И если вы думаете, что причиной тому стал Малат, то так оно и есть. Немного последив за ним, я выяснил, что бог войны и впрямь никогда не снимал своей маски, а во время еды она просто становилась нематериальной, позволяя проносить столовые приборы с пищей сквозь себя. Но было доподлинно известно, что в остальное время она возвращалась на физический план и даже могла послужить защитой для лица.

И мои догадки оказались верны: маска бога войны действительно была волшебным предметом, а не простым украшением. А заложенная в ней магия оказывала влияние на силу владельца. Силу во всех смыслах — и физическую, и магическую. Так вот в чём секрет его боевой мощи. Но не подумайте, я не осуждаю. Владение артефактами и в Алмере было обычным явлением, разве что позволить их себе могли далеко не все.

Маки и Хорейн пока не выпускали на волю, объяснив это тем, что публика ещё не простила предательниц, и для их же безопасности не следует пока покидать стены ассоциации. Но в пределах самого штаба обеим уже дали какую-никакую свободу передвижений и даже позволили навестить меня в моём номере. Право, лучше бы не позволяли, и, будь моя воля, после того случая я бы запер их в клетке ещё на месяц.

В общем, заявившись ко мне в комнату, вместо слёз и извинений Хорейн без лишних слов принялась расстёгивать мой ремень. Ну ладно, думаю, если они таким образом хотят извиниться и искупить вину, я не против. Вообще, к хорошему быстро привыкаешь, и после недавних кувырканий с этой парой и с Кларен мне откровенно хотелось добавки.

Только вот дальше произошло нечто совсем неожиданное. Вытащив ремень из штанов, подёргав его и оценив прочность, брюнетка со словами «думаю, подойдёт», сунула его мне в руки. После чего они с Маки, не сговариваясь, подошли к столу, спустили исподнее, нагнулись и потребовали «наказания». В тот момент я осознал значение слов «отрицание, гнев, принятие». Как я ни отнекивался, девицы были непреклонны и требовали покарать их за содеянное.

Наконец сдавшись, я приступил к процедуре воспитания. И тут же услышал претензию, что бью слишком мягко. Послал бы этих извращенок куда подальше, но некое чувство подсказывало, что они сами в этом нуждаются. Для успокоения собственной совести, так сказать.

В общем, скрепя сердце перестал сдерживаться и отхлестал их по полной программе, вспоминая, как это делал отец во времена моего детства. Крик стоял на всю комнату, а обе задницы по итогу походили на спелые помидоры. Заливаясь слезами, фанатки заявили, что в таком состоянии не смогут никуда уйти, и развалились на моей кровати. На животах, ясное дело.

И если вы думаете, что на этом история закончилась, то нет. Ведь самое страшное было впереди. Не забываем, что кроме мук совести над обеими девицами нависала угроза недовольных фанатов, и ассоциации требовался некий особый контент, чтобы их задобрить. И контентом этим, как можете догадаться, оказалась выложенная в публичный доступ запись порки, где я азартно размахиваю ремнём под жалобные вопли двух провинившихся девиц, набравшая едва ли не больше лайков, чем лесной бой нашей троицы с шагоходом.

Как там говорите: боялись, что Маки с Хорейн будет опасно выходить на улицу? Ну хорошо, добились своего. Теперь показаться на улице не смогу уже я. Чёртова ассоциация, чёртовы рейтинги, чёртова ненасытная публика! Чтоб вам всем в бездну провалиться!

Что обычно происходит, когда вы зарекаетесь в ближайшие дни показывать нос из своего жилища, дабы не умереть со стыда? Правильно: приходит оповещение, что на послезавтра запланировано публичное мероприятие, и ваше участие прямо-таки необходимо. Ведь ваша последняя выходка собрала тааак много лайков, люди тааак хотят вас видеть. По жопе, что ли, тоже захотели получить?

Спасибо хоть, что в этот раз не очередной похабный ивент, а невинная забава вроде недавнего парка развлечений. Хотя вспоминая, чем этот парк в итоге закончился, назвать его невинным язык не поворачивается. Ведь именно ему я обязан шквалом сообщений в личке с просьбами в духе «накажи и меня тоже». И прилагающимися фотографиями задниц, которые предлагалось наказать. Иногда волосатых.

