— А куда… Делся дворецкий?

— Я тут, чего изволите? — Блондин мгновенно подкрался к Джеку, он явно не был так прост, иначе не служил бы у Лили.

— Туалет…

— Понял, вам в ту красную дверь, третья дверь слева.

— Спасибо… — Джек исчез, но вскоре вернулся. Ши не очень то верилось, что он отошёл по столь банальной причине.

— Да вы вашу мать издеваетесь? — Раздался громкий возглас в зале. Это был высокий человек с фарфоровой кожей, длинными черными волосами, которые доходили до его пояса, челка закрывала часть его лица. На нем была брахмутская одежда, по сути праздничный халат черно-золотой, с широкими рукавами. Правда левую руку он не стал скрывать рукавом, от чего тот просто болтался. Держалось все это великолепие золотым поясом. Под халатом была простая белая рубаха. Видимо какой-то старик пролил на него вино. На ногах его были простые черные штаны, что облегали ноги, а также деревянные сандали. Человек этот имел до безумия яркие, голубые глаза, вот и все, что про него можно сказать, хотя следовало бы отметить, что он был худощав и весьма хорош собой. На его поясе висело два изогнутых клинка короткий и длинный, что тоже отсылало к Брахмуту и их традициям.

— Кто это? — Спросила Ши у Лили, что уже собиралась идти и разобраться.

— Это? Хан Бей, может и не скажешь, но он гений ведения боя, отличный стратег и тактик, он смог взять город-крепость на юге, которую захватили мятежники, всего за три дня, хотя до этого не безуспешно осаждали четыре месяца. Ещё как-то он в одиночку отстоял целый город. Он и его друг, который тоже скоро подойдет, ближайшие друзья императора Вестрии Кагами, их прислали сюда с какой-то дипломатической миссией, у них с собой куча солдат, но, как я поняла, война нам пока не грозит.

— Понятно, — Лили пошла успокаивать мужчину.

Внезапно дверь распахнулась, в нее вошёл высокий человек с персиковыми волосами, что торчали забавным ёжиком, они были немного длинными, и, из-за прически, чуть поднимались на затылке, на нем была красивая красная накидка, под которой была черная дорожная одежда. Он выглядел очень красиво и солидно, на его поясе висел красивый клинок, на шее массивный крест с красным камнем в центре. Ши с замиранием сердца смотрела на незнакомца с алыми глазами, на вид ему было буквально лет двадцать, не более. Он улыбался очень обворожительно, многие дамы замерли при его появлении, даже самые кокетливые вдруг застыли. Ши тихонько стояла в уголке, когда он, неожиданно для всех, резко повернулся и направился прямо к ней. Оказавшись достаточно близко он встал на одно колено и поцеловал руку Ши, после чего поднял глаза.

— Добрый день, госпожа мессия. Меня зовут Леонард, я бы хотел помочь вам в вашем путешествии в меру своих сил, как ближайший соратник императора Кагами.

Он встал, а после улыбнулся Соме, который каким-то образом оказался рядом, хотя был в другом конце зала.

— И вам добрый день, дракон севера.

— Мы знакомы?

— Лично нет, но вы были на слуху, когда покоряли северные острова, воин, чье копьё разит самих драконов одним лишь взмахом. Я всегда искал встречи с вами, но увы, до потери руки мы с вами сразиться не успели.

— Если надо, то вломить тебе я могу и сейчас, если не отпустишь руку моей дочери…

— Ой, так вы отец мессии… Вот так дела, — но руки Ши Леонард не отпустил, сама же девушка улетела на седьмое небо.

— А дочь вашу я бы пригласил на танец, с вашего позволения. — Все это время в зале царила тишина, с интересом смотрела даже Лили. Только Хан Бей тихонько хохотал забыв про пролитое вино. При этом Ши постоянно ловила на себе его взгляд, и вот если Леонард поступал скорее вежливо, Хан Бей явно был заинтересован.

— Рискни спросить, — Усмехнулся Сома взглядом указывая на петучини.

— Вы позволите пригласить вашу дочь на танец? — Смело, глядя прямо в глаза Сомы, спросил парень, рубиновые глаза ярко сверкали, тогда как Сома смотрел так, будто вот-вот пронзит наглеца своим мечом, но этого не случилось, он отошёл в сторону и кивнул.

И вот, под сопровождение оркестра пара из двух молодых людей кружилась в вестрииском вальсе, при этом Ши точно понимала, что если оставить ее один на один со всеми этими женщинами, то они ее порвут не стесняясь, но Леонард, боже, он манил к себе лучше любого наркотика, Ши точно знала, что именно с ней случилось, она краснела от каждого движения, от любого взгляда.

