Я переглянулась с мужем и выдохнула ему на ухо:
– Отчего-то абсолютно уверена, что Родовые Артефакты тёмных родов и императорской семьи не покидали дворца. Их попросту перепрятали туда, где никому и в голову не придёт искать, – почувствовала, как меня обняли за плечи, а потом мы направились к его родственнику, которого не без причин боялись многие.
– У Соль есть какие-то подсказки красного пламени. Может, за неимением ничего лучшего, имеет смысл их проверить? – каре-зелёные омуты были переполнены нешуточной тревогой. Слишком уж хорошо каждый из присутствующих понимал, что дело конкретно, как минимум, пахнет многолетней опалой.
Меня вежливо пригласили выйти в коридор и задействовать врождённые способности на полную катушку. Следом за нами из помещения выскользнули Аша, Мар и, к моему крайнему изумлению, Кея и Карла Тиверр. В ответ на моё удивление, шатенка сердито прошипела:
– Интриги и разногласия следует запихнуть куда подальше, когда дело так откровенно воняет палёным. Науськай свои ушастые детекторы на проблему. Быть может, преступник ещё не успел затереть все следы своей мерзкой проделки.
Понимая, что на этот раз, все мы в одной лодке, привычно выпустила призрачных летучих мышек на волю. Те с возмущённым писком направились к одной из кладовок, в которой слуги хранили вещи. Они давно не были нужны, но выкинуть рука не поднималась. Кир и его старший родственник довольно бесцеремонно оттеснили нас назад и первыми вошли в пыльное помещение, чьи стены были причудливо изукрашены паутиной. На полу было множество мусора, который, видимо, не убирался годами.
Карла испуганно вскрикнула и указала пальцем на обронённый в полутёмном углу кулон, удивительно похожий на тот, который, теперь, не опасный для окружающих, висел у неё на шее. Отличался он, всего лишь, более тёмным оттенком камня и едва различимыми рунами на искусно отшлифованных гранях.
Лайер лер Вларр сердито прикрикнул на племянника, который хотел поднять занятную улику с пола, но не успел. Крылатый колдовской детектор, при необходимости, мог больно ударить слабеньким разрядом молнии.
– А, чтоб тебя! – от неожиданности взвыл мой собственный супруг, растирая кисть руки, которая на несколько мгновений словно онемела.
– Кир, на них вязь неизвестных для меня проклятий, – осознавать, что импульсивность любимого ледяного мархарра могла привести к очень неприятным последствиям, было очень неприятно.
Это знание заставило моё сердце не только сбиться с ритма, но и пропустить пару ударов. Подобная начинка была опасна именно тем, что отследить автора можно было только в течение нескольких часов по колдовскому откату. Увы, с момента наложения плетений прошло уже несколько месяцев. Поэтому подложивший нам роскошную свинью «мастер гадостей», если не сделает новый шаг в своей интриге, может так и остаться в тени.
Старший лер Вларр пришёл к таким же неутешительным выводам. Через пару вздохов блондин посмотрел на моего Избранника с таким осуждением, что у того кровь от лица отхлынула, и он побледнел. Видимо, запоздало понял, от какой беды смогла спасти его крылатая колдовская зверушка, которая со свирепым видом уже устроилась у него на плече. Она с явным неодобрением поглядывала на Кирина и что-то недовольно бормотала себе под нос. Я улыбнулась. В памяти всплыло воспоминание из давно канувшего в прошлое детства. Также вела себя тётушка Тиалла Деллирр, когда мы совершали очередную глупость, которая, на её взгляд, могла довести до страшной беды.
Весёлый смешок Мархат, которой сложившаяся ситуация чем-то показалась забавной, чуть не лишил меня остатков с трудом сохраняемого душевного равновесия. Решила оставить допрос с пристрастием Поцелуя Безлунной Ночи на более подходящий момент, вытащила из сумки тетрадь и принялась терпеливо записывать схему проклятий. Хотела потом не только передать их в руки дяди Кира, но и изучить опасное оружие на досуге в надежде, что однажды это знание спасёт жизнь не только нам с моим супругом.