В общем, в этот раз меня ждёт явление под названием «косплей-фест». Ещё одно незнакомое слово, не загруженное в мою голову при телепортации. Эта загадочная система позволяет узнать переводы только тех слов, которые я знал в прежнем мире. А вот значения терминов, не существовавших в Алмере, приходится постигать уже на месте.

Короткий запрос в поисковик дал понять, что это нечто похожее на маскарады, только одеваться участники будут не в кого попало, а в известных персонажей. А если точнее, то в нас, героев, и на месте мне предстоит встретить десятки Кир, Амарелов и прочих. Ну и Гиленов, само собой.

Ладно, выглядит вроде не страшно. В одном только зарекаюсь: в этот раз никаких девок. Не отрицаю, природа зовёт. Но ведь у меня всё ещё есть Кларен, которая пока не объявляла о разрыве отношений. А заодно не предавала и не просила её отхлестать.

***

И вот мы на месте. В этот раз мероприятие более публичное, и полусотней фанатов дело не ограничивается. Огромная площадь под открытым небом заполонена сотнями, если не тысячами людей, разодетых, как я уже сказал, в наши обличья.

А вот и первый я. Синие волосы, бело-красная куртка, джинсы, кроссовки и градиентные клинки в руках. В целом похож, даже линзы в глаза вставил, если не считать никакущей стойки, выдающей полное отсутствие боевых навыков. А если присмотреться к рукам и прикинуть весь оружия, то становится ясно, что оно не металлическое. Пластик или ещё какая бутафория.

А вон ещё один… точнее, одна. Пусть причёску укоротила, но грудь и женственную манеру движений под нарядом не спрячешь.

А ещё под ним не спрячешь вот эту стокилограммовую тушу, которая тоже зачем-то нацепила мой образ. Хотя выбор у этого парня невелик: полных героев я пока не встречал. Что неудивительно: в бою против любых тварей, будь то демоны, акума или даже люди, одну из ключевых ролей играет подвижность, и с такими габаритами в бою от вас толку не будет. Разве что если ваша магия не завязана на эти самые габариты.

Других героев тоже было в избытке. Десятки Амарелов, хоть и вырядились во всё белое, по смазливости даже рядом не стояли с оригиналом. С обладательницами синих каре и пистолетов картина вышла противоположная: тут ганмастер проигрывала подавляющему большинству своих косплейщиц. Что немало её бесило — моё духовное зрение не обманешь.

Косящие под Мехито носились по территории с такой невероятной скоростью, что даже я бы обогнал. Один оказался креативнее остальных и вместо демонстрации скоростей с воплями шарахался от каждой встречной девушки.

Лже-Киры молотили друг друга резиновыми перчатками, а у одной из вариаций я безо всякого сквозного зрения разглядел то, чего у настоящей Киры, кхм, быть никак не могло. При встрече с красноволосой этот товарищ объявил себя её версией из уже дописанной книги Алекса Виллана, за что чуть не словил призрачный удар в лицо.

Пока бедняга спасался от разъярённой рукопашницы, другая девица убегала от не менее злой Лирины, возмутившейся её не в меру откровенным нарядом. И правда, серая расцветка на месте, но вот всё остальное… Оголённый живот, короткие шорты, щедрый макияж на лице и выпирающие буфера. Да уж, само её существование разрушает целомудренный образ гравитаторши.

Даже один подражатель Гистера обнаружился. Правда, замашки у него были какие-то ковбойские. А когда после очередного притворного выстрела он с нежностью поцеловал свой бутафорский пистолет, ауры настоящего Гистера и Энсаны в его кобуре прямо-таки вспыхнули волнами смущения.

А ведь хорошо ему, если так подумать. Не надо связываться с подозрительными фанатками, верная девушка всегда под рукой, пусть и не идеал красоты. Куда там моему Иммикеру. Даже будь он женского пола… нет, такое даже представить невозможно.