Он отстранился, чтобы взглянуть в глаза, а я вновь опустила голову, боясь и впрямь увидеть разочарование.

Но раздавшийся голос был точно не разочарованный, не злым и даже не насмешливым.

Слава проговорил мягко, аккуратно подняв мою голову за подбородок.

— Что именно не смогу, глупенькая?

В серых глазах, как и на его губах, поселилась мягкая и почему-то очень смущающая полуулыбка. Я попыталась вновь отвернуться, но он не дал, коснувшись губами губ в невесомом поцелуе.

— Так чего я не смогу, Анют? — вновь повторил он.

— Ну… это все… — неуверенно кивнула я на кровать, на которой мы сидели, и, собравшись с духом, добавила то, что хотела сказать каждый раз. — Прости…

— Мой маленький, глупенький воробушек… — вдруг широко улыбнулся Слава, прикладывая руку к моей щеке, и поцеловал.

Горячо, страстно. Так, как мог, наверное, делать только он. Так, чтобы я забыла, где земля, где небо, и могла помнить только, где находится он… мой центр Вселенной…

— Маленькая моя, — прерывая поцелуй, нежно произнес Слава — как это может помешать тебя любить.

Я прикусила губу, не сводя с него глаз, а он, будто поняв ход моих мыслей, рассмеялся.

— Не так любить, воробушек, — продолжая улыбаться, Слава приложил мою руку к его груди, а свою к моей. — Вот так. Всем сердцем.

Кажется, мое сердечко на секунду пропустило удар. Неверяще…

— Ты… ты меня любишь? — тихо-тихо переспросила я и сжалась, боясь, что он скажет, что мне все послышалось.

— Люблю, — просто ответил Слава, беря меня за руку. — Ты самая чудесная, самая светлая девочка… и самая красивая, конечно, — стрельнув взглядом в сторону недавно появившегося в его комнате столика, на котором была разбросана косметика, улыбнулся он.

Я сжала рукой ткань на его футболке. Машинально.

И не смогла не спросить еще раз.

— Правда-правда? Любишь?

— Правда-правда. Люблю, — вновь улыбнулся он.

Слава смотрела на меня тепло и так странно… может, как раз с любовью?.. А ведь я уже видела этот взгляд не один раз…

Сердце быстро-быстро билось о грудную клетку. Щеки горели от прилившей к ним крови, а горло перехватило, сжало так сильно… Но я просто обязана была сказать это.

— И… и я тебя… тоже… люблю…

Удивительно, но мир не обрушился. Даже Слава никак не изменился в лице, разве что улыбка стала чуть-чуть шире.

— Знаю, маленькая моя, — и он вновь поцеловал меня.

— Точно нормально воспримут, если мы с тобой вместе появимся на публике? Может, ты высадишь меня за квартал от ресторана?

— И ты по льду будешь еще час добираться. По холоду в тонких колготках добираться, — усмехнулся Слава. — Отличная идея.

— Не час.

Он на секунду отвлекся от управления, кинув на меня скептический взгляд.

— Уговорила, воробушек. Полчаса. Это в корне меняет дело. За это время ты не замерзнешь и не простынешь. На какой остановке тебя высадить? — и противореча собственным словам, он снял руку с руля, опустив ее на мое колено.

Помня, что он не любит, когда сомневаюсь в его решениях, я не спешила радоваться.

— Слава, но это же правда подозрительно!

Пользуясь, что загорелся красный свет, его рука скользнула под платье, заставив вцепиться в нее, чтобы она не забралась выше. Туда где ей сейчас вообще не место.

— Ты права, воробушек. А еще можно делать вид, что мы друг друга не знаем, — кивнул он, будто не замечая, что творит его рука.

— Ты преувеличиваешь, — покачала я головой.

— Преуменьшаю. Мне не нравится прятаться, как школьники.

— И что ты предлагаешь? Давай тогда пройдем в центр зала и поцелуемся, — фыркнула я, представляя этот номер.

В этом году оставалось еще два рабочих дня: понедельник и вторник. Коллегам будет что обсудить.

— А почему бы нет? — поднял бровь Слава, плавно нажимая на газ. — Ты стесняешься меня? Я не угадал с костюмом, и он плохо сочетается с твоим платьем?

