— Процесс может быть несколько болезненным, — всё же снизошла «сука» до объяснений. — Пока всё в норме.

Всё в норме? Несколько болезненный процесс? Да откуда ей знать?! Она что, на себе проверяла? Милена видела, как Эрен с жуткими на её взгляд ранами даже не пикнул, а сейчас он кричал так, что ей хотелось зажать уши и разреветься. Представить себе, насколько это болезненно, Милена даже не могла.

Спустя целую вечность, по мнению Милены, он затих. Смотрела затуманенными от слёз глазами, пытаясь понять, жив ли Эрен вообще. Он был бледен, но определённо жив. Учёные тоже притихли, чего-то выжидая.

— Ты слышишь меня, Эрен? — спросил уже другой мужчина, зашедший в помещение взамен первого невзрачного.

Одет он был в самую обычную одежду, чем сильно выбивался из общей массы военных и учёных в этом комплексе. Как и сама Милена. Но при всём этом какое-то шестое чувство шептало ей, что он далеко не так прост, как кажется.

— Да, — отозвался Эрен хриплым от крика голосом.

— Помнишь, зачем ты здесь? — новый вопрос от мужчины.

— Несмотря на все издевательства, через которые вы меня протащили, я всё ещё в своём уме, — ответил Эрен голосом, полным яда. — Помню. Только, как я уже говорил, я понятия не имею, как сделать то, что вы от меня хотите.

От интонаций Эрена, издёвки и злобы в его голосе Милене стало не по себе.

— Я тебе объясню. Закрой глаза и очисти свой разум. Представь себе Дейва. Вспомни, как ощущал его. Тянись к нему разумом. Вы одной крови. Ваше родство очень близкое. Представь себе дорогу, ниточку, что вас связывает, и следуй по ней.

Сначала за всем следили, затаив дыхание. Ждали. Но энтузиазм учёных начал быстро гаснуть. У Эрена не получалось. Он злился, что тоже совсем не способствовало успеху. Единственным, кто оставался невозмутимым, был странный мужчина.

— Ваша затея провалилась, — ухмылялся Эрен. — Я его не чувствую. Могу лишь сказать, что Дейв жив и здоров.

— Эрен, ты не стараешься, — укорил его мужчина. — Ты через столько прошёл, чтобы сейчас позволить своей злости помешать тебе достигнуть успеха?

Замерев, Эрен сначала молчал. Затем прикрыл глаза, и они начали заново. Подчиняясь словам неизвестного, что своим звучанием гипнотизировали даже Милену и учёных рядом с ней, он выполнял каждое действие.

— Он в каких-то катакомбах, — наконец произнёс Эрен тихо.

— Проникни в его разум, узнай, где конкретно он находится и чего хочет.

Несколько мучительно долгих минут стояла тишина. Милена уже начала думать, что эти знания о катакомбах — максимум пользы от этого кошмара, как он снова заговорил.

— Недалеко от города N, направление — юго-запад. Это не природные тоннели, их построили люди. Их там десятки, и все они хотят одного — чтобы люди поняли своё место в пищевой цепи. Они хотят доминировать в этом мире. И Дейв уже знает, что я побывал в его голове.

Затем он закричал. Поднялась суета. Из обрывков разговоров Милена поняла, что Дейв как-то ударил Эрена ментально в ответ. За пределами комнаты слышался топот солдат, что по сигналу срочно выдвигались на поиски места, где затаились гибриды. Иван Юрьевич зычным голосом объявлял сбор по всем базам и велел найти всё, что связано с подземными строениями вокруг N. Учёные тоже переговаривались между собой, а у Милены болела голова от напряжения, и всё же она смогла уловить, что Эрену придётся посидеть ещё пару часов — именно столько нужно до окончательной готовности антидота.

— Значит, сейчас вы вернуть его не можете? — влезла она бесцеремонно в разговор. — Вы обещали!

— Не мы, а Иван Юрьевич, и обещанное им мы выполним, просто чуть позже, — отозвался мужчина средних лет, запоминать их имена Милена даже не пыталась. — Ничего страшного с мутантом за пару часов не будет.

Захотелось ударить мужика за «мутанта». Сами они мутанты, двинутые фрики. И она не была уверена в том, что всё будет хорошо. Тревога в душе только набирала обороты. Особенно, когда Эрен понял, что его оставили одного, прикованного к креслу, и не спешат освобождать. Он разозлился. Милена знала, как он ненавидит ограничения свободы. Они для него — худший кошмар.

