И ведь повесит — ему это ничего не сто?ит. И если верить слухам, то это вовсе не фигура речи.

— Надеюсь, мы друг друга поняли.

Киваю и тоже закуриваю. Надеюсь, он не заметит, что мои пальцы дрожат, а от лица отхлынула вся кровь.

— В общем, слушай сюда. — Карл наклоняется ко мне, и я замечаю, как горят его глаза. — Сейчас едешь с моими ребятами в одно прекрасное место. Лес, птички, грибы-ягоды...

— Грибы собирать будем? — спрашиваю и, не отводя взгляда, делаю затяжку.

— Ага, подосиновики, — хмыкает Карл и растягивает губы в улыбке. — В этом чудном месте нужно будет встретиться с одним товарищем. Ребята мои надёжные, но уж больно вспыльчивыми бывают. Потому и отправляю на переговоры с ними тебя.

— А с чего ты решил, что твои парни позволят мне у них хлеб отобрать?

— Поверь мне, позволят. Твоё дело потолковать с товарищем и напомнить ему, что стряпать свои мерзкие делишки и надеяться, что я о них ничего не узнаю — очень глупый поступок. Уяснил?

— Само собой. В способах ведения беседы есть ограничения?

— Лишь одно: оставить мудака в живых. Можно калекой, но живым.

— Всё предельно ясно. Только знать бы ещё, чем именно он занимается за твоей спиной?

Я наглею, конечно, но мне хотелось бы знать, в чём именно провинился тот товарищ. Ну, просто чтобы понимать ситуацию чуть лучше.

— Парень должен понять, что в борделе Карла всё будет так, как сказал Карл. А самодеятельностью он будет заниматься под мостом с тамошними шалавами. Мои девочки слишком хороши и слишком дорого мне обходятся, чтобы ложиться под дальнобойщиков и прочий сброд.

Теперь мне всё окончательно ясно. Ну, что ж? Бывала работка и похуже.

Договорившись о цене и обговорив кое-какие мелкие детали, я поднимаюсь с места и направляюсь на улицу, где два парня уже заводят джип.

— Никита, — окликает меня Карл, когда я уже почти залез в автомобиль. — За яйца повешу, помнишь?

Киваю, влезаю на заднее сидение, и машина трогается.

— Слышь, хоро?ш каркать, — говорю, направляясь к кабинету. Ума не приложу, кто может меня там ждать. Никаких девушек у меня нет, и не было, и заводить кого-то не имею никакого желания. Разве что Кристина... но об этом не в этих условиях думать, в самом деле.

Открываю дверь, и меня сшибает с ног насыщенный аромат чьего-то парфюма. В комнате темно — та, кто провоняла нам весь кабинет, свет включать явно не собиралась. Протягиваю ладонь, чтобы нажать выключатель, но ощущаю чьи-то цепкие руки на своей шее и жаркое дыхание у самого уха.

— Наконец-то ты пришёл, я так скучала. — Томный голос обволакивает, а проворные руки шарят по телу, пытаются задрать футболку. Они, кажется, всюду одновременно. — Милый, не включай свет.

Ага, конечно. Нашла идиота.

— Кто ты, чёрт возьми? — Выворачиваюсь из цепких объятий и нажимаю кнопку выключателя.

Яркий свет бьёт по глазам, и я не сразу могу сфокусировать взгляд на той, что решила нанести мне неожиданный, никому не нужный визит. Когда замечаю, кто это, то не могу сдержаться и издаю стон.

— Что ты здесь, мать твою, делаешь? — спрашиваю, наблюдая, как девушка инстинктивно прикрывается. Она, чёрт возьми, голая! — Я же говорил, что не хочу тебя больше видеть. Говорил же? Зачем пришла?

Девушка кривится, словно от пощёчины и на мгновение мне даже её становится жалко, но наваждение быстро проходит. Понимаю, что веду себя как самый последний козёл, но по опыту знаю, что отношения нельзя строить на жалости. Лучше сразу разрубить этот узел и никого не мучить.

— Я так хотела тебя увидеть, — говорит чуть слышно и слеза скатывается по её нежной щеке. — Думала, ты обрадуешься.

После того, как я выставил её в ночь, не думал, что она захочет ещё меня увидеть хоть раз, но некоторые особи женского пола, наверное, кайф ловят, когда их с лестницы спускают. Мазохистки, наверное. Только я на роль доминанта не гожусь. Какой из меня Кристиан, или как этого придурка звали?

