— Понятно, а на что там можно интересного посмотреть?

— Там расположен остров звездочетов, сам по себе город достаточно красивый, ну и на дворец конечно.

— Звучит не слишком интересно, но виды там, наверное, потрясные?

— Ну ещё бы, лучше нашей деревухи, — Сома сделал ещё пару шагов вперёд, его растрепанные волосы, что он ещё не собрал в хвост, трепал ветер, как вдруг он замер, одновременно напряглась и Ши, ветер начал завывать неистово сильно, явно крича об опасности. Джек не имел столь сильной интуиции, да и природу понимать ему было не дано, зато рефлексы парня позволили ему отпрыгнуть и обвязать цепью, что была на ручке его косы, ноги того, кто попытался атаковать его сверху.

Это было странноватого вида существо, короткое, с небольшим каменным ножом и густой бородой, его глаза были красные, а кожа напоминала скорее кору дерева, чем кожу. В его теле точно жили пчелы, впрочем сейчас они не атаковали, из-за того, что Ши быстро объяснила ситуацию.

— Ты ещё что такое? — Спросил подойдя Сома.

— Гругпр исррам — Зашипело оно в гневе дёргая цепь, но Джек держал ее крепко, и был готов добить нечто в любой момент, стоило существу совершить лишь одно неправильное движение.

— Подождите, — Девушка опустилась к ногам существа и развязала его. Цепочка с грузиком вернулась обратно в руки Джека.

— Это хранитель леса, таких сейчас почти не встретить, — сказала она, — он принял нас за угрозу.

Ещё немного Ши умудрялась вести переговоры на совершенно непонятном кому-либо другому языке, а после этого она встала и неспешно направилась в сторону скал, Джек и Сома пошли за ней.

Подъем по узкой каменной тропинке, вдобавок ещё по которой текла холодная, бурная река, дался отнюдь нелегко, Джек использовал свое оружие, чтобы хвататься цепью за ветки, или вгрызаться лезвием в землю и кору деревьев. Сома перебирался достаточно легко, он переставлял ноги, без проблем умудрялся найти самые удачные точки опоры, и вообще двигался он на порядок быстрее чем другие из его команды, казалось он так и станцевать смог бы. Тяжелее всех пришлось Ши, она то и дело падала, спотыкалась, а потому шла мокрая с головы до ног, замёрзшая от порывов ветра, а также злая на весь мир.

Вскоре, когда за спиной парней раздался очередной плеск, девушка поднялась и снова вынула волшебную палочку. Перед ее глазами предстало нечто… Весь мир пронзали разноцветные нити, она, с помощью своей палочки сплела некоторое количество нитей синего цвета, потом добавила прозрачную нить маны, а затем резко развела плетение в стороны, деля его напополам, после чего поток резко разошелся надвое посередине, образуя дорогу. Лес недовольно зашумел.

— Извини уж, мать-природа, но если я тут помру, а такими темпами это будет скоро, то тебе помочь точно будет некому! — Крикнула она и пошла. Сома засмеялся, Джек остался равнодушен, лес тихо, но грустно вздохнул.

Они продолжили восхождение по тропе, что была проложена Ши, конечно, скользкий и неровный рельеф местности никуда не исчез, но по-крайней мере им перестал мешать поток, а иного способа подняться в горы попросту не было, только по руслу реки.

Вскоре они оказались на небольшой равнине, скалы расступились, окружая пространство, своего рода, чашей. В центре этой площадки было гнездо одноножек, их длинные черные ноги, местами покрытые перьями, острые когти и клювы, а также один глаз, что зорко наблюдал за внушительной кладкой большого размера, состоящей из огромных черных яиц, которые сочились чем-то фиолетовым, все это внушало обычным зверям, которых не тронуло злом, жуткий страх.

