– Нет, миссис Ричардсон, я не стремлюсь к славе и хочу жить спокойной жизнью… Мне все равно, что все мои песни никогда не станут известны публике и исполнены либо мной, либо кем-то еще. Я и так доволен тем, как живу… Это всего лишь мое хобби и способ расслабиться и выразить свои эмоции…

– Понятно… Кстати, слова в той песне, которую ты только что пел, немного грустные. О ком же были эти слова грусти и печали? А, дорогой?

– О ком они? – Эдвард на пару секунд призадумывается. – Э-э-э… Да нет, это просто слова песни… Они ничего не значат… Пожалуйста, не воспринимайте всерьез то, что я пою, за состояние моей души.

– А мне кажется, что тебя все-таки что-то беспокоит. Ты уже давно ходишь какой-то подавленный и грустный. Я уже и не помню, когда видела тебя улыбающимся в последний раз.

– Да как-то не хочется все время улыбаться… – пожимает плечами Эдвард.

– Может быть, ты поругался со своей девушкой?

– Нет, у нас все хорошо, – с фальшивой улыбкой качает головой Эдвард. – Мы не ругались…

– Что-то ты совсем перестал звать ее на свидания. Я помню, как ты каждый день тщательно собирался на прогулки с ней и всегда возвращался домой очень улыбчивым и счастливым. Но сейчас ты совсем никуда не приглашаешь ее. Так нельзя, Эдвард…

– Знаю, но ведь я только недавно вернулся в Нью-Йорк после месячного отсутствия. Я был так занят, что даже не успевал написать ей сообщение…

– Помни, Эдвард, даже если ты давно встречаешься с девушкой или вообще женат, это не значит, что можно забыть обо всяких свиданиях. Когда мы с моим покойным мужем были молодые, то каждый день куда-то ходили. А когда здоровье становилось хуже с возрастом, то мы все равно проводили время вместе, например, смотря какой-нибудь старый фильм.

– Вы абсолютно правы. Ведь если не ходить на свидания с любимым человеком, то начинаешь терять к нему интерес.

– Тогда советую тебе в ближайшее время пригласить свою девушку на свидание. Девочка там ждет, пока ты позовешь ее куда-нибудь, а ты весь в делах…

– Обязательно, миссис Ричардсон… Обязательно…

Эдвард уставляет грустный взгляд в одну точку и медленно переводит взгляд на свои руки, явно думая о чем-то не очень приятном. Виктория смотрит на него с огромной печалью во взгляде, подозревая, что он чего-то не договаривает и как будто скрывает свои проблемы в отношениях с возлюбленной.

– Но знаешь, все же мне кажется, что у вас есть какие-то разногласия, – задумчиво говорит Виктория. – Конечно, они есть у любой пары. Но иногда я думаю, что у вас все слишком тяжело.

– Нет, миссис Ричардсон, с чего вы это взяли? – округляет глаза Эдвард, не подавая виду, что у него на душе будто кошки скребут. – У нас с Наталией, конечно, бывают небольшие споры. Но вы сами сказали, что это бывает у всех пар. И мы это прекрасно понимаем.

– Я понимаю, что вы хотите сами решать свои проблемы. Но не надо делать вид, что все хорошо, потому что я вижу, что ваши отношения стали намного холоднее. Тебя как будто совсем не волнует твоя девушка. Ты не только на свидания ее не зовешь, но еще и не разговариваешь с ней по телефону… По крайней мере, я не помню тебя говорящим с ней.

– У нас все хорошо, миссис Ричардсон, – чуть холоднее, но все же спокойно говорит Эдвард, нервно одергивая рукав свой серой толстовки или тонкую повязку на руке. – Никаких проблем нет.

– Ладно, раз ты не хочешь говорить, то я не стану заставлять тебя говорить, – разочарованно вздыхает Виктория. – Это все-таки твое дело, и тебе решать проблемы с девушкой…

Виктория окидывает взглядом всю комнату и останавливает взгляд на лежащую на столике рядом с кроватью папку.

– Все еще пишешь песни? – с легкой улыбкой интересуется Виктория.

– Пытаюсь, – со скромной улыбкой пожимает плечами Эдвард. – Я пытался написать кое-что прямо сейчас, но у меня ничего не получается.

– Хорошие идеи могут появиться тогда, когда ты не будешь их искать. Попытайся забыть, что тебе хочется или что тебе надо написать песню. И тогда у тебя все получится. Помни, что спонтанные мысли очень часто оказываются потрясающими.

