Позволить себе позорно сбежать племянник Лайера лер Вларра не мог. Его бы засмеяли собственные сокурсники. Благословенная тишина бальзамом пролилась на мою встревоженную душу. В любом случае, всегда можно было сослаться на то, что действовала исключительно в состоянии сильного испуга.

Послеобеденное время перерыва перед второй половиной занятий стремительно утекало точно вода в песок пустыни. Проверив, все ли учебники, тетради и письменные принадлежности уложены в сумку, застегнула ремешки. Высунуть нос в коридор решилась только после того, как проверила, а не притаился ли там наглый адепт. На моё счастье, никого из тех, с кем встречаться для меня было чревато, на горизонте, пока что, не появилось.

Я чувствовала, что ещё совсем немного и будет мне полная и ничего не прощающая Бездонная Пропасть. Кто-то намеренно загонял меня в ловушку, выбраться из которой без посторонней помощи гарантированно не удастся. Причём знаковые события были уже совсем близко. Сильно раздражало осознание того, что и полшанса избежать их мне не оставили.

Первую из четырёх пар вёл сам лорд-директор Гейл Ре`Эссарр. Тихонечко проскользнула в класс и села на последнюю парту. Повышенное внимание со стороны любого холостого мужчины, который попадался на дороге, как к Наследнице рода Ре`Мранн и самой выгодной брачной партии из существующих, начинало неимоверно раздражать. Хотелось рвать, метать, визжать и проклясть надоед самыми жестокими и страшными способами.

Только выказать и тень слабости не имела права. Врождённая гордость не позволила мне так глупо оконфузиться. Голос ректора был слышен и за задней партой в самом дальнем углу аудитории, которую предпочитала не делить ни с кем. Даже сокурсниц подпускать к себе близко было откровенной блажью. Тёмные леди, да и менее родовитые магички, считали меня самой сильной угрозой будущему счастью. Поэтому пытались напакостить при любом удобном случае.

С грустью поняла, как сейчас не хватает дружеской поддержки моей сестры Тарии, которая так и осталась учиться в «Аргаттской Академии боевой магии, некромантии и целительства», и вампира Ларена Дизранта, наследника вампирского рода Кэй-Тарр. В стенах этого учебного заведении я была одиноким воином, который просто был обязан утереть нос любому недоброжелателю. К сожалению, таких было слишком много.

– Итак, может, кто-то добровольно выйдет к доске и расскажет о нюансах заклинания Огненного Вихря и как ему можно противостоять с помощью проклятий для тех, чьи способности не позволяют создавать наступательные или оборонительные магические или колдовские плетения? – чёрные глаза принялись выискивать жертву среди притихших адептов.

Карла Тиверр, сокурсница, видимо, задалась целью вышибить меня из Академии, елейным голоском пропела, умильно глядя на холостого тёмного лорда:

– О, пусть леди Ре`Мранн поразит нас своими глубокими знаниями! Уверена, она посрамит многих… – рыжевато-каштановая шатенка считала себя достойной всего самого лучшего.

Поэтому моё появление восприняла, как самую сильную угрозу своим брачным играм. Неприязнь была обоюдной. Искра тёмного красного пламени свернулась тугой спиралью, точно готовая к броску змея. Мой родовой дар настойчиво предупреждал, что эта девица пустит в ход даже самые подлые и жестокие уловки. Весь курс знал, что она нацелилась, как минимум, на лорда-директора Гейла Ре`Эссарра.

Мысленно похвалила себя, что потратила достаточно времени вчера и во время короткого послеобеденного отдыха именно на учёбу. Я с ледяным спокойствием вышла к доске. Всё-таки, в уроках леди Эвелинн Ре`Эссарр были и свои несомненные плюсы. Я научилась придавать своему лицу настолько надменно-холодный вид, что ему могла бы позавидовать даже глыба льда.

Голос ничем не выдал, что морально уже готова рвать и метать. В нём не проскальзывало и тени эмоций. Естественно, моё поведение тут же взбесило адептку Тиверр. Решив блеснуть идеально проделанной домашней работой, рассказала все, вплоть до мельчайших тонкостей, какие только смогла припомнить сходу:

– Заклятье Огненного Вихря является одним из самых эффективных боевых колдовских плетений даже на первом уровне. Относится к категории массовых. Не рекомендуется применять его слишком часто, так как… – тут меня неожиданно прервал сам лектор.

