– Мистер Смит…
– Мне уже надоели ваши постоянные ссоры! Напомнить, как вы оба устроили потасовку и умудрились сломать кое-какие вещи, которые принадлежат студии? А что было бы, если бы мистера МакКлайфа не было с вами? Вы бы друг друга в больницу отправили? Убили бы? Разнесли всю студию к чертовой матери? Все люди, которые там находились, прекрасно слышали, как вы оскорбляли друг друга, и как ваш друг сам начал кричать, чтобы вы, черт возьми, угомонились!
Из-за того, что Джордж практически кричит на них и выглядит так, будто со злости может придушить кого-нибудь или что-то швырнуть на пол, Даниэль, Терренс и Питер слегка округляют глаза и смотрят на своего менеджера с легким испугом.
– Вы правы… – тихо произносит Даниэль, опустив взгляд вниз. – Абсолютно правы…
– Запомните, молодой человек, если вы и этот белобрысый и здесь захотите устроить драку и повредите мне хотя бы малюсенькую вещь, то клянусь, я предъявлю вам такие счета, по которым вы в жизни не сможете расплатиться. Даже будучи в долгах как в шелках, вы никогда не расплатитесь за поврежденное имущество.
– Я не собираюсь драться с Питером. Мы здесь ради того, чтобы обсудить все, что вы хотите знать.
– Я не намерен защищать мистера Роуза и не снимаю с него ответственности за происходящее. Но вам придется крупно пожалеть, если вы и правда причастны ко всему этому, и мистер МакКлайф абсолютно прав в том, что винит во всем именно вас.
– Позвольте мне все объяснить…
– Мистер Смит, прошу вас, перестаньте, – впервые неуверенно берет слово Питер. – Я ни в чем не обвиняю Даниэля, потому что в происходящем есть только моя вина. Все его обвинения и претензии в мой адрес вполне обоснованы и правдивы. Если кого и винить в том, что группа на грани распада, то только меня. Так что если у вас есть какие-то претензии, то адресуйте их лишь мне. Я этого заслуживаю. Никто, кроме меня, не является источником всех бед.
Терренс и Даниэль мгновенно округляют глаза и начинают вопросительно поглядывать на Питера, пока он съеживается от неуверенности и напряжения. Джордж же хмыкает, перед тем как что-то сказать, с презрением во взгляде откинувшись на спинку офисного кресла.
– Мистер Роуз, а к вам у меня будет особый разговор, – сухо говорит Джордж. – Хоть мистер МакКлайф и утверждает, что во всем виноват мистер Перкинс, я убежден в том, что вы являйтесь источником всех проблем. Хотя потому, что в моем присутствии все ссоры с мистером Перкинсом были спровоцированы именно вами.
– Вы правы, – тихо подтверждает Питер. – У меня нет никакого права нападать на тех, кто говорит чистую правду. Что вы, что Даниэль…
– Ну хотя бы радует, что вы признаете это и не скрывайте, что прекрасно осознаете свою вину.
– Терренс винит Даниэля, потому что не знает всего, что произошло на самом деле. Он опирается лишь на то, что находится на поверхности. Но чтобы понять, что я действительно виноват во всем, нужно просто узнать всю историю.
– Ну так расскажите нам что-нибудь! – разводит руками Джордж. – Может быть, вам хочется рассказать нам, почему вы срывайте работу над альбомом и постоянно собачитесь с этим придурком, который сейчас удивленно хлопает глазами, как будто он не понимает, что сейчас происходит?
Однако Питер молчит и склоняет голову, мечтая поскорее вернуться домой и больше не быть вынужденным находиться там, где и с кем ему ужасно некомфортно. Джордж вопросительно смотрит на Роуза в течение двух секунд и выгибает брови, видя, что он молча рассматривает свои руки.
– Что, нечего сказать? – удивляется Джордж и скрещивает руки на груди. – Не хотите рассказать, какого черта вы все это устроили? Смелее, мистер Роуз, расскажите нам. А мы с радостью послушаем!
Однако Питер снова продолжает молчать, неуверенно смотря на Джорджа и бросив короткий взгляд на наблюдающими за ними Терренса и Даниэля, которым также было бы интересно узнать, почему блондин так себя ведет. Этим он только больше злит Джорджа, который раздраженно рычит, проведя руками по своему лицу.
