Вызвав несколько лучших бойцов, распорядился открыть бокс. На лице Дейва расползлась издевательская ухмылка, громче слов говорящая, что он думает о таких предосторожностях, точнее, какие люди жалкие трусы. Миновав несколько коридоров и залов, они оказались в лабораторном крыле. Одно из помещений сейчас было отведено под больничную палату, где и лечили Файну. Иван мало понимал в медицине, но по словам персонала, она была на грани и им пришлось свершить чудо, чтобы вытащить её с того света. Слишком фатальные внутренние повреждения. Будь она человеком, умерла бы почти сразу.

— Милая, — произнёс Дейв, забыв об Иване стоило увидеть девушку-гибрида, — как ты? Скажи что-нибудь.

— Папа, — послышался слабый голос.

Было архистранно наблюдать, как Дейв, которого каждый в этом комплексе считал чудовищем и боялся, сюсюкает с едва живой девчонкой. Прикасается к ней ласково, смотрит с ощутимой нежностью. Не вязался этот образ заботливого отца с тем, который сложился из его «подвигов».

Такие моменты Иван не любил. Уйти нельзя и приходится ждать, теряя время, которое можно было потратить с куда большей пользой. Вот и сейчас он мерил шагами коридор, под укоризненными взглядами учёных, которых выгнал из «палаты» и ждал. Появился Дейв спустя минут десять. На лице было умиротворении, даже привычных презрительных гримас не наблюдалось.

Какая всё-таки скотина этот Дейв! За время, что они шли до бокса, он успел вспомнить о своём отношении к людям и внутрь бокса заходил с видом, словно царь делает плебеям поблажку. Это талант — выводить из себя, не говоря ни слова.

— Итак, я слушаю. Где сейчас особь проекта «Начало».

— На северо-западе. Далеко. И продолжает удаляться.

— Чего? Опиши место где он, какие-то опознавательные признаки.

— Не могу. Я, если вы не знали, Иван Юрьевич, не вижу, что находится вокруг искомого живого существа. Я чувствую направление. Как невидимый след, по которому могу пройти.

— Издеваешься?!

Спокойнее, Иван. Даже рядовым солдатом нельзя позорить честь мундира, тебе как начальнику вовсе запрещено терять лицо. Так что возьми себя в руки и не показывай эмоций.

— Хотелось бы, но нет. Я чувствую всех существующих гибридов, но чтобы их найти я должен идти по той нити, что ощущаю. После того, как во время нашего сражения, я нечаянно глотнул крови этого существа, стал чувствовать и его. Чтобы найти его, я должен идти лично.

— Только через мой труп! Мы не для того столько ловили тебя, чтобы позволить снова сбежать. Раз не хочешь помогать, значит сгниешь в этом боксе или сдохнешь на лабораторном столе!

Хотелось запустить в бокс дозу нервно-паралитического газа, после чего зайти и попинать наглую, хитрую тварь. Желание было велико, снисходительно-издевательское выражение лица Дейва, только добавляло дров в костёр раздражения, потому Иван предпочёл уйти. Уже сидя в собственном кабинете, он горестно скривился осознав, что этот ублюдочный гибрид сделал его как ребёнка. Он всё же сорвался.

Мимо Эрена стрелой пронёсся Иван Юрьевич, заставляя невольно ухмыльнуться. Второй день все обитатели комплекса наблюдают призабавнейшую картину: главный и Дейв. Его неплановый отпрыск по каким-то причинам выбрал мужчину целью поиздеваться. Насколько успел услышать Эрен из случайных сплетен-разговоров, Дейв не говорил ни единого хамского слова, но выводил Ивана Юрьевича из себя мастерски. Эрен ему даже посочувствовал бы, не действуй тот за его спиной.

Проснувшись позавчера, он за пару секунд понял, в комнате он один. Паниковать не стал, мало ли куда Милена могла выйти? Вернулась она довольно быстро была задумчива и раздражена одновременно. Когда Эрен узнал причины, чуть не лишился дара речи. Она ходила поболтать к Дейву!

Что творит идиотка? Вот как он должен её оберегать и защищать, если она сама упорно бежит навстречу опасностям? Эрену часто казалось, у Милены отсутствует элементарный инстинкт самосохранения! Вспомнить хотя бы, как она посмотрев на его схватку с Лейрой пришла поговорить, вместо того, чтобы забиться в какую щель или позвонить властям. А её стремление следовать за ним в комплекс и хамство опасным людям? Теперь вот к Дейву на рандеву сходила. Какого ещё безрассудства от неё ожидать?

