— Катя, здравствуйте. Вы меня не узнаете?
Катя остановилась и вгляделась в прохожего. Да, она где-то видела этого симпатичного, даже чересчур красивого парня. Он широко улыбнулся, и Катя узнала в нем Митиного практиканта, с которым она была в компании, когда отмечала свой день рождения в доме отдыха ВТО. Митя тогда взял не только ее и Ветку, но и его — кажется, Сергея, вместе с другом, чтобы девушкам было интереснее провести воскресные дни за городом.
— Я вас помню, здравствуйте. Вас зовут Сергей?
— Я Игорь, это фамилия — Сергеев.
— Извините. Но моя ошибка говорит, что я вас действительно вспомнила.
— Я рад, что помните. Хочу сознаться, я здесь из-за вас.
Катя удивилась. А Игорь показал рукой на трассу.
— Как-то мы проезжали в субботу с Митей, вашим другом, и он узнал вас и показал мне, что это вы и что любите гулять здесь. Я прихожу сюда уже в третий раз, и вот повезло — я вас встретил.
От такой откровенности Катя не выдержала и засмеялась. Засмеялся и Игорь.
— На вас такая же шапочка и такой же шарф, как в тот раз, когда я вас увидел из машины. — Катя еще больше развеселилась. — Правда, сейчас, вблизи, когда я шел вам навстречу, заметно, что вы ждете ребенка.
— Игорь, вы меня поражаете. Это правда, что вы гуляете здесь, чтобы меня увидеть? Ничего себе заявление! Да еще беременной женщине…
— Ну, то, что вы беременны, я увидел только сегодня. Но это меня не беспокоит — я сейчас просто очень рад, что наконец вижу вас.
— Ничего себе. — Катя вздохнула. — Ладно. Давайте уйдем отсюда, а то вы скоро превратитесь в ледышку. В сосульку.
Смеясь, они заторопились. Игорь взял ее под руку, спросил, не замерзла ли она. Но на Кате была теплая длинная куртка, в которой она не мерзла даже зимой, а Игорь дрожал так, что пришлось предложить ему свой теплый шарф. Сняла его и, несмотря на протесты Игоря, укутала его шею и на своей куртке приподняла и запахнула воротник. Потом почти побежали, чтобы укрыться в ближайшем помещении. Это было небольшое бистро, где им предложили горячий кофе.
— Почему вы так легко оделись?
— Не знал, что у реки так еще холодно. Хорошо, что перчатки захватил.
— Рассказывайте, готова вас выслушать. Не сочиняете, почему здесь оказались?
Игорь улыбался и рассматривал ее, а она — его. Он был очень миловидным, и его темные волосы с растрепанной густой челкой не вязались с серыми глазами. Впрочем, он этим мог бы походить на Митю, но черты лица были совсем другие — он больше походил на какого-то голливудского актера, имени которого Катя не помнила, тогда как у Мити была обычная внешность. Правда, у нее был особый шарм, который шел от внутренней интеллигентности.
Катя вспомнила, какой интерес она вызвала у Игоря тогда, при знакомстве с ним. Она даже невзлюбила его за этот тонко скрытый интерес, за смазливое лицо, которое выдавало принадлежность парня к вечному типу дон-жуана. На вопрос, сколько же времени прошло с тех дней, Игорь отвечал: «Ровно два года и два месяца». Даже помнил дату ее рождения.
— Катя, вы изменились, потому что стали еще красивее.
— Ох, Игорь, а вы совсем не изменились.
Потом уже Катя узнала о причине его решимости, так удивившей ее, — решимости увидеться с ней. Митя в их совместной поездке в частный театр недалеко от набережной узнал ее в гуляющей девушке. Сказал, что она недавно, к сожалению, развелась, что ее брак с его другом продержался совсем недолго. И что этому способствовали очень даже серьезные обстоятельства. Не сказал, какие. Все это означало, что Катя свободна.
Не сразу они перешли на «ты», а когда перешли, Игорь поинтересовался, знает ли Митя о ее беременности. Катя улыбнулась: «А в тот момент, когда вы оба меня видели, не было заметно?»
— Ты была в какой-то короткой шубе типа летучей мыши.
— С Митей я давно не виделась, по телефону разговаривали, а подписать бумагу о разводе он поручил адвокату.
— Он что, выполняет поручения твоего бывшего мужа?
— Это я его попросила, ни под каким предлогом не хочу общаться с Костей.
