Косая чёлка цвета «вороново крыло» свисает на глаза — скорее всего крашеная, не бывает у европеоидов такого цвета волос. На вид — лет пятнадцать, не больше. Рост не понять, сидит, но запястья узкие, пальцы длинные, кость тонкая. Не удивительно, что генерал её вес преуменьшил. Одета в модном у подростков определённого возраста стиле «семейка Адамс» — всё чёрное и свободно висит. Бижутерия с черепушками, глаза подведены тёмным, чёрный лак, колечко пирсинга в крыле тонкого прямого носа. Наверняка и в ушах куча дырок — но волосы закрывают. Сеня откровенно пялился на неё, раскрыв рот. А мне немного неловко — на вес, как колбасу, всучили ребёнка.

— Всё, вам пора, — нарушил неловкое молчание генерал. — Сержант, проводите их до машины и проследите, чтобы выпустили на КПП.

— Надеюсь, больше не увидимся, — сказал он мне многозначительно. — Задерживаться оченьне советую.

Боец взял девицу за плечо, но она недовольно дёрнула им, освобождаясь, убрала телефон в карман, подхватила с пола крохотный джинсовый рюкзачок с какой-то мягкой игрушкой, прицепленной к замочку молнии, и, глядя в пол, пошла к выходу сама.

Пока поднялись по лестнице, вмешательство бойца на КПП уже не потребовалось — ворота раскрыты настежь и в них выезжают последние грузовики. На прилегающей улице формировалась колонна, а во дворе стоял с распахнутыми дверями «Тигр» и растерянные бойцы, не знающие, что делать с полным багажником трупов. Они пытались обращаться к пробегающим мимо офицерам, но те только отмахивались, поглощённые тихой истерикой всеобщего драпа. Девица покосилась в ту сторону, передёрнула плечиками и быстро отвернулась, нервно сглотнув. Стоя, она оказалась ростом примерно метра полтора — бледнокожее создание на тоненьких ножках, с правильными — если смыть макияж, — чертами лица. Да, лет шестнадцать — максимум. Примерно в таком же возрасте ко мне Сеня прибился, но он уже тогда был крученый и злой, как уличный драный кот, а эта, несмотря на макияж и пирсинг, похожа на домашнюю девочку из приличной семьи. Чья-то дочка? Тогда почему её передали нам на таких странных условиях? Не довести, например, в помешанный на детях Альтерион, где её бы с радостью приняли, а вывести куда угодно и… Как там сказал этот жутковатый тип в штатском? «Уничтожить, оставить себе или бросить?». Очаровательно, очаровательно…

— Куда едем? — спросил Пётр, нервно оглядываясь на творящийся вокруг бардак. Похоже, он уже вжился в роль нашего водителя. Ничего, как вжился — так и выживется. Автомобиль мы в сортир никак не затащим, а значит, и шофёр нам без надобности. Таскать с собой этого мутноватого мужика я не нанимался.

Назвал ему адрес своей квартиры и повернулся назад, к сжавшейся на заднем сидении девице.

— Ирина, так?

Девица молча кивнула, тряхнув челкой.

— И кто твои родители, Ира? — решил я внести хоть какую-то ясность.

— У меня нет родителей! — с неожиданным вызовом заявила девушка, впервые прямо посмотрев на меня. У неё оказались удивительного цвета глаза — кобальтово-синие, яркие, очень насыщенного оттенка. Никогда я таких не видел. Может, контактные линзы?

— Природа так устроила, — примирительно сказал я, — что у каждого человека на свете есть или были папа и мама…

— Я — не человек! — крикнула мне в лицо девица. — Я — чудовище!

— Да ладно, — усмехнулся я. — Причёска, конечно, так себе, и с макияжем перебор, но…

— Вы не понимаете… — сказала она безнадежно. — Я, правда, чудовище…

Она откинулась на сидении, закрыла глаза и скрестила на груди руки — воплощённое отрицание.

— Чудовище, значит… — не стал спорить я. — Бывает. Мы тут все те еще зайчики. Но одежду, помаду, бижутерию и айфон тебе вряд ли купили кикиморы на распродаже для монстров. И не похоже, что ты ходила в школу для чудовищ при институте кошмаров. Извини, но ты выглядишь как обычный пятнадцатилетний подросток из нормальной семьи…

— Мне шестнадцать! — вскинулась девушка.

— Это, конечно, всё меняет, — согласился я. — Но ты домашний подросток, не сирота — Сеня не даст соврать.

