— Рада знакомству. Вы, как я понимаю, один из подклятвенных? Вы использовали характерные для них техники, но я впервые вижу, чтобы кто-то из людей мог как ни в чем не бывало прирастить потерянную руку.

— Я особенный.

— Я и сама вижу. В любом случае, я вновь прошу прощения за своих друзей.

— Научите их манерам и поскорее, иначе магические доспехи их не защитят.

Эльфийка слегка прищурила глаза, словно пытаясь что-то понять, но в итоге махнула рукой и вытащила словно из ниоткуда мешочек со звонкой монетой, после чего протянула мне.

— Тут пять тысяч марок ночи. Думаю, это соответствует примерно семи тысячам ваших золотых рублей. Можете обменять их в любом банке. Это компенсация за причиненный и моральный ущерб.

Я мгновение смотрел на протянутый мешочек, после чего небрежным движением выхватил его, а эльфийка довольно ухмыльнулась, заставив меня немного пожалеть о своем решении. Мог бы конечно плюнуть ей в лицо и отказаться, но какой в этом смысл? Их гордость была настолько задета, что теперь они вряд ли скоро забудут этот урок. Думаю, можно сказать, что мы квиты. В конце концов, Даша в порядке, и семь тысяч рублей с лихвой покроят причиненный ущерб.

Да и сестра, стоящая в окне, удовлетворенно кивнула. Её более чем устроила такая компенсация за брошенный в лицо бургер.

— Радуйтесь, что моя сестра добродушна и не злопамятна. Убирайтесь.

Я развернулся и направился в ресторан.

— Мое предложение о покупке все ещё в силе. Пятнадцать миллионов ваших рублей.

— Было же десять… — я замедлился и повернулся к эльфийке в полоборота.

— Было, — подтвердила она и вновь улыбнулась словно лиса, нашедшая кусочек сыра.

— Не интересно, — фыркнул я и махнул им рукой на прощание.

— Дима, ты в порядке? — обеспокоенно спросила Даша, бросившись в первую очередь разглядывать мою руку.

— Разумеется, — раздраженно фыркнул я. — Чего нельзя сказать о моем кителе.

— Я распоряжусь, чтобы к тебе отправили одну из моих портных, — объявила северянка.

— У тебя несколько портных? — я удивленно вскинул бровь, посмотрев на Хильду, но та не ответила, лишь улыбнулась краешками губ.

— Держи, — сказал я, протягивая сестре мешочек с деньгами. — Это твое. Потрать на что захочешь.

— Это слишком много, Дима, — нахмурилась она. — Лучше потратить их на ремонт и оборудование. Нам бы не помешало…

— Я все это оплачу сам, — заверил я её. — Это твои деньги, потратить их на себя, а не на ресторан. С ним я разберусь сам.

Сестра была не согласна, и все же решила промолчать. Так что не удивлюсь, что стоит мне уйти, она тут же закажет что-нибудь для ресторана у местных торговцев. Пусть делает что хочет, но все-таки надеюсь, что она и для себя что-нибудь купит.

По крайней мере с деньгами после Черноморска у меня проблем быть не должно. В скором времени рестораны начнут работать и в других городах, а я стану получать доход не только с них, но ещё и со специй. А главное, что Старцевы перестанут ассоциироваться только с предательством. Если всё пройдет гладко, то я таким образом смогу значительно снять негативный ореол вокруг своего имени.

— Дима, а что насчет её предложения? — спросила Хильда. — Она предлагает даже больше, чем тебе нужно для титула.

— Пожалуй, откажусь, — пожал я плечами. — Деньги большие, не отрицаю, но в этом-то и проблема. Слишком большие, и я понятия не имею, к чему в итоге это приведет.

Не говоря о том, что продажа бизнеса в итоге выльется в нарушение договоренностей с Золотником. Пятнадцать миллионов это много, но не исключено, что по итогу, спустя годы, я смогу заработать гораздо больше, выстроив целую сеть ресторанов и других предприятий. Да и эти эльфы… Не нравятся они мне.

— Твое право, просто я немного удивлена. Мне казалось, что ты двумя руками ухватишься за эту инициативу.

— Я бы мог обдумать продажу, если бы они не оскорбили Дашу, — совершенно серьезно ответил я.

