты хочешь сказать, Джо — задумался я — что этот автомобиль это и есть оплата?

— Почти — кивнул головой негр — в багажнике этого авто лежат деньги. Я не знаю сколько. Но у меня попросили аванс в сто тысяч долларов. С учетом того, что мистер Джилли новый покупатель, там наверняка столько же.

— Ого! А где? — я удивился. Эдак ведь и вправду свалю, куда— нибудь в Европу — Сайгон, Пном Пень, Ханой?

— Вот же, написано! Лос-Анджелес Восточная пятьдесят вторая улица, закрытая платная парковка.

— Не понял. Лос Анджелес?! Почему?!

— А зачем полковнику Пину Лиа деньги в лесах Камбоджи? А в штатах его человек, на эти деньги загрузит пару судов, что привезут все необходимое Народно — Осовободительной Армии Китая в Кампонг, или другой какой порт.

— Этот способ расчетов, Джо, называется факторинг — проворчал Хофман.

— Не совсем, Карл — возразил я — но придумано неплохо.

— Вот я и говорю, парни. Я просто не понимаю, как мне теперь поступить — Джо бросил мне ключ от Порша обратно.

Я снова сунул его в карман, и пожал плечами.

— Ну, теперь то ясно что делать. Приезжаем в Лос Анджелес, и отправляем Карла на парковку. Если его там не пристрелят, то делим поровну.

— Твою мать, Грин! Вы, оба, понимаете, что так нельзя с простым негром?! — рассвирепел Оттам.

— Нет, Джо. Половины ты не заслужил. Правда , Карл?

— Питер — сказал негр — никто, из известных мне белых, даже не подумал бы хоть что то мне предложить.

— Я не берусь судить за Грина — заговорил Хофман — но насчёт простого, ты, Джо, зря.

— Я теперь понимаю, Джо, почему тебя мало волнует возвращение в часть — усмехнулся я — уровень траблов что вокруг, так сразу и не оценить.

— Да — кивнул Оттам — хотя бы оттого, что мне нужен совет, что делать с этим.

Он повозился со своей курткой, и вытащил веревку. Не длинную. Неравномерно, и по разному, завязанную узелками по всей длине.

— Ха! — воскликнул Хофман — узелковое письмо!

— Да, Карл. Полковник Лао, без всяких условий и рекомендаций, примет и выслушает человека, что даст ему эту веревку.

На поляне снова повисла тишина.

— Раз у нас пошёл откровенный разговор — заговорил Хофман — то я тоже хотел бы попросить вашей помощи, господа.

* до 1972 года в США существовал обязательный призыв на военную службу. Но, кроме широкой системы отсрочек и исключений, от призыва было легко уклониться. Уехав, к примеру, в Канаду. Так что рекрутинговая службы постоянно показывала недобор. Одним из способов исправления ситуации как раз и был призыв из под уголовного преследования.

Сайгон шестидесятого — город велосипедистов. Как выяснилось, мечта Собянина, Ликсутова, и хипстерской общественности, на самом деле — давно забытый анохронизм. Вдобавок, в отличие от Москвы двадцатых — велопидора можно смело давить. Сейчас вьетнамские участники дорожного движения с пониманием относятся к грузовикам, и многое им прощают.