— Вступайте в бой, черт бы вас побрал! — он попытался обернуться к оставшейся тройки.

— Ракетная Демоническая Гильотина, — заявила Катя, прыгая вперед и замахиваясь кулаком, объятым огнем ракетного двигателя.

Кулак врезался в морду Оборотня и дикий хруст эхом пронесся по улицам. Меня сорвало с места и кинуло в сторону. Окаменевший снег под ногами у Юрия Вадимовича треснул и разлетелся острыми кусками. Вытянутый нос Генерала Севера сплющило и вогнало в череп, голова Оборотня неестественно дернулась назад, а тело тут же обмякло и свалилось тяжелым мешком наземь. Он пролетел всего метров пять, но удар был такой страшной силы, что стоило спине лишь коснуться земли, как снег и лед тут же смело в стороны, оставляя четкую геометрическую взрывную окружность, в эпицентре которой валялся в судороге великий Генерал.

*Юрий получил Критическое Повреждение.

Существует угроза жизни. Один из участников столкновения повержен.*

Пять на три, вот так вот просто. Я улыбнулся, чувствуя невероятно приятное превосходство. Глупость, невероятно отвратительное самомнение, которое чуть не стоило мне жизни. Я не слышал ее слов, только видел, как истошно вопит Вика и вскидывает парные арбалеты, чтобы дать залп в мою сторону. Вряд ли он собиралась меня пристрелить вот так вот, ни с того ни с сего. Значит — пыталась спасти меня от опасности.

Я не увернулся, если быть совсем честным. Мел каким-то образом оказался рядом и толкнул меня в сторону. Даже не смотря на моего Двойника и немыслимую скорость — я не успел бы среагировать. Нужно было активировать навыки, контролировать ситуацию и быть готовым к любому исходу. Я же оказался беспечен. Слишком гордился легкой победой, которую чуть не проворонил.

Узкие кинжалы-иглы ударили прямо из воздуха. Невидимость сохранялась все время, пока не было уже слишком поздно. Одна из игл пробила голову Двойнику, которого я не успел притянуть за собой. Вторая же попала в грудь Мелу и тот лишь укоризненно покачал головой, перед тем, как его глаза закатились, а сам Вандал свалился на землю.

*Мел получил Критическое Повреждение.

Существует угроза жизни. Один из участников столкновения повержен.*

— Что? — спросил я, а следовало бы сказать «Лисье Чутье», дубина ты этакая, Кир!

— Попался! Гаротта!

Что-то сдавило мне горло с такой силой, что потемнело в глазах. Кто-то тянул меня назад, не позволяя найти опору для ног и хотя бы попытаться отбиться от нападавшего. Я скользил по снегу и льду, стараясь схватить ртом недостающий воздух. Внезапно ослабевшие пальцы тщетно пытались подцепить удавку на шее. А ведь это точно была удавка, я чувствовал ее грубое железное плетение онемевшими подушечками пальцев, но не мог схватить и скинуть. Дышать стало невозможно, перед глазами осталось только ночное небо — видимо меня повалили на спину, но я уже не мог этого понять. Брыкаться и отбиваться не было сил, о том, чтобы вызвать Двойника я и не думал — не хватило бы сил для концентрации. Бешеные мысли в голове, размытые сообщения от Юки. Я потерялся в пространстве и времени, мечтая только о том, чтобы агония закончилась. Пораженческие мысли, понимаю, но я не мог бороться с удушьем. Раздался ужасный хрип, от которого у меня мурашки пробежали по спине и я лишь запоздало понял, что это я сам и хрипел. Это поражение, из такой ловушки мне было не выбраться.

Надо мной нависла тень, чья-то фигура, хоть я и не мог разобрать. Резкое движение, почти неразличимое в моем текущем состоянии. Наверное, Линда решила меня прикончить, чтобы я не мучился.

— Черт, будь ты проклят, Орзо! — знакомый крик. Кто-то толкнул меня в спину и я откатился в сторону.

Закашлялся, постарался ладонями натереть горло, как будто это могло помочь. Картинка перед глазами понемногу возвращала очертания и я смог разобрать Орзо, стоящего рядом со мной. Чуть в отдалении был Нерп, сжимающий в руках разрубленную пополам железную гарроту с шипами.

— Жив? — поинтересовался Ронин, не оборачиваясь.