Прошло еще около месяца, и Игорь осмелился спросить, почему Катя развелась. За это время они виделись если не каждый день, то через день-два. Игорь встречал ее у выхода из издательства, а если она задерживалась, то ждал ее в кофейне напротив. Катя шутила, что ему, дон-жуану по жизни, ничего не обломится с ней, только время потеряет. А он говорил, что ее беременность сдерживает его дурные наклонности. Насчет своего развода она сказала правду: Костя ее разлюбил. Но Игорь не поверил. Катя только плечами пожала.
И вправду, ей было приятно его общество. Они могли где-нибудь отдохнуть — Игорь знал много таких мест в округе (или узнал ради нее). Это были не только приличные кафе, где были кресла с удобными спинками, можно было посидеть в тишине читального зала, в зале кинотеатра, даже в фойе или баре отеля — их было что-то много в этом районе, чтобы не примелькаться охранникам или швейцарам. Катя говорила, что скоро она получит квартиру, и он может ей надоедать там. Заодно поможет приколотить гвоздь или починить кран. А в его квартире она принципиально отказалась видеться, и не потому, что жил не близко, в Строгино.
Тем временем работа группы по проекту набирала обороты, даже возникали напряженные ситуации — не все получалось, иногда не помогали коллективные сидения, мозговые штурмы. То дизайнер Никита бунтовал, то создатель сайта Тимур мог исчезнуть без объяснения, а остальные — основная рабочая сила в виде женской половины коллектива могли разругаться вдрызг. Катя старалась наладить креативные способности группы с тем, чтобы перерыв, связанный с ее родами, не пропал втуне, чтобы, оставшись без ее руководства, они не вышли из графика.
Еще случилось то, что Елизавета Ильинична, курировавшая их, заботившаяся о их работоспособности, стала сердиться на Катю, часто демонстративно стала избегать ее. Очень при этом напомнила ей старшую сестру-хозяйку в отделении травматологии с ее упреками в шуры-муры с больным. Катя случайно услышала, как ее старшая тезка говорила кому-то, что ей не нравится, что беременная Катя завела ухажера, который ни к чему хорошему не приведет ее, а только заставит плохо о ней думать.
Однажды в обеденный перерыв, когда Катя одна сидела за очередным вариантом обложки сайта, Елизавета Ильинична резко отчитала ее, не обращая внимания на ее положение: «Дорогуша, прекрати демонстрировать своего нового ухажера, иначе я в тебе разочаруюсь! Зачем это тебе надо?! Что ты хочешь доказать, заведя сомнительного сексуального партнера?» И не дождавшись ответа, возмущенно покинула большую комнату.
Катя вначале сидела с закрытыми глазами, переживая эту минуту с чувством обиды. Но потом задала самой себе те же вопросы, которые только что услышала, и задумалась.
Вечером Катя попросила Игоря посидеть в тихой кофейне, чтобы серьезно поговорить с ним. Игорь перестал улыбаться и взял ее руку в свои ладони.
— Игорь, давай скажи начистоту, зачем ты тратишь на меня свое время, свободное от твоей работы. У тебя еще намечается бизнес — ты говорил. А несколько вечеров в неделю ты проводишь со мной. Зачем тебе это? Я-то поступаю эгоистично, потому что мне хорошо с тобой, ты так скрасил мое одиночество, что я стала меньше переживать, грустные мысли на время отступили. Ты позитивно на меня действуешь. Но меня мучает мысль, что не всегда понимаю, почему ты так поступаешь.
— Катя, я ждал этого разговора, чтобы успокоить тебя. Вижу все время вопрос в твоих глазах. Хочу объяснить тебе причину, почему я так поступаю. Почему скучаю, когда не вижу тебя, когда радуюсь скорой встрече, с нетерпением жду ее. Дело в том, что, впервые увидев тебя, я почувствовал такое ликование, да-да! Я сразу понял: наконец-то я встретил ту, о которой мечтал, которую ждал и уже не чаял встретить. Это было такое открытие — сам даже не ожидал.
— Игорь, ты говоришь о любви с первого взгляда?
— Нет, я полюбил потом, когда понял, что мое сердце меня не обмануло. Ты такая, какая мне нужна. Не только твоя красота… Самое главное, что ты оказалась не только красива, но у тебя добрый характер, веселый, открытый. Все в тебе отвечает моим представлениям о любимой женщине, я готов быть с тобой, не разлучаясь, все время… любоваться тобой, говорить с тобой. Моя жизнь сейчас такая… счастливая. Ты меня сделала счастливым.