Примерно это и высказал он ей разозлившись. Упрёков она не приняла, а на вопрос: зачем? Ответ был: мне так надо. Эрену даже послышались мстительные нотки в её голосе. В итоге, слово за слово и они повздорили. Понимая, ещё немного и конфликт перерастёт в настоящий скандал, Эрен сбежал. Попросил дежуривших у двери солдат показать место, где он мог бы побыть наедине с собой и один из парней просьбу выполнил.

Вот что он делает не так? Эрен никогда не стремился ограничивать в чём-либо Милену. Наоборот был всеми руками за личностный рост. Он был не из тех мужчин, что предпочитают доминировать над женщиной. Ему не нужна была преданная обожательница или служанка, он желал видеть рядом равную. Не полюбил бы робкую нежную фиалку. Но были вопросы, в которых Эрен хотел полного послушания. Такие как безопасность. Милена почему-то упорно отказывалась его слышать, а заботу воспринимала за неуместный контроль. Да, тяжело иметь дело с самодостаточной девушкой, но другая ему за даром не сдалась.

Они конечно же помирились, пришли некому пониманию, но осадочек стался неприятный. Необходимость общаться с учёными так же не прибавляли Эрену настроения. Раздражали они его. Всё никак не «напьются» его крови, цедят и цедят. А от упомянутого вскользь «забора спиномозговой жидкости» его бросило в дрожь.

Были и свои, незначительные плюсы у нынешнего пребывания тут. Учёным сейчас куда интереснее Дейв и воссозданные пришельцы из «Начала», так что его мурыжат не сильно. Также, на их фоне он кажется местным чуть ли не безобидным, так что его и Милену почти не ограничивают в передвижениях.

Бродя по территории комплекса, он столкнулся чуть ли ни нос к носу с мрачным Дейвом. Того, судя по всему, всерьёз взяли в оборот, желая изучить вдоль и поперёк. Рад он такому вниманию явно не был. При виде Эрена, стал походить на грозовую тучу, даже оскалился злобно, напугав конвоиров. Эрен наоборот расцвёл в улыбке.

Сейчас его самого посетило желание нанести отпрыску визит. Для начала пришлось упрашивать Ивана Юрьевича, который был почему-то против. Потом собирался с мыслями и выжидал момент. И вот он настал. Начальник комплекса навзводе после общения с Дейвом, значит тот в хорошем расположении духа. Надо это поправить. Не достойно? Ну и пусть. Слишком много проблем у Эрена из-за него было.

— Ну надо же, мой блудный отец решил меня навестить, — произнёс Дейв, когда Эрен подошёл к боксу. — Я становлюсь популярным. Всем я нужен, все хотят меня видеть. Не загордиться бы.

— Перестань поясничать, — скривился Эрен.

— Чего тебе нужно? — мгновенно посерьёзнел Дейв. — Сомневаюсь, что у тебя внезапно прорезались отцовские чувства.

— Я тебе не отец.

— Генетики с тобой не согласятся. Знаешь, что забавно? Как показала практика, такой плохой я, куда лучший отец, чем правильный ты.

— Да ну? Где же остальные твои дети? Ах, да! Погибли при зачистке гнезда. Только я не вижу, чтобы ты по ним особо горевал.

— Мразь! — Дейв в бешенстве ударил кулаком по стеклу. — Радуйся, что я не могу до тебя добраться, иначе тебе не поздоровилось бы!

— Да я сам не против задать тебе трёпку, — криво усмехнулся Эрен.

Как это вышло, Эрен не понимал, но итогом визита стало стремление договориться о разрешении сразиться с Дейвом. Пусть под присмотром, но потрепать зазнавшуюся сволочь. Тот был только за. Дело за малым — уговорить на это руководство комплекса. Почему-то он был уверен, просто не будет.

О подобном она никогда не задумывалась, но это было логично, что в месте, обитают толпы солдат, по умолчанию должны быть помещения, чтобы они могли держать себя в форме и совершенствовать навыки. В комплексе такие места тоже были и не одно. Сегодня у малого тренировочного зала был аншлаг. Все, кто не был задействован на дежурствах или не выполняли каких поручений, были тут. Внутрь всю эту толпу не пустили, что не мешало им околачиваться рядом. Иван Юрьевич сначала пытался их разогнать, но женщина-учёный, главная у этой братии, что-то ему сказала, и он махнул рукой.