— Я от такой фигни не сдохну, — попытался ответить я, но изо рта вырвался лишь сухой хрип.

— Он тебя чуть не придушил, одна тварь в невидимости, Мела вынесли, тот последний — Танк. У нас проблемы.

Да что не так с этими Танками?! Я сощурился и смог разглядеть здоровенного лысого мужика с говорящим именем Булыжник. Он медленно двигался к Нерпу, вытащив щит и вооружившись увесистой кувалдой. Судя по его шагам — скорость не была его коньком. Тогда что мне беспокоиться?

— Да он же едва ходит, — смог просипеть я. — Какие с ним могут быть проблемы? Гляди.

— Стой!

Как будто Золотой Кир умеет кого-то слушать, кроме собственного голоса в голове! Когда Орзо закричал, я уже метнулся к Булыжнику и приготовился вынести его серий Сверхзвуковых Пронзателей. В моем воображении этого должно было хватить, чтобы разобраться с этим Выносливым, но очень медленным Танком. И никаких проблем.

Ведь так?

— Непробиваемая защита, — монотонным голосом встретил меня Танк, выставляя вперед щит.

Ну и что? Я же быстрее звука, как он сможет заблокировать мои атаки?

*Навыки определенных классов полностью игнорируют Характеристики игроков. ೕ(･ㅂ･)*

Спасибо, Юки, что ты объясняешь мне это только сейчас! Очень своевременно! Зато, теперь ясно, как Серега смог заблокировать мои выпада там, на площади. Серия Сверхзвуковых Пронзателей ударила по щиту Булыжника, хоть я и старался наносить атаки с разных сторон. Все без толку — он словно предугадывал каждый мог наклон, угол и вариацию. Я не мог «перехитрить» или «опередить» Булыжника. Его навык полностью перекрывал мои способности.

Я остановился перед ним в полной растерянности, глядя на неуклюжего громилу, чье лицо исказила отвратительная улыбка:

— Оглушительный Удар Щитом.

Почему я не смог увернуться? Этот вопрос имел точно такой же ответ, как и предыдущий. Навыки Танков нередко имели под собой определенные «хитрости», позволяющие им наносить урон даже самым прытким боссам. Ну, или в данном случае, игрокам. Забавно, но ведь это так очевидно! Каким бы не был скоростным или сильным босс, правильный, уверенный Танк в любом случае сдерживает его натиск. Ольга и Витек защищались от самого Дракулы, который сражался вообще на другом уровне! Что уж говорить о моих глупых попытках переиграть профессионального Танка с бета-теста.

Плотная поверхность щита врезалась в плечо и бок одновременно. Я как будто стоял рядом с дверью, в которую влетел мусоровоз и открыл настежь. Если бы рядом была стена — меня бы определенно расплющило. Отлетел бы из столкновения с критическим повреждением и дальше продолжил бы столкновение уже в роли зрителя. Но, мне так сильно не повезло. Катя успела перехватить меня в полете, развернуть и метнуть в плотный сугроб. Мягкое «снежное одеяло» слегка компенсировало урон от падения и я смог кое-как придти в себя.

Голова кружилась, горло саднило с такой силой, что я готов был упасть в сугроб и валяться, ноя о том, как мне тяжело и больно, руки тряслись и я чуть не выронил кинжал. Отменное состояние для продолжения сражения, но отступать было нельзя. Я, покачиваясь, выбрался из сугроба и пробормотал:

— Лисье Чутье.

Орзо сцепился с Булыжником: Танк был не по зубам именитому Ронину. Похоже, у фехтовальщика с двумя катанами была та же проблема — он не мог пробить защиту здоровяка. Катя бежала ему навстречу, но она не сможет добраться вовремя — из тени к ней прыгал Нерп. Гадина использовал самую мерзкую из тактик: вооружился гарротой и прокачал навык невидимости, а может у него был такой класс, который позволял атаковать из «тени». Короче — Катя на атаку никак не реагировала и, судя по уродливой ухмылке Нерпа, сейчас Чемпионку постигнет та же участь, что и меня, вот только Орзо не сможет среагировать и вовремя ее освободить. В этот раз героем предстоит стать мне.

Вика целилась не то в Булыжника, не то пыталась выискать кого-то еще. Может заметила Нерпа и хотела остановить его до того, как бесчестный игрок схватит Катю?