– Адепт лер Вларр, вы с Солирой прекрасно подготовились к семинару. Только этого недостаточно для зачёта. Каждый студент получит по двенадцать дополнительных заданий. Чтобы получить заветную отметку в зачётной книжке, придётся ответить, минимум, на восемь. Тяните свою карточку с заданиями. Потом наступит очередь вашей невесты.

По насмешливому взгляду Кира, сразу поняла, что его из чистой вредности подмывает поправить неудачливого соперника за моё сердце. Правда, услышали убийственную для магистра фразу только мы с Мархат:

– Если бы это напыщенный индюк узнал правду… Жена, магистр Трейн, а не невеста! – при этом сказано было таким тоном, что я едва удержалась от смеха.

Предпочла сделать вид, что внимательно изучаю свою порцию вопросов. Они оказались до безумия простыми. Почему-то знала, что Киру досталась самая мерзкая карточка заданий. Маг смерти превращал каждое практическое занятие в очередную чисто академическую экзекуцию. Ответила все быстро и без запинки. Даже заслужила скупую похвалу некроманта.

– Надеюсь, адепт лер Вларр, вы покажете не худший результат в учёбе, чем ваша Избранница! – последнее слово он выплюнул, точно гнилую ягоду, а обычно невозмутимое лицо перекосилось от с трудом сдерживаемой ярости.

– Можете даже не сомневаться, магистр Трейн. Тем, кто плохо учится, не место в Академии, возглавляемой моим дядей! – блондин нагло посмотрел на преподавателя и без запинки ответил на самые каверзные вопросы.

Три завершающих зачётную карточку практических вопроса вызвали протест и недоумение у всех наших сокурсников. Кэя Виилард первая озвучила вертящиеся на языке у многих слова:

– Магистр Трейн, вы не находите, что подло давать нам в качестве практических заданий такие, которые могут привести не только к увечью, но и к смерти студентов? Я буду жаловаться ректору Ре`Эссарру и дяде! Вы требуете от адепта лер Вларра применения заклинаний, которым обучают только после получения базовых дипломов обеих Академий! Таким образом, ставите под угрозу благополучие не только всех присутствующих в аудитории, но и делаете опасной территорию площадью в несколько сот акров! «Марш Валларда» и вовсе относится к числу запрещённых! Как вам могло прийти в голову так подло и низко поступить с нами только потому, что адептка Солира предпочла вам другого мужчину? – фиалковые глаза дерзко горели на прекрасном лице.

– Если вас что-то не устраивает на моем курсе, моя маленькая леди, можете написать нашему директору прошение о добровольном отчислении! – некромант не собирался менять собственных планов только потому, что некоторые студентки изучали материал, выходящий за рамки учебного плана, самостоятельно.

– Вы хорошо подумали, лорд Трейн? – обманчиво ласковый голос племянницы Императора сочился таким ядом пополам с угрозой, что это заставило брюнета непроизвольно вздрогнуть.

– Можете отправиться в кабинет ректора Ре`Эссарра прямо сейчас, моя радость! Таким, как вы, не место в стенах этого маститого учебного заведения! Проваливайте домой, выходите замуж, рожайте детей и занимайтесь обычными женскими делами! Высшая магия не для трусих подобного рода!

Преподаватель совсем напрасно не прислушивался к упорным слухам, которые ходили по поводу того, что именно с этой тёмной леди лучше не ссориться ни при каких обстоятельствах. Девушка сладко улыбнулась и вытащила из потайного кармана в лифе шёлкового платья горсть кристаллов, которые записали каждое сказанное Аниаром слово.

– Вы очень недальновидны, господин Трейн! – она щёлкнула пальцами и что-то пробормотала, отсылая компромат своему дяде, лорду Ре`Эссарру, леди Эвелинн и дяде Кирина. Несколько искусно огранённых камешков про запас оказались в тайных хранилищах, о которых не знали даже самые доверенные и близкие люди.

Через две минуты дверь в аудиторию с грохотом распахнулась. На пороге возник разъярённый ректор Ре`Эссарр собственной персоной в сопровождении Брайна Коттэя.