Когда прервалась и отложила в сторону ручку, чтобы размять натруженные тонкой работой запястья и пальцы, с удивлением поняла, что оба лер Вларра стоят у меня за спиной и даже сопят в одной тональности. Мужчины с таким жадным интересом рассматривали схемы, которые появлялись на бумаге, что сразу прониклась важностью взятой на себя работы. Тяжело вздохнула и вернулась к вдумчивому препарированию неизвестных мне проклятий.
От души пожелала тому, кто оставил в Академии такой подарок, намеренно или нет, попасться в лапы Службы Безопасности как можно скорее. Слишком уж мне начинало не нравиться сложившееся положение дел. На этот раз, Мархат была мрачна как кромешный мрак и полностью согласилась с моими неутешительными выводами. Все присутствующие в кладовой сидели так тихо, что создавалась иллюзия абсолютного одиночества. Это было только на пользу кропотливой работе, которую я была вынуждена взять на себя.
Глава 31
Оказалось, что тут были использованы чары ледяных ведьм, вампиров и какие-то совершенно незнакомые плетения. Также присутствовали и особые энергетические катализаторы. Они усиливали эффект от их воздействия и при этом оттягивали ужасный финал на неделю. Ещё красное пламя в моей крови насторожилось и выдало, что владелец этой гадости не является проклятийником. Сама смертоносная начинка наложена разными мастерами своего дела.
В голосе Мархат плескалось что-то, что сильно смахивало на гордость за меня:
– Солира, ты абсолютно права, но не спеши сразу выкладывать все карты на стол. Мы не можем быть уверены, что тут нет никого, кто, волей или неволей, донесёт печальную весть до виновника происходящего в Академии бардака.
– Надо сделать точную копию этого амулета и подделать проклятийный рисунок. Так, чтобы он перестал таить угрозу для всех, кто попадёт в сферу его действия, – сразу поняла, что у нас нет абсолютно никаких предположений на тему, а кто же здесь так славно порезвился. – Доверять я могу немногим, но лучше будет рассказать всё, что узнала, Лайеру лер Вларру и Кирину. Пусть лорд-директор «Академии охраны и убийств» сам решает, кому и что можно рассказать.
Подошла к дяде моего мужа и едва слышно сказала:
– Ты растёшь прямо на глазах, Соль. Думаю, что это единственный выход, который мало ухудшит ситуацию.
– Мне нужно поговорить с вами и Киром без лишних ушей. Пожалуйста, –предостерегающе посмотрела на мужа, который явно собирался начать бесцеремонно задавать вопросы прямо тут.
– Хорошо, адептка Ре`Мранн. Предлагаю пройти в мой кабинет. Остальные пусть ещё раз осмотрят всё вокруг. Только без фанатизма. Не вздумайте ничего самовольно трогать, иначе Неотвратимая Погибель поглотит вас гораздо раньше отмеренного судьбой срока, – блондин вежливо пропустил меня вперёд, следуя негласным правилам придворного этикета.
Спокойно вступила в портал, образованный синим пламенем. Почти осязаемо чувствовала, что Кир сердится на меня. Ему очень не терпится поскорее узнать, а что же такого накопала его неугомонная жёнушка и упустили из вида все остальные.
Дядя моего мужа предложил нам занять удобные кресла для гостей в его кабинете. После чего словно перетёк, комфортно устраиваясь за собственным рабочим столом, и, опустив подбородок на сложенные в замок кисти рук, взглядом предложил мне рассказать о всём.
– Тут не все проклятья совсем незнакомые, директор лер Вларр. Были использованы чары ледяных ведьм и вампиров. Лишь тринадцать из них совершенно новы для меня. Также присутствуют и энергетические катализаторы, которые усиливают эффект от их воздействия и при этом оттягивают ужасный финал на неделю. Владелец этой гадости не является проклятийником. Сама смертоносная начинка наложена разными мастерами своего дела. Поспорить с выводами моего красного пламени я не решусь. Надо бы сделать копию и обманку, чтобы рисунок проклятий совпадал до малейших нюансов.
– Спасибо, Солира. Теперь начинаю понимать, чем ты так заинтриговала моего племянника. Тебя не испортили подлые повадки двора. Таланты и способности тёмной леди дополнены тем, что ты стараешься освоить многое за рамками вашего учебного заведения. Только будьте осторожны, голубки. Если всплывёт, что вы уже женаты, всех последствий не берусь предсказать даже я.
