– Ты думаешь, он и правда никогда не любил тебя?

– Скорее всего. Уверен, отец бы запросто выгнал меня из дома намного раньше. Он бы либо выгнал меня на улицу, либо вообще сдал в приют. Чтобы я не мешал ему жить с моей мачехой и их общими детьми.

– Изабелла не давала ему сделать это?

– Она умела сдерживать его и заставить не проявлять ко мне чрезмерной агрессии. Я бы сказал, что благодарен ей за это. Ведь если бы не Изабелла, то отец бы запросто избивал меня каждый раз, когда я попадался бы ему на глаза.

– Нет, сынок, не надо так говорить о своем отце. – Ребекка мягко гладит Эдварда по руке. – Он не способен избивать своего собственного ребенка. Ты преувеличиваешь.

– Однако я бы не удивился. – Эдвард бросает короткий взгляд в сторону и нервно сглатывает. – Может, Терренс правильно поступает, что игнорирует его и не желает разговаривать с ним. Ведь отец на самом деле далеко не ангел.

– Нет, милый. Лично я помню, с какой нежностью твой отец смотрел на тебя новорожденного. Он действительно искренне радовался твоему рождению и не мог дождаться, пока врачи принесут тебя ко мне в палату, чтобы взять на руки.

– Да, пока я был маленьким, он смотрел с нежностью и любовью… – хмуро бросает Эдвард, скрестив руки на груди. – Но когда я подрос, то стал каким-то балластом. Хорошо, что хоть он не сделал меня своим покорным слугой, который только бы бегал туда-сюда, чтобы исполнить все его желания.

– Неужели ты совсем не помнишь, как он проявлял к тебе любовь и заботу?

– Очень смутно… Да, не отрицаю, что изредка проявлял ко мне какие-то отцовские чувства, когда я был совсем маленьким. Но в основном он обращался со мной так, будто никогда не любил меня и считал мое рождение ошибкой. Я не помню, чтобы отец разговаривал со мной о каких-то проблемах и переживаниях, и заботился обо мне во время подросткового периода. А хотя иногда так хотелось подойти к папе и поговорить с ним о чем-нибудь… Пожаловаться на проблемы, рассказать о какой-нибудь девчонке, в которую влюблялся, попросить совета в том или ином вопросе. Из-за его безразличия мне приходилось скрывать свои эмоции и чувства и просить совета у более старших друзей.

– Он относился к тебе также ужасно не только в те дни, когда работал, но и в те, когда отдыхал дома?

– К сожалению… А хотя даже если отец не работал, дома он все равно чем-то занимался. Помню, я как-то подошел к нему и захотел просто поговорить, но этот человек буквально выставил меня за дверь и потребовал не беспокоить его из-за «моих дурацких вопросов».

– И когда ты начал обижаться на него?

– На самом деле у меня нет сильной обиды на него. – Эдвард резко выдыхает и опускает грустный взгляд на свои руки. – Хотя мне и неприятно осознавать, что сыновья от второго брака ему дороже.

– Разве Уильям с Джереми получали гораздо больше любви от твоего отца?

– Да, к ним он был более ласковым, чем со мной. Я вообще чувствовал себя лишним в том доме… Думаю, им всем было бы лучше, если бы я не жил с ними.

– Иногда люди могут не показывать свои чувства или скрывать их очень тщательно. Даже если твой отец когда-то плохо с тобой обращался, он все равно любил тебя. Просто ты мог подходить к нему в неподходящее время.

– Да, но я понял бы, если бы отец просто разговаривал со мной. Но он же вместо этого просто грубо посылал меня и не хотел даже видеть меня.

– Ну да, твой отец – сложный человек. Но поверь, в глубине души он очень даже нежный и заботливый. Просто Джейми как-то стесняется показывать свои чувства. Он руководствуется принципу, что мужчина должен быть сдержанным и не показывать свои эмоции. Однако я видела, когда твой отец забывал о своих принципах и становился другим. Например, когда родились вы с Терренсом. Он буквально плакал от счастья.

– Прости, мама, но я не могу тебе поверить… – Эдвард резко проводит рукой по своим волосам. – Мне не надо было, чтобы он постоянно обнимал меня и все время говорил слова любви. Я хотел просто поговорить с ним и получить какой-то опыт от человека, который прожил достаточно на этом свете. Если бы отец просто со мной говорил и поддерживал меня, я бы уже был безмерно счастлив.

