Спал, к слову, плохо — мешали графические артефакты в «дополненной реальности». Я сначала было грешил на происки «потусторонника», но Лиу Цзяо поспешил восстановить справедливость, сообщив, что это «побочка» от расшифровки видео, снятого в «изнанке». Так-то особых проблем быть не должно, но Ли прибёг к помощи собратьев — на сей раз всего двоих — и те работали по «удалёнке». В связи с чем «нейр» усиленно пожирал заряд и столь же усиленно подпитывался от моих биотоков. Как результат — глюки и беспокойный сон. Но результат того стоил: где-то к нынешнему полудню искины закончили не только обработку видеофайла, но ещё и максимально достоверную трёхмерную модель «хаба» построили. По крайней мере, я лично не смог при просмотре отличить её от записи. И разницу почувствовал, только когда Ли вырубил отображение текстур, оставив голую «сотовую» структуру с цветовой градацией и полярной системой координат, привязанной к одному из дронов. Так что первый вопрос у нас на повестке дня как раз уточнение модели за счёт дополнительных точек привязки, количество которых мы вчера довели до шестнадцати. А это, смею заверить, уже кое-что.
В общем, к обеду подготовительная часть благополучно завершилась, Ленни даже одного из функциональных юнитов активировал и перегнал к «колодцу» в подземельях «заброшки». Да-да, мы решили не мудрствовать лукаво и пошли по пути наименьшего сопротивления. А там, наскоро перекусив, и я подтянулся — в гордом одиночестве, если не считать уже поджидавших на месте Офигенного с Дюсаком. Я бы, конечно, предпочёл обойтись без них, но беда пришла, откуда не ждали: поскольку пропускать «кракозябру» в активированном состоянии через «мембрану» себе дороже… да что там пропускать, ей даже просто приближаться уже чревато! Короче, возник вопрос, как нам умудриться запихать юнита в «колодец». Он, зараза, оказался весьма массивным и крайне неудобным при транспортировке волоком. И в результате мозгового штурма сошлись на том, что грузим «кракозябру», собранную предварительно в компактный ком, на антигравитационную платфорку, я взгромождаюсь на неё же, прицепившись к юниту, и Офигенный Ленни просто приподнимает «тележку» с одной стороны, чтобы мы по ней соскользнули, как по пандусу. Гениально, я считаю. Главное, чтобы «кракозябра» не закупорила тушей «колодец», а то и на… э-э-э… это самое, и напляшемся!
Как подсказывал опыт, сын ошибок трудных, всего не предусмотришь, но на этот раз обошлось. И это тоже мы выяснили эмпирическим путем, то бишь на практике. Понятно, что о просьбе Заварзина я не забыл, и Алекс лично (вернее, Кумо под его непосредственным контролем) что-то обновлял в софте юнита добрые четверть часа. Столь же понятно, что «кракозябру» мы предварительно отвели подальше от «колодца». Ну а потом пришлось, как и накануне, вырубать всю электронику — и в скафандре, и в функциональном юните. «Тележку» только не отключили, ибо какой в этом смысл? «Мембрана» на неё не реагировала. А вот то, что заснять мою «поездку» не получилось, это, конечно, жалко. Я имею в виду, от первого лица. Со стороны это всё же немного не то, хоть я и озадачил Офигенного. Ну а потом было короткое скольжение, немногим более длительный полет и на сей раз очень быстрое «просачивание» сквозь «мембрану». Видимо, наша с «кракозяброй» совокупная масса сказалась. Впрочем, внутри «изнанки» всё прошло по привычному сценарию: мы с юнитом зависли в центре «сотовой» сферы, непрерывно, пусть и довольно медленно, вращаясь вокруг общей оси. Сейчас, при наличии дополнительных точек привязки, это стало особенно заметно.
И да, мне сразу бросилось в глаза, что дроны раскиданы по внутренней поверхности сферы крайне неравномерно. То бишь если корелляция с входами в «мембраны» в континууме ПВ и присутствует, то более сложная и не столь очевидная, как мы рассчитывали.
