Они стояли рядом, испуганные: Костя с ребенком на руках, а Митя, держа Катю за плечи. Смотрели на нее: глаза прикрыты, рука прижата к сердцу. Оба тревожно глядели на нее, только Санечка весело говорил: «Папа пришел. Мой папа пришел!»

Катя пришла в себя от этих слов и удивленно разглядывала их, оторвавшись от рук Мити. Постепенно осмысливала слова Лидии Ивановны, сказанные при выписке: пока она лежала в больнице, мальчик жил у бабушки и дедушкой и активно общался с отцом.

— Катя, не пугайся. Я все равно бы остановил машину.

— Все в порядке, Катя. Видишь, Санечке хорошо, он улыбается.

Сказав свои ободряющие слова, мужчины переглянулись.

— Да, он напугал меня. — Катя сердилась на сына, на Костю, да и Митя поймал ее обвиняющий взгляд. Потом улыбнулась — захотела успокоить всех, даже сына, который уже не был таким радостным, как минуту назад.

— Я в порядке. — Показала на машину, стоявшую с открытой дверью посреди двора. — Митя, поставь машину на стоянку, и поднимемся в дом.

Теперь у нее было время более внимательно оглядеть Костю. Он поставил сына вниз. Тот обнял его за ноги, а он виновато смотрел на нее. И было в его взгляде знакомое Кате выражение: как будто он хотел защитить ее, оградить от всего неприятного. Это были другие глаза, не те, что она запомнила при нескольких встречах после его амнезии.

Она отвернулась и медленно пошла ко входу в подъезд. Митя догнал их у лифта. Так, успокоившись, они вошли в квартиру.

Костя неосознанно следил за тем, как вели себя Катя и Митя, и по неуловимым мелочам понял, что они уже не те, какими были до этих пор и какими их знал. А знал он слишком хорошо Митю и теперь видел, что тот вел себя непривычно — как счастливый мальчишка, ожидавший желанного подарка от дорогого человека. Катя выглядела смущенной. Во взглядах Кости она уловила его удивление, а еще удовлетворение. Сразу повеселела. Вспомнила, как раньше ей было хорошо в присутствии рядом с ней двух друзей.

Мужчин тоже успокоило ее настроение. Костя ушел с сыном в детскую, а Митя схватил ее в свои крепкие руки, поцеловал с чувством и сказал:

— Ты меня напугала… Сейчас как себя чувствуешь? Хорошо?

— Хорошо, мой дорогой. Действительно пугаться было не из-за чего… Я тебя ждала. Останешься? — Видела, как вспыхнули глаза любимого мужчины. Тоже испытала необыкновенный восторг.

Настало время, которое Катя отодвигала, инстинктивно опасалась: Митя заговорил о женитьбе.

— Катя, хочу всегда быть вместе. Пожалуйста, давай зарегистрируем наши отношения.

— Митя, что, если повременим?.. Давай не будем торопиться.

— Если отказываешься, объясни, почему?

— Я не отказываюсь. Ну… наверно, еще рано. Я даже не знаю твоих родных. Не была ни разу в твоей квартире. И где мы будем жить?

— А в чем дело? Слава богу, тебе становится лучше, и можно уже все это сделать — познакомиться с моими родителями, с сестрой. Жить будем у меня, там просторнее. Но и приходить сюда будем… Ведь твоя работа рядом.

— Видишь ли… Не знаю, как отнесутся ко мне и Саньке твои родные. Ты бы мог выбрать жену без ребенка…

— Да ладно, это не причина. Родные давно ждут, чтобы я остепенился. А Санечка — твой сын и сын моего друга. Дважды родной.

На все ее вопросы и отговорки Митя выдавал такие бесспорные аргументы, что пришлось согласиться. К тому же заканчивалось ее сидение дома. Надо было выходить на работу, завершать проект. Хотя без нее прекрасно справлялись ее заместители. На июнь был назначен отчет в министерстве. И волнуясь, готовилась к знакомству с родителями Мити.

Позвонила отцу, Дмитрию Алексеевичу, чтобы попросить поддержки. Тот обрадовался, и условились, что он и его жена придут знакомиться с ее будущим мужем. Хотя и знали его как друга ее бывшего мужа.

В субботу Катя открыла дверь после звонка и в дверях увидела отца с женой Ольгой, а впереди них стояла нарядная девчушка примерно одного возраста с ее сыном.