Сеня утвердительно хмыкнул — он, детдомовский выкормыш, никогда не спутает нормальных детей с носителями тяжёлой казённой судьбы.

— Так всё же, кто твои родители, синеглазка?

— Не называйте меня так! Это не мои глаза! Это не моя жизнь! Это не мои родители! Меня все обманывали! Всю жизнь… — и зарыдала…

Тьфу, блин. Вот и поговорили. Ну ладно, больше поплачет — меньше пописает, как говорил мой «какотец». У нас есть более актуальные проблемы, чем её подростковый кризис самоидентификации. Сеня засопел сочувственно, но тоже ничего не сказал. Зато завопил Пётр:

— Это, блядь, что за хуйня ещё?!!

Я обернулся к лобовому стеклу и увидел, как нам навстречу целеустремленно бежит группа людей. Их было немного, человек пятнадцать, но выглядели они жутковато — разбитые рожи перекошены от злости и покрыты смесью крови со штукатуркой, одежда грязная и драная, многие хромают.

— Зомби! — ахнул Сеня. — В натуре зомби, как в кино!

Он запрыгал и заёрзал на сидении, судорожно вытаскивая из-за пояса пистолет. Говорил же я ему — пистолет в штанах сзади таскают только негры в Гарлемских бандах. Да и то, в основном, в фильмах — иначе давно бы уже себе жопы поотстреливали.

— Остынь, — рявкнул я на него, — это же эти, как их… Аффекторы, вот!

Пётр успел в последний момент свернуть, избежав столкновения. По кузову грохнули брошенные с изрядной силой кирпичи и куски штукатурки, заднее боковое окно покрылось паутинкой трещин, но, удержанное тонировочной плёнкой, не осыпалось. Пётр матерился как в жопу укушенный.

— Чего это они на нас возбудились? — удивился я. — Когда мы туда ехали, они на машины вообще внимания не обращали.

— Я в душе не ебу, с хуя они… — экспрессивно выразился наш водитель. — Ехали, никого не трогали… А теперь ебись тут переулками…

Улица впереди оказалась завалена обломками панельного дома. Пётр попытался свернуть во двор, но в проезде раскорячилась врезавшаяся в угол арки старая «Волга». Он сдал назад, врубил блокировки, и «Патриот» полез по куче строительного мусора.

— Ну, всё, щас колеса пропорем арматурой — и нам пиздец… — бормотал он.

Однако переползли без последствий. Лифтованный внедорожник раскачивался на обломках, как лодка в шторм, скрипел и кряхтел, но преодолел невысокий завал.

— Стой! — закричал вдруг Сеня.

— Что такое? — вскинулся я, озираясь в поисках целей.

— Да вон там… Да стой же ты!

Пётр нажал на тормоз, автомобиль качнулся вперед-назад и встал. Сеня бесцеремонно перелез через сидящую с краю Лену (через девицу лезть всё же не стал, видимо счёл знакомство недостаточно близким), распахнул дверь, выскочил и побежал к завалу. Чертыхнувшись, я вылез за ним и не сразу, но увидел, что привлекло его внимание — бетонные плиты и мусор привалили маршрутку типа «ПАЗик», почти полностью смяв переднюю часть. Вместо заднего стекла у него сплошной железный лист, его придавило упавшей балкой. Кто-то изнутри отогнул угол и теперь махал оттуда грязной тряпкой, пытаясь привлечь наше внимание.

Вот не было печали! А, ладно, раз уж остановились…

— Сеня, куда поскакал? — окликнул его я. — Ты руками отрывать этот лист собрался? Погоди, сейчас инструмент какой-нибудь сообразим…

— Там хайджек18 на крыше прикручен, — сказал Пётр. — Можно его в распор — и отжать лист. Ну, или, на крайняк, лебёдкой балку зацепить, может, оттянем…

Он вылез на подножку и начал откручивать крепления домкрата к верхнему багажнику. Сеня, осторожно пробираясь по неустойчивой осыпи, добрался до зажатого автобуса и заозирался в поисках чего-нибудь подходящего.

— Подождите, сейчас мы вас вытащим! — заорал он так, как будто увидел наклейку «глухие пассажиры».

Найдя какую-то арматуру, он попытался отбить с неё кусок бетона, не смог и попробовал приложиться ей как рычагом так. Она не лезла. Сеня присел, чтобы ухватится половчее, и тут же заорал: