— Началось.

Амелла тоже отрывается от созерцания дна кубка, но это пока не поднятие тревоги.

— Что началось? — не понимает Лекс.

— Чудеса всякие, — отвечает Гримуар Хаоса, а Мудрая Лисица просто создает поверхность над столом, на которой изображена главная площадь. Дуб сверкает изумрудным светом, что говорит о принятии легенды. Пока непонятно, в чем именно она заключается, но Гнисиру придется довести это дело до конца, чтобы получить информацию о местонахождении одного из давних товарищей.

— Эй, а почему дерево светится? Что это за навык? — Хирона не понимает, что именно это значит.

— Это пробуждение легенды, — поясняет Амелла. — Как у Ирая на Ак-Треносе.

— А.

— Подождите, о чем вы вообще? Что за легенды? И как они могут пробудиться? — Лекс Бронир озадаченно смотрит вокруг, так как это ему не стали рассказывать. Впрочем, скоро он всё узнает, так как станет участником происходящих событий.

Это сообщение появляется всякий раз, когда Ирай смотрит на Лекса. Кто бы мог подумать, что всё окажется именно так. Однажды Ирай исказил действие ритуала Поиска Силы, который должен был указать именно на него. С помощью магии Хаоса удалось сбить прицел ритуала на случайного человека рядом. Им оказался Лекс, судьба которого точно не должна быть связанной с подвигами и великой силой. Но теперь всё поменяется.

— И культ что-то начал, — Клогги прислушивается к чему-то, что доступно только ей. Амелла кивает, а рядом возникает Дасиилай с решительным выражением лица.

— Я чувствую трупный запах, — заявляет Гримуар Драконов. — Нужно перехватить культистов до того, как они успеют что-либо сделать. Вонь доносится с западной стороны города.

— А музыка звучит с восточной, — возражает Клогги.

— Наверное, они атакуют с двух сторон, — Ирай встает из-за стола. — Клогги, Амелла, вам снова нельзя вступать в бой, старайтесь избежать неприятностей на тот случай, если король Друксау опять здесь. Дасиилай, решай сама. Я пойду с Лексом в восточную часть города.

— Тогда мы на запад, — Демоница Икрелег собирает волосы в хвост и затягивает потуже ремень. — Хорошо, что я не успела нажраться.

— А королевская семья? — напоминает Амелла. — Её не будешь прикрывать?

— Им пора самим начать о себе заботиться. Я не всегда буду рядом. Лекс, вставай. Пора тебе показать, чему ты научился.

Бывший авантюрист-новичок мог бы сейчас задать кучу вопросов, так как с его стороны вообще непонятно, что происходит вокруг. Но он уже успел привыкнуть к Ираю и полностью доверяет, и это пора использовать для дела.

— Без проблем, пошли. Не зря я столько готовился, — Лекс Бронир пристегивает меч к поясу и идет следом в ночь, где начинается безумие.

В вечернем Винкарто еще не слышна поступь грядущего ужаса, но уже понятно, что культ Поветрия решил действовать более активно. Ирай бежит по улице и видит впереди толпу гуляющих горожан, которые пока ни о чем не подозревают. Достаточно громко рявкнуть, чтобы люди шарахнулись в стороны от пролетевшего силуэта. За спиной Гнисир слышит бегущего Лекса, который пока не отстает и даже не запыхался, что говорит о том, что он действительно не ленился.

— А куда именно бежим? — спрашивает напарник, держа руку на мече. Примерно тем же вопросом задаются встречные люди, смотря на бегущих людей.

— Не знаю, — это весь доступный ответ.

Знать всё по определению невозможно, да и не нужно. Умение действовать без всей информации очень ценное и его нельзя приобрести через Языковую Систему.

В этот момент из-за спин над головами пролетает комета и со взрывом ударяет в одно из зданий впереди. Клогги таким образом решила указать, куда нужно двигаться. Но сам красноволосый королевский советник предпочел, чтобы она не высовывалась и не разрушала просто так здания. Угроза Пожирателя Слов ощутима особенно для Гримуаров, а возможности короля Друксау по-прежнему малоизвестны.

— Что там такое? — Лекс показывает на смутные фигуры в пожаре, слушая крики бегущих людей.

Существа поднимаются из земли и напоминают перепачканных глиной людей. Но на самом деле это големы, поднятые магией Земли. Гнисир тоже изучал этот навык, хотя он полезен только в определенных ситуациях. Сейчас резко останавливается, смотря на приближающихся существ.

— Что будем делать? — Бронир рядом пытается понять план командира и видит указывающий вперед жест.

— Иди и разберись с ними. Я прикрою позади.

— Понял. А-а! — Лекс выкрикивает боевой клич, привлекая к себе внимание, а по лезвию меча уже струится голубая магическая энергия.

На Ак-Треносе такого не было, и сейчас Ираю нужно не самому получить легенду, а помочь это сделать другому человеку. Лекс тоже становится участником, поэтому видит последние сообщения.

— Что это такое, Ирай? — юноша почти в панике поворачивает голову, впервые видя такое поведение Языковой Системы.

— Это твоя коронация, Лекс! Не останавливайся! Уничтожь врагов! — Ирай кричит на спутника на полную мощь легких, выводя из ступора. От громкости Лекс аж вздрогнул, но потом кивнул и снова бросился на приближающихся врагов.

А Ирай уже активирует «Ускорение разума», субъективно ускоряя собственное мышление относительно событий мира. Перед мысленным взором разворачиваются страницы прочитанной однажды книги, в которой упоминался король-стоик. Это легенда про Форида Ан-Пена, жившего много столетий назад. Он был королем Крауза, самого южного королевства Витро, и его по сути основателем.

Форид Ан-Пен был главой наемнической банды, вольным авантюристом и пиратом. Родившийся в бедной семье, он смог проложить дорогу до королевского трона к концу жизни. Ни частые поражения, ни болезни и предательства близких людей не смогли его остановить. Его запомнили как короля-стоика, который один из немногих, кто смог добиться величия и собственной коронации, не проливая рек крови. Захват власти — это всегда путь большого насилия, но Форид Ан-Пен смог пройти по нему, обнажая оружие только по необходимости. Терпение и труд заменили ему происхождение и жестокость.

На заборе рядом появляется птица, светящаяся в темноте серым отблеском. Очертания размыты, но нетрудно вспомнить, что именно серая птица была на гербе короля-стоика, и до сих пор её можно встретить в разных частях Крауза. При этом это несуществующее животное с головой ястреба, шеей грифона, крыльями лебедя и хвостом петуха. Никто из историков до сих пор не смог доказать, почему король-стоик взял себе именно такой герб, словно в насмешку над всеми и самим собой. Но странными химерами на гербах стран никого не удивить.

— Ты не ко мне, — говорит Ирай птице, намекая на то, что легенда по идее может достаться ему, так как его прогресс квеста сразу равен полному завершению. У этого может быть только одно объяснение, оно засчитало прошлое душелишенного за выполнение квеста.