- Вот они, — Сома мгновенно сорвался с места, десяток двухметровых тварей повскакивали, одна из них с силой ударила прочным клювом, что сверкнул металлом, изогнувшись под невероятным углом, в месте, где был мужчина всего лишь пару секунд назад, осталась огромная черная трещина. Сома крутнулся и припечатал тварь ногой к земле мощным ударом сверху, от чего та болезненно зашипела, после чего он рубанул наотмашь копьём, что возникло в его руках. Тварь завопила и ударила мужчину клювом, Сома успел подставить под удар древко оружия, но его самого отбросило назад, в тот же момент Джек сорвался с места и нанес быстрый удар, на землю упала ещё одна тварь. Тут монстры досмотрелись до того, что стоящая позади Ши готовит заклинание, в тот же момент, передвигаясь широкими прыжками, к ней подскочило сразу три одноножки, все как один полетели вниз, готовясь пробить ее череп, девушка не могла прервать концентрацию или же перестать вить свое плетение, но Сома внезапно вырос рядом, после чего в два коротких движения отрубил округлые головы вначале двум впереди, а потом ударил прямо в глаз третьей твари остриём копья. Трава заливалась черной кровью, вокруг лежали мертвые твари, Джек продолжал рубить тех, кто пытался охранять гнездо, оставалось штук десять,

— Понеслась… — Необходимой нити не было и, теперь, Ши смогла продемонстрировать то, ради чего в свое время усердно работала, нити ветра сплелись с нитью маны, а нить огня возникла буквально из ниоткуда, яркая, алая нить. Внезапно раздался оглушающий взрыв, десяток тварей завопил от боли, столп яркого пламени поднялся от гнезда и продолжал расползаться, камни вмиг побелели, жар обдал тела всех присутвующих, Сома, что оказался к огню чуть ближе, моментально вспотел, ослеплённый ярким пламенем. Джек, едва успевший избежать удара твари, оказался рядом с Сомой.

- Мощная штука эта магия, — произнес, в которой раз удивляясь, Сома.

— И правда…

— Ну так, я же шелковая ведьма, даже на экзамене я поразила всех преподавателей своим мастерством! — Произнесла Ши, на самом деле ей не нравилось стоять в сторонке, пока другие сражались, но такова уж ее природа, она классическая ведьма, дальше заклинаний на дистанции она, пока что, зайти увы не сможет. Легонько взмахнув палочкой, будто что-то рассекая, столп ревущего, словно в адской печи, пламени испарился, по велению Ши, в один миг, не осталось ни травы, ни тварей, ни гнезда.

— Ага, и чуть не вылетела… — Напомнил язвительным тоном Сома. Мужчина знал, что его дочка не фанатка стоять, когда все рискуют, да и не боевого мага атакуют первым, однако ж выбора не было.

Осмотревшись он также недовольно добавил:

— Ты переборщила! — Ши осмотрелась, примерно оценивая понесенные природой убытки.

— Ой…

— Неважно… Работа выполнена…

— И точно, кстати, Джек, достань мне ещё пожалуйста их печень, она для зелий понадобиться.

— Хорошо… — Произнес Джек, после чего направился к мертвым одноножкам, которых огонь не тронул, своей косой, он, ловко орудуя изогнутым лезвием, умудрялся вырезать самые питательные части тварей. На поляну вылилось ещё больше крови, Сома осмотрелся, с горы открывался прекрасный вид, золотым ковром деревья устилали все, вплоть до горизонта, вдали уже виднелся он, город на воде, жемчужина всей Вестрии, которую маги, некогда, принесли в Лионию, как дар, белоснежный Рубилон. Голубое небо и белые облака, как ему казалось, никогда не сходили с места, всегда сохраняя теплую погоду и прекрасный вид в этом городе. Картину портил только неприятный звук разрезаемой плоти.

— Я закончил… — Произнес Джек, когда положил в свой рюкзак, последний компонент. В рюкзак же к Ши отправились печень, парочка глаз и когти.

— Прекрасно, тогда давайте спускаться.

— Да, конечно, папа, — Ши пошла к месту, где все ещё разделенный надвое поток, продолжал свой бесконечный спуск вниз.

— Подожди, а не хочешь попробовать испытать магию земли? — Спросил Сома повернув голову в сторону своей дочери.

— Нет! Ты же знаешь, что сейчас может произойти! — Произнесла Ши начав энергично размахивать руками, при этом вспоминая, как однажды чуть не погибла вся экспедиция, только из-за очередной практики.

— Знаю конечно, но ни я, ни Джек не помрем так просто!

— Хорошо… — Недовольно выдохнула Ши, вспоминая, что отец от нее не отстанет, пока в очередной раз не увидит ее провал. Ши собрала волю в кулак, в конце-концов он был прав, для становления элементалем она должна освоить магию земли, и в этом нет лучшего товарища, чем упорные тренировки. Нити сплелись и вот… Раздался жуткий грохот, затряслась земля, сверху посыпались мелкие камни, что явно не предвещало ничего хорошего, откуда-то сверху послышался треск.