— Да брось, Дима. Это же ерунда. Ну подумаешь, испачкалась. Учитывая репутацию нашей с тобой семьи, мне порой приходилось и хуже. Я скорее немного растерялась от такого.

— Погоди, тебе приходилось хуже? — удивился я.

— А ты как думал. Тебе-то немного повезло, ты же избил Ефима в первые же дни, после чего тебя стали сторониться и опасаться. А вот мне на технической кафедре приходилось несладко.

— Почему ты мне не сказала?!

— И что бы ты сделал? Избил бы их? Запугал? Дима, я взрослая девушка и не привыкла, чтобы кто-то за меня вступался. Мне очень приятно, что ты поставил этих эльфов на место, но все могло закончится очень плохо, и ещё может, а все из-за какого-то бургера. Я бы не умерла, если бы ты за меня не вступился, так что в следующий раз не нужно. Я сама разберусь.

Дашаа выглядела совершенно серьезной.

— Не могу обещать, но постараюсь.

— Этого достаточно, — улыбнулась она. — Ну а теперь давайте приберемся. Мы должны сегодня открыться ни смотря ни на что! “СтарцефБургер” работает без выходных!

Я не смог сдержать улыбку, когда увидел, что Даша быстро привела себя в порядок и начала раздавать указания относительно ресторана. Ей действительно нравится быть тут управляющей и наводить свои порядки, а я радуюсь тому, что радуется она.

— Дальше мы сами, Дима, — сказала она. — Ты и так наверное опаздываешь.

— Да, точно.

Хильда на прощание поцеловала меня в щеку и помахала ручкой. К сожалению, волю чувствам она, как приличная девушка, не даёт, так что подобное стало уже привычным делом. Я пожелал девушкам счастливого дня, а сам вышел из ресторана и направился в сторону лицея.

Поскольку на построение я все-равно не успевал из-за возни с документами, то и торопиться не стал, шёл прогулочным шагом. Спустя чуть более получаса я заметил впереди ворота лицея, и первое что, бросилось в глаза — значительно возросший караул. Обычно на пропуске стояли двое бойцов, сейчас их было более десятка. Но даже так я увидел то, чего совершенно не ожидал — очередь. У ворот стояли два грузовика и топталось порядка трех десятков людей.

— Очень надеюсь, что это одна группа, а не каждый сам по себе, а то я час в очереди простою…

Но при моем приближении меня заметил один из солдат и махнул рукой. Возможно, это из-за кителя.

— Старцев?

— Да, — я протянул документы. Тот бегло просмотрел и удовлетворенно кивнул.

— Нам сказали, что ты объявишься сегодня или завтра, проходи скорее и не задерживай народ, — солдат вернул мне документы и пропустил, не забывая при этом поторапливать. Позади послышались сердитые возгласы оставшихся в очереди людей. Я чувствовал исходящее от них недовольство и даже не смог сдержаться: развернулся на пятках и отсалютовал, вызвав новую волну негодования. И что греха таить, наслаждался этим.

Миновав КПП, я заметил, что в лицее стало очень многолюдно. И это, я бы сказал, ещё мягко сказано. Тут и раньше хватало народу, но я никак не думал, что его будет настолько много. И все разные. Кажется, тут хватает людей и из Небесной Империи, и из Тримурти, и из Империи Солнца, судя по цвету кожи. Возможно, тут есть и земляки Цуки, но на первый взгляд я их не заметил, а может они сливаются с выходцами из Небесной Империи.

Дальше больше. На территории лицея появилось большое количество палаток и огромных, похожих на цирковые, шатров. Вдоль центральной улицы не смолкал стук молотков и лязг металла. Мастеровые выстраивали сцены и помосты для предстоящей выставки.

Думаю, пойду не прямой дорогой до центральных зданий, а длинной, что уходит направо и проходит вплотную к полигонам, давая возможность с холма посмотреть, чем занимаются ребята с военной кафедры. Если верить часам…

Я взглянул на часы и в очередной раз увидел, что Меч показывает какую-то ерунду.

В любом случае, Таня вроде бы сейчас должна была быть там, заниматься пробежкой, или они даже уже занялись полосой препятствий. Интересно, насколько старшина её усложнил, и получится ли у меня пройти её с первого раза?