[Зет: …]

[Макс: Да… Ты прав… Но, всё-таки, обязательно приходи завтра во дворец. Это невероятно важная вещь. Ты просто не имеешь права её пропустить.]

[Сергей: Ну, про «права» ты, конечно, больно сильно загнул, но… Приду я, короче, не волнуйся.]

[Макс: Давай, я верю в тебя.]

[Сергей: Да мне… Просто до монастыря пройтись…]

Юноша искренне не понимал такую неожиданную перемену в поведении Макса. Если раньше он, хоть и не смотрел на людей свысока, но выполнял свои обязанности и выражался соответственно, иногда даже по-дружески. Теперь же с Сергеем будто говорил его ученик…

«Хах… Знал бы ты, как я бездарно умер с Зетом в первый раз… У тебя-то нету права на ошибку».

…

[Сергей: Мы хорошо сегодня с тобой постарались.]

[Зет: Почему «мы»? По-моему, только я.]

[Сергей: …]

[Зет: …]

[Сергей: Ты серьёзно?]

[Зет: В смысле?]

[Сергей: Ты вырубил Макса в драке, идиот. Если бы не твоя туполобость, мне бы и не пришлось придумывать этот план.]

Они уже шли через третье кольцо, наслаждаясь тёплой прохладой вечернего воздуха.

[Зет: Не знаю, это он стоял на моём пути.]

[Сергей: Конечно, и чуть не оставил меня умирать тоже Макс, да?]

[Зет: Определённо.]

[Сергей: Бездарь, короче, ты знатный.]

[Зет: Восприму это, как оскорбление.]

[Сергей: Оно и правильно, тебе бы их в детстве побольше, может бы вырос чем-то нормальным… Кстати, а как я тебя назвал до того, как мы оказались во дворце?]

[Зет: Мой хозяин настолько тупой, что не помнит таких банальных вещей?]

[Сергей: Не пудри мне мозги, давай побыстрее.]

[Зет: ……………Рэкс.]

[Сергей: Рэкс, говоришь?.. Да так же мою вторую собаку звали… Правда, она подохла через неделю…]

[Зет: …]

Неясно, как двойник успел привыкнуть к жестоким шуткам Сергея, но, тем не менее, он уже обходился одним только презрительным высокомерным взглядом вместо язвительных реплик и повышенных тонов.

[Сергей: Только вот расслабляться нам ещё рано…]

[Зет: Что-то ещё?]

[Сергей: Да… Боюсь, нам придётся столкнуться с не очень дружелюбной аптапаро…]

[Сергей: Слушай, а ты где жить-то будешь?]

[Зет: В плане?]

[Сергей: Ну, ещё одну комнату расчищать я не собираюсь.]

[Зет: Духи, вообще-то, могут находиться в магических камнях, им необязательно принимать физическую форму, они лишь могут её имитировать.]

[Сергей: Имитировать, говоришь?… А так?]

Юноша наклонился к сырой земле и, зачерпнув немного грязи на пале, нарисовал себе нехилые чёрные усы.

[Зет: …]

[Сергей: АХАХАХАХАХАХАХАХХАХАХАХХАХАХАХАХАХАХ!!!]

Как ни странно, чёрная полоска чудесным образом объявилась и на удручённом лице духа. С неимоверной досадой и сожалением он глядел на физиономию своего неодарённого разумом хозяина.

[Сергей: Ну…Эхэхэх… Ну ты… Эхэх… Ну… Пффф… ААХАХАХХАХАХАХАХ!!!]

[Зет: …]

[Сергей: Ну ладно, ладно… Уууух… Всё, я не смеюсь, я само спокойствие…………Погоди-ка.]

Парень в очередной раз окунул руку в грязь и вымазал всё лицо своего двойника землёй. Тем не менее, на этот раз он касался ладонью исключительно безмолвного Зета.

[Сергей: Ахах… Так… Надо проверить, появилось ли такое у меня… Ничё се! Тоже самое!]

Той же ладонью он ощупывал своё лицо, с восторгом натыкаясь на неровности, воспринимающиеся им, как слой грязи.

[Зет: Идиот, ты той же рукой и себе рожу измазал. Не переносится моя внешность на твою… Господи…]

[Сергей: Так… Ахах… Фуухх… Ты, по-моему, сильно разговорился на сегодня, полезай в камень.]

[Зет: С превеликим удовольствием.]

Напоследок чумазый дух показал Сергею средний палец и мгновенно растворился в воздухе.

[Сергей: И от кого он нахватался таким?]

Посреди заблёванной и истоптанной тропинки Четвёртого Кольца остался лишь Сергей, изумлённо утирающий своё лицо от сырой и липкой почвы.

[Сергей: Тум-тум-тум… Для начала, наверно, надо зайти к Дыону, узнать, так сказать, обстановку.]

