— Сюда летит монстр! Гонец из соседней деревни сообщил что в ней мертвы все! — Громко произнесла Ши. Учителя мгновенно стали серьезнее, видимо поняли, что без причины она не стала бы творить такого, директриса похлопала по столу.

— Надо готовить оборону города! Что известно о монстре?

— Пока ничего, но скоро вернётся Джек с разведки.

— Прекрасно! — Теперь Ши обратила внимание, что в навыках ее черноволосого друга никто не сомневался, директриса улыбнулась, воцарилось бурное обсуждение, все начали приставть с расспросами, никак не могли видимо взять в толк, что мессия и сама пока что никакими знаниями не владела, Тесса могла знать чуть больше, но она осталась у ворот.

Директриса прокашлялась, после чего использовала навык эспера и ее голос услышал весь город.

— Тревога! Приближается монстр! Всем приготовиться к сражению! Третий отряд экзорцистов пусть отправляется на дозорные вышки вдали от города, остальным прибыть к академии! — Ши, тем временем, вышла как и вошла, слава богу проблем с элементальной магией у нее нет, ведьма может использовать магию элементов даже тогда, когда совсем не привыкла к катализатору. В случае Ши проблем могла доставить только магия земли.

Удивительно, но студенты не паниковали, напротив все вели какие-то приготовления к обороне, лёд исчез, как только Ши оказалась в кабинете у директрисы, так что ходить большая часть людей могла вполне. Девушка подошла к Тессе, которая все ещё сидела пытаясь отдышаться. По ее обу градом стекал пот, вся одежда была мокрой, она тяжело дышала и держала глаза закрытыми.

Тогда Ши немного охладила свое тело магией льда, после чего обняла подругу, та облегчённо выдохнула…

— Ты предупредила директрису? — Спросила она, когда смогла остыть и восстановить дыхание.

— Ага, сама ведь слышала.

— Нет, я ненадолго потеряла сознание.

— Рывок так опасен?

— Сама посуди, я же просто бегу на большой скорости. Не будь я эспером, сердце бы остановилось.

— Поняла… — Внезапная вспышка молнии ударила в землю, Ши автоматически начала исполнять вестрииский танец, который разучивала.

— Отбой боец! — Произнесла улыбнувшись Ситра, после чего осмотрелась.

— Джек отправился на разведку?

— Ага.

— Знаешь, а он ведь вправду ходит почти также тихо, как я…

— Но ведь ты же его победила.

— На самом деле официального соревнования ещё не было. Вот не признать его мастерства было бы большой глупостью.

— Спор можно отменять?

— Нет, просто ставьте все поголовно на меня, а я буду делать вид, что точно проиграю, представь сколько мы выручим! Джек разумеется в курсе всего, так как сказал, что хочет помочь тебе с деньгами и сам это предложил.

— Горжусь… — Чуть не плача сказала Шинобу.

— Вы мне отвратительны, — произнесла Тесса.

— Замолчи богачка!

— Вот именно! Ты хоть представляешь каково это, отплясывать за нищенскую медную монету?!

— Ты так не плясала с тех пор как мы… — Тесса покраснела.

— Да все итак все поняли, — произнесла Ши, вогнав в краску обеих.

— Ну и ладно! В любом случае я спонсор для тебя последние три года!

— Ладно, успокойся, я может просто хотела сделать тебе подарок не за твои деньги.

— Ой… — Тесса снова изменила цвет лица на пунцовый. Спустя некоторое время подул сильный ветер, принеся с собой листву, а с ней и Джека…

— Я сообщил… Директрисе все… Что узнал…

— Ты молодец!

— Красава! — Ши, просто молча, не сказав ни слова обняла Джека, тот выдохнул.

— Все в порядке… Так вот, к нам приближается… Ну как бы вам так описать… Это черный крылатый змей…

— Дракон что ли? — Удивилась Ситра.

— Мелковат он для дракона… В соседней деревне правда не осталось никого…

— Что это за монстр такой?

— Аспид, госпожа мессия, — произнес преподаватель монстрологии.

