А понимание того, что многое в дальнейшем мне предстоит применять молниеносно, все-таки имелось. Но что делать, я не знал, и единственным выходом виделось, прекратить «закачивать» в мозги такой поток информации... но пока я к этому был не готов.

В общем, в очередной раз убедившись, что наваленные сверху «кучи» знания еще можно «просмотреть» последовательно, но уже предвидя, как поутру и они «провалятся» в общий завал, я в расстройстве стал подниматься с пола.

Выезжая из тягостных раздумий в реальность, осознал, что Руди почему-то возле меня нет. Вспомнил, что по причине отбытия в трактир основной проживающей в замке толпы, плановый ужин сегодня отменили, и предположил, что этот обжора такого обстоятельства не вынес и, бросив меня, отправился побираться на кухню.

Но нет. Дракончик нашелся тут же, в башне — он дрых, растянувшись на коленях у так же сладко спящего... Криса, по бокам которого приткнулись мой Жок и новоявленный валет Дак.

То, что здесь народ всегда засыпал в ожидании, было, в общем-то, нормой, все ж трава, чадящая в чашах, работала на расслабление, но вот что здесь делал Крис, было уже интересным. И я принялся будить лежащую вповалку четверку:

— Э-эй, встаем народ, я уже все, — и легонечко постучал ногой по щиколотке Жока.

Тот дернулся, тыркнул Криса, тот тоже подорвался, ну, а двое других, почувствовав его движение, глаза раззявили уже по накатанной.

— Привет, — сказал я рекруту, которого как раз разглядел в бледном свете звезд и почти затухших свечей получше.

Тот оказался одетым не в местных шмотки, а снова в свои: обычную на вид футболку и штаны из той же, что и его давешний комбез, металлизированной ткани. Ноги же парня и вовсе оказались босыми, а пятки грязными — не иначе, как он, так сюда и пришел.

Я подал ему руку:

— Ты как здесь оказался и почему в таком виде? Миха увидит, ворчать станет.

— Ой, пусть хоть обворчится, я в этих оборках ходить не буду! — возмутился парень, поднимаясь. — Как ты их переносишь?! Или у вас в мире до сих пор в таком убожестве ходят?

— Ну, я-то и не хожу в них особо... давно уж велел все спороть.

— Ух, ты! Точно! А я как-то внимание на детали не обратил... а ты Мара видел, с каким удовольствием он эти... **пык-пык **мык-мык, павлиньи тряпки на себя повздевал?! — я сначала не понял, о чем Крис говорит, но с запозданием догнал, что видно переводческое заклинание с неосновного, в данный момент используемого языка, подтормаживает слегка, но после заминки перевело все-таки, поскольку какая-то яркоперая птица в мире Криса все ж была, и именно ее он привел для примера.

— Ха-ха-ха, — меж тем уже вовсю заходился от смеха Крис, — он такой расфуфыренный и довольный в холл спустился, что я еле сдерживался, чтоб не заржать прям там! — но после этих слов парень вдруг губы поджал и, похрюкивая от этого, уже как-то виновато добавил: — Оно, конечно, не хорошо насмехаться над таким — у них там жизнь знаешь, какая суровая? Нарядные вещи они очень редко могут позволить себе одеть — всегда ж на стреме, а праздники случаются редко.

— Понятно, — кивнул я, начиная понимать, откуда взялась такая дуболомная прямолинейность в натуре Мара, да и его, совсем не юношеская внешность тоже — они там, у себя, похоже, вынуждены взрослеть гораздо быстрей, чем в мирах со сравнительно спокойным течением жизни.

— А кого ты просил переделать свои вещи? — вернулся Крис к начальной теме, когда мы уже спускались из башни.

— Седжо, конечно, — усмехнулся я, — но приготовься, ему это не понравится и он нажалуется Михе, чтоб тот образумил тебя. Не поддавайся, сейчас в замке целая команда портных, так что, если настоишь на своем, думаю, тебе все за один день переделают.

— Ага, спасибо, а где ты такую обувь удобную взял? Мне в сапогах ходить постоянно тоже как-то не нравится, тем более, днем жарко.

