«Ну да, вижу, парень зол на кого-то. Но не наше это дело».

«И всё же вруби на всякий круговое зрение. Бережёного ёкай бережёт, как говорится».

И правда, что-то я слишком беспечен, пусть и нахожусь в мирном городе, где все обожают героев, а не во владениях демонов. Иммикер уже достаточно восстановился, чтобы не экономить каждую минуту его задействованных глаз.

Перед моим взором тут же проявились стены стоявших по бокам домов и спина обозлённого мужчины, как раз завернувшего за угол. Для многих такой обзор может показаться непривычным, сбить с толку и нарушить ориентацию, но я давно привык.

Вот перекрёсток, при входе на который мне открываются две уходящие в разные стороны дороги. Слева однотипные ряды жилых домов, справа небольшой парк. Деревья. Мужчина. С пистолетом. Нацеленным в меня!

Мгновенный кувырок вперёд, и выпущенная пуля просвистывает за спиной. Прислоняюсь спиной к стене и обнажаю клинки. И начинаю думать, что делать дальше. Не знаю, кто это, но нужно ли мне вообще с ними драться? Может, проще сбежать?

Хотя появление вооружённых людей в жилом районе может повлечь жертвы среди гражданских, а у меня пока нет уверенности, что пришли именно по мою душу. А если это проделки Сынов пороха, то вполне в их духе будет после моего побега атаковать прохожих, а затем слить в сеть видео с позорно убегающим героем.

Нет, не выйдет. Придётся дать бой. Снова мечи против огнестрела, и в этот раз даже Малата рядом нет.

Зато есть всё набирающие мощь глаза Иммикера. Я не в том положении, чтобы экономить, так что к круговому зрению прибавляю сквозное и ночное. Так, вон стрелок, нерешительным шагом движется в мою сторону. Второй приближается ко мне по улице с другой стороны, тут даже сквозь стены видеть не нужно. И последний обнаруженный стоит на крыше трёхэтажки напротив, уже нацелив на меня ствол. Вот с него-то и начнём.

Бросаюсь вперёд, и выпущенная сверху пуля врезается в асфальт позади меня. Влетаю в подъезд, взбегаю по лестнице, проверяя дорогу на предмет наличия растяжек. Без травы обнаружить их будет несложно. Ловушек не вижу, зато вижу явно паникующего стрелка на крыше, который что-то кричит в гарнитуру. Плохо, что к всевидящим глазам Иммикера не прилагаются всеслышащие уши. Хорошего понемногу.

И вот я у последней лестницы. Проблема в том, что пистолет моего врага нацелен аккурат на дверь, а уклоняться или отбивать пули я не умею, уж простите. Зато хорошо умею рисковать и играть со смертью, чему отлично обучился в рядах Истребителей.

Выбиваю дверь и сразу пригибаюсь. Относительную тишину оглашает грохот четырёх выстрелов. Ах, ну да, он же не видит в темноте, а лампочек в этом месте нет. Значит, не увидит и вылетевший из темноты меч. Рискованно, конечно: ведь стены напротив нет, и в случае промаха улетит моя градиентная поделка очень далеко. Но про риск я уже всё разъяснил.

Промаха не происходит, и бандит, не проявивший чудес реакции, ловит острое лезвие животом. Самообладание у него тоже не ахти, и за время, что я покрываю разделяющее нас расстояние, бедолага не предпринимает ни одной попытки выстрелить. Один меч вонзается ему в шею, второй возвращается в мою руку. Минус один.

Первый ход за мной, но что дальше? Другие двое не торопятся штурмовать мою выгодную позицию и остаются внизу, удерживая на прицеле дверь подъезда. А ведь так они, гады, вполне могут дождаться подкрепления. Моё тоже в пути, пусть я сам никого не вызывал: даром что ли этот дрон за мной летает? Вопрос лишь в том, кто прибудет раньше.

Если это спланированная засада, то силы неприятеля должны быть рассредоточены в ближайших кварталах, а вот подмоге ассоциации пилить сюда из самого штаба. С крыши мне их не перебить, дальний бой не практикую. Огнестрелом пользоваться тоже нельзя, все ведь помнят почему?

Как по заказу, в гарнитуре раздался голос очередной девушки-диспетчера:

«Гилен, мы в курсе ситуации, подмога уже в пути! Полиция прибудет с минуты на минуту, но не факт, что они справятся с большим числом боевиков! С героями сложнее: они будут добираться минут двадцать, не меньше!»