– Я знаю, но дело не в этом. Просто у меня нет никаких идей насчет того, о чем должна быть песня.

– Многие группы и исполнители поют песни про любовь. Про разную любовь: взаимную, фальшивую, несчастную и так далее. Всегда можно выбрать то, что твоей душе угодно.

– Я знаю, но сейчас мне хочется написать песню не просто про любовь, а что-то жизненное, основанное на реальных событиях, – проводит рукой по своим волосам Эдвард. – Или пережитое лично…

– Но любовь – это и есть реальные жизненные события. Многие фильмы, книги и песни пишутся именно про любовь. И она необязательно должна быть красивая и романтичная. Бывает и та, что не может быть возможной… Безответной, выгодной, искренней…

– Да, вы правы… Но я хочу написать песню вовсе не о любви… А ту, которая рассказывала бы какую-то жизненную историю, что произошла с человеком в реальной жизни. Мне хочется как-то рассказать через свою песню о той жизни, которой я когда-то жил…

– Мне кажется, такая песня получилась бы очень грустной, – с грустью во взгляде отвечает Виктория. – Зная твою историю жизни, я могу сказать об этом с полной уверенностью.

– Это так, но в моей жизни случались и хорошие моменты, связанные с людьми, которых я никогда не забуду и всегда буду помнить, – снова вздыхает Эдвард, опускает взгляд куда-то вниз и начинает рассматривать свои руки. – Если постараться, можно легко подобрать слова, чтобы рассказать о моей жизни.

– Песня о том, как ты боролся ради того, чтобы получить то, что ты хотел получить. Думаю, что с тобой и твоей жизнью будет ассоциироваться только такая песня.

– Именно об этом я и говорю! Мне хочется написать песню о том, как я боролся за хорошую жизнь, как пытался найти человека, которого мечтал разыскать, как встретил людей, которых люблю… – Эдвард опять тяжело вздыхает и на пару секунд переводит взгляд на окно. – Однако у меня ничего не получается, так как слова никак не хотят связываться между собой.

– Ну раз не получается сегодня, значит, в следующий раз обязательно получится. – Виктория кладет руку на плечо Эдварда и с грустью во взгляде смотрит на него. – Не надо заставлять себя. Это все равно не принесет ничего хорошего…

– Да… – Эдвард бросает короткий взгляд на окно. – И мыслей никаких нет, и настроение не очень хорошее…

– Я бы очень хотела как-нибудь помочь тебе развеселиться. Но, к сожалению, мне не до конца известны твои проблемы, с которыми ты предпочитаешь справляться в одиночку.

– Вы и так очень многое для меня сделали, миссис Ричардсон, – искренне улыбается Эдвард. – Благодаря вам у меня есть крыша над головой. Если бы я не встретил вас в тот день, то не знаю, что со мной было бы. Я бы точно жил на улице и был бездомным, ибо денег на свое жилье у меня нет. Того, что я зарабатываю на небольших подработках хватает лишь на какую-то еду. А если повезет, то и одежду, которую можно купить на распродаже за полцены.

– Просто когда я увидела совсем юного тебя, сидящего на скамейке, у меня сильно сжалось сердце. Ты был с небольшой сумкой и выглядел таким несчастным и усталым… Интуиция подсказала мне, что тебе некуда было идти…

– Да, мне некуда было идти после того, как отец все-таки выжил меня из дома… А поскольку я все-таки ушел по своему желанию, то не хотел больше возвращаться к нему. Вот и пришлось пользоваться добротой людей и проводить ночи у кого-то из них, либо замерзать на улице и спать с какими-нибудь бездомными на грязном асфальте.

– Я так и поняла… – мягко говорит Виктория, гладя Эдварда по руке. – Ты совсем не мешал мне, ведь я жила одна после смерти мужа. Да и мужская рука в доме никогда не помешает… Я ведь не смогу сама починить что-нибудь или поменять перегоревшую лампочку. А ты никогда не отказываешься помочь и всегда выполняешь любые мои просьбы.

– Считайте это моей благодарностью за то, что вы пустили меня к себе, – скромно улыбается Эдвард. – И за то, что вошли в мое положение и не требуйте с меня денег за проживание. К сожалению, я бы не смог заплатить вам за проживание в этой комнате.