— Орзо, я правильно запомнил? — поинтересовался я у игрока с классом Ронин.

— Мел как был треплом, так и остался, — парень сплюнул под ноги.

— Давайте с любезностями покончим, — да, да она так и сказала «покончим». Похоже, Капитан набирала себе игроков по принципу скверного характера и невероятно пессимистичного отношения к жизни. — Нам нужно около часа, чтобы разобраться с этим порталом, а вы пока займитесь «проблемами».

— Чем? — я недоуменно уставился на троицу, которая деловито направилась в сторону входа в "GoldFish".

— Я вот про них, — Фрейка махнула рукой в сторону здания, стоящего неподалеку. — Не позволяйте им мешать нам. Это ясно?

Мы все повернулись одновременно и заметили группу игроков, наблюдавших за нами с крыши здания. Что-то я в данже совсем хватку потерял, пора наверстывать упущенное. Они смотрели на нас, мы смотрели на них и было совершенно очевидно, что произойдет дальше.

— Мел? — улыбнулся я, поворачиваясь к другу. — Готов?

— Спрашиваешь, — ухмыльнулся Вандал.

Мимолетное движение, всего один шаг и мы мгновенно оказались на крыше, за спинами игроков:

— Привет ребята, давно здесь тусуетесь? — спросил я и увидел натуральный ужас в глазах игроков, которые не успели уловить момент, когда мы с Мелом исчезли и оказались рядом с ними.

— Золотой Кир! — крикнул один из парней, впопыхах выхватывая из ножен полуторный меч. — Я бросаю тебе вызов.

— Ого!

Нет, ну такой дерзости я точно не ожидал. Придется проучить зарвавшегося дурачка.

— Принимаю.

*Игрок Колян инициирует дуэль!

Награда за победу — «захват позиции».

Принять дуэль?

Да // Нет*

Я пожал плечами и прожал согласие, перед глазами тут же возник десятисекундный таймер, остальные игроки оболдело пялились на смельчака Коляна, а Мел попытался прояснить ситуацию:

— Кир, ты зачем согласился? — Мел смотрел на меня, как на шизика. — Ставки то вообще не равны!

— Так я и проиграть не могу, — скептически заявил я, разглядывая парня, который тяжело дышал, неумело сжимал меч и держал плечи слишком зажато.

— Я заберу твое место в пятерке и стану самым великим! — самонадеянно заявил Колян и прыгнул вперед, перехватывая меч так, чтобы нанести колющий удар. — Бордовый рассекатель!

Заявил Колян и ринулся на меня, а клинок его охватило темно-красное марево. Я врезал ему под дых, сломал челюсть, перебил ноги, схватил за шкирку и метнул об землю.

*Противник получил Критическое Повреждение.

Существует угроза жизни. Дуэль завершена.*

— Это что, шутка? — спросил я у валяющегося на земле парня. — Ты с такими навыками дошел до пятого глобала?

*Игрок Димон инициирует дуэль!

Награда за победу — «захват позиции».

Принять дуэль?

Да // Нет*

— Я случайно, от страха, — заверил меня парень, двумя руками сжимающий магический посох. Жаль, я на автомате нажал «да». — Ой.

— Колян, теперь Димон. Вы что, бригада клоунов, которых послали нас рассмешить?

— Вообще, вдруг получится, — Димон меня не слышал, он уже бубнил себе под нос заклинание, стартуя дуэль еще до того, как закончился таймер. Волшебники проклятые хитрецы — могли плести заклинание заранее, а под самый конец выпустить его и тут же уничтожить оппонента. Удобно!

— Получилось? — поинтересовался я, одним движениям оказываясь за спиной волшебника.

— Огненный столб! — промямлил парень, понимая, что промахнется.

Одного удара в основание шеи хватило, чтобы появилась табличка о критическом уроне, а несчастный Димон присоединился к валяющемуся Коляну.

— Так, берите этих двоих умельцев и дуйте отсюда, — махнул я рукой, глядя на тройку оставшихся разведчиков.

— Погоди, — Мел двинулся вперед, преграждая путь к отступлению. — Пусть сначала скажут, к какому клану относятся.

— Мы служим Богине Смерти, — затараторили ребята, — Величайшей Волшебнице и Некроманту, несравненной Эндэ!

— Она вам мозги промывает чтоли? Какая «богиня смерти»? Она такой же игрок, как и вы, просто у нее класс Некромант.

