Внезапно она услышала далёкое пение какой-то птицы, она заливалась своим высоким щебетанием, что подхватывал ветер и разносил по лесу, принося с собой также сладкий аромат пыльцы. Ши слушала мерное сопение лоев, что спали, будучи привязанными к дереву, она слышала шелест крыльев каких-то бабочек. В ее голове стало как будто совершенно пусто, пусть на миг, но все мысли покинули ее, давая уму невероятное облегчение, это был так приятно, что Ши хотела бы вечно оставаться в этом состоянии полного покоя.

— И вот, когда тебя увлекла птичка, твое тело перестало воспринимать холод, техника очень полезная, даже странно, что Джек тебя ей не обучил, успокоить нервы, перетерпеть боль, дыхание источник великой силы, — усмехнулась Аяно, после чего поднялась, мокрые волосы налипали на ее прекрасную талию, девочка тоже встала. Обтеревшись полотенцем и снова одевшись Ши ощутила тепло.

— И долго мы так сидели?

— Две минуты…

— Всего-то? — Недовольно воскликнула девочка.

— Ну, ты ведь впервые занималась таким, Кота, даже спустя годы тренировок, может просидеть лишь полчаса.

— Тоже в воде?

— Нет, под водопадом, только в его родной стране они намного больше. Но я почему-то не думаю, что тебе хотелось бы иметь такую же фигуру, как у него?

— Верно, простите, что отвлекла вас…

— Ничего страшного, не первый год тренируюсь, один-два дня ничего не исправят, зато обучу мессию тому, чему некогда научил меня старый друг, — Произнесла Аяно. Ее голос звучал всё-также холодно, но вот взгляд смягчился. Внезапный порыв ветра Ши встретила стуком зубов, женщина улыбнулась, после чего обняла ее, теплое дыхание, мягкая кожа, все это в один момент заставило мессию позабыть про холод.

— Я планирую пойти на охоту, Кота и Сома будут спать ещё часа три, Джек ещё около получаса, если хочешь, можем прогуляться вместе.

— Я с радостью, — кивнула Ши и пошла вслед за Аяно, что, по звуку, определила куда им идти.

***

Одинокий, среднего размера, но довольно молодой кабанья пасся на поляне с хрустящей зеленоватой травой, кабаньи всеядны, начиная яблоками и заканчивая мелкими грызунами, в пищу этим существам с золотистым мехом отлично подойдёт что-угодно, включая уголь, в это Ши долго отказывалась верить, пока однажды сама не увидела. Внезапно, тихо скользя по потоку воздуха, будто слившись с ним воедино просвистел стальной диск, существо упало на землю, и, умерло мгновенно, красная кровь пролилась на траву, в воздух поднялся острый запах железа.

Аяно вышла из кустов и поймала свое оружие, это были изготовленные искусным мастером чакрамы рубинового цвета с прозрачным лезвием, перчатки на ее руках имели утолщение, и прекрасно выдерживали рубящие атаки потому она могла свободно разбрасываться и сражаться с их помощью.

— Прекрасный бросок, — похлопала Ши, после чего подошла к Аяно.

— Годы практики…

— Простите, а сколько вам?

— Мне? Только никому не говори, но я застала ещё Уиллу, с которой знатно напилась однажды, и ещё вестрииского зверя, у меня шрам на животе остался от него, на память.

— Я не обратила на него внимания…

— Наверное слишком холодно было, а я быстро оделась, — пояснила Аяно, после чего подошла и осмотрела убитого кабанью. Ши резко поставила руку перед щекой Аяно и получила хлесткий удар, девочка больно потрясла рукой и зашипела.

— Зачем ты это сделала?

— От человека тоже нужна жертвенность… Вы едите овощи и фрукты, кушаете мясо, то есть природа жертвует чем-то ради вас, но и вы хоть чем-то ради нее должны жертвовать, комара сгоняйте, но убивать не надо. Это немного нарушает природный и человеческий баланс, и в итоге приведет к катастрофе.

— От одного комара?

— Вы одного, Кота одного, папа одного… С миру по нитке…

— Хм… — Аяно легко подняла тушу кабана, а после закинула его на свое плечо. Шла она молча, задумавшись о том, что ей только что произнесла Ши. Уилла в ее воспоминаниях, тоже ходила, даже не приминая травы, а комары и мухи ее даже не трогали. Искусству бесшумной ходьбы Аяно научила именно она, хотя в тот день она навсегда осознала простую, но чрезвычайно огромную разницу в их силах.

