— Самую капельку иначе… — светло улыбнулась она, подняв на меня глаза.

И редко со мной такое бывает, но вот сейчас действительно захотелось отменить встречу, вернуться домой и зацеловать Анюту.

Такую милую, сладкую… мою.

— У тебя такой взгляд… — прикусив губу, тихонько произнесла Анюта, — а мы, между прочим, важные вещи обсуждаем.

— Да? И какие же?

— Моих родителей. Вдруг они тебе не понравятся?..

— Понравятся.

— А ты… если ты им… нет?..

Я мог бы сказать, что еще не видел в своей жизни людей, которые бы не радовались предполагаемому зятю, зарабатывающему столько, сколько зарабатывал я… Но Анюта — это не про деньги и что-то приземленное. Анюта — это про другое.

— Понравлюсь. Хочешь, можем поспорить.

— На что? — прикусила она губу, чтобы скрыть наползающую на лицо улыбку.

— На желание, конечно. Мы же взрослые люди.

Я остановился, открывая дверь перед ней, и она, похоже, только сейчас поняла, что мы пришли.

Мы подошли к хостес, и, пока она общалась с другими посетителями, шепнул своему воробушку.

— Думай скорее… Твоим родителям не понравится, если ты согласишься на спор при них.

Анюта кинула быстрый взгляд на посетителей ресторана и кивнула мне.

— Идет. Любое желание, да?

— Абсолютно, — хмыкнул я и, подтверждая заключенную сделку, поцеловал ее пальчики.

Есть у меня одна мысль, что загадать…

Родственники моего воробушка уже устроились за столом, и теперь тихо беседовали, кидая по сторонам напряженные взгляды.

Пока мы шли по направлению к ним, я с интересом разглядывал их.

Про Альбину особо нечего говорить. Знаю, что Анюта вновь начала с ней общаться, и на прошлых выходных мы познакомились с ней официально.

Именно Альбина сообщила мне, что их родители приедут на эти выходные. Она же помогла уговорить моего воробушка договориться о встрече.

Что же касается родителей Анюты…

С первого взгляда среднестатистические муж с женой, относящиеся к среднему классу. Чуть полноватые, немного сутулые. Одежда явно «парадная». У матери моего воробушка цепкий взгляд, который она бросает сквозь очки на свою старшую дочь. А вот отец кажется более мягким. Неуверенная полуулыбка, бесцельное листание меню… К чему бы мне могла вспомниться сказка о рыбаке и рыбке?..

Я усмехнулся, а Анюта, проследив за моим взглядом, вцепилась в руку, замедляя шаг.

— Поздно убегать, воробушек. Не волнуйся, все будет хорошо, — успокаивающе произнес я, и одновременно с этим нас заметили.

Три пары глаз скользнули по Анюте, по нашим переплетенным рукам, а потом скользнули по мне.

Отворачиваться я точно не собирался.

Альбина тут же отвернулась, уткнувшись в меню, а вот Анины родители продолжили смотреть. Мать сурово, сквозь полуопущенные очки, через которые она изучала меню. А отец — искоса, словно стараясь сделать это незаметно.

— Приятного вечера. Через сколько принять у вас заказ? — уточнила официантка, доведя нас до столика.

— Мы позовем, — кивнул ей, позволяя уйти.

Анины родители синхронно проводили удалившуюся девушку взглядом, и тут же вновь повернулись ко мне. Молча.

— Привет мам, пап, Альбина… — едва слышно произнесла Анюта. — Знакомьтесь, это Слава.

— Рад знакомству, — вежливо улыбнувшись, я протянул руку ее отцу и тот, спешно вытерев о штанину ладонь, поспешил ответить.

— Да-да, мы тоже. Присаживайтесь. Я — Сергей, а мою жену зовут Арина. С Алечкой вы уже знакомы, верно?

— Верно.

Едва удержав усмешку, я отодвинул стул для Анюты и сел сам.

Мать моего воробушка продолжала молча наблюдать.

Любопытно, какими выводами обо мне она поделится к концу вечера. Я буду денежным мешком, совратившим ее дочурку, или удачным лотерейным билетом, который Аня случайно вытянула? И главное, как она поведет себя дальше. Попробует манипулировать чувствами к ее дочери, чтобы добиться каких-то преференций, или начнет намекать на свадьбу?