— О, нет, ты ошибаешься, Золотой Кир! — заверил меня один из игроков дрогнувшим голосом. — Госпожа Эндэ уже не обычный человек. Совсем не обычный! Она великая!

— Да, да! Точно, великая! — прихлебатели тоже активизировались.

— Забирайте мусор и проваливайте, — вздохнул Мел. — Тут рядом еще много ваших корешей?

— Пара отрядов разведки, но сейчас идет гражданская война за столицу, могут быть и боевые отряды, — заверил нас один из парней. — Точно сказать невозможно, нам ничего не рассказывают.

— Может лучше не отпускать вас тогда? — задумался Мел, почесывая подбородок своим изогнутым кинжалом.

— Отпустите, пожалуйста, — жалобным голосом попросил один из разведчиков. — Вы же не злодеи, как Легион Падших. Вам-то зачем нас убивать?

— А чем они лучше? — Орзо уселся на парапете и с интересом разглядывал группу бойцов из армии Эндэ. Одна катана все еще покоилась в ножнах, а вот вторую Ронин вытащил и расслабленно держал перед собой, стараясь поймать отражение луны на молочном лезвии. — Или вы думаете, «Золотой Век» — сборище добряков?

Они молчали. Впервые в жизни я видел у людей проявление такой реакции. Это уже был не страх, о, нет. Страх это поверхностное описание очень многогранной человеческой эмоции. Пятерка разведчиков оцепенела, как обезьяны при виде питона. Запах крови, дыхание смерти, уверенность в собственных силах и вид клинка, унесшего черт знает сколько жизней простых игроков. Орзо был ниже меня в рейтинге, но ни один из разведчиков Эндэ никогда бы не бросил ему вызов.

— Орзо, — прошептал один из парней. Ого! Они их даже по именам знали.

— Ты знаменитость, получается? — поинтересовался я у Ронина. В отличии от «замеревших обезьян» я ничего подобного не чувствовал. То ли «страх» атрофировался, то ли знакомство тет-а-тет с настоящими монстрами типа Капитана и Хельмута изменили мое восприятие.

— Я один из ответственных за эту границу. Собаки Эндэ меня хорошо знают. Поэтому у меня вопрос — какого хрена вы тут забыли?

— Вам лучше ответить, — мягко подбодрил я ребят, которые одновременно повернулись в мою сторону в поисках поддержки.

— Госпожа Стелла сказала, что здесь находится сосредоточение великой магической энергии. Необходимо его вычислить.

— Вот как? — Орзо чуть наклонил голову в сторону, будто подыскивая угол, которым может максимально чисто срубить сразу пять голов разведчиков одним размашистым движением. Даже я почувствовал, как в горле собрался комок и поспешил поскорее сглотнуть, чтобы недоброе предчувствие отступило. Разведчики же просто замерли на месте и затряслись.

— Валите, — Мел пнул одного из «обезьян» под зад и повторять приказ не пришлось. Они побежали со всех ног, даже не оборачиваясь. Нелепо закрывая головы руками и пригибаясь, как будто мы вели по ним обстрел из автоматов.

— Не слишком умно, — оценил наше решение Орзо. — Они уже строчат сообщение Эндэ и мертвячка обязательно пошлет отряд зачистки.

— Надо было им бошки посрубать? — я вплотную подошел к Ронину. — Так вы дела привыкли делать?

— Эй, Мел, успокой своего начальника, а то он…

Холод кинжала Двойника заставил улыбчивого Ронина вздрогнуть, когда лезвие вошло на пару миллиметров в его правое ухо. Филигранный контроль, моя копия даже не поцарапала кожу, удерживая оружие в шаге от мгновенного убийства.

— Мел говорил, что тебя стоит опасаться, но думаю, он сильно преувеличил твои возможности. Ты сильнее меня в прямом столкновении, наверняка твоя скорость впечатляет, а фехтование двумя катанами дает неплохие навыки защиты. Проблема лишь в том, Орзо, что ты не готов сражаться с врагом, которого не понимаешь. А ты никогда не дрался с Искателем Сокровищ. Никто из вас не понимает, как далеко я успел зайти, ведь так?

Тишина и злобный взгляд были куда красноречивее любых фраз. Я совсем недавно осознал, почему со мной так носились Генералы и помогали в приключениях. Ответ был до банального прост — они мало знали о классе Искателе Сокровищ и их единственное знание было ограничено парнем из Кореи, который стал сильнейшим в бета-тесте. В их глазах я был всего лишь его блеклой тенью и они никак не могли взять в толк, в чем проблема.