– Поверь мне, Эдвард, я знаю твоего отца больше двадцати лет и успела очень хорошо изучить его характер. Когда твой отец захочет, то он умеет проявлять нежность и забывает о стеснении.

– По крайней мере, ко мне таких чувств он практически не проявлял. В основном я всегда был как бродячий кот – был сам по себе и ходил где и когда угодно.

– А насколько ласковым он был со своими детьми от второго брака? Хочешь сказать, он лелеял их и разговаривал с ними обо всех проблемах и трудностях подросткового возраста?

– Ну… – запинается Эдвард, почесывая затылок. – Если честно, то я никогда не видел, чтобы отец хвалил их, показывал им свою огромную любовь и буквально зацеловывал. Но он всегда ставил их мне в пример и при каждой моей провинности говорил, что Джереми и Уильям так бы никогда не сделали, ибо они намного умнее и прилежнее меня.

– Вот видишь, даже эти ребята не всегда получали достаточно отцовской любви. Вообще-то, отцы не всегда показывают свои чувства, и многие предпочитают скрывать их. Хотя иногда и матери тоже скрывают свои чувства. Правда я не собираюсь скрывать свою любовь к своим сыновьям, которых обожаю больше жизни.

– Но если он меня и любил, то почему оскорблял, унижал и даже поднимал на меня руку? Клянусь, я никогда не делал ничего, чтобы заставить его жалеть о том, что он – мой отец! Иногда он наказывал меня незаслуженно. А при каждой моей попытке сказать правду этот человек кричал и говорил, что я не имею право так говорить с ним. Но знаешь, я еще мог бы простить ему то, что он отказывался поболтать со мной и поделиться со мной своим опытом. Но только не все его оскорбления, унижения и пощечины… Я не заслужил все это…

– Эдвард, если люди находятся в возбужденном или нервном состоянии, то они запросто могут на кого-то сорваться. Даже на тех, кого любят. Вот вспомни ситуацию со своим братом, когда Рингер сказал Терренсу, что Ракель якобы изменяет ему. Тогда он в это поверил, пришел в бешенство и начал ужасно вести себя по отношению к своей невесте. Чего тогда только не случилось… И тогда Терренс ни о чем не жалел, ибо был страшно зол и обижен. Но зато когда твой брат успокоился, он начал понимать, какие ужасные вещи сделал и мог сделать.

– Да, но у них была одна ситуация, а у меня-то другая…

– Это неважно. Я просто хочу сказать, что человек временами может не контролировать себя и срываться на тех, кто ему дорог, если тот попадется ему под горячую руку. – Ребекка пожимает плечами. – Может быть, у твоего отца была причина, по которой он все время был зол и не хотел проявлять нежность и любовь.

– Хочешь сказать, что когда отец обзывал меня, то он был из-за чего слишком зол? – слегка хмурится Эдвард.

– Да, Эдвард, – как будто что-то зная, уверенно отвечает Ребекка. – Я не сомневаюсь, что у твоего отца были какие-то проблемы, из-за которых он нервничал и злился. И давай не забывать, что твоего отца очень легко вывести из себя, ибо он довольно вспыльчивый и не умеет держать свои чувства под контролем.

– Знаешь, мама, иногда я удивляюсь, что сам не стал таким же, как он. Сам по себе я довольно спокойный и не психую без причины. Но если меня разозлить, то меня уже ничто не остановит.

– Однако в твоего отца пошел Терренс. Твой брат гораздо больше тебя похож на Джейми в плане характера. Терренс очень вспыльчивый человек и может легко выйти из себя. Я уже столько раз могла убедиться в том, что у него тоже непростой характер. Когда он был подростком, то постоянно впутывался в какие-то проблемы. Скажу тебе честно – я здорово намучилась в тот момент, когда он взрослел. А его сложный характер еще больше все усложнил.

– Но он хотя бы умеет быть заботливым… Если Терренс кого-то любит, то не скрывает его и всячески показывает это. Уверен, что он бы и жизнью пожертвовал ради кого-то близкого.