Засунув руки в уже продырявленные за этот день карманы, юноша затопал вдоль тропинки, пока угасающее солнце кровавыми ручьями лилось где-то под его ногами, смешиваясь с грязью. По какой-то неизвестной причине, может из-за волнения или страха, Сергей, как только можно, откладывал поход в монастырь, стараясь не думать о жизнях его друзей.

«Кстати. Только сегодня я заметил эту странную черту Йефенделла. Между Первым и Вторым Кольцом всего 10 минут ходьбы, может 15. Между Вторым и Третьим уже с полчаса, а вот до монастыря мне херачить час с лишним только от ремесленного района. Ещё и дворца этого, как назло, не видно. Я вот думал ещё в первый раз: «Зачем им знать, где дворец? Его же типо видно, он, очевидно, выше других домов». А вот сам побывал там, и, честно скажу, и вправду не видать… Почему так только не знаю… Там в принципе у Первого Кольца тоже крыши высокие, может из-за этого?»

Где-то вдалеке горел костёр, а вокруг него, истошно вопя в пьяном угаре, кружились люди. Казалось, будто ничего сегодня и не произошло в городе для этих маленьких людишек…

«В любом случае, с монастырём надо разобраться… Пьяко же зачем-то зашла туда даже тогда, когда я не обидел её в корчме… Да и трупа Фильки я тогда не нашёл… Но не факт, что он был жив, так что…»

Из одного из трухлявых домиков доносились скрипящие звуки гармонии, подгоняемые топотом людей.

«Сегодня праздник что ли какой-то? Чего они все празднуют-то? Принцессу, между прочим, чуть не убили, а они…»

Тяжело постучавшись в огромную дубовую дверь, Сергей вошёл внутрь небольшой забегаловки, встретившей его привычным разящим запахом дешёвого алкоголя.

[Сергей: Здорово, Дыон!]

[Дыон: Ну шо, вырнулысь, судырь? Аташли от бесталачи якой?]

[Сергей: Ёш ты, чё-то я отвык от твоей речи, дружище. Что там «якое», говоришь?]

[Дыон: Тык, отправылси судырь шо-та говаривать с бесом рагхатым, а пытом и ушол вовси.]

[Сергей: С Пьяко что ли?]

[Дыон: Ну тык.]

[Сергей: Аргх… Ладно, потом с этим разберёмся, ты мне лучше скажи…]

[Дыон: Чово?]

[Сергей: Не спрашивал тебя сегодня кто-нибудь, как к дворцу идти?]

[Дыон: Агха, зашли двоя, спрошивалы, ну тык я им и атветыл.]

[Сергей: ………Вот так вот просто?]

[Дыон: Ну да, а шо тыкое?]

[Сергей: Да… Неважно… Что, говоришь, мне там чужеземка говорила?]

[Дыон: Ды кто ытих бесов разбырёт?… А вы шо пришли то, ужы денег сабрали?]

[Сергей: Да не, я занят был… Ты сам-то вообще что ли не слышал, что сегодня в городе творилось?]

[Дыон: Тык вы, судырь, про Мутылыв дынь-та?]

[Сергей: Кого?]

[Дыон: Тык… Дый-ка муне мынутку………Гргхххх…]

Толстый увесистый мужичок стукнул себя пару раз по горлу, сделал небольшой глоток своей бодяги, и, поперхнувшись, произнёс:

[Дыон: Мутэлов день.]

[Сергей: Слушай, а ты много ещё фокусов знаешь?]

[Дыон: Ды… Уххххх…. Ды….. Ухххх…. Ды иди ты лесам!]

Покрасневший корчмарь всё никак не мог восстановить дыхание, трепетно перебирая толстыми пальцами по подпрыгивающему кадыку.

[Сергей: Так этот Мутэлов день сегодня все и празднуют?]

[Дыон: Ыстесына!]

Исказив, как только можно, гордое слово «естественно», Дыон расплылся в широкой улыбке.

[Сергей: А как его праздновать-то?]

Юноша уже понял, что никто из трущоб и не слышал ни о каких зверолюдах, так что он решил попросту не волновать своего друга лишний раз.

[Дыон: Тык шо тут уметы? Бырёшь травы кусок, ды гаваришь: «Кырми, кырми мыня зымлица, и мной пытом будышь кармица». А пытом уш делай шо удумышь.]

[Сергей: «Корми, корми меня землица, и мной потом будешь кормиться». Довольно суровый стишок для гулянок и песен у костра.]

[Дыон: Ну тут, як гхварица, на вкус и цвыт па аблошке ны выберают.]

[Сергей: Ты давай ещё пословицы начни путать, будто в тебе комичности мало.]

[Дыон: Шо?]

[Сергей: Эххх… Забудь.]