Девочка перед ней не имела даже одной толики всей мощи Уиллы не говоря уж про предыдущего, хотя нет, имела, но использовать не могла, но может именно поэтому ей суждено спасти мир? Большая сила, это конечно великая ответственность, но губит эта большая сила похлеще любого яда.

— Госпожа Аяно, а вы эспер?

— Я маг, Кота, вот он да — эспер.

— А вы получали титул ведьмы?

— Нет, я предпочитаю свои чакрамы и тело, максимум, что я освоила, так это пару целебных и пару выслеживающих заклинаний, и щит, конечно.

— Понятно. Но вы скорее всего боевой тип?

— Да, если бы сейчас я могла стать ведьмой, то легко бы сдала на титул боевой, но увы, с детства сильной я не была. А ты имеешь титул ведьмы?

— Да, шелковая ведьма.

— Интересное прозвище… — Ещё пару минут Ши объясняла историю появления ее ведьминского имени, было даже немного удивительно, что есть что-то, в чем Аяно не разбиралась.

— Нити… Плетения… О чем речь вообще?

— Вы не классический маг, вам этого не нужно, но, по сути, это метод изменения вселенной. Ведьмы чернокнижницы могут колдовать только используя гримуар в котором заранее записывают формулы заклинаний, боевые, как вы, используют талисманы, а мы по сути сплетаем нити разных стихий.

— Вот как… И этому ты учишь Джека?

— Да…

— Хорошо, — разговор явно был окончен, Аяно о чем-то задумалась.

Утро полноценно вступило в свои права, вернувшись в лагерь девушки обнаружили Джека, что подготавливал разные грибы и специи, Сома тоже встал пораньше, и практиковался в использовании телепортации. Только Кота продолжал крепко спать. Солнце сверкало на каждом парне, каждый был сосредоточен на своем занятии, Кота храпел, Сома старался перестать зарабатывать синяки каждую третью телепортацию, а вот Джек сосредоточенно что-то резал.

— Утро доброе, — произнесла Ши, когда подошла, Аяно положила тушу убитого зверя рядом с Джеком, тот благодарственно кивнул.

— Утречка! — Сома снова исчез и перенёсся прямо в куст крапивы, от чего зашипел и быстро вылетел в сторону реки. Ши хохотнула, при виде этого зрелища, при этом опустившись рядом с Джеком, которой был занят тем, что добывал мясо для еды.

— Где вы… Были?

— Под водой посидели, на кабаний поохотились.

— Госпожа Ши… Будьте осторожнее… Я все понимаю… Но вы не знали этой женщины… И двух дней… А пошли с ней в лес…

— Но…

— Дельное замечание, — раздался холодный голос, — Я вам не враг, просто потому, что легко бы победила всех вас вместе и каждого поодиночке, но будь на моем месте кто-то другой… Я сама хотела отругать тебя за легкомысленность… — Произнесла Аяно спокойным голосом, Ши вздрогнула, а ведь вправду, как-то ей и в голову не пришла мысль о том, что она в опасности, а ведь Аяно и вправду была в состоянии ее убить.

— Поняла, я учту, — произнесла она, Джек кивнул, после чего продолжил свои дела.

Женщина, тем временем, что-то написала на бумаге, которую хранила в сумке на поясе, писала пальцем с помощью странных чернил, которые создавали ее зачарованные перчатки, спустя пару секунд листок исчез, а она подошла к Коте, после чего резко вскинула руку и нанесла простой рубящий удар сверху-вниз, от скорости и силы которого раздался свист, как от удара хлыстом.

— Что она… Сделала?

— Талисман, боевые ведьмы колдуют с их помощью, только призывное оружие не нуждается в талисмане, — пояснила Джеку Шинобу.

— Понял…

Спящий рыжеволосый мгновенно откатился и перехватил атаку второй рукой, первой же попытался ударить сам, но мгновенно упал, поваленный коленом. Аяно наступила сапогом, что был оснащен небольшим каблуком, прямо ему на грудь. Угольно-черный доспех натужно затрещал.

— Плохо, Кота… Это слишком плохо… Что с тобой?

— Простите, учитель, но я…

— Что? — Сурово спросила Аяно.