— А вы Филин, да? — Хвала ненаступившему склерозу, всё-таки вспомнила, кто это. — Просто шла мимо и решила зайти. Заодно и почту проверить.

Парень кивает и вопросительно смотрит на меня, указывая миской на пустующее место напротив.

— Не возражаете? Мешать не буду? Сегодня на удивление пустынно, а одному скучно.

— Присаживайтесь, конечно, — говорю, наверное, слишком поспешно, чем вызываю чуть заметную усмешку и быстрый взгляд с хитрецой.

— И как вам это милейшее местечко?

— Ну, — говорю, неопределённо пожимая плечами, — здесь довольно необычно. Непривычно, да. А, ещё весело.

Филин смеётся, глядя в сторону барной стойки, где всё ещё веселятся мужчины, но сейчас к ним присоединились две девушки — в настолько коротких платьях, что, кажется, сильно не присматриваясь, можно увидеть трусы. Всегда завидовала таким раскрепощённым натурам.

— Согласен. — Фил с громким хлопком открывает пиво и ловит серебристую крышечку, норовящую улететь под столик. Прямо жонглёр какой-то. — Правда, настоящее веселье начинается ближе к вечеру, но и сейчас здесь неплохо.

— Охотно верю. — Мне не терпится вернуться к поиску работы, потому что болтовня — это замечательно, да только от голода моего сына она не спасёт. Но всё-таки я должна быть вежливой, потому что Фил ничего плохого мне не сделал. Вполне милый молодой человек, красивый даже. На Киану Ривза в молодости смахивает. — А вы часто здесь бываете?

Филипп снова ухмыляется и, запустив руку в миску, достаёт пригоршню чипсов. Потом пододвигает ёмкость ближе к центру и жестом предлагает присоединиться. С одной стороны, неловко угощаться, а с другой, почему бы и нет?

— Знаете, это место во многих ситуациях — очень тяжёлых и почти безвыходных — заменяло нам с Арчи дом, — говорит, глядя куда-то за моё плечо. Не сдерживаюсь и тоже смотрю в ту сторону, но не вижу ничего интересного. — Поэтому да, мы здесь часто.

Почему-то при упоминании имени его друга кровь приливает к лицу, и улыбка сама собой появляется на губах. Вдруг понимаю, что совсем не против, если бы сейчас за этим столиком сидел вовсе не Фил, а кто-то совсем другой — лысый и зеленоглазый. Вздох вырывается из груди, и я беру из миски несколько круглых тонких, словно папиросная бумага, кусочков жареного картофеля.

— Как там Евгений поживает? — интересуется Филин, откидываясь на хромированную спинку стула. — Я бы не отказался ещё один концерт с его участием просмотреть.

Смеюсь, вспоминая, как сын читал стихи, захлёбываясь от восторга.

— Женечка в порядке, только каждый день спрашивает, когда мы снова пойдём к тем дядям в гости. Мне кажется, он остался от вас с Арчи в полном восторге.

— Собственно, как и мы от него, так и передайте.

Фил крутит в руках бутылку и, чуть сощурившись, изучает меня несколько долгих секунд. Вот бы знать, что у него на уме. С самого детства единственной мечтой было понимать, что о тебе на самом деле думают люди. От скольких бы ошибок и глупых ситуаций это уберегло.

— Может быть, пиво вам заказать? Я совсем не подумал, извините, — спохватывается собеседник и уже машет рукой официанту. — Или кофе? Сок, возможно? Коктейль? Не стесняйтесь.

— Нет, не нужно, правда, — останавливаю его, чтобы не делал глупостей.

— Уверены? Тут вкусное пиво, кстати. И другие напитки вкусны и освежающи.

— Абсолютно, — киваю, улыбаясь. — Мне и воды достаточно.

— Тогда ладно, но я, наверное, всё-таки мешаю вам.

— Нет-нет, что вы?! — Мне не хочется, чтобы он посчитал меня какой-то нелюдимой — всё-таки было весьма мило с его стороны подойти к почти незнакомой девушке, чтобы просто перекинуться парой слов. Кто я ему такая? Случайная знакомая, с которой даже на улице здороваться не обязательно. — Всё отлично, если хотите, оставайтесь.

— Я пойду, сегодня ещё много дел. — Фил протягивает руку и слегка пожимает мою. — Приятно было снова увидеться.

