– Это здесь находится пивоварня? – спросил я, потому что молчание стало невыносимым.

– Вы совершенно правы, господин! Устроил бы для вас экскурсию, но мы спешим. Молодой человек и дама дожидаются вас с самого открытия таверны. Кстати, меня зовут Вольфгант Шпритц. Можно просто Вольф, если угодно, – из-за грохота механизмов владельцу таверны пришлось повысить голос.

– Что же, я представляться не буду. Вы и так знаете мое имя. Скажите мне другое, мистер...

– Нет-нет, – запротестовал мужчина. Он обернулся, мясистое лицо исказила недовольная гримаса. – Предлагаю четко и уверенно перейти на «ты». Я хорошо отношусь к ордену Меча и Короны, и не считаю нужным соблюдать лишние и совершенно ненужные формальности. Но где мои манеры? Ты хотел что-то спросить, перед тем, как я тебя бесстыдно перебил, Эван!

– Да, – улыбнулся я, обнаружив, что дискомфорт покинул меня. Теперь нутро тоннеля не казалось мрачным, наоборот, оно стало теплым и приветливым. Словно я бывал здесь не один десяток раз, и деревянные стены принимали меня, как родного. – Скажи мне, Вольф, как ты связан с орденом?

– Мы – давние союзники и хорошие друзья. Но по понятным причинам это держится в тайне. Твой противник коварен. Я бы не хотел, чтобы с таверной случилось то, что произошло в северной части города в прошлом месяце. Разруха и пожар. Однако ты можешь всегда рассчитывать на поддержку и ресурсы заведения, я всегда дам тебе крышу над головой и найду кровать без клопов, если на то появится надобность. Кстати, мы пришли.

Мистер Шпритц остановился в самом конце коридора, том месте, куда не проникал свет ламп, отчего казалось, что проход оканчивается тупиком. Нет, там во тьме есть дверь. Ее просто не видно, если не присматриваться.

Звуки работающих шестеренок остались позади. Шум остался неприметным фоном на самой границе слышимости. Я поблагодарил сопровождающего и пожал его крепкую руку. Вольфгант зашагал обратно, а я нащупал выпуклость дверной ручки, потянул на себя и вошел в скрытое помещение.

В нос ударил сильный запах свежей сосны. Кабинет построили недавно, и походил он больше на комнату для допросов. В центре стоит мощный стол с уложенными в стопку бумагами, также на нем находится стеклянный фонарь – переносной, снабженный тяжелой круглой ручкой. Я предположил, что сюда не успели провести электричество, и довольствоваться придется этим скудным источником света. За столом сидели двое. Первого я видел на Храмовой Площади, темноволосого мужчину средних лет. Статного, красивого, с умными глазами и волевым подбородком. Он сидел вольготно, развалившись на стуле и закинув ногу на ногу. Осматривал меня веселым плутоватым взглядом. Второй была женщина. Собранная и серьезная, длинные волосы каштанового цвета убраны в строгий клубок, из которого не выбивается ни одна прядь. Руки сцеплены на коленях. Вся ее поза выдавала напряжение, но при виде меня женщина заметно расслабилась. Разгладились морщины на лбу.

Оба человека были похожи. Если чисто теоретически убрать им волосы и овалы лиц, то различий больше не останется. Те же глаза, нос, тонкий рот. Сходства, присущие близнецам.

– Здравствуй, Вильям. Здравствуй, Велма, – браво отрапортовал я.

– И тебе привет, Эван, – отозвался мужчина. – Рад, что ты жив-здоров. Убить тебя сложнее, чем найти рабочую извилину в мозгах визари.

– Прекрати, брат! – женщина рывком покинула свое место. – Между прочим, Эван тут своей жизнью рискует. Давай обойдемся без злоязычия. Прибереги свою бурную экспрессию для более подходящего случая. Как твои дела, дорогой? Очень жаль Марси! Талантливая была девочка. И добрая.

Она нежно обняла меня за плечи, и я в ответ потрепал ее ладонью по спине. Мол, все в порядке. Наконец-то, чувствую себя в окружении истинных союзников, близких мне людей, агентов ордена Меча и Короны.

– Спасибо, Велма, – от души произнес я. – Все хорошо. Присядем, нам многое следует обсудить.

