*Ты абсолютно прав, Кир! Я заметила сразу несколько аномалий! Кто-то вмешивается в сценарий «игры». Проверь шкалу!*

Она права. «Шкала реализма» не исчезла, она попросту полностью перекрасилась в зеленый и сейчас стрелка упиралась в правую часть, но это не приводило ни к какому эффекту. Чтобы я ни сделал с этого момента — нарушить законы этого мира я не смогу. Но зачем кому-то давать мне такую безбашенную свободу?

Я крутанул сальто в воздухе и мягко приземлился на полуразрушенный куб. Активировал чутье и заметил Пабло, вместе с его приспешниками — все трое ранены, но живы. Кендра тоже была неподалеку. Я мгновенно использовал Двойника и отправил на помощь девушек. Объясню все позже, сейчас для нас главное — выжить.

— Что ты творишь, Рей? — прорычал своим фирменным голосом глава Синдиката.

— Разрываю ваш контракт, Вурхис! Теперь все здесь принадлежит Викраму Аль-Кураму и его армии! А тебя ждет только смерть! Прикончи его, Мастер над Тенями, Кир!

*Чего? (⊙_⊙)*

— Чего?

— Да ничего, — как Кендра умудрилась оказаться у меня за спиной, схватить за шкирятник и утащить за собой? — Заткнись и слушай, усек? — шикнула на меня рыжая девушка, чьи глаза на мгновение блеснули медным цветом.

— Как пожелаете, госпожа Плутовка.

Она мгновенно разжала хватку и отпустила меня, принимая боевую стойку. Двойник вернулся вовремя, вставая у меня за спиной. Вокруг полыхало пламя, Рей и Пабло орали друг на друга ожидая, что я начну действовать. Настоящая виновница торжества смотрела на меня, как на врага всего рода кошачьего, а я ухмылялся своей фирменной придурковатой ухмылкой.

— Как давно ты догадался?

— Только сейчас, — рассмеялся я. — Я все еще ничего не понимаю, просто подумал, что во всем этом хаосе, не хватало еще, чтобы ты оказалась не просто каким-то героем, а Великой Плутовкой, запертой в храме тех, кого ты попыталась обокрасть.

— Вшивые крысы облапошили меня, — по-кошачьи зашипела Кендра.

— Я не помешаю? — Пабло внезапно оказался рядом. — Так значит, ты — Мастер над Тенями?

— Получается что так, — пожал я плечами, а Юки как раз подтянула биографию персонажа, которого я должен был отыгрывать. Кто-то намеренно скрыл ее от меня в самом начале данжа.

— Всегда мечтал сразиться с тобой.

— Это ты зря, — уверенно кивнул я, выхватывая кинжал крылатой расы. Двойник тут же последовал моему примеру, оставая всего на пару мгновенией.

— Справишься с нами тремя одновременно? — поинтересовался Вурхис, когда его остолопы с белыми повязками подоспели на помощь господину.

— Количество не имеет значения, — улыбнулся я.

— Только величие играет роль, — закончила за меня мысль Кендра, выхватывая загнутый церемониальный кинжал с алмазной рукояткой.

— В этой битве вы и погибнете, — пожал плечами глава Синдиката. — Срыв печати Гомункула, — сказал он и сорвал ногтем кожу с тыльной стороны ладони.

Парни с белыми повязками последовали его примеру, а следом произошло то, что гораздо лучше опишет Юки одним лишь смайликом:

*ৎ⁎́ ॄཻ͡⁎̀ूॽ྆྆ ⁽⁽ƈ ͡ (ु ˲̥̥̥́ ˱̥̥̥̀) ु⁾⁾*

— Истинный Танец Теней: Единство Тени, — я решил опробовать идею, пришедшею мне после сражений в Малом Бестиарии.

У меня же все равно была еще одна запасная жизнь.

Чутье Лисицы — идеальный навык для сложившейся ситуации. Нет, ну а как еще я мог бы описать весь творящийся вокруг меня неописуемый апофеоз безумия? Пришлось бы откладывать парочку пояснений до лучших времен, что-то обязательно бы забылось и вы бы никогда не узнали в какую переделку я попал.

С чего начать?