— Ну спасибо хоть, что в этот раз полицию вызвали, — отозвался я.

«А как же? Тут тебе не лес, а жилой район города».

— Ладно, постараюсь продержаться.

«Эм, видишь ли…»

— Ну чего ещё?

«Ты ведь уже понимаешь, кто за этими террористами стоит, и какие у них цели? Если не доберутся до тебя, то даже смерть пары случайных прохожих сыграет этим людям на руку. Потому отсиживаться в укрытии не в твоих интересах. Сможешь что-нибудь сделать?»

— Вот чёрт… Ладно, попробую, но ничего не обещаю.

Врагов тем временем стало на одного больше. И четвёртый появился не внизу, а выбежал на крышу противоположного здания. Просматривать сразу несколько стен, да ещё и на расстоянии мне пока сложно, не говоря уж об ограниченном времени работы глаз и необходимости поддерживать за раз три режима. Да и отвлёкся я на устранение первого стрелка и болтовню с диспетчером, вот и проглядел.

А гад уже целится в меня, и в этот раз до него так просто не добраться. С другой стороны, и ему с такого расстояния, да ещё и в темноте стрелять нелегко, но всё же плясать под градом пуль совсем не хочется. Потому мозг ускоренно соображает и строит планы. Пожалуй, поступим вот как.

Вбегаю в распахнутую дверь и возвращаюсь в подъезд. Спускаюсь на второй этаж и начинаю трезвонить в одну из дверей. Без толку: жильцы напуганы выстрелами и никому не откроют. Постойте ка… А ведь прохожие, о которых упоминала диспетчер, тоже должны были услышать грохот и попрятаться. Нет, нельзя на это рассчитывать. Народ в этом мире непуганый, да и террористы на крайняк могут просто взять штурмом чью-нибудь квартиру.

Штурмом… А район-то не сказать чтобы богатый, и двери здесь так себе. Вот у этой квартиры, к примеру, деревянная и на вид довольно хлипкая. Что, если… А, некогда терзаться муками совести! В конце концов, я в числе прочего и этих людей спасаю.

Ударом ноги со второй попытки вышибаю дверь и оказываюсь в невзрачной квартире. И впервые узнаю, как в Обинарии выглядят жилища плохо обеспеченных людей. В коридоре меня встречает испуганная женщина лет лет тридцати пяти в халате, но о её присутствии я знал ещё до вторжения. Несмотря на немолодой возраст, стройная и вполне себе симпатич… Тьфу ты, нашёл о чём думать!

— Прошу прощения, ассоциация всё компенсирует!

С этими словами проношусь мимо неё и врываюсь в единственную комнату. Её окна выходят аккурат на ту сторону, где меня поджидают двое террористов. Подбегаю к окну, на моё счастье оказавшемуся стеклянным, и выбиваю его ударом рукояти. Всё компенсируют, всё компенсируют…

Снова пробегаю мимо испуганной и ошарашенной хозяйки, покидаю квартиру, спускаюсь по лестнице и выбираюсь на улицу. Двое боевиков ожидаемо купились на мой трюк и, решив, что это я выпрыгнул через окно, убежали на звук. И повернулись ко мне спиной, хе-хе.

Вспоминая технику бесшумного шага, безотказно сработавшую на Мехито, подбираюсь к их спинам. Градиентные клинки дважды мелькают в темноте, и два трупа падают на асфальт. Мда, у этих тоже подготовка ни к чёрту. К профессионалам я бы так легко не подобрался.

Так, теперь тот, что наверху. А его уже и след простыл. Видимо, увидел тело своего собрата по разуму на соседней крыше и понял, что в попытках занять удобную позицию сам себя загнал в угол. Ну и где же он? В подъезде не видно. Ага, вижу: движется вдоль квартала, перескакивая с одной крыши на другую, спасибо плотной застройке.

Устремляюсь вперёд по тротуару, двигаясь параллельно с беглецом. Как уже становится понятно, эти ребята даже завалящими тепловизорами не снабжены, чего уж говорить о продвинутых средствах слежения вроде дронов. В лучшем случае они могут видеть позиции друг друга на карте. Таким образом их способность к ориентированию и рядом не стояла с глазами Иммикера, что даёт мне преимущество. Лишь бы его хватило, чтобы компенсировать наличие у них огнестрела и численное превосходство.