Поглазев немного по сторонам и убедившись, что собственными силами не обойдусь, я активировал «нейр». Ладно, ладно, оба! Только новый, в котором теперь обитал Лиу Цзяо, чуть пораньше. И знаете что? На сей раз задержек с загрузкой никаких не случилось. Это я опять про мини-гекса, если кто-то вдруг не понял. А «потусторонник», к моему пущему разочарованию, так и не проявился. Чисто технически гаджет перешёл в состояние готовности, но вот чего-то особенного я не ощутил. Ну и ладно, как говорится, не очень-то и хотелось. Зато Лиу Цзяо порадовал, бувально за несколько секунд наложив модель «изнанки» на «изнанку», так сказать, в натуре. И особо при этом выделил, как и договаривались, область с «кротовой норой». Правда, сначала я не понял, почему их две… отражение, что ли? Но нет, и по расположению не получается, и в размерах разница ощутимая…
— Ли, ты это видишь? — на всякий случай уточнил я, сфокусировав взгляд на меньшей «норке», располагавшейся чуть правее и ниже крупной «сестрицы».
Провернуть трюк с «ниже» и «правее» удалось исключительно благодаря координатной сетке в «дополненной реальности», но искин меня прекрасно понял — доступ-то к ресурсам у нас общий!
— Вижу, Ван-сяньшэн.
— Ну и как объяснишь?
— Видимо, ещё один переход, в ещё одну «узловую станцию», — фигурально выражаясь, «пожал плечами» Ли. — Есть вероятность, что система «нор» несколько сложнее, чем мы предполагали изначально.
— Намекаешь, что есть не только «горизонтальные» связи — между отдельными «хабами», но и «вертикальные» — между… слоями «хабов»?
— Я не стал бы исключать такую возможность, сяньшэн.
— Ладно… — Я задумался на несколько мгновений, но причин не продолжить эксперимент так и не увидел: — Буди «кракозябру», будем запускать в «кротовью нору».
— Какую именно, Ван-сяньшэн? — педантично уточнил Лиу Цзяо.
— В ту, которая большая, — решил я после короткой паузы. — Вот только…
— Да, Ван-сяньшэн? — насторожился мини-гекс.
— Я тут подумал… а как мы «кракозябру» в нужном направлении запустим?
— Недостаточно информации для анализа, — ожидаемо «умыл руки» искин. — А как вы это делали раньше, сяньшэн? Извините, я при этом не присутствовал, так что даже не догадываюсь.
— Да я сам не понял, — вздохнул я. — Вроде как взгляд фокусируешь на нужной «соте», и… отталкиваешься от воздуха. А дальше тебя просто тянет… до тех пор, пока не вылетишь из «мембраны» как пробка.
— Хм… боюсь, с функциональным юнитом этот способ не сработает, Ван-сяньшэн.
— Я тоже, — снова вздохнул я. На этот раз более тяжко и чуть разочарованно. — Придётся, видимо, придать ускорение «волшебным пенделем». Вот только…
— Вероятность вашего перемещения в противоположном направлении от импульса отдачи близка к ста процентам, Ван-сяньшэн, — подтвердил мои теоретические прикидки Ли.
— Ладно, другого способа я всё равно не вижу… пока. Просто придётся как можно быстрей возвращаться.
— Можем пропустить много интересного, — напомнил мини-гекс.
— А куда деваться? — развёл я руками, чуть не упустив «кракозябру». Но таки успел снова вцепиться в юнита, не нарушив хрупкого равновесия. — Пропиши «кракозябре» в программу, чтобы остановился у «мембраны», если таковая обнаружится.
— Боюсь, это бесполезно, сяньшэн. Движение в «изнанке» осуществляется либо по инерции, либо под внешним воздействием неизвестной природы…
— Всё равно, тогда прописывай запрет на перемещение, если юнита вдруг выбросит не в следующую «узловую станцию», а куда-то в пределах планеты! Хоть как-то перед Алексом оправдаемся в случае чего.
— Вам не стоит принимать эмоции капитана Заварзина близко к сердцу, Ван-сяньшэн.
— Да знаю! — отмахнулся я. — Это так, больше для собственного успокоения. Действуй, давай!
— Процесс активирован…
Секунда… три… семь… ага, ожил юнит! Вон, «тентакли» чуть дёрнулись. Но и только — сработала система ориентации в пространстве, и не позволила «кракозябре» сместиться в рандомном направлении, что в нашем случае было равносильно вылету из «хаба» в нормальное пространство. Не зря Алекс с программной начинкой чудил, ох, не зря!
— Процесс завершён, Ван-сяньшэн.