Зияющая огненная дыра, сквозь которую Рей Хаунд ворвался в пространство Испытания роденти. Можно было прикинуть, по наклону разрыва, кускам интерьера и летящим вниз горгонитам, что пробитие произошло откуда-то снизу-сбоку, а значит рисковало нарушить целосность всего храма. Такое нехитрое умозаключение приводило нас к какому выводу? Все верно — мы вновь на глобальном таймере, только в этот раз у меня нет никаких точных данных, кроме тех, что любезно предоставила Юки, рассчитав примерную структурную целостность храма роденти:

*У нас не больше трех часов, Кир! Вали их всех, хватаем сокровища, рыжую и дерем когти! ˭̡̞(◞⁎˃ᆺ˂)◞*✰*

Рыжая. Очевидно, что первоначальный сценарий подземелья Плутовки пошел коту под хвост. В прямом смысле. Персонаж Кендры уже не мог удерживать иллюзию человеческого образа — наружу прорывался хорошо знакомый облик кошки из семьи Шариент. Или какой-нибудь другой семьи. К сожалению, Знаток не давал котам никакого описательного названия. Их раса оставалась неопознанной даже сейчас. Кендра поглядывала на врагов медными блюдцами кошачьих глаз, на которых уже бурлил завидный заряд ненависти, непокорные ушки на ее макушке задорно потрясывало, а внушительных размеров длинный рыжий хвост яростно шатался из стороны в сторону.

Кендра Кенвей оказалась той самой Великой Плутовкой, а этот данж — не просто испытание, это часть длинного квеста, в ходе которых испытуемый получит одно из звание великого Разбойника. И зависеть оно будет напрямую от решений, которые игрок примет в каждом из данжей. Спасибо, Юки, за то что смогла быстро откопать эту информацию, как только необъяснимая информационная блокада вокруг данжа исчезла.

Мастер над Тенями. Такая крутая роль, жаль я о ней узнал только сейчас! С удовольствием бы переиграл все сначала, только с этими вводными, но что поделать. В этой игре мне досталась роль самого крутого наемного убийцы в мире, чьего лица никто и никогда не видел. Он был известен способностью прятаться в тени, незаметно исчезать и уничтожать целые полчища врагов во мраке ночи. Какими только байками не был окружен этот образ, поэтому именно такого персонажа и нанял жадный и ультра-богатый Викрам Аль-Курам, чтобы заполучить сокровища потерянной расы роденти. Наверняка, в одном из сценариев я мог просто всех перебить и помочь шейху с сокровищами — не самый плохой выбор для легендарного Разбойника. Но, о таком исходе мы уже не узнаем.

Ведь я собирался сражаться плечом к плечу с Плутовкой против тех, кого местные называли Гомункулы. Признаться, тут моя фантазия и описательные способности давали нехилый сбой, а ведь я учился на журфаке! Двое оперативников выглядели так, словно в их телах вдруг оказалось слишком много… всего? Мускул, костей, да и кожи тоже. Все это хлынуло в разные стороны, превращая их в какие-то невообразимые сгустки человеческой биомассы из которой торчали острые оголенные кости. «Куски мяса» выглядели медленными и уродливыми, но я сильно сомневался, что на деле были такими же. Наверняка они двигались на уровне скорости первого человеческого предела, а их острые кости без труда бы порвали меня на части.

Был еще Пабло Вурхис. Этот сильно не изменился, только тело его укрупнилось в несколько раз, костюм начал медленно трещать по швам, а лицо главы Синдиката ясно давало понять, что медлить и щадить никого он не намерен. Выходит, придется с самого начала биться на максимуме возможностей. Что я и собирался сделать.

Единство Тени. Идея техники пришла совершенно случайно, пока я сражался в Малом Бестиарии. Там я внезапно обнаружил, что если Двойник находится в непосредственной близости от меня, то мне практически не нужно контролировать его движения. Он двигался почти автономно, правильно подбирая наилучшую стратегию и реализуя атаки со мной в тандеме. Поэтому я решил пойти дальше и поставить Двойника «вплотную» к себе, активировать Послеобраз у нас обоих и тогда невозможно будет даже в теории понять, где заканчивается Кир и начинается его Тень. Нам не нужно будет скрываться в настоящей тени или тьме, техника компенсирует все эти необходимые статусы, создавая идеальную основу для любых навыков теневого Разбойника. Мы с Двойником сами становимся Тенью, которая открывает врата бесконечного, Истинному танцу.

«Занятно. Покажи мне».

Сто лет, сто зим. Зеркальный! А я уж думал избавился от своего наставника. После рейда они с Лучезарным решили поиграть в молчанку, а сейчас, небось, вновь поползут на свет Золотого Кира, вот только я в их помощи и советах уже не нуждаюсь! Но и отказываться будет глупо, вдруг они о чем-то полезном проболтаются? Поживем — увидим!