В любое место.

Как поезд.

— Она не одна из моих клиентов. Она дочь моего лучшего друга.

— И все? — он снова улыбается.

— Что, черт возьми, это должно значить?

— Не занимай оборонительную позицию, дядя. Я просто задаю невинный вопрос. Она для тебя всего лишь дочь Кинга?

— Отвали.

— Я получил ответ, который мне нужен.

— Почему ты так счастлив? Я думал, ты против этого брака.

— Это было тогда, когда я подумал, что она попала в одну из твоих паутины и станет еще одной ступенькой, но оказалось, что это не так. А может, все было далеко не так, — он спрыгивает со стола и хлопает меня по плечу. — Удачи, Нейт.

— С чем?

— Хоть раз оказаться в чьей-то паутине.

И с этими словами он выходит, напевая веселую мелодию.

Его слова весь день крутятся у меня в голове, отказываясь заткнуться или исчезнуть.

И когда пора возвращаться домой, я готов перестать игнорировать присутствие Гвинет. По словам Грейс, она провела весь день с айтишницей, и я знаю, что это одно из ее успокаивающих мест, поэтому я не вызывал ее. Она все равно отдала моему ассистенту всю работу, о которой я ее просил, так что у меня не было причин для этого.

Теперь я знаю.

А теперь мне нужно усадить ее и рассказать обо всех вариантах. Те, о которых я говорю со своими клиентами, чтобы у них не было радужных мыслей о том, что их ждет в реальном мире.

Я никогда не хотел, чтобы Гвинет подвергалась этому воздействию, но мне нужно, чтобы она была подготовлена. Мне нужно, чтобы она могла стоять прямо, даже если она станет мишенью.

Но она не из ИТ-отдела. И ее молчаливой подруги тоже нет. Моя челюсть сжимается, когда один из инженеров говорит мне, что она ушла с Джейн и Кристофом.

Конечно, опять этот гребаный Кристоф.

Я беру свой телефон и звоню ей, когда иду к машине, но она не отвечает.

Мой кулак так сильно сжимает руль, что я чуть не срываю его с петель.

Затем я снова набираю её номер, выезжая из W&S. По-прежнему нет ответа.

Я развязываю галстук, нажимаю на педаль газа и добираюсь до дома за рекордно короткое время. Ей действительно нужно научиться отвечать на свой гребаный телефон.

Однако, когда я вхожу в дом, в воздухе не слышно громкой музыки, не слышно ее фальшивого пения и хаотичных танцев.

Тихо.

Безжизненно.

Пусто.

Точно так же, как дыра, в которой она меня оставила.

Марта уехала на день, и это всего лишь один гигантский тихий дом. Не так давно это было бы моей гаванью. В конце концов, это то, что я предпочитаю — тишина, порядок и полная дисциплина.

Это то, ради чего я работаю, ради чего мне нравится возвращаться домой. Но сейчас та же тишина звучит жестоко и чертовски неправильно.

Я снова звоню ей и дергаю галстук, когда она не берет трубку.

Моя голова забита изображениями ее с Кристофом, и я чуть не сломал телефон, который продолжает звенеть у меня в ухе.

Я на грани того, чтобы сломать и другие вещи.

Мои мысли представляют места, где он держит ее руками, где его руки лежат на ее гребаном теле. Том же самом теле, которое принадлежит мне, и никто не должен к нему прикасаться, кроме меня.

Но что действительно заставляет меня потерять терпение, так это то, что он касается ее не только физически, но и эмоционально. Что он там, где я, блядь, никогда бы не оказался.

Это ввергает меня в навязчивый мыслительный процесс, в который я бы не позволил себе закручиваться при нормальных обстоятельствах.

Но это далеко не нормально.

Я решаю сосредоточиться на работе, потому что это обычно проясняет мой разум.

Но не сегодня вечером.

Потому что я все время смотрю на часы, на отсчитываемые минуты и часы.

Я все думаю о том, как она вмешивается, чтобы конфисковать мой кофе и заменить его зеленым чаем со вкусом ванили. По ее словам, чай лучше для моего здоровья, и она не может заставить меня заболеть.