— Взаимно, — улыбаюсь и, набравшись смелости, прошу: — Передавайте Арчи привет. От меня и от Женечки.

Филин смеётся и кивает. Потом салютует и отходит, но быстро возвращается и говорит:

— Извините, я краем глаза увидел страницы в вашем браузере и подумал, что это может быть вам интересно. — Он кладёт передо мной прямоугольник чьей-то визитки. — Подумайте, это может стать выходом. Просто позвоните и скажите, что от Филиппа, хорошо?

Киваю, а Фил уходит стремительной походкой, и уже через пару секунд его и след простыл.

Несколько мгновений смотрю на позолоченные буквы, вензельным оттиском привлекающие внимание, но никак не могу сфокусировать взгляд и прочесть, в какие же слова складываются причудливые буквы.

В итоге всё-таки получается разобрать надпись.

"Бутик мужской брендовой одежды "Арчибальд"

Снова открываю свёрнутый браузер и набираю в поисковой строке название магазина. Через мгновение Гугл выдаёт сотни ссылок. На сайт самого магазина, на отзывы благодарных покупателей и прочее. Открываю первую же предложенную страницу и понимаю, что с таким ассортиментом, который водится в «Арчибальде» только меня в продавцах им и не хватает. Наверное, на порог не пустят, не то, что работать предложат.

Но Филипп почему-то дал мне эту визитку, хотя совсем не похоже, что его гардероб пополняется в этом дорогущем бутике.

Сижу ещё некоторое время, таращась во все глаза на сайт «Арчибальда», где цены настолько высоки, что в голове не укладывается, потом открываю вкладку с сайтом свободных вакансий и отправляю своё резюме в несколько мест. Звонить ли по номеру на визитке я не знаю. Да даже если и позвоню, нет никакой гарантии, что меня не пошлют на первой секунде разговора.

Сделав все свои дела, проверив напоследок почту, захлопываю крышку ноутбука и, кивнув на прощание официанту, кладу деньги за воду на столик.

Резкий свет бьёт по глазам, и я не сразу понимаю, что вообще происходит. Голова гудит, словно кто-то отстукивает сумасшедший ритм барабанными палочками по моему несчастному черепу. Поймать бы этого барабанщика за яйца да на заборе повесить. Пытаюсь раскрыть слипшиеся веки, но получается это далеко не с первого раза.

Стараюсь повернуться на другой бок, но что-то навалилось сверху, мешая движениям. Наверное, очередная баба уснула на моём плече, но в памяти зияет огромная дыра, в которую провалилось всё, что было вчера. Неужели мог забыть, что с кем-то сексом занимался? Кто-то явно вытащил, пока я спал, мой мозг и плотно набил образовавшиеся пустоты стекловатой. Во рту пылает пожар, горло пересохло — даже слюна испарилась. Нужно подняться, пока в обезвоженную мумию не превратился, но девушка, что навалилась на грудь, так внушительно тяжела, что не могу пошевелиться и вдохнуть полной грудью. Интересно, когда это меня на настолько увесистых девушек потянуло? Точно, допился до ручки — уже тащу в пастель всех и каждую.

— Крошка, поднимайся. — Всё ещё не открывая глаз, пытаюсь погладить девушку по голове, но то, что я нащупал вмиг приводит в себя. — Кто ты, твою мать?!

Ещё раз, для надёжности, провожу ладонью по голове соседки, и снова ощущаю лысый, что коленка новорожденного, череп. Значит, я не только на полных переключился, так ещё и на бритоголовых.

— Арчи, заткнись, дай поспать. — О, этот голос ни с чем не перепутаешь. От сердца отлегло. Значит, мы просто уснули с Брэйном в повалку после вчерашней попойки. Помнить бы ещё, по какому поводу сабантуй организовывали. — И так все бока намял мне своими коленями.

— Слушай, отвали, — прошу его, пытаясь спихнуть массивную тушу со своей груди. — Я сейчас богу душу отдам, если воды не выпью, поэтому лучше встань по-хорошему. Потом можешь дальше спать, сколько твоему хрупкому организму влезет.

Брэйн что-то ворчит себе под нос, но всё-таки приподнимает своё гигантское тельце, что позволяет выскользнуть на свободу. Ну, как выскользнуть? Скатиться с кровати на пол, но это уже кое-что — во всяком случае, этот бугай меня не расплющит.