— Понятно, хорошо, я попробую ещё разок попросить силы предков, выиграй мне три минуты, если не получиться с предками, так просто использую огненное торнадо.

— Разрушения будут… Огромные…

— Зато люди будут живы, не дома строят людей, наоборот.

— Пожалуй… Что вы правы… — Джек сорвался с места, а Ши вознесла молитвы, прося помощи, и впрочем ничего не происходило. Однако сами собой пришли ей в голову необходимые слова…

***

Дальше ехали молча, все думали о чем-то своем, телега мерно скрипела, лои натужно сопели, отстукивая копытами ритм, придавая бодрости всей поездке.

Внезапно раздался крик, за телегой бежал симпатичный юноша, с короткими золотыми волосами, он был очень хорош собой, на его пальце красовалась кольцо, что говорило о его семейном положении.

— Госпожа мессия! — Прокричал он запыхавшись, Ши спрыгнула, после чего подошла к нему.

— Что-то случилось? — Спросила она.

— Вот, Я подумал отдать его вам, как только увидел, но теперь… Пожалуйста, примите его от всего нашего города! — Это был красивый серебристый браслет из того же металла, что и цепочка, которую на Ши надевали при омовении. Браслет напоминал саламандру, на каждой папке которой был дорогой камень элементаль, а в голове универсальный Дэ: иний, как и в палочке Ши.

— Спасибо… — Смущённо отвела глаза Шинобу.

— Я хотел подарить его своей девушке, но вам он подходит намного лучше, и я не приму возражений. В нашем городе вам всегда будут рады! — Крикнул он и побежал назад, ши посмотрела на саламандру, бело-зеленые чешуйки были очень красивыми.

— Ши, не носи его пожалуйста. — Произнес Сома, мягко сняв с ее руки браслет.

— Почему? — Недоуменно спросила девочка.

— Саламандра символ чего-то хорошего только в Лионии, в остальном же мире это скорее символ несчастья, говорят, что она живёт в огне ненависти и реках слез. Мне, по долгу службы, долго пришлось прожить в других местах, потому я буквально ненавижу все ее изображения. Потому, прости, но даже твое величественное явление мне не особо…

— Да и странно… Как-то по особенному… Он на вас смотрел… — Произнес Джек. Это было правдой, взгляд того юноши был таким, будто он готов убивать ради внимания Шинобу. Вдобавок это ведь подарок для его девушки, Ши, немного подумав, отложила браслет в сумку, так и не рискнув выкинуть. Она ощущала странное родство с этой необычной ящерицей.

Сома произнес, дабы сменить тему:

— На горизонте дождь, предлагаю переждать ночь в той пещерке.

— Да, я за! Я спать хочу и тело ломит.

— Понял… — Как сказали, так и сделали, палатки были разбиты, а вот ужин никто даже не стал готовить, все просто завалились спать, и только пение цикад, да работа непонятного часового механизма, которую, как обычно, можно было расслышать ночью, была им олыбельной.

Ши сидела перед огромной пропастью, они были вынуждены сделать привал у долины, что сплошь и рядом была покрыта болотом, потому идти не представлялось возможным, Джек и Сома были заняты тем, что отправились добывать припасы и хворост, девочку же оставили сторожить вещи.

Она ощущала странную близость с этим местом, потому что оно напоминало ей тот лес, где было расположено общежитие зелёных ведьм. Девочка сидела болтая ногами, лои давно развалились у небольшой речушки, которая протекала по зелёной траве, сверкая лучами солнца, отраженного от холодного потока, который продолжал течь, приятно шуметь, охлаждать горячий воздух своей прохладой. Где-то в верховье, за кронами деревьев задорно пели птицы. Кроны деревьев шумели зелено-золотой листвой, создавая, при этом обильные участки тени.

Темнело прямо на глазах, яркое небо быстро приобретало закатные оттенки, солнце, по крайней мере первое, тихонько закатывалось за горизонт.

Ветер трепал волосы девочки, такие же зелёные, как и сама природа, она легла на телеге. Впереди была огромная расщелина, перейти которую было бы очень трудно, если не знать где мост или что-то похожее, а они не знали. Если так и не найдется какого-то универсального решения, придется создавать земляной мост.