— С чего мне вдруг радоваться? Если бы я хотел тебя видеть, если бы ты была мне нужна, я не прогнал тогда тебя. Или искал бы встречи. Согласись, я не очень похож на робкого и пылкого юношу. — Мне хочется, чтобы до неё уже наконец дошло, что ей со мной не по пути.

— Но как ты можешь так говорить? — вскидывает на меня свои васильковые очи и, уперев тонкие руки в голые бока, с вызовом смотрит. Видать, мнит себя вселенской красотой, божественным творением, против чьих чар не смогу устоять. — Неужели ты можешь отказаться от меня?

Нет, никто не спорит — фигура у неё и, правда, великолепна. Но, кроме красивого тела есть ещё полный вакуум в голове, а это уже довольно серьёзный грех.

— Ты сдвинутая, да? — спрашиваю, обходя девушку по длинной дуге и подбирая раскинутые всюду шмотки. — Так, мне уже надоел этот цирк, поэтому одевайся и выметайся отсюда, а я сделаю вид, что ничего не было и даже при встрече, не дай бог, конечно, угощу тебя стаканом твоего любимого виски с колой. В общем, ты поняла, что делать.

— Арчи, послушай, — начинает дрожащим голосом, но я не слушаю. Нельзя это затягивать, потому что дальше будет только сложнее убедить пришибленную, что ей нечего ловить. — Ну, почему ты снова меня прогоняешь? Почему не хочешь дать нам шанс?

Нам? Точно, звезданулась. Окончательно и бесповоротно.

— Теперь ты меня послушай, дорогая моя. — Подхожу к ней вплотную, накидываю на плечи тонкую белую рубашку, в которой она сюда пожаловала. — Уходи, пожалуйста. Я не хочу тебе зла, мне неинтересно тебя мучать. Но и отношения эти длить тоже не собираюсь. Все вокруг знают, что со мной каши не сваришь — я не создан для длительных отношений. Несколько часов, один вечер, одна ночь — вот мой предел. Поэтому не рви себе сердце, не выдумывай ерунду, а просто уходи.

— Это потому что я бревно в постели? — спрашивает, всхлипнув. Ещё немного и она разразится бурными рыданиями, что вообще меня никак не устраивает. — Да? Поэтому?

— Дурочка, да? — Провожу большими пальцами по её щекам, стирая бегущие слёзы. Веки покраснели, ресницы слиплись, а очаровательный носик слегка припух. — Всё с тобой нормально, просто я банальнейший из козлов. И это нужно учитывать. Но я был честен с тобой, когда говорил, что не создан для отношений.

— Это всё из-за неё? Из-за Наташи? — Она снова пытается узнать все мои секреты, надавив на самое больное, только хрен ей, а не откровенность. Для душевного стриптиза у меня есть друзья. Эта белокурая тупица не годится на роль моего духовника.

— И об этом мы тоже говорили, да? — Чувствую, как теряю терпение и теперь слишком хорошо понимаю, что Филин не зря просил держать себя в руках. — Ты не поминаешь имя моей бывшей девушки всуе, а я на тебя не злюсь. Прекращай мотать мне нервы на кулак и пытаться влезть в душу, всё равно ничего хорошего тебя там не ждёт.

— Но ты же не сможешь быть вечно один, — капризно говорит девушка и выпячивает нижнюю губу. Наверное, эта гримаса должна тронуть моё чёрствое сердце, да только что-то не получается.

Или я слишком сильно закостенел.

— Ну, какая тебе разница? — Отхожу от неё, протянув комком вещи, которые девушка берёт в руку, глядя на меня разочарованно. — Всё равно, даже если захочу завести отношения чуть дольше, чем на одну ночь, с тобой советоваться не стану.

— Почему ты считаешь, что я не смогу сделать тебя счастливым? — спрашивает, натягивая юбку. — Мне казалось, мы очень друг другу подходим. Да и никогда и ни с кем мне не было так хорошо, как с тобой.

— Очень лестно слышать, да только это всё ещё не твоё дело. Да, было хорошо, но не настолько уж прекрасно, чтобы я смог потерять голову от восторга. В общем, уходи. Так будет лучше для нас обоих. Хороших парней валом, выбирай любого, но только больше не попадайся мне на глаза, а то беда будет.

— А если я хочу, чтобы беда была? — Смотрит на меня с явным вызовом, а на губах играет дерзкая усмешка.

Ну, точно мазохистка. Надо гнать её отсюда, пока мне в штаны не залезла. Я не железный, могу и поддаться на её уговоры. Да только после того, как второй раз с ней пересплю, она возомнит себя королевой бала, напялит на голову корону, и тогда я её уже ничем из своей жизни не вытравлю, даже святой водой и калёным железом.