Каждое аккуратное касание их рук, каждый вздох, малейшее движение, она улавливала своим телом все, каждый шорох, каждый запах. Парень смотрел прямо в глаза мессие, его взгляд сиял самыми настоящими рубинами, что обещали унести за собой, в далёкую страну любви, мягкая улыбка сулила ей счастье всю оставшуюся жизнь, казалось, что он даже не ходит, а скорее плывет по воздуху, его нежные прикосновения заставляли щеки гореть, сердце учащенно биться, а кожу пылать, Ши не хотела, чтобы этот прекрасный момент ее жизни когда-то заканчивался, если он пригласил ее только из-за статуса мессии, то она готова была стать ей снова, был бы выбор, лишь бы ощущать его руку в своей, лишь бы только он вот также как сейчас смотрел на нее, делая юную ведьму центром всей вселенной в этот короткий миг, под эту прекрасную музыку.

Наконец волнительный танец был окончен, сердце в груди билось подобно выстрелам корабельных пушек, но девушка кивнула и подошла к отцу. Леонард же пошел поздороваться с другими гостями.

— Папа, ты в порядке?

— Не совсем, я немного перепил, а что, так заметно?

— Я не о том, ты как-то странно смотришь на Леонарда.

— А… Да так, проверяю кое-что. — Спустя пару мгновений рядом появился Джек.

— Госпожа Ши… Нам пора домой…

— И то верно, — сказал Сома, по просьбе Ши они решили покинуть вечер тихо, так, чтобы их отстувие никто не заметил. Обернувшись она снова встретилась взглядом со стратегом, который помахал ей рукой.

Сома действительно перепил, так как напевал старые морские песни, Джек шел, готовый в любой момент придержать мужчину, а девушка, все ещё красная от всего смущения, что пережила за последние пару минут, ни о чем кроме красных глаз и подумать не могла. Ей было очень даже жаль, что это их с ним первая и последняя встреча.

Никто кроме Хан Бея не заметил их ухода, по городу троица прошла тоже бесшумно, а там сразу в трактир, местные не стали задавать вопросов касательно внешнего вида троицы. Теплые кровати встретили уставших с дороги путников, а там они сразу же погрузились в сон…

Утром, когда Ши только-только смогла открыть глаза, то поняла, что все это время на ней было дорогущее одеяние монашки, ее одежда всё-также покоилась у Лили. Стало неловко от осознания того, что вся эта одежда стоила дороже всего трактира, даже неловко от того, что Ши лежала в чем-то столь дорогом на столь дешёвой простыни, впрочем Лили об этом знать совершенно не обязательно. Девушка вздохнула, ее руки все ещё пылали ярким пламенем, она точно влюбилась, и это было проблемой, ведь Леонард даже не лионийских кровей, так что они вряд-ли встретятся снова.

Сома спал в комнате напротив, оттуда слышался жуткий храп, старого солдата, что интересно, он, как всегда, спал на полу. Джек уже вовсю был занят тренировками, так как периодически по комнате витал вызванный магией ветер. Завтрак сегодня решили оставить на персонал постоялого двора, потому парень решил посвятить время только себе, молча потренироваться.

Девочка встала, после чего достала из своей сумки браслет, который ей подарили… Саламандра, символ счастья для Лионии, именно отсюда и происходят мифы про ящерицу с крыльями ангела, раньше такие крылатые ящерицы и вправду водились, они были пернатыми, потому древние люди могли перепутать одно с другим, а после придать этому мистическое значение.

В голове девушки всплыло изречение, что она некогда прочла, кажется оно принадлежало ему…

" Если за столом сядут бог, дьявол и человек, то главным будет последний…". Это правда, человек своей верой придает силы очень многим вещам, постепенно образ Саламандры разросся в культ, Ши и сама любила истории про этого зверька, что мог быть прекрасной девушкой, злым драконом, или безобидной ящерицей. Сейчас она ощущала себя именно последней, она вздохнула, и, припомнив слова Сомы, убрала браслет обратно. Далее она осмотрела себя в зеркале, волосы были растрепаны, под глазами мешки, впрочем ее это не смутило, она просто и легко вышла к Джеку, что сидел в центре комнаты, приняв позу для медитации. Она потянулась и нашла в сумке запасной комплект одежды, дорогое одеяние она или потом отправит Лили почтой, или ещё как-то передаст, оставаться в этом городе ей совсем не хотелось, даже на один день, потому она планировала подстегнуть отца в дорогу сразу по его пробуждении.