– Адептка Тиверр, расскажите нам, почему? – не ожидавшая подобной подставы от любимого ректора девушка растерянно захлопала ресницами и умоляюще на него посмотрела. Только тот не имел дурной привычки прощать пренебрежение к преподаваемому им предмету. – Не знаете? Два! Завтра после лекций жду вас на пересдачу. Продолжайте, леди Ре`Мранн.

Я почувствовала себя совсем неуютно под его явно оценивающим взглядом. Мне только ещё и брачной охоты со стороны лорда Гейла Ре`Эссарра для полного счастья не хватало! Вполне достаточно интриг не только сокурсников и беспардонных домогательств Кирина лер Вларра было недостаточно! Усилием воли задавила поднимающую уродливую голову панику и бесстрастно продолжила под завистливые шепотки других адептов:

– Заклятье Огненного Вихря относится к категории повышено опасных колдовских плетений из-за того, что помимо большого расхода внутреннего резерва, требует предельной концентрации и контроля на всех этапах применения. Бывали случаи, когда молодые колдуны и ведьмы не справлялись с выпущенной на волю мощью. Зарегистрированы не только случаи получения увечий, но и гибели несчастных.

– Всё верно. При вашем уровне дара, какой максимальный уровень без подготовки вы сможете активировать? – чёрные глаза одобрительно посмотрели на меня, а я поняла, что теперь травить меня будут все особы женского пола, с которыми ещё предстоит учиться долгие девять лет.

– Максимум шестой, не опасаясь спалить всё вокруг, – осторожно ответила я, справедливо опасаясь подвоха. Методы адекватной оценки собственных способностей начинали преподавать только на четвёртом курсе Академии.

– Конечно, скромность к лицу незамужней девице, но вы сильно себя недооценивайте, леди Ре`Мранн, – акцент на «незамужней» поверг меня в состоянии тихой паники. Больше всего на свете мне хотелось не просто провалиться сквозь землю, но и шустренько закопаться под фундамент. На меня смотрели две дюжины сокурсниц. В их взглядах я могла прочесть только собственный смертный приговор. – Какой максимальный уровень, Солира?

– Двенадцатый, лорд-директор Ре`Эссарр, – снова поблагодарила свою строгую наставницу, которая предупредила меня, что для того, чтобы попасть в круг приближённых с непредсказуемыми последствиями, достаточно просто назвать тёмного лорда по имени.

При этом я старательно прикидывалась, что совершенно не понимаю непрозрачных намёков на то, что мало мне не покажется и в стенах этого учебного заведения. В который раз пожалела, что по воле судьбы стала Наследницей рода Ре`Мранн. К сожалению, отказаться от такой весьма сомнительной, на мой взгляд, чести не было никакой возможности. Поэтому взяла себя в руки и морально приготовилась отвечать на последующие вопросы.

Глава 6

– Уже сейчас вы легко удержите десятый, Солира. Так что, будьте готовы к тому, что на тренировочном поле будете проводить гораздо больше времени, чем остальные студенты вашей группы. Способности такой мощи требуют аккуратного с ними обращения. Иначе? – я с удивлением поняла, что от меня ждут ответа на вопрос, что может натворить необученный колдун или маг, не сдержавший выпущенную на волю мощь. Тёмный лорд уже без зазрения совести сверлил меня многообещающим взглядом.

– Вся горная долина вместе с Академией и прилежащими строениями превратятся в спёкшийся от жара шлак, – только сейчас поняла, что мой столь скорый перевод был необходим отнюдь не только из-за интриг и неоднократных попыток убить меня.

При недостаточном обучении я сама легко могла превратиться в ходячую катастрофу довольно серьёзного масштаба. От осознания этого факта кровь отлила у меня от лица, и я чуть банально не грохнулась в обморок от ужаса. Впрочем, упасть мне не дали. Лорд-директор среагировал мгновенно, не дав оконфузиться перед другими адептами.