— Надо было поверить, что это судьба. Ты поверил и потом убедил меня. Я-то как раз не верила. Вернее, считала, что ты слишком хорош для меня. Всегда так думала. А когда ты меня забыл… Поняла… просто все встало на свои места. Просто я заняла не свое место… Твой взгляд стал другим… изменился. Ты словно обвинял меня… что занимала не подобающее для меня место. И не было уже того Кости, который верил, что это судьба.
Оба замолчали. Потом Костя заговорил:
— Да, твои слова звучат как-то горько… На самом деле я мучился от того, что ничего не помню. Ты видела в моих глазах равнодушие? А муку ты не видела?
— Ты сейчас изменился… Думаю, из-за Санечки. Но я боялась и сейчас боюсь увидеть безразличие в твоих глазах. Я ведь помню другие глаза…
— Мне жаль.
На этом закончили говорить на эту болезненную тему. Хотя оба повеселели от мысли, что теперь что-то сдвинулось в их отношениях.
Сразу после его ухода появился Митя.
— Костя только что ушел? Видел его выезжающего из ворот. — После ее согласного кивка воскликнул:
— И чем же вы все это время занимались?
— Сначала он Саньку усыпил. Потом разговаривали. О чем? Так, ни о чем, в общем-то. Спросила его про Алёну, с которой встречается.
— Встречается? С кем? Я не знаю ничего об этом.
— Лидия Ивановна надеется, что у них все получится и Костя наконец женится.
— Вот как? Еще о чем говорили?
— Да так, ни о чем таком… Напомнила ему, как мы познакомились. Но он это знает из твоих рассказов.
— Катя, ты не всё говоришь мне! Давай поподробней. Ведь почти два часа говорили. Или еще что-то произошло?
— Митя, чего ты так беспокоишься? Что могло произойти? Неужели два часа? Ты что-то преувеличиваешь.
— Знаю теперь, как ты к нему относишься. Ведь призналась недавно.
— Митя, это что — попытка ревности? Или ты намеренно хочешь обвинить меня в том, чего не было?
— Что за вопрос? Ничего я не ревную.
Катя вздохнула. Ссора не из-за чего скоро была забыта Митей, но не Катей. Она удивлялась, как может в мужчине уживаться любовь к двум женщинам. К ней — вместе с ревностью, и к Миле — с уверенностью. Именно так он убеждал, что любит ее, по телефону. Наверняка, постоянно перезваниваются. Господи, что же еще случится, что ее ждет?
В Рождество гостили у Костиных родителей, как договаривались. Они не видели внука почти неделю и вместе с ним радовались встрече, горячо эту радость переживали. Была еще одна гостья — Костина подруга Алёна.
Девушка была симпатичной и не такой молоденькой, чему Лидия Ивановна не знала, радоваться или нет. Все видели ее впервые, поэтому иногда испытывали неловкость. Алёна очень внимательно разглядывала Катю, и та ощущала этот пристальный интерес к ее особе. Интерес новая знакомая не скрывала и к Мите.
Но затем разговор стал оживленнее, уже перестали обращать внимание на Алёну, хотя Костя старался приобщить и ее к обсуждению разных тем. Об одной из них говорили оживленно — о новом журнале издательства, где работала Катя. Отец Кости, Илья Александрович, хвалил обложку, а Митя с Костей — материал Катиной рубрики. Заспорили, надо ли было так хвалить новый нашумевший спектакль, не нужно ли быть осторожней в комплиментах, ведь еще неясно, как долго он будет волновать публику и как отзовутся известные критики. Катя смеялась над возникшим спором, говорила о необходимости субъективного мнения, даже если оно расходится с общим. Митя соглашался с ней, а у Кости и Ильи Александровича были сомнения.
Мужчины ушли покурить, Лидия Ивановна с Санечкой были наверху в Костиной комнате. Оставшись наедине с Алёной, Катя дружелюбно заговорила с ней. Спросила, нравится ли ей ее работа. В свою очередь, Алёна спросила, когда они с Митей ожидают рождение ребенка. Потом темы как-то иссякли. Но Алёна задала вопрос, который Катю насторожил:
— Катя, мне интересно, почему вы с Костей развелись?
— Очень просто — он меня разлюбил.
— И вы теперь замужем за Митей. — Продолжала настаивать на этой теме Алёна. — Если он вас разлюбит, вы все равно останетесь с ним близки? Я имею в виду будущего ребенка. Ведь с Костей и его семьей вы неразлучны, видимо, из-за ребенка.
