— У них нет доказательств, Вероника.

— А если доказательства появятся?

— Каким образом? — Волков медленно одевается, пока я лежу при нём в неглиже.

— Не знаю. Просто появятся.

— Просто ничего не бывает, Вероника. Ты, главное, держи рот на замке. О договоре знаем только мы с тобой, — он оглядывает себя в зеркале, поправляет взъерошенные волосы.

— Я должна ещё кое-что сказать, — облизываю пересохшие губы. — Я подумала, что не хочу принимать участие в конкурсе для певиц.

Степан Ефимович молниеносно переводит взгляд на меня.

— Это ещё почему?

— Не хочу. Передумала!

— Вероника, послушай…

— Слишком много всего! — перебиваю, не давая закончить. — Мне вот-вот выходить на работу, новогодние праздники не вечны! Нужно вникать в рабочий процесс, иначе из меня не выйдет путёвой личной помощницы. Скоро у нас свадьба, и ты сам сказал, что организацией должна заниматься лично я. И ещё я…

Затыкаюсь.

"Беременна" — заканчивает внутренний голос, и я наливаюсь краской.

— Что ещё ты? — нетерпеливо требует продолжить.

— Ещё я боюсь, что разочарую тебя, — опускаю испуганный взгляд. — Вдруг никому не понравится, как я пою.

— Ты моя канарейка, — шёпотом.

Волков подходит ко мне и ложится рядом. Осторожно заправляет мои волосы за ухо, гладит по щеке.

— Я влюблён в твой голос. И хочу, чтобы и другие тоже полюбили его.

В шоу певиц мне всё таки участвовать пришлось.

Волков умеет быть убедительным.

Первый выпуск был отснят вчера, и я провела на съёмках больше восьми часов.

К моему удивлению, всё происходило совсем не так, как я себе представляла. Почти честное шоу оказалось полностью проплаченным.

Победительницей сезона должна стать девушка со странным именем, которое я так и не смогла запомнить. Эта особа, мягко говоря, петь вовсе не умеет. От дрожащего голоса, который истерично срывался на высоких нотах, у меня жалобно трепыхалось сердечко, а уши медленно сворачивались в трубочку. Её выступление переснимали раз десять, а потом и вовсе включили фонограмму.

Только так "победительница" смогла хорошо выступить.

О девочках конкурсантках я узнала лишь то, что все они были либо жёнами известных и влиятельных людей, либо дочками богачей. Было даже две любовницы миллионеров. Многие из них действительно хорошо пели и хвастались музыкальным образованием. Было и ещё кое-что общее: все они пришли на шоу для того, чтобы засветиться на телеке, стать популярнее и известнее.

И только я не вписывалась в общую картину мероприятия.

Моё выступление отсняли со второго раза. Лысоватый мужчина-продюсер с узкими раскосыми глазами похвалил меня, как и многих других конкурсанток.

Сегодняшний день пролетел так же незаметно, как и вчерашний.

Выход на работу дался мне с большим трудом. Быть личной помощницей оказалось сложнее, чем я себе представляла.

"Ника, эту презентацию необходимо распечатать!" — и я торопливо иду к Оксане.

"Этот слайд нужно исправить, и этот тоже, и ещё вот тут" — Волков черкает ручкой по бумаге, после я работаю за компьютером, исправляя замечания, распечатываю обновлённый вариант и вновь появляюсь в кабинете босса.

"Снова не так! Исправь здесь и здесь! И попроси Оксану научить тебя составлять договоры по презентации" — властный голос Степана Ефимовича к середине дня уже звенит в ушах.

"Всё исправила? Составила договор? Нужно согласовать полученную по договору сумму с бухгалтерией" — и я плетусь на второй этаж разбираться с этим вопросом.

"Почему мы не можем потратить на этот проект? Кто сказал? Иди и реши это".

"Необходимо исправить презентацию третий раз".

"Ника, презентацию исправила, а в договоре поменяла условия?"

"Вероника, нужно забронировать стол, у меня встреча с журналисткой".

"Вызови мне водителя".

"Отнеси бумаги в приёмную на седьмой этаж".

"Ника, где водитель? Мне пора выезжать? Что значит, ты ещё не позвонила?"

