— Меня ты завлекала по-другому, — сказал я, подходя ближе и рассматривая проступающие из тумана человеческие фигуры.

— Мужчины, вами так просто управлять, — пренебрежительно произнесла моя копия. — Хотя ты всё-таки смог почуять подвох.

— Что здесь происходит? — растерянно глядя на нас, спросила Кристина.

— Это иллюзия, — одновременно сказали я и моя копия, указывая друг на друга пальцем.

— Ночь сегодня какая-то неудачная уже вторая жертва срывается, — не стал и дальше притворничать двойник.

Кристина, наконец-то разобравшаяся в ситуации, выхватила из-за голенища нож и попыталась пронзить им фальшивого меня. Это у неё, конечно же, не вышло, фигура расплылась подобно туману, пропуская через себя девушку, а после вновь собралась.

— Как это? — спросила ошарашенная Кристина.

— Магия, не думали же вы, что она подвластна только людям, — наставительно произнесла копия.

— Тем проще, — удовлетворённо произнёс я, после чего активировал вдох магии. Иллюзия вновь расплылась, став единым целым с окружающим нас туманом, но на этот раз собраться ей уже не удалось. В мой опустевший источник заструилась мана, окончательно убедив в том, что всё получилось.

— Ты его убил? — задала очередной вопрос Кристина.

— Чтобы убить эту тварь для начала её нужно найти. В этом тумане на такой подвиг я не готов.

— Ты должен мне всё объяснить.

— Потом, сейчас нам лучше убраться отсюда, пока детишки местной властительницы не набежали, — подхватив девушку под руку, потащил её за собой. Кристина не стала идти за мной послушным телёнком, вырвавшись из моей хватки, она побежала рядом.

— Какие ещё дети? — не унималась девушка.

— Ты можешь помолчать, — не выдержал я, слегка повысив голос. Малое количество сна, блуждание в тумане, жабы гипнотизёры, а на десерт практически совратившая меня иллюзия всё это не добавило хорошего настроения, и непрекращающиеся вопросы Кристины начали раздражать.

Надувшаяся девушка не стала дальше испытывать моё терпение и молча, бежала рядом. Кристина, росшая под опекой клана, была, по сути, комнатным цветком. Конечно, то же самое можно было сказать и про меня, но за последнее время я то и дело убегал от всяких тварей тёмных земель и изрядно поднаторел в этом деле, чего нельзя было сказать о магичке. Непривычная к бегу, Кристина изрядно меня тормозила, ей не придало скорости даже начавшее приближаться кваканье.

— Главное, не смотри им в глаза, — успел сказать, когда сканер сообщил, что впереди кто-то есть. Маны было мало, и с навыком я старался не частить оттого и засёк противника, только, когда мы уже практически выбежали на него.

Моему совету Кристина, конечно же, не последовала и когда мы наткнулись на преграждающую путь жабу, девушка застыла, заворожённая гипнотическим взглядом. Опустив голову вниз, я мчался на амфибию намереваясь снести её своей массой и закончить дело при помощи кинжала. Мои грандиозные планы рассыпались об выстреливший мне в грудь язык. Выпустив из лёгких весь кислород, я рухнул, и жаба воспользовалась моей временной беспомощностью, сковав мне ноги. Судорожно дёргаясь, пытался высвободить хоть одну нижнюю конечность. Удерживающий мои ноги язык не позволял воспользоваться навыком. Коря себя за свою жадность и самоуверенное решение, что смогу разобраться с единственной жабой и без помощи магии, я извернулся, пытаясь кинжалом дотянуться до языка. В тот момент, когда это практически получилось, мне не повезло встретиться взглядом с амфибией.

Тело стало словно чужим, очень медленно и неохотно реагировало на мои команды. На этот раз освободиться от гипноза при помощи магии мне не удастся из-за скованных ног. Пока я судорожно размышлял, пытаясь найти выход из этой ситуации, помощь пришла, откуда не ждали. Кристина каким-то образом справившаяся с воздействием гипноза, сблизилась с жабой. Нанести вред амфибии она не смогла, уже с занесённым для удара ножом она сначала замедлилась, а после вновь застыла, под воздействием фиолетовых глаз.