– Пройдите в мой кабинет, магистр Трейн! Брайн, присмотри за адептами. Пусть изучают следующую тему самостоятельно! Благодарю вас за бдительность, адептка Виилард! Только благодаря вам я не лишился своего места в Академии! – и он решительно вытурил проштрафившегося коллегу в коридор.

Даже не знаю, почему учуяла, что на этом магистр Аниар Трейн не остановится. Видимо, жажда занять более высокое положение подавило точно сорные травы даже те жалкие крохи порядочности, которые ещё оставались в душе этого некроманта. Тяжело вздохнув, принялась штудировать следующую главу «Практической и прикладной некромантии».

Название «Методы косвенного воздействия на живые объекты посредством особых приёмов магии смерти» заставило в моей душе шевельнуться очень недобрые предчувствия. С удивлением заметила, что магистр Коттэй украдкой и с нескрываемым интересом посматривает на меня. Потом боевой маг обвёл всех присутствующих в аудитории лукавым взглядом и спросил в лоб:

– Итак, адепты, кто мне ответит на простой вопрос? – глаза цвета штормящего зимнего моря с нескрываемой насмешкой воззрились на Кирина. – Может быть, вы, адепт лер Вларр? Надеюсь, прекрасно понимаете, что заимели себе врага в лице одного из лучших имперских некромантов?

– Одним больше, одним меньше, не важно, – блондин окинул убелённого сединами преподавателя ледяным взглядом. – Могу сказать только одно, – тут ледяной мархарр многообещающе обвёл угрожающим взглядом притихших сокурсников. Вокруг его фигуры проступило синее пламя. Правда, он не стал портить имущество Академии. – Любой, кто посмеет доставить хоть малейшее беспокойство моей Избраннице, будет иметь дело со мной! Не так страшны маги смерти, как об этом болтают досужие кумушки, – Кир ласково улыбнулся мне и продолжил. – К тому же, в моей Академии изучают разнообразные методы противостояния любым плетениям, колдовским чарам и проклятиям. Половина занятий второго курса, как раз, и отданы на откуп решению этой, не скрою, очень неприятной проблемы.

Глава 29

– Предлагаю поделиться с сокурсниками практическим опытом, адепт лер Вларр. К тому же, студенты вашего учебного заведения оттачивают полученные знания и навыки в реальных заданиях, получаемых от самого Императора, – мне сразу не понравилось, в какую сторону преподаватель повёл только с виду безобидный разговор. Поймала не менее встревоженный взгляд мужа и поспешила вмешаться в пока ещё только начинающийся бардак.

– Если вы позволите, магистр Коттэй, то мне бы хотелось высказать ряд собственных соображений. В разрезе применения проклятий, которые я изучаю самостоятельно. Это так увлекательно, – в аудитории раздались довольно нервные смешки.

Адепты моего курса уже имели несчастье столкнуться с моими несомненными талантами прирождённой проклятийницы. Ею бы и стала, в итоге, если бы не так некстати проснувшийся в моей крови родовой дар. Уж не знаю, почему все включились в навязанную мной игру и принялись, буквально наперебой, предлагать свои варианты решений. Не чураясь не только магии, но и доброй честной стали без всевозможных тайных изысков.

Мархат недовольно проворчала:

– Не нравится мне этот маг, Соль. Тебе, как вижу, тоже! Глаз с него не спускай. Только следи с помощью красного пламени, чтобы он ничего не учуял. Он задумал что-то недоброе в отношении твоего избранника. То ли Кир не только магистру Трейну и ректору дорогу перебежал. То ли тут всё гораздо сложнее.

Не знаю почему, но у Карлы Тиверр, видимо, были какие-то личные счёты с магистром боевых искусств. Рыжевато-каштановая шатенка с карими глазами улыбнулась и сладким голосом промурлыкала:

– Нам нет совсем никакого дела до уловок этого не в меру ушлого ледяного мархарра. Преподаватель на Кирина ополчился. Вот пусть и разбираются, раз одну девицу не поделили! – и она грациозно повела плечиком, как магнитом притягивая к себе взгляды большей мужской части аудитории. – Лучше расскажите, магистр, почему магов смерти и проклятийников почти никогда не берут в плен. Предпочитают уничтожить прямо на месте. Чем они страшнее боевых магов, колдуний и опытных убийц?