— Я вроде как защитница W&S прямо сейчас. Представляешь, если могучий Нейт Уивер заболеет? Нет, потому что этого не может случиться, — сказала она однажды вечером, ставя чай на мой стол. На ней были одна из ее бесчисленных пар крошечных джинсовых шорт и майка, которая спадала с ее бледных плеч, а влажные волосы покрывали поясницу. Из-за нетерпения она никогда не сушит волосы должным образом.

— В тысячный раз говорю — я предпочитаю кофе, Гвинет.

— Кофе не дает спать по ночам. Поверь, чай лучше

— И я должен поверить тебе на слово?

— Ага. Как твоя личная помощница, я знаю, что делаю.

— Личная помощница?

Она усмехнулась, взъерошила волосы и откашлялась.

— Да.

— Я не помню, как давал тебе этот титул.

— Я сама выбрала. Дело не в тебе, Нейт. Речь идет о наследии W&S и папы.

— Я понимаю.

— Так что тебе придется смириться с этим.

— Неужели?

— Ага.

— Скажи мне, должна ли моя личная помощница одеваться так? — я указал на её топ, на котором заглавными буквами было написано «Чертовски хорошая девочка».

Не прерывая зрительного контакта, она схватила его за подол и потянула вниз, пока он не прижался к ее груди. На ней не было бюстгальтера, потому что один из ее розовых сосков выступил наружу. Мой член прижался к моим штанам.

— Разве я не такая?

— Какая?

— Хорошая девочка.

— Ты чертовски отвлекаешь, вот кто ты, — я постучал по столу. — Подойди сюда.

— Зачем? — она растягивала свою майку, пока я не увидел второй ее сосок. — Ты собираешься сделать меня хорошей девочкой?

— Все будет с точностью до наоборот. Подойди сюда. Сейчас же.

Она это сделала, и я показал ей, насколько она плохая, пока на ней была только майка. А потом она уснула, а я сидел на диване в своем кабинете, и всю ночь был в смятении.

Но это не сравнить с тем, в каком сейчас я в смятении. Уже поздно, а она еще не пришла домой, не говоря уже о том, что она все еще не отвечает на телефонные звонки.

Когда я уже подумываю о том, чтобы вернуться в фирму и получить номер Кристофа в отделе кадров, телефон у меня в руке завибрирует.

Мои надежды рушатся, когда на экране вспыхивает имя Нокса.

Я отвечаю:

— Чего ты хочешь?

С его конца доносится тихое гудение музыки, как будто он находится на какой-то вечеринке.

— И тебе привет, Нейт.

— Сейчас уже нерабочее время, если ты не заметил.

— Заметил, поэтому я звоню, — затем я слышу шелест одежды и шарканье ног. — Подожди.

— Ммм, — это женское бормотание или стон рядом с ним, но я не могу сказать наверняка.

— Только не говори мне, что ты кого-то трахаешь и тем временем звонишь мне?

— Я более профессионален, чем это. Я просто… кое-что проверяю… а теперь молчи, красавица.

— Я все еще жду причины твоего звонка, Нокс.

— О верно. Разве ты не новый опекун Гвен, или диктатор, или кто-то еще? Я подумал, тебе следует знать, что она достаточно пьяна и не может встать.

Я вскакиваю на ноги так быстро, что кресло на колесиках ударяется о стену.

— Она с тобой?

— Технически нет.

— Нокс, скажи мне, что я только что слышал не ее голос, или я клянусь, черт во…

— Это не она. Господи Иисусе, успокойся, Нейт. Я столкнулся с ней, когда пришел в клуб.

Вот где она была все это время. В гребаном клубе.

Я кричу на Нокса, чтобы тот прислал мне адрес, но не могу сохранять хладнокровие, потому что весь гнев и напряжение сегодняшнего дня вот-вот взорвутся.

И она увидит мой гнев.

Гвинет

Я не пьяна.

Да, я шатаюсь, и мое тело кажется легким и горячим, но это только из-за музыки.

И танцев.

Обычно я не люблю электро, но внутренняя энергия держит меня в приподнятом настроении. Я потащила за собой Кристофа и Джейн, и даже позвала Джен и Алекса присоединиться к нам. Джен не смогла, но Алекс — тусовщик, поэтому вскоре появился.

На самом деле они все тусовщики. Обычно я разрушаю все развлечения. Та, у кого фобия слов и общая фобия внешнего мира.