Голова трещит и, кажется, скоро лопнет.

Лежу на кровати в своей комнате прямо в офисной одежде. Нет сил даже раздеться. Глаз дёргается. Устало глажу живот и старательно пытаюсь представить, каким будет мой ребёнок. Если сыну достанется взгляд Волкова, то мне придётся воспитывать маленького начальника. А если у дочери будет такая же шикарная улыбка, как у Степана Ефимовича, то она покорит множество мужских сердец.

Греет мысль, что завтра у нас с крошкой-малышом первое УЗИ.

Незаметно проваливаюсь в сон.

В шесть утра трещит будильник, и я подскакиваю с постели. Таращу глаза в большое зеркало напротив.

Уснула в юбке и рубашке. Вся помятая.

Тук-тук, и в мою комнату врывается Степан Ефимович.

— Ты уже готова? — измеряет меня глазами. — Поехали, у нас встреча!

— В шесть утра? — недоумевающе моргаю.

— Ника, время — деньги!

Вздыхаю.

— Мне нужно ещё десять минут на сборы, — выдавливаю сквозь зубы.

— Быстрее! Водитель уже ждёт.

Дверь громко хлопает, и я падаю на кровать без сил. Наверно, я себя переоценила, когда с таким рвением желала заполучить эту должность. Степан Ефимович как босс просто невероятный дятел, долбит и долбит по мозгам.

Быстро привожу себя в порядок, накидываю пиджак и выдвигаюсь.

В машине царит тишина. Личный водитель везёт нас в неизвестном мне направлении.

— С кем хоть встреча? — разрываю тишину.

Волков бросает на меня искромётный взгляд:

— Ника, ты что, забыла?

— О чём?

— Встреча по поводу проекта, над которым ты вчера весь день работала! Я же сказал тебе взять с собой флешку с презентацией и две копии документов.

— Что? — закрываю глаза. — Когда ты это сказал?

— Вероника, это не смешно! — в глазах босса полыхает адское пламя.

Ой-ёй. В голове всплывает наш разговор, когда мы собирались ехать домой. Степан Ефимович что-то быстро тараторил, а я была настолько замучена первым рабочим днём, что могла только кивать головой и лепетать "хорошо, я всё сделаю".

Сделала блин.

Молодец, Канарейкина!

— Степа, я… — начинаю оправдываться, но босс тормозит мою пламенную речь жестом.

— Вероника Алексеевна, мы с вами не сработаемся, если вы будете допускать такие оплошности, — обливает ледяным голосом, словно из шланга.

— Простите, такого больше не повторится, — виновато опускаю взгляд и свожу колени до боли.

Вот же влипла.

Волков приказывает водителю сначала заехать в офис, и уже потом на деловую встречу.

Меня он с собой не берёт. Оставляет ждать в машине. Это наказание такое за то, что была недостаточно внимательна. Нужно собраться с силами, и больше действительно не допускать таких ошибок.

Когда Степан Ефимович возвращается, я приветливо улыбаюсь.

— Где мой кофе? — выразительно поднимает бровь и смотрит на меня в упор.

— Кофе?

— Ника, после важных встреч, я всегда пью кофе!

— Я не знала, ты мне об этом не сказал, — упрямо вскидываю подбородок.

— Послушай, девочка, — Волков устало трёт переносицу. — Дома мы общаемся на "ты", а сейчас, пожалуйста, соблюдай профессиональный этикет.

.

После обеда я стучусь в его кабинет, и уже не знаю, чего ожидать.

— Степан Ефимович, можно?

— Да, Ника. Ты оплатила мои счета?

— Оплатила, — я скалю зубы в улыбке.

Раньше счетами занималась Оксана, но теперь, почему-то, должна я.

— Что-то хотела? — Степан Ефимович отрывает взгляд от ноутбука и буравит им меня.

— Хотела отпроситься с работы на полтора часа, — складываю руки под грудью.

— Куда?

— Это личное.

Не скажу же я ему, что поеду на УЗИ.

— Вероника, послушай, у нас с тобой не должно быть секретов. Мы заключили договор, согласно которому ты должна всегда быть рядом со мной.