– Это точно, – прогудел Вильям. – Нас выдернули аж с Гросс-Грейва, чтобы подстраховать тебя в Марбурге. Двенадцать часов в карете по колдобинам и два дня жуткой трясучки в поезде. Моя задница была похожа на карту Салии, если каждый синяк принимать за отдельный город.

– Брат!

– Ладно, ладно, – примирительно протянул тот.

– Вы виделись с Папой? – я опустился на свободный стул напротив близнецов.

– А как же! – хмыкнул Вильям. – Старик полон сил, рвет и мечет все, что попадется под горячую руку. Ты знаешь, каков Гедеон в ярости... Но знаешь ли ты, что стало причиной его гнева?

– Моя записка, которую я передал с Арри, полагаю.

– Попал в точку. Из-за тех пяти слов Папа перевернул весь орден, устроил повальные проверки, подключил тайную полицию и Красных Плащей. Шпионов и предателей искали всем скопом!

– Что ты ему написал? – подняла брови Велма.

– «Марси мертва. Гренн – предатель, мертв», – процитировал я и обратился к мужчине. – Какие результаты проверок?

– Умопомрачительные, – хохотнул агент и хлопнул в ладоши. – Сожги меня синее пламя! Мы вывели на чистую воду двух шпионов. И ты удивишься, узнав, кто ими был! С первым «кротом» ты точно не знаком. Это клерк. Канцелярская крыса, офисный планктон. Но самое интересное, что его наняли вовсе не живые тени. Держу пари, ты ни за что не догадаешься, на кого он работает!

– Орден Грифона.

– Ты что, в курсе? – изумленно вытаращился Вильям. Велма смотрела на меня, как на волшебника, показывающего дешевые фокусы.

– Просто предположение, – проронил я. – Дело в том, что мне удалось раскрыть их шпиона в университете?

– Что-о-о? – дружно воскликнули близнецы.

– Об этом потом. Что стало с клерком?

– Депортировали, – сухо отозвалась Велма. Голос не выражал никаких эмоций. Она, как и все мы, равнодушно относилась к победителям Lux Veritatis. – Грифонцы нам не враги.

– Зато второй «крот» засел так близко к Папе, что мог знать, какими тот пользуется духами и что предпочитает есть на обед, – перехватил инициативу рассказа Вильям. – Помнишь Иоланду? Молодую симпатичную секретаршу? Все время хлопает длинными ресницами и щебечет высоким чистым сопрано аки канарейка. Эта сука сливала информацию живым теням! – палец агента уперся в столешницу, будто ставил на ней жирную точку.

– Ее схватили? Допросили?

– К сожалению, нет. Наши парни грязно сработали. Иоланда смогла выбраться из здания ордена и пустилась наутек. За ней организовали настоящую погоню, однако итог печален. Девочку нашли в одном из переулков с двумя ножевыми. Печень и сердце. С такими ранами не живут. Неизвестный убийца опередил наших ищеек всего на минуту и грамотно скрылся, не оставив следов.

– Проклятье! – выругался я.

– Вот-вот, – покивал Вильям. – Зато есть и хорошая новость. Теперь в ордене точно нет лазутчиков. Мы можем спать спокойно, зная, что никто не перережет нам глотку во сне по доброте душевной.

Агент показательно провел пальцем у горла.

– Как же ты в это вляпался, Гренн? – вздохнула женщина, когда речь зашла об изменниках. Плечи ее поднялись и опустились. – Был такой хороший парень!

– Не жалей предателя! – оборвал Вильям. – Ты знала Гренна не хуже меня. Он человек способный, однако ему нужен лидер. Он не был готов совершать самостоятельные поступки и отвечать за свои действия. Он был податливым и пугливым. И живые тени сыграли на этих слабостях, как на хорошо настроенной гитаре. Поделом нам! Сами не досмотрели!

– Есть еще новости?

– Есть, но мы их озвучим по ходу дела, – заявила Велма. – Пока будем слушать тебя. Папа беспокоится, что Гренн мог утаить какие-нибудь сведения. Ведь это он составлял и отправлял отчеты от тебя, а потому мог скрыть нечто важное. Здесь, – она похлопала по стопке бумаг, – твои отчеты. Все, за прошедшие пять месяцев. И мы будем восстанавливать полную хронологию событий с того момента, как ты зашел в кабинет Гедеона и заканчивая тем, как добрался до таверны.

– Можем провозиться до вечера, – заметил я.

– Или до самой ночи. Ты голоден?