– Что ж, ладно, – задумчиво говорит Джордж, медленно встает из-за стола и начинает медленно наматывать круги перед глазами Даниэля, Терренса и Питера. – Раз нам не удается найти компромисс, вы ничего мне не предлагайте, а мистер Роуз отказывается что-то объяснять, то мне придется принять меры. И сейчас я предложу вам три варианта.
Джордж прочищает горло и думает пару секунд, слегка поглаживая подбородок.
– Первый вариант самый простой – Питер Роуз просто покидает группу «Against The System» и либо мы начнем поиски нового барабанщика, либо вы предложите кого-то сами, – уверенно говорит Джордж. – Если всех все устроит, то мы внесем изменения в наш контракт, и новый барабанщик также подпишет его. Таким образом группа продолжит свое существование.
Джордж на секунду бросает взгляд на окно.
– Второй вариант самый грустный, – добавляет Джордж. – Студия «Five Seconds Records» сама разрывает с вами контракт и подсчитает, сколько денег вам придется заплатить в качестве неустойки. После выплаты всех денег вы трое можете разойтись по разным дорогам. И вместе со студией свой контракт с вами разорвет также и пиар агентство «Dark Side Management». Если вы попрощайтесь со студией, то попрощайтесь и со мной. А это значит, что никакой известности вам не светит. И скоро никто не вспомнит, что вы когда-то пели на разогреве у группы «The Loser Syndrome».
Джордж скрещивает руки на груди, немного свысока смотря на Терренса, Даниэля и Питера, чувствующие себя как будто в школе, когда учитель отчитывает их за плохой проступок и стыдит перед одноклассниками.
– Ну и третий вариант самый сложный и практически невозможный, – уверенно говорит Джордж. – Вы трое все-таки берете себя в руки – меня не волнует как – и начинайте работать над песнями, улучшать свои навыки игры на инструментах и заниматься вокалом с вашими учителями, чтобы у вас был правильно поставленный голос.
Джордж замолкает на секунду и разводит руками.
– Ну вот и все предложения. Решайте, что вам ближе. Я предоставляю вам право выбора и буду уважать любое решение. Прошу высказать свое мнение… Ну! Мистер МакКлайф! Мистер Перкинс! Мистер Роуз! Какого ваше решение?
Джордж ждет несколько секунд, вопросительно смотря на Терренса, Даниэля и Питера и медленно расхаживая у них перед глазами, но так и не получает от них никакого ответа.
– Хорошо… – произносит Джордж. – Раз вы не можете принять решение прямо сейчас, то так быть. Я пойду вам на встречу, и дам время подумать. У вас, молодые люди, есть ровно две недели на то, чтобы обсудить решение. Сегодня у нас восьмое сентября. А это значит, что двадцать второго числа я снова приглашу вас сюда и попрошу огласить свое решение. Но запомните, если через две недели я не получу от вас конкретного ответа, то контракты будут расторгнуты в одностороннем порядке. И после этого я уже больше не стану за вами бегать и читать нотации, которые так ранят ваши нежные душеньки. Вы поняли меня, балбесы? Или мне еще раз разложить все по полочкам?
– Понял… – в разное время устало произносят Терренс, Даниэль и Питер.
– Прекрасно! На этом все! Все свободны! – Джордж резко указывает рукой на дверь. – Чтобы через минуту вашего духу здесь не было!
Даниэль, Терренс и Питер в разное время медленно встают с дивана и слегка склоняют голову, пока неуверенной походкой покидают офис Джорджа и по дороге продолжают обдумывать решение насчет дальнейшего существования группы, судьба которой находится не в руках их менеджеров, а их самих.
Выйдя из кабинета и пройдя по длинному широкому коридору, что хорошо освящена галогеновыми лампами, Питер выдыхает с большим облегчением и решает немедленно покинуть это место. Однако далеко уйти ему не удается, поскольку Терренс догоняет его и решает попробовать поговорить с ним. Даниэль также следует за ним, но не решается подойти ближе к блондину и остается стоять в стороне.