Внизу, в расщелине, она четко могла увидеть потоки воды, что стекали и обтачивали вековую породу, может было увидеть отблеск от дорогих камней, что тут и там россыпью встречались в этой черной, бездонной пропасти, было здесь и золото, и серебро, и металлы, и даже камни проводники, по-крайней мере здесь точно был ундиний и геом. Шальной ветер гнал перистые облака вперёд, грозя дождем, что мог ударить в любой момент.

Трава, что потихоньку начала светить, вдруг предупреждающе зашелестела, от чего Шинобу встала, после чего напрягла слух.

Спустя короткое мгновение лезвие ветра полетела прямо в того, кто скрывался за толстыми стволами деревьев, она улыбнулась, так как ее противник прыснул, счев, что она промазала. На самом же деле лезвие только набирало скорость маневрируя между толстыми стволами, спустя миг оно вернулось, от чего нападавший вскрикнул, била девочка не смертельно, но болезненно.

— Подсматривать не хорошо, — спокойно сказала она, после чего встала.

— Ааа! — Раздался крик, после чего нечто мелкое и юркое сорвалась, рванув прямо к Шинобу, та спокойно выдохнула, поняв, что опасности ей не грозило никакой, она взмахнула палочкой, под ногами бегуна появился лёд, он поскользнулся и полетел, врезавшись в небольшое деревце.

— И, что это было? — Спросила девочка, мальчонка, который и был загадочным бегуном, схватил с земли ком грязи, после чего запустил его прямо в лицо девочки.

Снова взмах палочки и ком земли отлетел.

— Нечестно!

— Нападать со спины тоже нечестно, вдобавок на девочек, вдобавок швырять в них грязью, — парень замолчал. На нем была порванная и грязная, покрытая ветками, травой и паутиной жёлтая рубашка, черные штаны, которые были испачканы болотной тиной в районе икр, с почти порванными подтяжками и какая-то шляпа, все его одеяние было перепачкано в тине. Тело было покрыто синяками и ссадинами, да и мальчик выглядел худым, под его глазами были заметные мешки, казалось, что он изможден.

— Ладно, горе-разбойник, держи, — девочка достала из сумки бутылочку, а после подбросила ее, парень поймал, после чего с интересом принялся изучать ярко-красное варево.

— Что это?

— Зелье, лечебное, — спокойно сказала Шинобу, вернувшись обратно на телегу, после чего она свесила ноги, продолжая заниматься ничем.

— Спасибо… — Парень явно не ожидал, что к нему проявят доброту, потому смущённо выпил зелье… После чего закашлялся, начал отплевываться и стараться выплюнуть уже проглоченное.

— Что за гадость?

— Я же ведьма, должна же я напакостить? А вообще запомни, хорошее лечение вкусным не бывает, а если тебе и предлагают лекарство от всего, да ещё и со вкусом клубники, то лучше не бери.

— Фу… — Парень выдохнул, но мужественно выпил, после чего его лицо приобрело дивный пунцовый оттенок. Ши улыбнулась, вообще-то пить все ему было совсем не обязательно, но она не успела этого сказать, ему бы хватило просто налить немного в крышечку склянки, но, коль так, пусть наслаждается вкусом, раз терпеть не умеет.

— Спасибо…

— Ты откуда будешь? Тут ни одной деревни в радиусе, пожалуй, километров десяти, а до ближайшего города три дня пути.

— Мои родители лесники, а я не могу найти дом, третий день хожу туда сюда…

— Ладно, одного тебя я все-равно отпустить не могу, сиди пока тут, потом попробуем найти твоих родителей. Есть хочешь? — Парень отрицательно замотал головой, но громкое урчание выдало его с головой. Шинобу спокойно опустила руку в сумку, и, найдя там немного сушёного мяса, протянула его парню.

— Я не умею читать мысли, если что-то хочешь, просто скажи, — сама она упала на телегу, при этом раздумывая, выходит где-то рядом была будка лесника, о местонахождении которой они не знали, а ведь наверняка местный лесничий мог бы подсказать где тут мост или переправа через расщелину, так что найти его было бы очень неплохо. Другое дело, что они третий день едут по этому лесу, и, судя по всему, ехать будут ещё примерно столько же.