Я укоризненно посмотрела на него, платье к корпоративу он выбирал мне сам, заставив перемерить тонну одежды, и, кажется, половину из примеренного Слава оставил. Так что, претензия по «сочетанию» была полнейшей глупостью.

И, конечно, на укоризну он не отреагировал, глядя на дорогу.

— Слава, ты же несерьезно? Ну кто афиширует свои отношения с секретаршей?

Правила «игры» я понимала прекрасно. Пока я работаю под его началом — никаких видимых другим отношений. Скандал был не к чему.

Слава уже закидывал удочку, интересуясь, не планирую ли я полностью переключиться на графический дизайн, может, даже в нашей компании.

Я думала об этом, но…

Уволиться с хорошо оплачиваемой должности? Чтобы проводить со Славой меньше времени, но иметь возможность приходить и уходить с работы, держа его за руку?

Нет. Оно того не стоит.

Несмотря на то что мы уже ехали, Слава успел бросить на меня нечитаемый взгляд.

— Хочешь, чтобы я с тобой согласился, воробушек? Подтвердил мысли, что с секретарями не встречаются?

— Во всяком случае, не их начальство, — осторожно погладила я его пальчики, так и оставшиеся лежать на моей ноге.

— Услышал тебя, любовь моя, — кивнул он, и я начала беспокоиться.

За прошедшие месяцы я отлично усвоила, что Слава не любит, когда я сомневаюсь в нем и в его решениях по поводу нас. И пусть сейчас сомнение было косвенным — но я уже предвидела, мне скоро объяснят, что мое дело — быть счастливой, а его — делать так, чтобы я не волновалась. Именно это он сказал в последний раз…

Оставшееся время мы провели в молчании. Конечно, никакого «остановиться заранее» не было и в помине.

Слава остановился возле входа в ресторан, куда потихоньку уже стекались на корпоратив сотрудники. Обойдя машину и открыв мне дверь, он передал ключи подскочившему пареньку в костюме и, поймав мой удивленный взгляд, пояснил.

— Парковщик отгонит машину на стоянку. Как сказала бы твоя мама: удобно богатенькие устроились.

Я укоризненно вздохнула, посетовав, что последний месяц, как только мама познакомилась со Славой, она стала просить сделать громкую связь, чтобы пообщаться и с ним тоже.

Славу это почему-то неизменно веселило.

Может, он так радовался ее вниманию, а может, удивлялся тому, что мама даже не пыталась скрыть, свое ехидство по поводу разницы в нашем со Славой социальном положении.

Как говорила Аля, после каждого такого разговора Слава неизменно отправлял нашим родителям то корзину с экзотическими фруктами, то баснословно дорогой шоколад, а в последний раз упаковку с коллекционным вином к Новому году.

Останавливать я это и не думала. Ведь судя по тому, что я видела, и мама, и Слава получали от этого удовольствие. А разве это не главное?

Рука моего босса, пока я задумалась, приобняла меня, скользнув несколько ниже талии, и мне пришлось шикнуть на него.

— Постараюсь держать себя в руках, мой неприступный воробушек, — поднимая ладонь немного выше, усмехнулся Слава.

— Тогда выпусти из своих рук меня, — растягивая губы в улыбке, попросила я. — На нас смотрят.

Одним взглядом он пообещал мне припомнить это позже, но руку с талии убрал, подставляя локоть для удобства.

Молча поблагодарила, и мы зашли внутрь.

Я никогда до этого не была на корпоративах в целом и тем более в столь крупных компаниях, как наша. Людей было море. И то, уверена, это далеко не все наши работники. Скорее всего, это только их небольшая часть.

Славу пропускали вперед, здоровались, желали процветания компании, а заодно улыбки и поздравления доставались мне.

Буквально за пару минут, которые потребовались нам, чтобы сдать в гардероб вещи и пройти в зал для особо важных гостей, я пропиталась атмосферой праздника.

Громко играла музыка. Залы, через которые мы проходили, были украшены гирляндами. Кое-где проводились конкурсы, и откуда раздавался заразительный смех. Где-то уже вовсю танцевали, не обращая ни на кого внимания…