— Аспид? Подождите…

— Вспоминайте, мисс Ардирблайз, вы сами готовили мне доклад на эту тему. — Улыбнулся старик.

— Аспид… Он ненавидит звук труб, его можно победить только огнем, ничто другое его не берет.

— Правильно, он также использует огонь и яд в качестве оружия, вдобавок у него есть острые клюв и когти. Но думаю мы справимся, с нами ведь божественная саламандра, король демонов Леонард, толпа экзорцистов, да и мы сами отнюдь не промах! — Старик улыбнулся и направился в город.

— Это определенно будет очень весело… — Выдохнула Тесса.

— Напомни, Сит, ты можешь использовать магию огня? — Спросила Ши.

— Конечно, пусть я и спец магии молний, тем не менее магию огня я освоила, пусть и не слишком хорошо.

— Но в тот раз ты перехватила… Огонь Ши… Разве нет?

— Если бы она всерьез хотела меня поджарить, то поверь, я бы и пикнуть не смогла, да думаю даже с молниями она бы меня под орех разделала.

— Новый спор?

— Хватит, а то подозревать начнут.

— Так ладно, эй, божественная саламандра, скажи, ты сможешь в случае чего использовать силу мессии?

— Не думаю, что она поможет, если аспид заражён злом, тогда да, но скорее всего он простой монстр, а значит только огнем.

— Поняла.

— За аспидом следует толпа мелких монстров… Без работы даже вы не останетесь…

— Мочи ублюдка! — Завопили студенты маги и эсперы запуская тонну огненных снарядов всех форм в небо, которое окрасилось в красный от количества пламени, пущенного ввысь, стоило только показаться огромному черному змею. Тот летел не слишком быстро, будто насмехаясь над тщетными потугами всяких глупцов, что пытались как-то навредить его прочной, как сталь, чешуе, из его клюва капал яд, мощный настолько, что стоило ему попасть на землю, как гибла вся трава в радиусе никак не меньше пятидесяти метров, хвост, что небрежно болтался по земле, оставлял глубокую борозду, которая тянулась издали.

Путь этого монстра было видно очень хорошо, он сопровождался мертвой травой и растениями, которые стали серыми, более не сверкая измурудным светом и не радуя своими запахами. Больше того, говорят, что теперь никакой растительности там не будет расти ещё с десяток лет. Тварь была очень большая, вряд-ли десяток взрослых человек смогли бы обхватить эту мощную, постоянно извивающуюся тушу.

Ши, некоторые эсперы и классические маги стояли на стенах города, боеспособные же жители и студенты побежали вперёд, за тварью, как и сказал Джек, за аспидом было множество монстров, включая химер самых разных размеров, ни один не был поражен злом, что могло значить, что они по доброй воле следовали за этим чудовищем, что продолжало лететь, сверкая своими перепончатыми крыльями, похожими на крылья летучей мыши.

Здесь были скрещенные с поморниками одноножки, какие-то слоны-крокодилы и прочая ересь, все это, вздымая мощный столб пыли приближалось вопя, шипя, квакая и улюлюкая, и все же ни одна тварь не смела подойти к аспиду. При этом, что точно было известно, так это то, что химеры запрещены всеми возможными законами магической ассоциации, это считалось настолько отвратительным, что за изучение магии болезней и яда вам дали бы меньше, чем за создание химер.

Ши приготовилась, огненный смерч она использовать не могла, потому что могла сжечь к чертям вековой лес. Вдобавок ко всему где-то неподалеку было ещё несколько поселений, которые возможно избежали атаки, так что жертв в случае пожара и задымления точно не избежать, да и память о руке отца была свежа. И вроде бы самой ей было наплевать, но умом она понимала, что столь огромный пожар будет катастрофой.

Тем не менее маги не могли подпускать тварь к городу, это было чревато большими жертвами, потому приходилось обстреливать точечно и не слишком сильно, вдобавок аспида защищали монстры, которые прикрывали его своими телами, тварь извиваясь, шипела, сверкая множеством черных глаз, что с ненавистью смотрели на все живое, и скотина летела прямо к воротам, где столпились те, кто, подобно Лили, мог бы создать барьер.