— Это что за прелестница такая? Это моя сестренка?! — Отец кивнул, Ольга улыбалась. А Катя с восторгом рассматривала девочку. — Здравствуйте, проходите, дорогие мои. Митя, Саня, смотрите, кто к нам пришел в гости?

Встреча была не только теплая, но и радостная. Отец объяснял с удовольствием, что они с женой себя обеспечили счастливой старостью. Митя им понравился еще больше, по-другому и быть не могло. Дети с интересом разглядывали друг друга, чтобы подружиться и стать родными на всю жизнь. Кате хотелось в это верить, и она как никогда была счастлива.

Настал день, когда вместе с отцом Катя оправилась к родителям Мити. Они жили в престижном районе, в доме с охраной и шлагбаумом при входе. Митя показал на дом невдалеке, где наверху, в пентхаусе, жил сам.

Дверь была открыта, встретила их сестра Мити, Тамара. Прошли из большой прихожей в великолепную гостиную, где их ожидали Митины родители. Отец оказался достаточно преклонного возраста, а мать — красивой цветущей женщиной средних лет. Тамара очень была на нее похожа. А Митя, как показалось Кате, был сыном своего отца. Он был, она знала, известным театральным художником. Тепло поздоровались.

Конечно, внимательно разглядывали Катю, стараясь быть в меру тактичными. Митя не отходил от нее, обнимал за талию, как бы напоминая всем, что это его собственность. Приветливы были все, кроме Тамары. На ее лице застыло выражение, в котором угадывалось ревность. Катя понимала ее, ведь у них с братом были отношения очень близкие. Позже, когда сидели за красиво накрытым столом, пришел Тамарин муж с пятилетним сыном. Он был гораздо старше Тамары, и с отцом Кати у него нашлись общие интересы. Так что все семейство приветствовало окончание холостяцкого положения их родного человека.

Все бы было хорошо, но Кате пришлось смириться с тем, что она вряд ли сможет подружиться с Митиной сестрой. Неприязнь свою к ней она даже не скрывала. Да, подумала Катя, стоит ей познакомиться с тетей и Мариной — а этого никак не удастся избежать, — ей надо будет готовиться к худшему. Когда вернулись в Катину квартиру, она поделилась этими опасениями с Митей. И ее жених, который порадовал тем, что надел на ее палец шикарное колечко, постарался успокоить и снять тревогу на этот счет.

— Катя, да твою тетю за версту видно, какой она человек. Моя сестра не такая дура, чтобы не увидеть этого. И таких женщин, как Марина, она на дух не переносит. Не переживай. Главное — я все постараюсь уладить. Не получится тете настроить против тебя моих родных.

Катя вспомнила, как когда-то очень болезненно Костя отнесся к переживаниям своих родителей после знакомства с ее тетей и как не смог избавиться после тетиной клеветы от влияния своей мамы в отношениях с ней, Катей. Накатило такое горькое воспоминание, что она поспешила в ванную, чтобы Митя не заметил ее расстроенного лица.

Свадьбу наметили на конец июня. Тамара обещала взять главные хлопоты на себя. В разговоре с братом она не скрывала своего недовольства, так она огорчалась, что он решил жениться на женщине с ребенком:

— Столько у тебя было поводов выбрать в жены девушку достойную, а что ты делаешь сейчас? — И с негодованием указала на еще одну причину своего расстройства. — Друг отказался от нее, а ты подобрал! Мне плохо от этой мысли! Ты не понимаешь, как мне обидно за тебя!

— Дорогая сестренка, не ты же выбираешь мне жену… было бы странно, чтобы я женился по твоей указке. Соглашайся с моим выбором и не порти мне это счастливое событие в моей жизни! — Когда Митя хотел доказать свою правоту кому-либо, он это делал очень расчетливо и убедительно. — Когда ты делала свой выбор, я всеми силами тебя поддерживал. Родителей успокаивал, так они расстраивались, что твой избранник разведен и имеет детей от первого брака. Вспомни!

Сестра ненадолго присмирела. Но когда увидела Катиного сына, вновь ее переживания усилились: так он был похож на Костю, Митиного друга.

Катя позвонила Лизе, попросила помочь в подготовке к свадьбе. Сообщила о ней тете. Разговор с ней был нелегким.