Естественно, такое положение дел меня бесило. К сожалению, мама была непреклонна. Я так и не узнала обстоятельств, предшествующих моему рождению. Потом, увы, стало слишком поздно.

Однажды, вернувшись от родни, почувствовала, что что-то в моей жизни пошло очень сильно не так. Постучавшись в дверь кабинета матери, ожидаемого приглашения войти так и не дождалась. Зато услышала едва слышный шорох. Какой обычно бывает, когда кто-то не желает привлечь к себе внимания.

Выудила из поясной сумки шпильку, не задумываясь, отперла замок. Никто не знал, что я частенько тайком пробиралась в эту комнату в надежде узнать тайну своего рождения.

– Ааааа! – я пришла в неописуемый ужас, когда увидела на бордовом ковре распластанное тело матери и фигуру, закутанную в чёрный плащ, от которой веяло смертью и жутью.

Мимолётно ощутила и присутствие кого-то ещё. Как подсказало чутьё, неизвестная мне женщина спровоцировала приступ ярости у незнакомца. Поэтому он не сдержался и лишил меня самого дорогого и близкого на свете человека. Так и не поняла, отчего в жарко натопленной комнате стало также холодно, как в ясный морозный день. Это не смотря на то, что все три камина в кабинете моей матери были растоплены.

Стража замка сразу же примчалась на поднятый мной шум. Вскоре раздались проклятья и топот ног воинов, которые поклялись быть верными владельцам имения «Полнолуние».

Незнакомец лишь на мгновение остановил на мне равнодушный взгляд и растворился в полумраке.

А я… Я осталась наедине с остывающим телом женщины, давшей мне жизнь.

Начальник внутренней стражи барон Верл сразу оценил всю глубину моего горя и, осторожно подбирая слова, негромко проговорил:

– Плохи дела, моя госпожа. Леди Виссу явно уничтожили по чьему-то приказу. Услуги профессионального убийцы по карману далеко не каждому. Что-то здесь очень нечисто. Попомните мои слова.

Выставила всех из комнаты и упала на колени рядом с матерью. Когда слёзы иссякли, а безысходность уступила место злости. Я поклялась найти и покарать того, кто лишил меня единственного в жизни человека, который не позволял мне чувствовать себя ущербной. Не смотря на то, что я была бастардом.

Глава рода Ларрэрр Гинор тоже не знал, кто был моим отцом. Он посчитал за благо отправить единственную дочь младшей сестры туда, где точно никто и никогда не додумается искать.

– Расплата за грехи молодости часто настигает нас спустя долгие годы. Солира, убийца видел тебя. Будет лучше, если ты отправишься на учебу в «Аргаттской Академии боевой магии, некромантии и целительства». На наше счастье, ты магичка, а не колдунья, как твоя мать. Не вздумай искать ответ на вопрос, который сегодня задавала мне. Твоя мать унесла его с собой в могилу. Видимо, это было единственной возможностью защитить тебя от врагов, с которыми не сможешь справиться. Ты же не хочешь отправиться следом? Поклянись мне, что исполнишь мою просьбу, племянница! К тому же, тут явно пованивает магией тёмного льда с Троп Солейры и Временя. Когда в игру вступают Высшие снежные демоны, предугадать исход практически невозможно…

– Я имею на это право! – в моей душе разгоралось упрямое пламя, которое никогда не вспыхивало ни в одном из моих родственников.

– Даже если весь наш род пустят под нож? Ты готова взять на себя ответственность за многочисленные смерти? Запомни, Солира, что не пощадят никого! Даже детей и беременных женщин!

В это миг я с ужасом поняла, что само моё существование может стоить жизни тем, кого люблю всей душой. Родные никогда не попрекали мою мать тем, что её единственная дочь – незаконнорожденная. Они просто приняли меня в свои сердца и постарались сделать так, чтобы никогда не почувствовала себя лишней.

– Хорошо, дядя. Если мне удастся сдать вступительные экзамены в «Аргаттскую Академию боевой магии, некромантии и целительства», постараюсь ничем не посрамить честь рода Ларрэрр и память матери, – неведомый убийца заставил меня в одночасье повзрослеть.