Я понял, как девушке удалось сбросить гипноз. Жаба была в состоянии удерживать под своими чарами лишь одну цель, переключившись на Кристину, она сбросила с меня контроль. Не став мешкать, я наконец-то дотянулся лезвием кинжала до языка. Прислонив освобождённые ступни к земле, активировал копьё. Поднявшись на ноги, я уже без особого труда разобрался с раненой амфибией.

— Вот это и есть детишки той иллюзии, — пояснил я, приходящей в себя девушке, параллельно с этим поглощая силу.

— Нужно убираться отсюда, — осознала серьёзность грозящей нам опасности Кристина.

С девушкой я был полностью согласен. Голос земли показал четыре жабы, находящихся уже совсем близко, и вступать с ними в противостояние у меня не было никого желания.

Кристина, подстёгнутая совсем не иллюзорным страхом, теперь бежала со мной наравне. С каждым метром туман становился всё реже, мы практически вырвались. Когда же белизна и вовсе рассеялась, давящее напряжение слегка ослабило свои объятия.

Нам посчастливилось выйти из тумана рядом с лагерем. Вглядываясь в знакомый пейзаж, мы слегка сбавили свою скорость, что стало большой ошибкой. Вылетевшие из оставшегося позади тумана языки обхватили нас и потянули обратно в белую мглу.

Мной заинтересовалась лишь одна жаба, в то время как Кристиной занялись оставшиеся три. И если я без труда смог освободиться при помощи кинжала, то девушку спеленали основательно, оставив свободной, лишь левую руку. Истошно визжа и цепляясь свободной конечностью за малейшую растительность, магесса приближалась к туману.

Активировав сканер, с недовольством осознал, что маны хватит ещё на два умения. Жаб было не четыре, как я думал, а пять. Одна из амфибий слегка опоздала и сейчас догоняла своих сородичей. Не став на этот раз жадничать, наградил двух волочивших Кристину жаб копьями земли, исчерпав тем самым свой источник полностью. Два из трёх языков оставили девушку в покое, изрядно снизив её скорость.

Я уже собирался броситься к магессе и закончить начатое при помощи кинжала, когда мимо меня пронёсся Арн. Из-за непрекращающегося крика, приближение здоровяка стало сюрпризом, а учитывая активированное недавно сканирующее умение, стометровку с виду неповоротливый парень бегает на зависть каждому. Подбежав к Кристине, Арн перерубил последний удерживающий её язык, и принялся прикрывать девушку, из-за края щита высматривая противника. Это и стало его ошибкой — встретившись взглядом с вышедшей из тумана жабой, он застыл.

Вставшая за спиной Арна Кристина окутала свои руки зелёным свечением и принялась лечить невредимого парня. Воспользовавшись моментом, использовал вдох магии, не обращая внимания на возмущённые вопли магессы, активировал копьё земли. Вышедшую из тумана жабу проткнул кристаллизованный кол, оборвав тем самым гипнотический сеанс. Получивший над своим телом власть, Арн пошатнулся, но смог удержать равновесие, припав на одно колено.

На этот раз топот за своей спиной я услышал. Обернувшись, увидел спешившею нам на помощь группу в полном составе. Ларс, на секунду замерев, выпустил болт, обрывая мучения насаженной на кол жабы. Я был в окружении своих людей, когда из тумана вышли последние способные сражаться амфибии.

— Отступаем! — принялась командовать не пришедшая ещё в себя Кристина. Никто, кроме Арна, слушать девушку не стал, все ждали моей команды.

— Добиваем их. Целых жаб осталось только двое. Главное, не смотрите им в глаза, — решил я расправиться с уже не представляющим большой угрозы противником.

Франс ещё на первых моих словах сорвался в сторону амфибий. Часть про глаза он, конечно же, не расслышал и нарвался, столкнувшись взглядом с одной из жаб. Работающие до этого без перебойно гляделки на этот раз дали сбой. Одержимый даже не замедлился, в широком выпаде пронзив противника.

Когда мы подоспели, всё уже было кончено. Франс играючи расправился с амфибиями, оставив нас в роли наблюдателей. Жабы не смогли ничего противопоставить одержимому. Похоже, когда телом управлял бес, гипноз на потустороннюю сущность не действовал, а без него амфибии не представляли особой опасности.