Катя почувствовала, что собеседница задалась целью как-то задеть ее. Но все равно пыталась отвечать спокойно.
— Да, почему разведенные люди не должны оставаться в хороших отношениях? Если у всех есть общие интересы, касающиеся ребенка? К тому же Митя и Костя — друзья. Я ответила на ваш вопрос?
— Вы не ответили на вопрос насчет Мити. Если вдруг вы разойдетесь…
— Почему мы должны разойтись?
— А разве этот вопрос вас не волнует? Он широко будируется в кругах, которые хорошо знают вашего мужа.
У Кати все похолодело в душе. Вот так штучка — эта Алёна!
— У вас есть пристрастие к таким вопросам… которые будируются?
— Коли мы с вами ведем разговор на эту тему, я вспомнила, что слышала. Говорят, что у вашего Мити завелась пассия. Вы об этом знаете? Что он, женатый, влюбился и обхаживает женщину, на которой, возможно, женится после развода с вами.
Катя поняла, с какого голоса поет эта зарвавшаяся девушка и что надо поставить ее на место.
— Алёна, а вы не хотите озвучить наш разговор, когда подойдут те, о ком вы так свободно рассуждаете в их отсутствие?
— Как это — озвучить? — Алёну обеспокоило предложение Кати.
— Очень просто — вопрос, который вы подняли, можно обсудить в общем разговоре с мужчинами, они сейчас подойдут.
— То есть я должна на эту тему говорить при них? Вы шутите?! Почему нужно с ними говорить на эту тему? Вы хотите выставить меня в дурном свете?
— Вы правильно сформулировали, что я хочу.
— Знаете, я слышала, что о вас говорят… что вы из себя представляете! Охотница за богатыми мужчинами! Вот кто вы такая! — Алёна раскраснелась от возмущения. И уже не владея собой, почти выкрикнула то, от чего у Кати помутилось в голове. — И каждый очередной мужчина обязательно раскусит вас! Как это сделал Костя. И так же поступит с вами Митя… Так и бывает с такими, как вы… распутницами!
Алёна шумно дышала, пот выступил на ее лбу. Катя же старалась не показать, как ей стало плохо от этой злобной тирады. Отвечала почти так же, как летом на даче в подобном разговоре с Наташей:
— Я вас выслушала. И у меня возникло только одно чувство… оно касается Кости. Мне жаль его… Вы очень злой человек. Вы не достойны его. — Еще хотела сказать фразу порезче, но сдержалась. Тем более, что в гостиную дружно входили мужчины.
Костя внимательно посмотрел на молодых женщин — обе были от чего-то возбуждены. Митя сел рядом с женой и, взяв ее за руку, спросил тихо: «Все в порядке?» Она кивнула, но тревога на лице Мити не сходила, тогда она через силу улыбнулась и сжала в ответ его руку.
И тут случилось неожиданное. Алёна вскочила со своего места и пальцем ткнула в сторону Кати. В тишине особенно громким показался голос девушки. Кате даже показалось, что она чуть ли не взвизгнула. Сердце сжалось от мучительной тоски. И от жалости ко всем присутствующим. Потому что в гостиную вошла еще и Лидия Ивановна.
— Костя, ты должен меня защитить. Эта женщина сказала, что я тебя не достойна.
Все с изумлением замерли. Растерянно переводили взгляды с Алёны на Катю и обратно. Первым заговорил Илья Александрович, в его голосе звучали примирительные ноты — так обычно взрослые разговаривают с поссорившимися детьми:
— Ну-ну, Алёна, успокойся. Катя, зачем ты так?
Его резко прервал Костя.
— Не забывай, Алена, где ты находишься. Здесь сидит моя семья и друзья… они тоже члены моей семьи.
— А она… она тоже твоя семья? Почему тогда она оскорбляет меня?
Митя снова взял Катю за руку. Заглянул в ее лицо — она опустила голову и молчала. Костя ответил Алёне со всем спокойствием, на которое был способен:
— Не думал, что у тебя такой скандальный характер.
Алёна села и стала искать глазами того, кто ее поддержал бы в ситуации, которую она сама и создала. Но все старались не смотреть в ее сторону. Пришлось Кате заговорить, потому что обвинение прозвучало в ее адрес и, наверно, надо было что-то сказать в ответ.