— Эрен, успокойся, — обратился к нему в микрофон тот же неприятный мужик, что мутантом его назвал. — Тебе придётся чуть подождать. У нас произошли небольшие технические накладки.

Он не проникся. И начал яростно вырываться. Сначала учёные смотрели на то, как Эрен бьётся, со снисходительными смешками, что начисто стёрлись с надменных лиц, когда он, частично перекинувшись, буквально выдрал крепления своих оков.

— Что за ерунда? Он, похоже, стал значительно сильнее!

— Наверное, воздействие сыворотки.

— Невероятно!

За всеми этими возгласами Милена слышала испуг. Встав на ноги, Эрен подошёл к двери и потребовал открыть её. Естественно, ему отказали. Тогда он буквально вырвал замок. Белые халаты всполошились. Мужчины требовали, чтобы все женщины срочно убирались подальше, и они подчинились. Все, кроме Милены.

— Я никуда не пойду, — заявила она категорично. — Меня он не тронет. Вот за вас не поручусь.

Впрочем, и уверенность Милены была напускной. Она не узнавала Эрена в парне, что уничтожал любые препятствия к свободе. Её пугало хищное выражение его лица, какого прежде не наблюдала, и ей стало совсем жутко, когда Эрен прошёл по короткому коридору, отделяющему лабораторию от пункта наблюдения, и, снеся дверь, вошёл внутрь. В его взгляде не было ничего от того Эрена, которого она целовала недавно. Они были холодными, в них плескалась глумливая злость, ни следа того лучистого тепла, к которому так привыкла Милена.

— Эрен, — обратилась она к нему, — ты должен успокоиться и вернуться в лабораторию. Скоро всё кончится, и ты снова станешь собой.

— Миле-е-ена, — протянул он и пластично перетёк вплотную к ней, — ты не права сейчас. Я, наконец, впервые в жизни стал собой. Чувствую себя цельным, как никогда. Мир стал таким ярким. И я больше ничего не боюсь, — это он буквально прошептал в лицо Милене, что пятилась назад, пока не упёрлась в стену. — Ты же хотела быть со мной, Милена? Так вот я готов. Давно мечтаю оттрахать тебя так, чтобы ты встать не сразу могла, и знаю, ты тоже этого хочешь.

Воззрившись на существо с лицом Эрена, что говорило все эти пошлости, Милена увидела в его глазах только похоть. Не жаркое желание, не ласковое тепло, а животную неприятную похоть.

— Нет, Эрен, остановись, — упёрлась она руками в его грудь, чувствуя, как внутри нарастает страх.

Никогда с момента той драки с Лейрой Милена не чувствовала себя так в обществе Эрена. Может, потому, что сейчас от Эрена осталась только внешность. Этот незнакомец был смертельно опасен, но ей хотелось верить, её Эрен по-прежнему жив, просто заснул где-то внутри этого парня.

— А мне казалось, ты любишь меня, — прошептал он ей в шею.

После чего натурально укусил. Не сильно, но чувствительно. До крови.

— Люблю, — вскинула Милена голову, давя нарастающую внутри истерику. — Только не тебя, а того парня, что зашёл в лабораторию пару часов назад. И я хочу, чтобы он вернулся. Ты обещал мне, помнишь?

— Не я, — криво ухмыльнулся Эрен, отступая, — а тот парень, что вошёл в лабораторию пару часов назад. Ты разочаровала меня, Милена, но, так и быть, я оставлю тебе жизнь в память о былом.

Пока Милена осознавала сказанное, Эрен нашёл выход из помещения и устремился на поиски основного выхода.

— Эрен! — закричала она, давая волю эмоциям и позволяя слезам хлынуть потоком по щекам. — Эрен, вернись!

Но он и не думал отзываться и тем более возвращаться. В душе Милены нарастала буря. Её трясло от мысли, что Эрена могут убить при попытке побега, и также она боялась, что он сбежит и больше она его не увидит. Он навсегда перестанет быть её Эреном, ведь из разговоров учёных она вынесла ещё одну страшную истину — обратить то, что они с ним сотворили, можно только в первые двенадцать часов.

Выбраться из комплекса оказалось до смешного просто. Будто что-то вело Эрена. Он невероятным образом чувствовал, куда свернуть, да и людей ощущал заранее. Всё же Милена была права, вот вам и особо охраняемый объект. Впрочем, чему он удивляется? Большая часть способного воевать персонала была срочно поднята и направлена искать Дейва и его шайку. Эрену это было только на руку.