— Вы уже определились с блюдами? Могу посоветовать филе говядины, она у них получается особо нежной, — обратился я к Сергею, подавая Анюте меню.

— О, тогда надо попробовать, — отозвался отец моего воробушка, начиная перелистывать свое меню на начало.

Альбина кинула быстрый взгляд на отца, на так и не пошевелившуюся мать, и вновь уткнулась в карточку со списком блюд.

Вновь наступила тишина.

Похоже, Арина ждала от меня нервозности по поводу холодного приема, но вряд ли она сможет соревноваться в провокациях с некоторыми нашими восточными партнерами.

— А мне что посоветуешь? — вскинула на меня взгляд Анюта, явно пытающаяся сгладить ситуацию, и я, мягко улыбнувшись ей, показал на запеченную красную рыбу.

— Как тебе такой вариант?

Громкий стук от опустившегося на стол меню отвлек от ответа.

— Ярослав, ответьте мне на пару вопросов, будьте добры, — наконец, заговорила Арина, обратившись ко мне по полному имени.

Значит, молчаливые провокации закончились. Любопытно.

— С удовольствием, — доброжелательно улыбнулся ей, опуская собственное меню.

Анюта испуганно вцепилась в мою руку, и я тут же накрыл ее своей, что не укрылось от взора ее матери.

— Зачем вы дурите голову Анечке и с какой целью позвали в такой дорогой ресторан? Хотите подкупить, чтобы мы не мешали совращать нашу девочку?

— Мама… — простонала Анюта, закрывая лицо руками и привычно, мило краснея.

Альбина при этом только выше подняла меню, будто боясь, что ее вовлекут в неприятный разговор.

Забавно, что Сергей сделал точно так же, кинув перед этим на меня виноватый взгляд. Кто бы мог подумать. Только познакомились, а у меня уже есть молчаливая поддержка.

— Позвал, чтобы познакомиться. И уж точно не думаю, что вас можно купить едой, — усмехнулся я, вновь повернувшись к Арине. — Вы можете заказывать что угодно, я угощаю вне зависимости, как закончится наша встреча.

— Даже если Анечка под конец вечера осознает, что совершила ошибку, и захочет от вас, Ярослав, уйти?

— Даже если так, — кивнул я насмешливо, что заставило Анюту только сильнее сжать мою руку.

— Это же замечательно, дорогая, — тут же вклинился Сергей. — Ты же всегда хотела понять, что такого кушают богачи, и за что платят такие большие деньги!

Мой впечатлительный воробушек застонала, вновь закрывая лицо ладошками, а Арина наградила мужа недовольным взглядом.

— Сергей, думай, что говоришь!

Отец воробушка тут же закрылся от нас меню, что-то извиняюще пробурчав.

— Какие у вас планы на мою дочь, Ярослав? — тоном следователя продолжила допрос Арина.

— Мама… — начала было Анюта, но тут же замолчала под брошенным на нее суровым взглядом.

Я успокаивающе погладил пальчики воробушка.

— Самые серьезные. Начну с того, что накормлю ее, — спокойно отозвался я. — Дальше — успокою.

Складывается впечатление, что спор я не выиграю, но вряд ли Анюта этому сильно обрадуется.

— Ариша, ну что ты начинаешь! Кто же такие вопросы задает так рано! — вновь суетливо заговорил Сергей, опустив свое меню ниже, чтобы видеть жену. — Они же только начали встречаться! Давай спокойно друг друга узнаем! Ой, к нам же официантка скоро подойдет. Нехорошо будет, если мы заставим ее ждать!

Кинув на меня недовольный взгляд, Арина кивнула, соглашаясь с доводами мужа, а Анюта рядом облегченно выдохнула.

— Ладно. Не то время и не то место, чтобы молодые мужчины… — она снова окинула меня долгим взглядом, — с первых дней решали, что встречаются ради создания семьи. Это в моей юности, прошедшей далеко от столицы ее соблазнов и доступности всего, мужчины сразу готовы были сказать, чего хотят… А нынешние боятся принимать подобные решения. Верно, Ярослав?

Я усмехнулся на ее выпад, но моего ответа она дожидаться не стала. Вновь взяв в руки меню, она придирчиво окинула взглядом список блюд:

— Я могу доверять вам в такой мелочи, Ярослав, как оплата заказа?

— Разумеется, — кивнул ей. — Только ответьте на один вопрос.