— Поищи в том отделении шкафа, в котором одежда твоего отца лежит, может, что и найдешь. Я вот дедовы взял. Может твой старший родственник тоже окажется не фанат сапог. Да и свои пошить можно, — сказал я уже больше для себя, поскольку за давностью момента как-то не подумал об этом, — обувщики тоже прибыли.

Так за разговором мы и дошли до моих покоев. Я пригласил Криса к себе и предложил разделить со мной ужин, который стоял укрытый салфеткой на столике между креслами. Тот приглашение в гости принял, но от еды отказался, отчего вдруг снова возлюбивший его Руди решил пообниматься и полез к нему на колени:

— Я в трактире наелся, там вкусно готовят, так, что пузо набил под завязку!

— А что не остался? Или уже все вернулись? — спросил его я.

— Неа, я один... пешком сбежал, — помотал головой парень, — там спиртное в каком-то нереально большом пузыре выставили, я прям даже с него... пы-ык**прифигел! Я ж вообще не пью крепкого! Раньше, пока несовершеннолетним был, не позволяли. А потом попробовал разок, и мне не понравилось — работе мысли мешает, а у меня столько проектов... несколько вот даже не завершил. Короче, некогда мне обычно пить спиртное.

— А остальным, значит, ничего не помешало остаканиться?

— Ага, ни че так — пили, когда я отчаливал. Но мне кажется, они там больше из-за девушек остались. Джер с одной так выплясывал, так ее к себе прижимал!

— А ты, что ж? — с интересом посмотрел я на парня, которому по возрасту прям подпекать должно было бы уже по этой части.

— Ну-у, я еще это... ни разу, а так начинать... как-то боязно, — выдавил он из себя кое-как, покраснев при этом и отведя взгляд.

— Вот и принял бы пару капель — от такого страха помогает, знаешь ли, не плохо. Проекты-то твои все равно дома остались.

— Как же?! А ошейник для Руди? Его ж надо до ума довести! И дневник оформить по правилам, и твою силу измерить, и... — тут он запнулся, и стало понятно, что дела себе он придумывает на ходу и в оправдание, — и потом, музыка тамошняя, совсем не заводит — я даже и не знаю, как под нее танцевать! — похоже, это был его последний довод.

— Это ты тоже просто не выпил... — констатировал я не столько по его суждению, сколько по собственному опыту — как я сам на самогоне под балалайки лихо рассекал. — А Мар, тоже по девушкам пошел? — спросил я, переводя и разговор, и свои мысли заодно от того, что начало припоминаться следом за танцами.

Не удалось...

— Ну, как сказать... Мартек, кажется, в хозяйку влюбился — вот как увидел, так и запал сразу на нее!

О как...

— Я б к такой даже подойти побоялся! Ты сиськи видел ее?!!! — задохнувшись на восклицании, выпучил глаза Крис.

А я так и не понял от чего. От того ли, что действительно поражен и в испуге, или же настолько впечатлен, что аж бояться забыл как.

— Ну, а Марна на нашего верзилу как отреагировала? — вырвалось у меня меж тем как-то само.

— Да нормально...

Вот ведь! Вроде и понималось, что не в моем вкусе женщина, и сам не пошел туда, потому как осознанно продолженья не планировал, а вот стоило ей положить взгляд на кого-то другого, то и сожаления непонятные откуда-то взялись...

Стало ясно, что и тема девушек для проходной и необременительной не подходит.

— Слушай, Крис, а ты как учился, тоже магическим способом? — развернул я разговор совсем в другую плоскость.

— В основном нет, — пожал тот плечами, — я же молодой еще, а считается, что таким образом привнесенные в разум подростка знания, плохо усваиваются. Я через стационарную схему учиться начал всего с полгода назад. Ты, кстати, силё-ён, раз сразу по пять книг, да еще разной направленности, грузишь за раз! У тебя как, — он постучал пальцем по своему лбу, — там все нормально укладывается? А то я еще больше двух не отваживаюсь в связку включать.

— Понимаешь ли, в чем дело... — протянул я, лихорадочно соображая, что сейчас для меня будет лучше, то ли лажу какую-то, как обычно, прогнать, то ли все же рассказать начистоту, потому, как было подозрение, что парень способен решить мои проблемы бардака из знаний.

— Ты самостоятельно дошел до этого метода, — пока я тянул с ответом, Крис уже сам додумался до очевидного.