В голове всплыла моя клятва отомстить. Отомстить жестоко. Лица незнакомца мне разглядеть не удалось. Правда, взгляд холодных серых глаз потом снился ночами ещё долгие годы. Да и метка холода поможет впоследствии отыскать его и раздавить точно гнилую ягоду.

Времени на сборы у меня практически не было. Я умудрилась всего за час упаковать необходимые вещи в две небольшие дорожные сумки, привести себя в порядок и облачиться в дорожный костюм. По согласованию с дядей решила лишний раз не светиться и добираться до Аргатты верхами. Не осмелилась воспользоваться магией порталов и прочими изысками. Чутьё подсказывало, что риск в этом случае будет неоправданно велик.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Честно говоря, столица, о которой так часто вспоминала моя мама, меня довольно сильно разочаровала. Узкие улочки были безумно грязны и переполнены народом. Я так и не поняла, почему она до последнего вздоха мечтала вернуться сюда. Полагаю, что просто хотела хоть одним глазком увидеть того, кто подарил ей меня.дяди в душе каждого желающего стать студентом неизгладимый след на всю жизнь. Я настолько вымоталась духовно и физически, что когда всех поступающих собрали во дворе одного из самых маститых учебных заведений в империи Сиаллорр, мне уже было глубоко наплевать на результат. Останусь в этом аду или отправлюсь домой – да какая уже, к демонам, разница?

Голова болела от недосыпа и прилежной зубрежки. Хотелось только одного: упасть на постель и сдохнуть. Жаль, но это счастье оказалось таким же недоступным, как и имя моего отца.

Громкий голос лорда-директор Вилара Ре`Эссарра «Аргаттской Академии боевой магии, некромантии и целительства» доносился до меня словно издалека. Он с чувством оглашал полный список счастливчиков, которые были зачислены на первый курс:

– … Солира Ларрэрр, Ганн Тубарон, Виалерс Каверт. Все остальные могут попытать счастье следующим летом. Адептам-первокурсникам обратиться к куратору за формой и расписанием. Утро начинается с завтрака, построения и зарядки. Потом идёте на занятия.

Я тяжело вздохнула, всё ещё не веря, что умудрилась не провалиться. Сердце бешено заколотилось где-то в районе пяток, когда почувствовала на себе злорадный взгляд. Украдкой решила рассмотреть нахала и была разочарована. Уж не знаю почему, но с детства не выносила блондинов. Неприятный незнакомец, судя по повадкам, принадлежал к одному из аристократических родов.

Пшеничные волосы сбегали блестящей волной до самых лопаток. В каре-зелёных глазах можно было прочесть только жестокость и бесконечную спесь. Также мимолётно ощутила жадно изучающие меня незримые взгляды. Но кто так заинтересовался моей скромной персоной, так и не открылось.

Решила долго с обустройством не тянуть. Одной из первых получила форму и ключи от комнаты. Оказалось, что адептки проживают по три в комнате. Словно символизируя тот самый «Трилистник Миров», к каждому из которых вела отдельная Тропа Ледяных Зеркал. Потом приняла душ, переоделась. Прихватида тетрадь и карандаш. После чего попыталась открыть дверь. Увы, ручка проворачивалась, и у меня ничего не вышло. Никакой особой магией я не владела, но чутьё сразу же подсказало, что лучше поискать другой выход. Один из амулетов, прихваченных из дома, обнаружил простенькое запирающее заклинание.

Мне крупно повезло: жильё первокурсницам дали на втором этаже женского общежития. Рядом рос дуб, чьи ветви вполне были способны выдержать мой небольшой вес. Пожала плечами, забралась на подоконник и легко спустилась вниз. Неожиданно для самой себя убедилась, что и проведенное в сельской местности детство имеет свои плюсы. Соседок ко мне так и не подселили: в этом году в Академии случился недобор.

Насмешливый голос прозвучал где-то над самым ухом:

– С каких это пор благородные леди лазают по деревьям, как кошки?

– С тех самых, как дурно воспитанные адепты запирают чужие двери с помощью магии, – ловко увернулась от рук блондина, тот явно намеревался ухватить меня за шкирку, и поспешила смешаться с толпой сокурсников.